Хроника миров Багрониума. Книга 1. Скитальцы. Возвращение

– Думал-думал, нас не обманешь. Поверь, мы не такие. Возможно, перед тобой самые честные. Давай иди сюда, – кормилец наш.

Иван робкими шагами двинулся к ним. Идя, он старался не смотреть на путников, ведь ему было стыдно за свои мысли. Подойдя, тот уселся на бревно, лежащее чуть в стороне. Молох отвязал мешок с монетами и кинул его Ивану. Тот ловко поймал и сразу определил, сколько их там. Хозяин харчевни замотал головой и протянул его обратно.

– Я тоже не обманщик, здесь слишком много. Вы должны гораздо меньше, так что дайте семь монет, и мы в расчёте. Молох поднялся и присев рядом с ним, сказал:

– Забирай, друг, не обижай нас. Ты честно отработал свою награду. Собери нам в дорогу провизии, мы через час уходим. И ещё одна просьба. Потрать немного монет из этой кучи, на покупку подарков жене и дочке, и про Сидора не забудь.

Иван встал, на глазах у него навернулись слёзы. Тот кивнул в знак благодарности, и поплёлся в харчевню, а пока шёл, ощутил, как на душе заскреблись кошки. Он ругал сам себя за то, что подумал об этих добрых и честных странниках, так плохо. Дойдя до дверей харчевни, Иван вдруг резко остановился, словно что-то вспомнил и, обернувшись, спросил:

– Молох, Шуня, так вы и есть те добрые странствующие по миру герои? Вот так удача! Никогда не думал, что встречусь с великими воинами. О вас ходят легенды, ребята!

– Не говори об этом никому, Иван. – Предупредил Молох.

– А я так хотел всем поведать, какая честь выпала на мою долю. Желал гордиться тем, что вы были гостями нашей деревушки. Ну что же, значит не судьба. Этот секрет я буду хранить до конца своих дней. Ладно, через часок принесу вам еды на дальнюю дорогу, а пока отдыхайте, – и он скрылся в харчевне, откуда доносились весёлый смех и задорные песни. Шуня посмотрел на Молоха и, со вздохом сожаления, сказал:

– Видишь, мой большой брат, мы здесь тоже добрые герои. Вон легенды слагают. А что же там, в светлом мире, нас не оценили? Как мыслишь, – может, наш дом теперь здесь? Что скажешь? Молох, не обращая на его болтовню внимание, замер в неподвижной позе.

– Да что случилось? Не хочешь почесать со мной языком? Ты чё, обиделся? – И тут до Шуни дошло. Братишка не с проста молчит.

Заметив удивлённый взгляд Молоха тот, сразу понял, что смотрит он на некий предмет, лежащий у него за спиной. Медленно повернув голову Шуня, взглянул вниз и от неожиданности вскрикнул:

– Очнись балбес! Ты чего сидишь, как дундук? Может объяснишь, какого чёрта здесь творится. Это же письма из родного дома. Молох посмотрел на орущего Шуню.

– Не шевелись, ирод, и перестань горлопанить, – истеричка! Да! Это послания от наших правителей, – но почему они у нас? Погоди! А если эти письма, тебе и мне? Молох встал на четвереньки и осторожно подполз к шарам, которые полыхали голубым огнём.

– А ну подвинься, недомерок. Шуня осторожно поднялся и стал тихонько отходить назад.

– Ты куда попёрся? Иди сюда. Смотри. Внутри светятся наши имена. Шуня подошёл и наклонившись аккуратно подобрал шар, который был для него. Вдруг словно из ниоткуда, послышался до боли знакомый голос, без сомнения, принадлежащий правителю Фарону.

«Шуня, доблестный и отважный герой! Наш мир может исчезнуть. Война с тёмными неизбежна. Великодушно просим забыть старые обиды и простить нас. Нам, как никогда, нужна твоя помощь. Приглашаем тебя как можно скорее вернуться на совет старейшин. Если согласен, то, держа шар в руке, произнеси слово „домой“, и ты тут же отправишься к нам».

Шуня сидел с выпученными глазами и не мог проронить ни слова. Молох тоже протянул руку к своему шару и, подняв его, услышал послание от хранительницы Лауры. Оно было такое же, только просили его, – могучего великана Молоха.

– Чего делать то будем, Шуня? Видно, в родном доме и впрямь всё плохо.

– Ты прав. Адон никогда бы не стал просить о помощи, если бы мог обойтись без нас. Значит, всё так хреново, что и представить нельзя. Предлагаю не спешить, а сперва замутить весточки ребятам. Пусть всё бросают и мигом несутся в нашу пещеру. Соберёмся да порешаем, стоит ли помогать тем, кто нас предал. Молох закивал головой в знак согласия. Шуня почесав лысину, решительным голосом произнёс:

– Вот и ладненько! Давай заберём провизию, отойдём подальше от деревухи, и с помощью портала, отправимся в наше укромное местечко. Поднявшись, они живо потопали к харчевне. Вдруг Шуня остановился и стукнул себя легонько в лоб.

– Погоди! Вот мы недотёпы! Надо понадёжней спрятать письма. Молох, дайка сюда свой шар. – Тот, не раздумывая, протянул его братану.

Шуня повертев головой, заметил, что на изгороди висит какая-то тряпица. Он быстренько подбежал и, сняв её оттуда, осторожно завернул шары. Подойдя к лежащей на земле котомке, Шуня высыпал из неё яблоки, которые нарвал по пути. Опустив на самое дно свёрток, тот шустро уложил фрукты обратно. Молох поднял котомку, развернулся и почапал к дверям харчевни.

– Эй, Ванёк. – Крикнул он.

Не прошло и минуты, как на пороге появились Иван и его дочка, Дуся. В руках у них были огромный кусок жареного мяса, большая бутыль медовухи, запечатанная сургучом и каравай тёплого хлеба. Молох молча забрал эту ношу и запихнул всё в котомку. Присев, он похлопал хозяина харчевни по плечу и сказал:

– Будь молодцом Иван. Дочь и жену береги, они у тебя хорошие, а нам с братишкой пора в дорогу. Дуся, подойдя к Молоху, встала на мысочки и, поцеловала его в щёку.

– Вы тоже берегите себя. Не лезьте на рожон. Буду надеяться, что встретимся ещё. Спустившись с крыльца, она подбежала к Шуне.

– Позаботься о большом брате и себя в обиду не давай.

– Постараюсь. Ну а ты, веди себя прилежно. Помогай отцу да матери. Будь им всегда надёжной опорой. Он, посмотрел на Молоха, и махнув рукой, пробухтел:

– Давай потопали. У нас куча дел. Тот подошёл к Шуне, и они отправились к воротам, через которые попали в эту дивную деревушку. Оказавшись возле них, ребята, увидели сторожа, который сидя на лавке громко храпел. Молох покачал головой и крикнул:

– Просыпайся батя. Открывай ворота. Услышав дикий ор, дедок вскочил как ошпаренный и, схватившись за топор, встал в грозную позу. Моргая сонными глазами, он разглядел тех, кто посмел его разбудить.

– Да чтоб вас черти задрали, супостаты этакие. Чего орёте? Разве можно вытворять такое? Я же старый, сердце больное.

– Прости отец. Не серчай. Мы ведь не со зла. – Извинился Молох. Мужик злобно сплюнул и обиженно махнул рукой.

– Ладно валите отсюда. Вынув засов, тот распахнул ворота. Ребята молча отвесили поклон и вышли.

Решив не идти тем же путём, они свернули вправо, и побрели вдоль высокого забора, который окружал это поселение. Протопав метров сто, Шуня вдруг пихнул Молоха, привлекая к себе внимание. Тот остановился и посмотрев на братишку, увидел, как он, вытянув руку, на что-то указывал.

– Чего толкаешься? Голос, что ли, пропал? Куда тычешь своими карявками? – Я хоть и высокий, но всё равно не вижу то, что тебя тревожит.

– Да смотри левее. Ты чё, идёшь с закрытыми глазами? Такой здоровый, а ни хрена не видишь.

Молох внимательно посмотрел в сторону, куда показывал Шуня. Заметив предмет беспокойства маленького брата тот, затаив дыхание быстренько присел. Там на высоком валуне, сидел огромный дракон. Широко растопырив крылья, он смотрел в сторону деревни, откуда недавно ушли ребята.

– Чуешь, чего задумала эта бестия, Молох? Наверняка мечтает о сладкой наживе. Смотри, как горят глазищи. Зубищами щёлкает, точно, как чёрт голодный. Что будем делать? Тот, задумавшись, почесал затылок.

– Жалко убивать такого красавца, но в деревне остались Иван, Дуся и много хорошего люда. Может спугнём с насеста? Глядишь, улетит восвояси.

– Да брось! Вот скажи Молох. – Если ты хочешь жрякать и видишь харчевню, то же будешь бежать от неё прочь? Очень в этом сомневаюсь! Мой прожорливый братишка. – Но, в одном ты прав, убивать такую животину негоже. Вот что надо сделать. Я постараюсь замутить ему взор и внушить мыслишку о том, что эта деревня пуста и вкуснятины для него там нет. Так мы и народ спасём, и живность не покалечим.

– Молодчина, Шуня! Правильное решение. Да ты и сам, знаешь, – не до ратных подвигов сейчас. Нужно спешить в пещеру, звать наших. Так что давай начинай магию творить. – И, вообще, мне нравится, когда ты ладишь всякие волшебные штучки.

– Отстань, верзила! Нравится ему! Сам-то что будешь делать? Наблюдать и в ладошки хлопать? Сиди здесь и не шевелись, я подойду поближе.

Тихо ступая по тропинке Шуня, развязал свой волшебный кисет, висящий на поясе. Поковырявшись, он достал оттуда блестящий камень и, зажав его между ладоней, произнёс заклинание. Молох, не отводя глаз, следил за огромной зверюгой боясь, что тот учует неладное и тут же нападёт.

Вдруг дракон замотал головой и полыхнул огнём. Молоху стало понятно, – Шуня затуманил ему взор, и тот перестал видеть деревню, в которой собрался поужинать. Дракон мощно замахал крыльями, поднимая свою тушу вверх. Зависнув над валуном, он резко развернулся и, набрав высоту, полетел в сторону одинокой горы.

Молох долго смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду. Убедившись, что опасность, угрожающая деревне, миновала, он с облегчением выдохнул. Немного погодя, из-за высоких кустов появился Шуня. Он шёл, ворча и ругаясь. Молох не мог понять, чем недоволен его братишка и поэтому поспешил спросить:

– Шуня, ты чего такой сердитый? Всё же получилось. Как говорится, «и овцы целы и волки сыты». Все счастливы и довольны. Тот подошёл к Молоху и, смахнув пот со лба, недовольно воскликнул:

– Вот тупая живность! Представляешь, этот паразит вздумал со мной спорить! Говорю ему: «Нет здесь никакой деревни», а тот на полном серьёзе талдычит: «Но ведь была?» Да сколько раз повторять: «Нет тут ничего!» А этот неугомонный спрашивает: «А где есть?» Ну думаю, щас подскажу. Взял, да и послал его к большой воде, пусть летит подальше, пока чары не развеются. Я вообще, удивляюсь. Здесь живность какая-то странная. Вроде магия на них действует в полном объёме, а всё равно упрямятся. Что за мир! Ладно, Молох, пошли вон к тому лесочку, мне позарез нужно отдохнуть и съесть пару сочных яблок. Чую необходимость восполнить силёнки, а то пока спорил с упрямой живностью, потерял их целую кучу.

Пробираясь сквозь густой кустарник Шуня, идущий позади Молоха, то и дело получал ветками по харе. В конце концов, ему это надоело, и тот сердитым голосом крикнул:

– Братан, у меня вся рожа в синяках! Ты можешь ломиться через кусты придерживая за собой ветки, а то после твоей огромной туши они летят со всех сторон и хлыщут меня по морде.

Молох, недовольный жалобным бурчанием Шуни, резко остановился. Повернувшись к нему тот, молча схватил его за шкирку и усадив на плечо, пошёл дальше. Дойдя до опушки леса, Молох, не церемонясь, опустил Шуню на землю и сняв с плеча котомку, поставил её возле него. Посмотрев по сторонам, он сказал: