Рубеж 7: Расовый квест

– А, ясно, но не хочется снова иметь бизнес с родным правительством, прошлый раз сильно уж впечатлил! – ответил несколько разочаровано я.

– Нашему правительству бессмысленно продавать, они сейчас сами натащат кораблей с местных космопортов, и нормальную цену нам никто не даст. Но есть и другие правительства, у которых нет доступа к найденному нами порталу! Представьте, к примеру, сколько будет готово отвалить правительство Китая за настоящий космолет! Или те же американцы! Мы можем просить десятки тысяч зарядов, редкие навыки, заклинания и вообще что угодно!

– А как же патриотизм? – спросил Дмитрий, – я всё понимаю, с нами не очень хорошо обошлись, но родина есть родина, такие мелочи не важны.

– Так в нынешней ситуации наша родина уже не Россия, а вся Земля! – ответил олигарх, – тот же самый расовый квест будет не для россиян, а для всех землян, и чем сильнее будут все земляне, тем выше наши шансы его пройти! При помощи переданных нами космолетов другие страны смогут разжиться теми редкими вещицами, которых на Земле не раздобыть, и тем самым увеличат свою мощь во время расового квеста.

Я немножко подвис. Не выдвини эту идею олигарх, анализировать её было бы проще. Но вот точку зрения человека, жившего на российские деньги в Лондоне, нужно было оценивать очень тщательно. Сам я в геополитике не очень понимал, но Петька в своё время всё уши прожужжал про то, как национальные интересы России были преданы в 1990?х под вот такие же сладкие разговоры об общих интересах всех стран в мире. Не задвигает ли нам сейчас олигарх те же идеи под тем же соусом? Правда, я тут же успокоился – у меня был эксперт, который мог ответить на этот вопрос!

– Что скажешь, Петька, по поводу идеи? – спросил я.

– Ну, здравый смысл в этом есть! – несколько неуверенно сказал он, – надо обдумать! С американцами такую торговлю я вести опасаюсь, а вот насчёт Китая можно и подумать!

– Американцы как раз более надёжны, чем китайские коммунисты! – вставил свои пять копеек отец Ю-тян.

Я вздохнул. И решил пока спор прекратить.

Тётя успела оставить парочку дронов возле космопорта – издалека мы сигнал с них принять не сможем, но авось, они уцелеют к моменту нашего возвращения, и вот тогда мы и посмотрим записи с них. Нас интересовало, сколько техники прибудет и сколько она простоит около аэропорта. Информация была нужна, чтобы просчитать разные варианты на будущее. Наведаться ли нам на базу за новыми военными роботами и боеприпасами? Если нет, то как быстро появится подкрепление и в каком составе при следующем нашем визите в космопорт?

Наташка выбрала неплохое местечко для будущей охоты – большую поляну прямо посреди совершенно глухого леса. Чего-чего, а монстров тут должно было быть гарантировано много.

– Послушайте, я тут подумал – получается, как бы там дела дальше не сложились, а мы на Земле теперь обречены жить так же, как жили местные, – задумчиво сказал Борис, пока космолет неспешно опускался на поляну, – наверняка все эти монстры в лесах прибыли однажды в рамках присоединения планеты к игре, чтобы устроить Армагеддон, и так и остались в диких частях планеты. Уж больно они опасные для обычной планеты. И, вполне возможно, что местные жители этому были даже рады – от появления в населённых пунктах сдерживали их при помощи охранных роботов, а сами имели возможность, посещая такие вот чащобы, прокачиваться. Так что Земля никогда уже не станет прежней, даже в случае победы в расовом квесте.

Дискуссию по этому поводу организовывать не стали – в принципе, все были согласны. Да и были более важные вопросы для обсуждения – те самые, что висели в воздухе. Стоит ли нам задержаться, чтобы снова наведаться на космопорт? И с какими целями – взять там ещё один челнок и боеприпасы, или, по совету олигарха, захватить ещё несколько космических кораблей? Также поставили и вопрос – стоит ли попытаться разыскать ту самую боевую базу, с которой нас атаковали челноки?

Не знаю, то ли нас обуяла жадность, то ли день был просто такой, но мы решили идти по максимальному варианту. Тут же разместили заявки на приобретение ещё пяти навыков пилотирования космических кораблей, после чего на экранах дронов зафиксировали подход с разных сторон трёх стай монстров, видимо, идущих на шум, что издал при посадке наш корабль, и приступили к охоте. Каждая из стай не превышала восьми особей, поэтому и тут возобладала жадность – мы разделили наш отряд на три группы, решив сражаться с монстрами без всякого использования тяжёлой техники. Смысл в этом был – так у нас был шанс получить больше призов, поскольку разрыв в противостоящих силах будет уже не таким шокирующим. Также в такой ситуации прокачиваться мог каждый, а не только пилоты тяжёлой техники. Ну и про то, что надо экономить боеприпасы для тяжёлой техники, тоже нельзя было забывать. Удастся нам воплотить в жизнь наши планы по обзаведению новыми космолетами, боеприпасами и боевыми роботами – очень хорошо, но пока что нехватка боеприпасов была острой.

Глава 5

Радость хомяка

В мой отряд вошли Серёга, Петька, Трофим, тётя с дядей и олигарх. Стая монстров, что к нам двигалась, состояла из уже знакомых огромных и быстрых хищников, что встретились нам во время второго появления на планете – призраков. При первой встрече они дали нам прикурить, и именно они убили Григория. К моему большому удовольствию, разделались мы с ними в этот раз максимально быстро и без особого риска. Никаких острых моментов, когда не знаешь, выживешь или нет – наша огневая мощь за счёт перевооружения более мощными и прокачанными стволами стала чрезвычайно внушительной. Каждый залп наносил значительно больший ущерб, и залпы можно было давать намного чаще за счёт ускорившейся перезарядки. Порадовало и моё рейдерское ружьё – пули из него буквально разрывали хищников пополам. На его фоне моя прежняя снайперка, из которой, даже попав в глаз, не каждого монстра убить можно было, конечно, не котировалась. Теперь почти у каждого было прокачанное оружие, и эффективность была такова, что полученные от армии дробовики пока что и не использовали – просто не было необходимости. Пригодился один из них, только когда всех подошедших монстров перебили – нужно было пошуметь, как следует, чтобы подманить новых.

Думаю, сыграла свою роль и максимальная прокачка членов отряда по большинству параметров – призраки не казались уже такими быстрыми. Жаль, но в момент первой встречи с ними у нас для такой прокачки еще не хватало зарядов.

По такой схеме работали следующие три часа – именно столько времени мы отвели на то, чтобы прибывшая подмога отправилась восвояси. Так это будет или не так, мы знать не могли, но какой-то временной график ввести нужно было.

На пути обратно к космопорту решили близко не приближаться. Мало ли ИИ космопорта сообщил вызванным войскам, что украден определённый корабль, и нас тут же атакуют, как заметят?

Поэтому корабль подлетел на низкой высоте, ни разу не появляясь в прямой видимости, на тридцать километров к космопорту, снова приземлившись в глуши. А затем мы вдвоём с Трофимом, взяли новый челнок с корабля, и полетели на нём к космопорту, опять же буквально над землёй, оставив остальных членов отряда охотиться на монстров. Ландшафт таким полётам способствовал, если сильно не гнать. А учитывая, сколько было холмов вокруг, то скоро мы были уже вблизи космопорта, так ни разу и не увидев его вживую.

В двух километрах от космопорта Трофим приземлился, я выбрался из челнока, и достал пульт от одного из дронов. Пульт включился, что означало, что дрон не уничтожили. Уже первая хорошая новость! Тётя опустила его прямо в кусты на клумбе в сотне метров от входа, и его не нашли. Из кустов торчала только камера, направленная на взорванные нами ворота.

Картинка с дрона порадовала – никакой военной техники около космопорта в данный момент не было. Отмотал назад запись – ага, она всё же была, но, постояв полчаса около входа, как приехала, так и уехала. Вот он и протокол – прибытие к космопорту в случае ЧП, и отбытие обратно через полчаса. Навестило нас восемь скаутов и шесть боевых роботов. Также рассмотрел еще на записи штук десять совсем мелких машин такого типа, что мне раньше не встречались. Поразило то, что одна из них пробежалась, как ни в чем не бывало, прямо по стеклянной стене космопорта. Чем-то они походили на пауков – округлые тела, восемь конечностей, видимо, и присоски на них имеются, раз по окнам так непринужденно бегают.

После этого я достал второй пульт, вызвал к челноку оба дрона, и мы вернулись обратно, к кораблю.

После длительных дискуссий, решили, что стоит вначале захватить военную базу. Вот зачем нам, если нужно будет захватить кучу кораблей, каждый раз стрематься из-за того, что вот-вот подъедет тяжёлая кавалерия? Тем более, что хакер у нас был всего один, и на все корабли его не хватит. А для попыток выменять дополнительные навыки для новых хакеров у нас трофеев не хватит, нам бы на конфигураторы для прокачки намеченных навыков пилотов трофеи успеть насобирать!

Наташка вызвалась определить примерное направление, в котором находится база. Заложила в компьютер корабля траектории первого налёта челноков и место, в котором мы, взлетая, видели приближающееся наземное подкрепление. Заложила туда же и время, прошедшее после взлома скаутом окна космопорта до появления челноков. Затем на экране корабля появилась карта, на которой ИИ обозначил места, в которых может находиться военная база.

К сожалению, вариантов оказалось много, целых три. Местность в том направлении была достаточно плотно освоенной в промышленном плане, и рядышком ютилось очень много объектов, которые выглядели как потенциальные военные базы. Так-то там могли быть и какие-нибудь гражданские заводы, но без проверки было не узнать. А у корабля в навигационной системе были только снимки большого масштаба, на которых мелкие детали наподобие оружейных башен были не видны. Как сообщила Наташка, в связи со взломом нас отключили от местной сети спутников, на которой можно было бы рассмотреть на поверхности планеты и обувную коробку, так что приходилось рассчитывать только на корабельное оборудование!

Пришлось заслать десяток человек в Игру залезть в виртуальную копию планеты. Правила игры мы уже знали – никаких вопросов местным по поводу потенциальных военных объектов не задавали, просто требовалось походить рядом с ними с независимым видом, и оценить внешний вид интересующих объектов.

Ещё десять человек я заслал на ту же самую виртуальную копию планеты с другим заданием – поиска строительной базы в той же местности. Решили, что вариант с подземным туннелем так себя хорошо проявил, что нет смысла придумывать что-то новое. Тем более он был безупречен с точки зрения наших интересов – захватить в своё пользование боевых роботов можно было только в момент, когда база не поднята по тревоге. Любое нападение, в том числе немалыми силами военного космолета, неизбежно вызвало бы использование ИИ базы всей военной техники для её обороны. И тогда появившегося внутри базы рядом с роботом человека просто-напросто пристрелят, а не позволят залезть внутрь и взять боевую машину под контроль, используя профильный навык оператора.

Обе группы блестяще справились с задачей – через полчаса мы уже знали и точное местоположение военной базы, и три ближайших строительных базы. Тут же отправились за туннелепрокладчиком.

Нужный нам вариант нашёлся на первой же строительной базе. Дальше действовали по уже отработанной схеме. Подвезли туннелепрокладчик и он начал копать туннель. Собрали команду для захвата базы, в которую вошли все, кто имел навыки операторов боевых роботов, дронов или навык пилота челнока. Остальных, за исключением Наташки и пары человек ей на подмогу, отправили в игру развиваться. Космический корабль, всё же, обеспечивал защиту для экипажа на уровне, сравнимом с супер-танком. И этим нужно было пользоваться, чтобы люди не теряли времени. Всё же прокладывание туннеля – дело долгое.

Я сам встал перед выбором – мы наменяли несколько навыков, и я мог, как и настаивал отряд ранее, принять один из них. Теперь выбор расширился. Был в наличии навык оператора тяжёлой боевой техники, пилота челнока и пилота космолета. И что выбрать? Всё было достаточно заманчиво.

В конце концов я решился, и взял навык оператора тяжёлой боевой техники. Вряд ли в условиях серьёзных боёв можно будет долго продержаться в воздухе, управляя челноком или космолетом. Да и бои, в основном, думаю, будут проходить на земле. Так что это позволит мне в большинстве случаев руководить отрядом в самой гуще событий. Выбрав, я тут же освоил навык.

На базе между тем все прошло, как по нотам. Как только туннель был готов, наша команда вошла в него. Посланный отряд нашел посредством подземного сканирования зал с боевыми роботами, туннелепрокладчик прокопал туда ход, операторы боевых роботов выбрались и заняли пять машин из шести. Еще одну Константин взял на дистанционное управление. Перед этим, исходя из схемы предыдущей взломанной военной базы, наметили, где может быть командный центр на этой. Стремительный рывок через взорванные стены увенчался успехом. Я услышал, как взвыли сирены базы, но захват прошел как по нотам – группа ворвалась в командный центр, обезвредила его, и сирена стихла. Я посмотрел на часы. Базу удалось обезглавить за полторы минуты.

После этого началось освоение территории. Других членов отряда выводили из игры, и отправляли на разграбление базы. Благо теперь мы могли выметать практически все, что нам было нужно – трюмы у нас были огромными. Тем более, что Наташка тут же поручила роботам выгрузить оборудование для производства масла.

И только в этот момент я временно сложил с себя полномочия, передав их Дмитрию, и отправился спать. Если не произойдет что-то непредвиденное, то во мне уже большой нужды не будет, началась больше хозяйственная деятельность. И в ней бы надо поучаствовать, но организм уже начал сбоить.

Проснулся я через шесть часов, по будильнику – поняв, что раз меня не разбудили раньше, то все идет по плану. Космолет теперь стоял прямо у широко раскрытых ворот базы, из которых к трюму тянулась вереница грузовых роботов, тащивших за собой платформы, нагруженные ящиками. Я так понял, к переноске добычи подключили и наших корабельных роботов, и тех, что с базы – уж больно много было модификаций. Немного было напрягся, увидев, что вокруг корабля, в сотне метров, стоит оцепление из десятка тех самых боевых машин, что видел около космопорта – когда одна из них поразила меня, пробежавшись по стеклянной стене космопорта, как по асфальту. Но поскольку все было тихо и мирно, а машины стояли к кораблю задней частью, понял, что их хозяйственный Константин тоже поставил нам на службу. И, что окончательно успокоило, из-за угла показалась и исчезла фигура одного из боевых роботов.

Из ворот базы спиной вперед вышел Серега, и крикнул:

– Пока что все внимание по-прежнему на пятый склад! Ракеты прежде всего!

Повернувшись ко мне, он сказал:

– А, выспался! Ну и хорошо, а то выглядел уже как зомби!

– Все пучком? – спросил я.

– Без всяких сомнений! – сказал Серега радостно, – база побольше-то будет той, первой, что мы обчистили! Склады полные, нашли уже кучу боеприпасов, ракет вообще – завались! Третий час грузим! Одна только беда, тяжелых челноков нет – мы их сами около космопорта взорвали к чёртовой матери!

– А это что за машины? – показал на паукообразных роботов по периметру.

– Константин сказал, что это автономные роботы, сочетающие функции разведки и штурма. Легкий вариант скаутов без оператора. Из вооружения – маломощный лазер, пулемет, шесть небольших ракет. Из плюсов – могут пролезть куда угодно.

Следующие четыре часа поток грузов шёл на корабль, не останавливаясь. Ну не могли мы оставить найденные шесть десятков скафандров, кассеты со снарядами для боевых роботов и скаутов, сами скауты, и множество других няшек, что, помимо остродефицитных ракет, ожидаемо нашли на базе. Ясно, что нам столько не нужно, но никто не мешает выставить часть имущества на обмен. За тот же скафандр можно смело требовать сотню-полторы зарядов, а уже их, ставших, фактически, полноценной валютой для землян, можно было обменять на что угодно.

Решил также выставить впоследствии на обмен и несколько скаутов. Мне эти боевые машины не нравились, но заранее чувствовал, что придётся по этому поводу поспорить с Константином. Тот, сам предпочитая боевых роботов, испытывал тёплые чувства и к любой другой боевой технике. В принципе, учитывая, какими темпами мы теряли боевую технику в последние дни, его скопидомство можно было понять.

Наконец, сбор трофеев пришлось остановить. Даже наш большой трюм был забит почти полностью, а мы решили взять с собой еще и всех роботов из обслуги базы. Они с лёгкостью встали под наш контроль, зачем же терять дармовые рабочие руки?

К этому моменту выставленные на обмен лоты дали нам уже два навыка пилота космолета. Решили, что испытывать удачу не будем – надо сразу отправляться в космопорт, и забирать ещё два космических корабля. А то мало ли – найдут этот космопорт инопланетяне, или наши собственные войска – и всё, прости-прощай, наша идея с обменом космолетов на множество полезных для нас вещей на Земле!

Единственный момент, встал вопрос, кто у нас будет пилотами. Я предложил навыки Василию и Дмитрию. Оба, исходя из прежней работы, были людьми дисциплинированными, с прекрасной реакцией и военной сметкой. С такими пилотами в космолетах я за корабли был спокоен. Особого энтузиазма оба не выразили, их больше, как и меня, прельщала роль оператора тяжёлого боевого робота, но сговорились на том, что и этот навык для них вскоре раздобудем. На этом и поладили.