Хроника миров Багрониума. Книга 2. Колыбель магии. Возмездие

– Убирайся, кто бы ты ни был. Сейчас твоя взяла. Я не скажу ему о видениях, но рано или поздно Крон сам узнает. А вот когда это произойдёт, он будет в ярости. Повелитель станет убивать всех, кто, к несчастью, окажется рядом с ним, и первым буду я.

– Боишься? Трусливый монстр.

– А ты как думаешь? Ответь лучше, умник. Ради чего я должен рисковать своей шкурой?

– Получить благо.

– Какое на хрен благо! Мне бы не сдохнуть раньше времени после предательства Крона. Тот хотел продолжить своё негодование, но голос, звучавший в его башке, таинственным образом исчез, освобождая мозг оракула от своего присутствия.

Тувак ещё долго сидел на каменном полу, обдумывая дальнейшие действия, и тут до него дошло, что тянуть время не стоит. Он поднялся и, бурча себе под нос проклятия, отправился обратно к повелителю. Подойдя к нему, тот злобно зыркнул и пробухтел:

– Предсказание не получишь, а вот дельный совет изволь послушать. План такой.

– Дай указание вождям племён отобрать для твоей личной армии сотню самых злобных и сильных воинов. Собери эту свору монстров у себя в пещере. Как появятся, наложи на них заклятие «Всевластной Тени». После этого они будут подчиняться только тебе и выполнять любые твои прихоти, даже если для них это будет означать смерть. Раздели их на отряды. Одних пошлёшь за добычей, чтобы накормить своё войско. Других – на разведку. Пусть ищут следы магии чародеев Лучизария и место, куда делись дети света. Не забудь наделить головорезов способностью мгновенно передвигаться на большие расстояния, поскольку провернуть нашу затею нужно быстро.

– А ну-ка постой! – Возмущаясь, проревел Крон.

– Ты хочешь, чтобы я отдал часть своей тёмной магии этим недоумкам?

– Ясен пень. А ты что думал? Будешь сидеть на заднице и ждать, когда принесут подарки. Нет уж, не выйдет, царище! Придётся чем-то жертвовать. И запомни. Чем больше времени будет у наших врагов, тем меньше шансов останется у нас на покорение земного мира. Скоро я узнаю о месте, где спрятана «Колыбель Магии», и сразу расскажу об этом тебе. Когда всё закончим, ты станешь властелином своего нового царства. Да и главное. Нападая на людские селения, убивать всех не стоит. Поверь, тебе понадобятся рабы для возведения храмов, и само собой, узники послужат нам в качестве запаса жратвы. Так что половину берём в плен.

– Ну ты и молодчина, Тувак! Славненько придумал. Ладно. Будь, по-твоему.

Глава 4.

Зарождение новой магии.

Щит от зла

Поря среди перистых облаков, под брюхом Шабора проплывали горные вершины, окутанные белоснежным покрывалом. Густые леса, росшие на склонах, растянулись на многие мили, скрывая под пышными кронами суровый каменный мир. И пока дракон летел, стараясь найти подходящее место для тайного убежища, в голове крутились мысли, которые не давали ему покоя.

Он пытался понять, каким образом это загадочное существо так легко разрушило его магию. Вспомнил и момент, когда обессиленный, грохнулся на острые камни, разодрав своё пузо до крови. В общем, у Шабора в башке пребывал один сплошной бедлам, сплетённый из клубка вопросов и догадок.

Вдруг зоркий глаз дракона заметил небольшое горное озеро, а рядом с ним глубокую впадину. Почуяв необычное притяжение, тот спустился ниже и, кружа над ней, стал присматриваться. Он и сам не мог объяснить, почему именно это ущелье привлекло его внимание, но Шабор не собирался гадать, что происходит, и решил поскорей выяснить причину своего интереса.

Приземлившись, дракон медленно подошёл к самому краю и украдкой заглянул в пропасть. Там, среди деревьев и кустарников он разглядел тёмную дыру, похожую на вход в пещеру. И всё бы ничего, да только Шабор явно сомневался в том, что увидел. Тот, недолго думая, стал осторожно спускаться по отвесной скале, цепляясь когтями за выступы и трещины. Его сердце бешено колотилось, предчувствуя потоки сильной магии, витающей повсюду.

Добравшись почти до самого дна, дракон остановился и прислушался. Ему показалось, что из глубины пещеры донёсся тихий шёпот, зовущий его по имени. Оттолкнувшись от скалы, тот осторожно спрыгнул вниз, стараясь не шуметь. Коснувшись лапами крупной гальки, устилавшей дно ущелья, дракон вытянул шею и, понюхав воздух, попятился назад. Шабор не знал, почему его тревожит эта скрытая от всех пещера, но в одном он точно был уверен – внутри кто-то прячется, и на всякий случай решил предупредить. Пригнув голову, тот грозно зарычал.

– Потише, бессмертный. – Донеслось оттуда.

– Гнев твой понятен, но мне совсем нестрашен.

Шабор сразу узнал нежный голос существа, говорившего с ним. Сделав удивлённую рожу, дракон подошёл поближе и с невозмутимым видом улёгся перед входом. Выждав пару секунд, он сказал:

– Магнолия, покажись. Нет необходимости соблюдать тайну. С начала сошествия в земной мир твоё присутствие всегда ощущалось в моём сердце. Ты – удивительное создание, и твоя неповторимая магия любви согревает и спасает наши души. И тут тонкие лианы, свисающие сверху, колыхнулись, и перед ним появилась молодая девушка, одетая в лёгкое золотое платье. Магнолия приветливо улыбнулась и, заметив растерянный взгляд Шабора, спросила:

– Не ожидал увидеть меня в таком обличие?

– Признаюсь, для меня твой облик нов, хотя весьма приятен. Скажи, как смекнула, что я буду именно здесь?

– Странный вопрос. Вообще-то я всегда была рядом с тобой. Разве, пролетая мимо этого места, ты не ощутил некий призыв, толкнувший спуститься именно сюда? Скажу так. Особое любопытство драконов мира Лучизария для меня знакомо и предсказуемо. Более того, я сразу ощутила твоё желание узнать причину некоего события, произошедшего с тобой. Так ведь, Шабор?

– Ты права. Совсем недавно на меня обрушилась неукротимая и сверхмощная магия, которая проникла в разум, сломав мою защиту за мгновение. Я уверен, что в этом мире никто не обладает ей. Дозволь спросить:

– Случаем, не ты ли это? Магнолия подошла и, ласково погладив голову дракона, ответила:

– Будь уверен, это не моих рук дело. Ощутив некий всплеск волшебства невероятной силы, я сразу подумала о том, что эта магия мне очень знакома по своей сути и мудрости, хотя наличие её на Земле просто невозможно. Шабор, понимая, о чём говорит Магнолия, воскликнул:

– Согласен! Совершенно невозможно! Отсюда вытекают вопросы. Кто в земном мире обладает ей? И стоит ли найти чародея, способного на столь великое волшебство?

– Не думаю, что это хорошая затея. Нужно повременить. Полагаю, вскоре он сам изъявит желание предстать перед нами. Шабор, сделав задумчивый вид, спросил:

– Неужто Багрониум одарил своей силой одно из живущих здесь существ? Магнолия, пожав плечами, ответила:

– Кто ведает, что ещё нам предстоит узнать о промысле Создателя, сотворившего этот мир. Ладно, рада была повидать тебя, Шабор, но прошу, давай пока оставим втайне нашу встречу.

– Обещаю, о ней никто не узнает.

– Вот и правильно. Дозволь дать совет. Осмотри эту пещеру. Она просто создана для вашего убежища. Энергия, витающая в ней, наполнена колоссальной мощью. Я об этом позаботилась. Надеюсь, ты не будешь против моего скромного подарка вам, – и, кивнув на прощание, Магнолия исчезла в лучах яркого света.

Оставшись в одиночестве, Шабор подумал: «Эта встреча неспроста. Почему именно теперь Магнолия удостоила меня чести лицезреть её облик. Она явно что-то задумала. Но что? И отчего такая щедрость?» Дракон замотал головой, отгоняя эти мысли. Он понимал, что сейчас не время разгадывать планы существа, рождённого самим Создателем. Ведь главное – сотворить очаг «Жизненной Силы» и с его помощью попытаться защитить обитателей земного мира от нападок тёмной нечисти.

Поднявшись, Шабор смело зашёл в пещеру и сразу ощутил прилив светлой магии, такой силы, от которой его тело наполнилось былой мощью, способной творить невероятные чудеса. Дракон был в бурном восторге. Гордо шагая, тот задрал голову и посмотрел вверх. Там, под самым сводом, зияло отверстие, через которое проникал солнечный свет. Прохаживаясь туда-сюда, он обследовал пещеру вдоль и поперёк, восхищаясь её красотой. Это было идеальное убежище. Так вот, наслаждаясь этим великолепием, Шабор вдруг вспомнил, что не отправил весточки братьям.

Быстро выбегая наружу, тот стал мысленно отсылать образы удивительного места, где ему довелось оказаться. Немного погодя в его голове прозвучали еле различимые голоса драконов, которые оповещали о своём скором прибытии в это затерянное среди скалистых гор ущелье.

Чтобы не тратить времени даром, он зашёл в пещеру и, произнося особое заклинание, возвёл круг магической защиты, выжигая на полу тайные руны. Когда ритуал был завершён, тот решил отдохнуть, но вдруг услышал хлопанье крыльев. Выскочив наружу, дракон заметил идущего в одиночестве Тагнара.

– А где все остальные? – Озадаченно спросил у него Шабор.

– Их что, ещё нет? Вроде бы впереди меня летели. Куда запропали, ума не приложу!

– Ты уверен?

– Можешь не сомневаться. Я постоянно слышал их мудрёные суждения о стратегии по спасению мира. Да брось переживать, щас прибудут, куда они денутся. Несмотря на утешительные речи старого стража, Шабор явно волновался, хотя ощущение какой-либо опасности у него не было. Вдруг Тагнар воскликнул:

– А вот и вся братия подоспела! Шабор прошёл чуть вперёд и радостно крикнул:

– Спускайтесь сюда, друзья мои. Услышав голос предводителя, драконы полетели вниз и, оказавшись в ущелье, с неподдельным интересом стали осматривать место, выбранное Шабором. Причину, почему тот облюбовал именно его, те не ведали, но как только очутились здесь, тут же осознали, что выбор сделан правильный. Идя навстречу, один из бессмертных по имени Тавос сказал:

– Брат, наши тела наполнены силой, давно утраченной. Вокруг этого места протекают потоки безумно древней магии. Ответь. Кто был здесь до тебя? Шабор помнил, что дал слово Магнолии держать их встречу втайне, но утаить истину от своего клана он просто не мог. И только тот собрался поведать правду, как вдруг Тавос произнёс:

– Полагаю, тебе не стоит отвечать на мой вопрос, чтобы не нарушить данное тобой обещание.

– Благодарю, Тавос, за мудрость и понимание. Спасибо, что так быстро вернулись. Пойдёмте, нас ждёт воистину великое действо.

Зайдя в пещеру, драконы одобрительно закивали, восхитившись своему новому храму, и только старый страж Тагнар остался стоять у входа. Он не принимал участия в магических ритуалах, но всегда был их частью. Рождённый воином, в его обязанности входило лишь охранять семерых бессмертных, так что помощи в чародействе от него ждать не приходилось. И вот, уставший наблюдать за тем, как его братья расхаживают взад-вперёд тот недовольно пробухтел: