Антидемон. Книга 7

После этого неутешительного для них разговора караульные снова смолкли. Ну да, Жоллер этот неплохо соображает, все верно обрисовал. Да и второй наверняка и до его разъяснений о такой невеселой перспективе догадывался. Немудрено, что они такие молчаливые сегодня, ни про баб не трепятся, ни про выпивку…

Ладно, не буду тоже впадать в пессимизм. Жерно жив, но подтверждаются и слова Скалы, что много его магов мы тем взрывом у него выкосили. И сам Жерно ослабнет в результате, и авторитет его в клане – маги клановые, у них множество родственников, что сильно расстроятся из-за этого.

А Жерно не дурак – после взрыва кареты наверняка догадался, что его система безопасности в этом особняке дырявая и кто-то легко проникает внутрь. Или, что его еще больше должно было напугать, что кто-то из его окружения переметнулся на сторону противника и подсунул всю эту взрывчатку под карету. Поэтому и перекочевал в клановый особняк.

Так, интересующая меня информация получена. Но просто так уходить я не собирался. Жерно нет, магов нет, охрана ослаблена – а у меня тут на чердаке еще золота немерено лежит. И я переместился снова на крышу и вернулся к той стороне особняка, где нес службу один караульный с собакой.

Один – не проблема. Едва он отвернулся, как мой эспандер уже влетел в то же окно, что и вчера. В этот раз повар или домоуправ не проснулся, и я привычным маршрутом проследовал на чердак.

За следующие четыре часа я вынес все золото с чердака. Вытаскивал набитые золотом сумки, передавал их Скале, тот высыпал золото в седельные сумки, и я с пустыми сумками снова возвращался в особняк. На всякий случай в мое отсутствие Скала прятал набитые золотом сумки в кустах. Мало ли стражники нагрянут с обходом парка – им явно покажется подозрительным парень с двумя лошадьми с набитыми золотом сумками. А по кустам они всяко шарить не будут, с чего бы им – максимум прикажут Скале показать, что в сумках, тот покажет, что там ничего особенного нет, стражники и свалят, оставив его в покое.

Наконец, все спрятанное ранее золото было мной вынесено. Подустал, конечно, но это неплохая тренировка по скрытному проникновению и перемещению по вражеской территории. Лишним такой опыт никогда не будет!

Мы со Скалой благополучно, избежав всяких проверок, вернулись домой. Повезло городским стражникам, что не попались с какими-нибудь претензиями на нашем пути. При таком грузе пришлось бы их убивать, не ждать же, когда они сделают то же самое, чтобы присвоить наше золото!

А там уже тревожились вернувшиеся с поиска клада сокланы. Решили, что что-то слишком долго мы со Скалой отсутствуем – отправились-то для обычного сбора информации! Уже даже собирались скакать к особняку Жерно, чтобы нас там искать! На душе стало приятно – меня окружают люди, которые искренне обо мне заботятся. Ну а так-то я виноват – забыл им напомнить, что я человек хозяйственный и попытаюсь обязательно вытащить припрятанное золотишко при первом удобном случае из вражеского особняка.

Их поездка была продуктивной – припрятанное авторитетом золотишко, драгоценные камни и артефакты они благополучно нашли и изъяли. Радость от поездки омрачили только озвученные мной новости, что Жерно жив.

– И что теперь делать? Как его достать в клановом особняке? – нервно стал расхаживать по гостиной Корнел.

– Ну, мы же знаем, что родовое поместье Жерно расположено в Терменеле. Я там недавно как раз навещал «Могучих», и, думаю, им мой визит не понравился. Пришло время навестить и поместье клана «Цепная молния». Там и определюсь, как именно нам лучше подобраться к графу. Что-нибудь новое придумаем, не переживайте, мы обязательно ему отомстим!

– А когда планируешь отправиться? – не успокаивался Корнел.

– Тянуть не буду, выжду пару дней, чтобы бдительность после покушения немного ослабла, и отправлюсь, – пообещал я, – а сегодня предлагаю вернуться в Академию – уже очень поздно. Завтра все будете спать на занятиях.

Мое замечание все восприняли правильно – став поспешно собираться. Когда вернулись, я, в отличие от всех, за оставшиеся четыре часа успел прекрасно выспаться.

Зевающая каждую минуту Джоан показала мне во время обеда в своей знаменитой книге, где и как расположено поместье клана «Цепная молния». Оно не было похоже на особняк «Могучих», размещаясь сразу в четырех зданиях, стоявших на четырех углах прямоугольного участка. Пусть я пойду туда не сегодня, но заранее прикинуть, как там все устроено, не помешает.

Глава 2

Мы разобрались с Дарконом вроде бы, сделав все правильно, и пока что не смогли добраться до Жерно, так что у нас появилось время на другие дела. Ну, раз такая ситуация, я нашел возможным поделиться с сокланами своими находками и размышлениями по поводу портальных наркотиков и маршрутов их поставок на совете клана. Практически всей той информацией, что получил от призрака авторитета после очень долгого допроса.

Известие о том, что два клана из великой десятки теснейшим образом вовлечены в торговлю портальным наркотиком, вызвало у членов клана шок. Я понял, что в дальнейшем мои контакты с бандитами и действия по подчинению банд, контролирующих отдельные районы города, вызовут меньше сопротивления. Это такая мелочь на фоне того, чем занимаются крупнейшие кланы! Решил сразу это проверить, выдвинув предложение:

– Как вариант борьбы со сбытом портальных наркотиков можно рассмотреть подчинение нам городских бандитов. Если установим контроль над бандами города, запретив нашим ставленникам торговать этой гадостью, то проблема решится. Но дело это будет долгое и предельно непростое, великие кланы не захотят терять огромные деньги от наркоторговли без боя. Они быстро сообразят, к чему идет дело, и начнут вырезать подконтрольных нам бандитов целыми бандами! Как только это станет известно, отказывать в торговле наркотиками уцелевшие бандиты побоятся.

– Согласна! – кивнула Джоан. – Значит, первична борьба с источниками поставки наркотиков. Если мы их перекроем, то торговать будет нечем, значит, не важно будет, подчиняются нам бандиты или нет, наркотиков для торговли не будет ни у тех, ни у других.

– Главная проблема с каналами – наркотик делают на окраинах королевства. Нам туда добраться можно только порталом. А открыть его нам конфиденциально – некому. Я знаю три лаборатории, где производят портальный наркотик, и два огромных склада в провинциальных городах королевства, но обычным путем туда добираться полторы-две недели.

Я замолк, и все остальные тоже – сказать было нечего. Погрузились в размышления. Первой встрепенулась Джоан:

– У меня возникла идея! – сказала она. – Есть у нас в Академии один грандмаг, к которому стоит обратиться за помощью!

– Какой именно? – заинтересовался я.

По имеющейся у меня информации, в Академии сейчас работало три грандмага – два алхимика и один боевой маг. Алхимики еще ничего такие, помладше Аркоша, а вот боевой совсем старый.

– Зерелиус, боевой маг, – уточнила Джоан.

Ясно, значит, она про старикана ведет речь.

– У него интересная история появления в нашей Академии. Он стал у нас профессором только двадцать лет назад, и я вспомнила причину, почему он пошел к нам, а не в один из Великих кланов! Его единственный сын погиб из-за портального наркотика! – продолжила Джоан.

– Думаешь, он до сих пор злится по этому поводу? – задумчиво спросил я.

– Да, я уверена, что ему вполне может захотеться отомстить! Ты просто его ни разу не видел – у него такой взгляд, что сразу поверишь, что он нанесенные ему оскорбления не забывает.

– А где он был раньше, до Академии? Что-то мне тяжело поверить, что грандмаг никому не был нужен!

– Служил непосредственно королю, но он тогда и не был грандмагом, – ответила Джоан, – он им стал буквально лет пять назад, или шесть. Я тогда мала?я еще была, но помню, как отец в тот день радовался – каждый грандмаг на вес золота. Престиж любой магической Академии чуть ли не в первую очередь зависит именно от количества грандмагов. Мы теперь среди всех королевств по этому критерию на четвертом месте, кажется.

– Как бы нам точно разузнать, захочет ли он нам помочь в борьбе с наркоторговцами, или просто не хочет вспоминать былое и ворошить раны? – задумчиво сказал я.

– Это я беру на себя, – с решительным видим сказала Джоан, – есть у меня одна задумка!

Джоан, Академия

– Мастер, вы на месте? – спросила Джоан, осторожно приоткрывая дверь в кабинет Зерелиуса. На стук тот не отзывался, но дверь оказалась не заперта. Не заснул ли старик прямо в кресле?

Все оказалось интереснее – Зерелиус сидел на ковре, вытянув ноги и наклонившись над ними. На голове его была пара толстых наушников – в таких точно сложно что-либо услышать. Поняв, что маг занимается чем-то для себя важным, раз использует наушники, отсекая лишний шум, Джоан осторожно вышла и прикрыла за собой дверь. Ждать она не любила, но в интересах дела умела.

Снова постучаться она решилась только минут через пятнадцать. В этот раз сразу же раздался твердый, несмотря на преклонный возраст, голос:

– Входите!

– Здравствуйте, мастер, – сказала Джоан, входя.

– Лорейн, девочка моя! – обрадовался старик. Он сидел у окна в своем кресле, повернутом боком к двери, чтобы видеть, кто к нему заходит. Седой, как лунь, с густой длинной бородой и голубыми глазами.

– Как вы поживаете, как у вас дела? – вежливо спросила Джоан.

– Были бы лучше, если бы ты почаще заходила, – улыбнувшись, ответил старик.

– Будем считать, что я прямо сейчас исправляю свою ошибку, – улыбнулась в ответ Джоан.

– Ты девочка у нас умненькая, деловая. Ну-ка, говори, что тебе понадобилось от старика? – не стал тянуть кота за хвост грандмаг.

– Я могу с вами обсудить вопрос, никак не связанный с делами моего отца или с Академией, и так, чтобы он остался сугубо нашей с вами тайной? – спросила Джоан. Она тоже не любила долгие реверансы.

– Конечно, девочка моя, – с серьезным видом ответил старик, сдвинув к носу густые и косматые седые брови.

– Я знаю людей, которые хотят очень серьезно навредить тем, кто торгует портальным наркотиком. Насколько я слышала, это зло коснулось и вас. Вот поэтому и хотела у вас спросить – если этим людям понадобится помощь, не окажете ли вы содействие?

Внешне старик никак не изменился. Но в этот раз ответил он не сразу, сделав паузу.