Эпизоды любви
– Антон, ты дурак, – громким шепотом возмутилась доверчивая девушка. – Это после вчерашнего так пахнет.
– Да? Не может быть! – искренне удивился Антон, и не дожидаясь ее ответной реакции обернулся к сидящему у окна директору. – Андрей Владимирович, а до скольки мы сегодня работаем?
– Да часов до двенадцати, думаю. Не позже. Девочкам же еще прически делать, угощение готовить к новогоднему столу.
– Андрей Владимирович, а что сегодня делать? – спросила, лениво переобуваясь, Юля.
– Как «Что делать?», – удивился Андрей Владимирович. – Работать. У вас что, дел нет? Сегодня обычный рабочий день. Только сокращенный до обеда, – добавил он после паузы.
– Так сегодня же не работает никто, – возразил Антон.
– И что не работает? Мы-то работаем.
– Как работать, если на том конце трубку со вчерашнего дня уже не берут? – поддержала своего друга Юля.
– А если берут, то на после праздников отсылают, вяло продолжал нудить Антон.
– Так, кончайте ныть, – вмешалась в разговор Саша. – Посмотрите, если есть дела незаконченные – закончить, кого еще не поздравили – срочно поздравить.
– Бумаги разберите. И подумайте, чем после нового года будете заниматься, – дополнил Андрей Владимирович.
– И рабочие места в порядок приведите, грязью все заросли, – добавила Александра.
– Все. Загрузили по полной программе, – пробурчал Юле Антон. Та, молча, кивнула головой.
– Работаем! – подстегнув ребят, Андрей Владимирович вышел из комнаты, чтобы проверить явку остальных сотрудников и раздать задания. Хотя прекрасно осознавал «Какие могут быть задания в последний день года»?
В холле, на своем рабочем месте уже сидела Оля, болтая с двумя новыми сотрудниками, нанятыми два месяца назад в помощь Николаю Сергеевичу и Галине Петровне. И хотя вид у них был несколько помятый, но настроение, похоже, было отличное. Судя по всему, они живо обсуждали подробности вчерашнего вечера.
– Ну как вечер удался? – поинтересовался, проходя мимо, Углов.
– О! Все было просто супер! – откликнулась Оля. – Жалко только, что вы рано ушли. Там такое началось.
– Что? Много пропустил?
– Да нет, ничего такого там не было, – вступил в разговор новенький Олег. – Просто классно было. Танцевали все.
– Николай Сергеевич такой веселый был, – поддакнула Оля.
– Наслышан, наслышан, – Андрей Владимирович прошел в кабинет бухгалтера.
Толкнув дверь, он оглядел пустое помещение. – «Странно. Вещи вроде на месте. Куда же она делась»? Он прикрыл дверь бухгалтерии, и, пройдя по совсем короткому коридорчику, распахнул дверь в комнату, в которой размещались отдел сувенирной продукции и СМИ, а если уж быть совсем точным, Николай Сергеевич и Галина Петровна. Зная, в каком состоянии был вчера Николай Сергеевич, он ожидал увидеть комнату пустой, но к своему удивлению обнаружил в ней весьма теплую компанию в лице обоих супругов и Натальи Алексеевны. Сидя за столом, накрытым остатками вчерашнего пиршества, они держали в руках налитые рюмки.
– На ловца и зверь бежит, – встретил Углова Николай Сергеевич. Ну-ка девчонки, налейте своему директору.
– Нет, Наталья Алексеевна, не надо, – остановил он взявшую в руки бутылку бухгалтера, и, уже обращаясь к Николаю Сергеевичу, добавил, – А мне сказали, что ты заболел вроде, – Он постарался смягчить формулировку тети Маши. – Сказали, что не придешь?
– С чего это мне болеть, – не понял подколки Николай Сергеевич. – Может, все-таки, похмелишься?
– Нет, спасибо, мне еще за руль, – соврал, чтобы к нему больше не приставали, Углов.
– Ну, смотри. Так, девочки. За новый год! – и дружная троица чокнулась рюмками.
Атмосфера в комнате была какая-то умиротворенная, спокойная, почти домашняя. Люди просто с удовольствием расслаблялись после вчерашнего бурного праздника. Посидев какое-то время в теплой компании, и, узнав из первых уст все подробности пропущенных событий, Углов направился к себе в кабинет. Уходя, он бросил веселой троице, – Я чувствую, сегодня у вас настроение нерабочее, поэтому допивайте, и можете по домам. Пойду остальных отпущу. Что им сидеть, в самом деле.
– Ну, мы-то еще посидим. Дамы, вы как? – Николай Сергеевич обвел взглядом умиротворенных женщин. Те закивали головами.
– Только недолго. Хорошо? Чтобы Мария Ивановна на вас не жаловалась.
– Да мы, буквально, пол часика посидим, и разойдемся, обернувшись, заверила Углова Наталья Алексеевна.
В фойе Андрей Владимирович застал Олю, Олега, Семена и Юлю с Антоном, сидящими тесным кружком вокруг небольшого журнального стола с чайными чашками в руках. На столе, полусъеденным Колизеем, возвышался вчерашний торт.
– Вы что – дела уже закончили? – обратился он к ребятам. Те в ответ, то ли кивнули, то ли пожали плечами.
– Андрей Владимирович, – услышав его голос, в фойе выглянула Александра, – Они все сделали.
– Точно?
– Точно, – заверила Углова их молодая начальница.
– Тогда все могут быть свободны, – неожиданно для сотрудников, объявил директор. – Еще раз всех с наступающим Новым Годом. Увидимся после праздников, – и он прошел в свою комнату.
– Ничего на столе не оставляйте! – услышал он за спиной Сашины распоряжения. – Торт доедайте, чашки за собой вымыть!
– Оля доест, ей уже немного осталось, – Семен показал на полусъеденный торт, а затем похлопал Олю по животу, – Вот он весь где.
– Семен, ты с ума сошел, по животу хлопать, я же поела, – обиделась Оля.
– Кто ты? – не поняла Юля.
Антон хмыкнул и подмигнул стоящей в дверях Саше, мол, слушай, что дальше будет.
– Кто я? – не поняла Оля.
– Ты сказала, ты кто?
– Ничего я не говорила. Я сказала, чтобы он по животу меня не хлопал, потому что я же поела.
Юля непонимающе взглянула на Антона. – Антон, ты понял, что она опять сказала?
Антон рассмеялся. – Все правильно ты, Юля, расслышала. Была у нас в конторе одна Еёбыла, а теперь еще и Жепоела завелась.
– Сам ты Жепоела, – обиделась Оля.
– И Еёбыла, – поддакнула Юля, наступая на Антона.
Антон, отступая спиной к своей комнате, только хитро покачал пальцем, – Нет, нет, Юлечка, это как раз ты Еёбыла, а ты, Олечка, Жепоела. Вы случайно не сестренки? – Воздух буквально сотрясся от ребячьего гогота.
Юля с кулаками набросилась на Антона, но тот, влетев мимо Саши в комнату, выхватил из шкафа куртку, одновременно бросил «До свидания» Андрею Владимировичу и, попридержав Юлю за руки, опять протиснулся в дверь и выбежал на улицу. Юля тут же последовала его примеру. За ними на очереди были Семен и Оля.
Андрей Владимирович лишь удивленно бросал взгляды на ребят, одного за другим суматошно хватавших вещи и моментально исчезавших за дверью.
Когда в дверях последним из дружной компании показался Олег, Саша лишь молча покачала головой и указала на неубранный стол. Тот, поняв, так же молча развернулся и со вздохом начал собирать посуду.
– А ты что не идешь? – обратился Андрей Владимирович к Саше, когда через несколько минут Олег хмуро попрощавшись покинул помещение. – Новый год где встречаешь?
– Сейчас пойду, – Александра переобулась, и достала из шкафа свою шубку. – Мы с подругами собираемся отмечать.
– Одни?
– В смысле?
– Ну, без парней? – Андрей Владимирович тоже начал одеваться.
– Почему без парней? – удивилась Саша. – С парнями.
– А говоришь: «С подругами»?
– Ну, просто, мы с девчонками в институте вместе учились, а с мальчишками я уже через них познакомилась. А вы где отмечаете?
Разговаривая, они вышли в фойе, закрыли на ключ дверь комнаты, и, попрощавшись с теплой компанией в лице Николая Сергеевича и двух его спутниц, вышли из офиса.
– Да я дома хотел, а жена в деревню зовет, – продолжил уже на улице Андрей Владимирович. – У нее там все родственники: дяди, тети, сестры, племянники.
– И что решили?
– Да ничего еще не решили. Это ее вчера спонтанно пробило. А так, нас, в общем-то, никто туда и не приглашал.
– В деревне сейчас, наверное, хорошо. Всегда мечтала Новый Год в деревне встретить, – призналась Саша. – А что, без приглашения нельзя?
– Да не знаю. Как-то неудобно. Нас там никто не ждет, а мы тут заваливаемся.
– А они что, не обрадуются?
– Почему не обрадуются? Но, все равно как-то…
– А вы нарядитесь Дедом Морозом и Снегурочкой. Представляете, какой сюрприз для них будет.
– Слушай, это идея. А костюмы где взять?
– Да вот эти возьмите, – Саша протянула Углову два огромных пакета.
– А тебе не надо их возвращать? Сейчас ведь в театре самый сезон, а я тебе их сумею вернуть только после праздников.
– Да они старые. Списанные уже, – улыбнулась Саша. – Думаете, мне бы там новые дали? Они для себя их хранят на всякий случай.
– А тебе самой не понадобятся? Может, вы со своей компанией нарядитесь?
– Нет, мне уже вчерашнего вечера хватило. Ну, так что, возьмете? Я уже устала держать.
– Давай. Спасибо тебе большое.
– Да, не за что.
Попрощавшись с Сашей, Андрей Владимирович со всех ног припустил домой, представляя, как обрадуется Катя.
Открыв дверь и увидев мужа с пакетами, Катя только вздохнула.
– Это у тебя что? Опять работу на дом взял?
– Ты в деревню ехать не передумала?
– Да я еще и не думала. Ты вчера промолчал.
– Вчера промолчал, а сегодня говорю. Едем. Гляди, что у меня есть, – и Андрей Владимирович начал доставать из пакетов новогодние костюмы.
– Слушай, красота какая! Где взял? – набросив на себя одеяние Снегурочки, Катя прошлась перед зеркалом.
– Места надо знать. Только давай поедем вечером, чтобы к самому новому году подгадать. Представляешь, все уже за столом сидят, а тут – мы.
– Да мы раньше и не успеем. Надо будет гостинцев купить, с мамой договориться, чтобы с Юрой посидела. Вещи еще надо собрать, – Катина активность начала набирать обороты. – Ты не раздевайся, – остановила она Андрея. – Иди за машиной в гараж, а я пока приведу себя в порядок, поедем на рынок. Слушай, Андрей, – окликнула она его уже на лестнице. – А в чем же я поеду, мне же надеть совсем нечего.
– Начинается песня, – простонал, сбегающий по ступеням муж. – Придумаем что-нибудь, – крикнул он вверх.
Чем дальше машина отъезжала от города, тем выше становились сугробы. Местами они почти достигали крыши старенькой девятки, так что автомобиль двигался в сплошном, без малейших разрывов, белом коридоре. Его неровные стены сверкали в свете фар цветными искрами, создавая ощущение сказки. Дворники, под задумчивую музыку автомагнитолы, мерно сбивали с лобового стекла огромные белые хлопья свежего пушистого снега.
– Какая красота! – любуясь искрящимися сугробами, вздохнула Катя. – В городе такого не бывает. Посмотри, снежинки какие огромные.
– Как бы дорогу не занесло, – забеспокоился Андрей. Застрянем где-нибудь посредине.
– Ну и что, – нимало не расстроилась Катя, – Будем Новый Год в машине отмечать. У нас собой все есть. И шампанское и фрукты.
– Ага, а утром найдут в машине два окоченевших трупа Деда Мороза и Снегурочки, – мрачно пошутил Андрей, и сам улыбнулся, представив описанную картину.
– А мы будем друг друга согревать, – не сдавалась Катя.
Андрей Владимирович остановил машину. – Давай переоденемся, а то дальше одни деревни пойдут, негде будет.
Достав с заднего сиденья костюмы, чтобы не мерзнуть, они попробовали переодеться прямо в салоне.
– Нет. Ничего не получится, – через некоторое время безуспешных попыток, констатировал Углов. – Надо выходить.
Они вышли из тепла машины на пронизывающий холод улицы, и, путаясь в трепещущих на ветру длинных полах новогодних костюмов, с трудом натянули их на себя поверх одежды.
– Ну вот, вроде все. Осталось только бороду, – Андрей Владимирович занялся распутыванием резинок.
– Да потом наденешь, – следя за его мучениями, посоветовала Катя.
– Нет уж. Дед Мороз, так Дед Мороз, – нацепив бороду, Андрей водрузил на голову шапку, с пришитыми по периметру белыми кудрями. – И ты тоже головной убор надень, он нахлобучил на голову жены голубую шапочку и забрался обратно в машину.
– Прическу всю поломал, – Катя опустила перед собой солнцезащитный козырек, и, посмотревшись в маленькое зеркальце, поправила шапочку. – Вот так. Ну, что стоишь? Поехали.
Проезжая мимо какой-то, растянувшейся вдоль трассы деревни, они нагнали рядом с сельским клубом, идущую прямо по середине дороги веселую компанию, во главе с задорным гармонистом, с усердием перебирающим покрасневшими от мороза пальцами кнопки своего замерзшего инструмента. Андрей Владимирович еще издали поморгал им светом фар, так что, когда они подъехали ближе, компания, заблаговременно разделившись на две части, сошла на края дороги. Сбавив на всякий случай скорость (мало ли что у пьяных на уме), Углов медленно проехал между двух шеренг молодых людей. Увидев в салоне автомобиля Деда Мороза и Снегурочку, веселая ватага принялась приветственно свистеть, улюлюкать и махать руками. Андрей Владимирович ответил им громкими гудками клаксона, а Катя помахала рукой.
– Вот видишь, – обратился он к жене, – Кому-то настроение подняли.
К деревне они подъехали примерно за час до наступления Нового Года.
– Давай сразу к Тане. Все должны быть у нее, – было видно, что Катя заметно волнуется.
– Ты что вся дрожишь?
– Что-то я боюсь. Вдруг мы неправильно делаем? Никого не предупредили.
– Тогда разворачиваемся? – Андрей Владимирович начал останавливать машину.
– Ты что! Едем.
– Тогда не бойся.
Выключив фары, машина медленно свернула на ответвление дороги и неслышно подъехала к довольно большому кирпичному дому, обнесенному невысоким деревянным забором. Андрей Владимирович заглушил двигатель. Некоторое время они сидели тихо, прислушиваясь, не выйдет ли кто-нибудь на крыльцо, привлеченный шумом мотора, но все было спокойно.
– Ну все. Хватит сидеть. Пошли, – Углов открыл дверцу и, прихватив с собой мешок с подарками и посох, вышел из машины.
Вслед за ним последовала и Катя. Хрустя по узкой заснеженной тропинке, они прошли к дому и взошли на крыльцо. Андрей Владимирович громко постучал.
– Кто там? – раздалась привычная фраза, и, не дожидаясь ответа, дверь широко распахнулась.
– С Новым Годом! С новым счастьем! – начал свое новогоднее представление Андрей Владимирович, переступая через порог.
Сказать, что Новый Год удался, значит не сказать ничего. Первая мимолетная растерянность и удивление хозяев и их гостей сменились неописуемым восторгом, как только они разглядели в облике Деда Мороза и Снегурочки Катю, и Андрея. Поздравив всех присутствующих, и выставив на стол привезенное угощение, нежданные визитеры захотели было переодеться, но были усажены за стол в тех же нарядах, в которых приехали. Единственное, что им разрешили, так это снять верхнюю одежду. После непродолжительного, но обильного застолья были устроены конкурсы, вскоре сменившиеся танцами. Потом, по давно заведенному укладу, все пошли в клуб, в котором уже собралось большинство жителей деревни. Поплясав и весело похулиганив на клубной дискотеке, шумная ватага отправилась по домам родственников, поздравляя в каждом из них хозяев с Новым Годом, заставляя всех, без скидок на возраст, спеть песенку или рассказать стишок. Естественно, что и Андрей, и Катя были в самом центре этих событий и являлись гвоздем программы. Обойдя четыре, или пять домов, в каждом из которых радушные хозяева обносили гостей рюмкой водки, изрядно захмелевшая компания вернулась назад, где веселье вновь было продолжено. Уставшие гости разошлись только под утро, пообещав вскорости вернуться, а радушные хозяева вместе с потрепанной Снегурочкой и вымотавшимся за ночь Дедом Морозом, убрав кое-что со стола, завалились спать.
Андрей проснулся от того, что кто-то теребил его за плечо. Открыв глаза, он увидел перед собой уже умытое и свежевыкрашенное лицо жены. – Вставай, – еще раз толкнула его Катя, видя, что Андрей вновь закрыл глаза.
– Ты что? Сколько времени?
– Десять уже.
– Ты что с ума сошла? Мы только в шесть легли.
– Даша звонила, узнала, что мы приехали, просила ее Митьку поздравить (Митька был пятилетний сын Катиной троюродной сестры).
– И что я должен делать? – Андрей Владимирович с трудом вникал в суть происходящего.
– Одевайся Дедом Морозом, и пойдем.
– Опять?!
– Опять. – Катя откинула с него теплое пуховое одеяло.
Застонав, Андрей повернулся к стенке, – Я больше не могу, – и тут же получил тычок в бок. – А ты? – повернулся он к жене, – Тоже пойдешь?
– И я. Куда же я от тебя.
Обойдя с десяток домов, расположенных на разных концах деревни, и, поздравив всех детей в возрасте от двух до десяти лет, всех близких и дальних Катиных родственников с Новым годом, выслушав огромное количество стихов и песен, сорвав себе голоса, изрядно продрогшие и подвыпившие (родственники никак не хотели отпускать гостей, не налив им рюмочку), Дед Мороз и Снегурочка, не чувствуя от мороза рук и ног, зашли в очередной, (Катя обещала, что последний) дом, где собственно и проживал Митька.
Очутившись в полумраке сеней Андрей на какое-то время почти ослеп, после яркого солнечного света и вытянув вперед руки, осторожно двинулся вперед, пытаясь найти дверь в комнату. Катя, словно маневровый тепловоз, тихонько подталкивала его сзади. Почти сразу же он зацепил ногой стоявшее на ходу пустое цинковое ведро, отчего то опрокинулось, и, издавая немыслимый грохот, покатилось по полу. На шум в сенях отворилась дверь, и в образовавшемся просвете Андрей Владимирович увидел кудрявую детскую головку.
– Кто тут? – раздался встревоженный тонкий голосок.
– Как кто? – отозвался из темноты осипшим голосом Андрей Владимирович, – Дед Мороз и Снегурочка. А здесь ли проживает мальчик Митя?
Детская головка моментально исчезла и дверь тут же захлопнулась.
– Вот тебе и раз, – опять очутившись в темноте прошептал Андрей Владимирович, оборачиваясь к Кате, – Похоже напугали мы мальца.
– Да ладно, иди уже, – Катя легонько подтолкнула мужа вперед.
Но не успели они сделать и пары шагов, как дверь вновь отворилась и на пороге появилась Даша – мама маленького Митьки. Разглядев гостей, она просияла, и обернувшись в комнату громко крикнула, – Эй герой, ну куда ты спрятался? Это же тебя Дед Мороз со Снегурочкой пришли поздравлять. Давай выходи, покажи Деду Морозу, что ты умеешь.
Пока бабушка Мити – Дашина свекровь доставала малолетнего героя из-под кровати, та тихонько сунула Андрею Владимировичу в мешок приготовленный для сына подарок – большую коробку с железной дорогой.
– Сегодня под елкой все пролазил, – шепотом доложила она Кате, – А я как узнала, что вы приехали, думаю, пусть уж лучше дед Мороз подарит. Он ведь верит.
Из двери в спальню показался, подталкиваемой сзади бабкой, Митя.
– Ну, мальчик, здравствуй, – пробасил Андрей Владимирович, – Не узнал меня?
– Узнал, – нараспев протянул Митька, на всякий случай убрав руки за спину и крепко вцепившись ручонками в стоящую за спиной бабушку.
– А чего же убежал? Испугался?
– Так я не сразу узнал, – оправдался Митька, – Там же темно в сенях.
– Ах вот значит как? Не сразу, значит, узнал? Ну а сейчас не боишься?
Митька, закусив губу, отрицательно покачал головой, хотя было видно, что он в любую минуту готов дать стрекоча.
– Ну не боишься, тогда подойди поближе.
– Да не бойся ты, это же дедушка Мороз, – мама обняла сына за плечи и пододвинула его чуть ближе к Андрею Владимировичу. Андрей вытянул вперед руку, желая потрепать мальчика по голове, Митя чуть отпрянул назад.
– Ну что же ты боишься? – совсем расстроилась Даша. – Дедушка ведь добрый, он тебе подарки принес.
– Ну хочешь, можешь потрогать дедушку, – попыталась помочь Снегурочка.
– А он настоящий? – спросил мальчуган почему-то не Деда Мороза, а Снегурочку.
– Конечно настоящий, – отозвалась Катя, обрадовавшись, что налаживается хоть какой-то контакт.
Митька перевел взгляд на Андрея Владимировича. Было видно, что ему очень хочется дотронуться до Деда Мороза, но он боится. Наконец, решившись, Митька начал осторожно вытягивать вперед руку, но тут же остановился.
– Ты меня не заморозишь? – серьезно спросил он, глядя прямо в глаза Деду Морозу.
– Конечно нет, – поспешил заверить мальчика Андрей Владимирович.
Митька решительно дотронулся до руки деда Мороза, и почти тут же отдернул маленькую ладошку.
– Холодный, – поднял он на мать испуганные глазенки.
– Ну так я же настоящий Дед Мороз, – Андрей Владимирович подмигнул мальчугану.
– Ага, настоящий, – опять потянул Митька, – А мальчишки в садике говорят, что Дедов Морозов не бывает.
– Это для плохих мальчиков не бывает, – возразил Андрей Владимирович, – Потому что я к ним не хожу, и подарков не ношу, поэтому они меня никогда и не видели. А к хорошим детишкам я прихожу, и подарки приношу.
– И мне принес? – тут же оживился Митька.
– А ты меня разве просил?
– Как же, Дед Мороз, мы и письмо тебе писали, – вступила в разговор Даша, – Ведь писали? – встряхнула она за плечи сына. Митька мотнул головой.
– А, значит я это запамятовал, – почесал голову Андрей Владимирович. – А что же ты просил? – посмотрел он на мальчика.
– Там же нарисовано, – удивился Митька, – Железную дорогу.
– Что же ты дедушка? Совсем старый стал? Не помнишь ничего? Нагнулась к мешку Снегурочка, пытаясь развязать шнурок.
– Все я помню, – возразил Дед Мороз, пытаясь отобрать мешок у Кати. – А ты, внучка, разве не знаешь, что прежде, чем подарки дарить, нужно сначала песенку или стишок послушать?
– Ой и правда, – обрадовалась Снегурочка, – А я и забыла.
– Молодая, а память хуже моей, – заговорщически шепнул Дед Мороз Митьке. Митька хихикнул и радостно кивнул головой.
Потом были традиционные стихи с табуретки, обязательный хоровод, «В лесу родилась елочка», и восторженные Митькины глаза, когда Дед Мороз достал из своего мешка огромную коробку с вожделенной железной дорогой.
После вручения подарка Андрей Владимирович объявил, что им со Снегурочкой нужно поздравить еще много детишек, и несмотря на настойчивые просьбы Даши остаться и выпить по рюмочке решительно подтолкнул Катю к двери и они через темные сени опять вышли под ослепляющий солнечный свет морозного дня.
– Ну все, теперь точно домой, – Андрей Владимирович решительно забросил мешок за спину и направился по узкой расчищенной тропинке от дома к дороге.
– Подожди, вон едет кто-то. Может подвезут, – Катя замахала руками. Андрей Владимирович оглянулся и увидел мчащиеся по дороге расписные сани, запряженные тройкой белых коней. Возница – молодой парень в старинном кафтане, подпоясанном голубым кушаком, натянул вожжи, и кони замерли как вкопанные напротив Андрея и Кати.
– Гриша, какой ты нарядный, – обратилась Катя к кучеру. – Довезешь?
– Таких гостей как не довезти, – улыбнулся Гриша. – А у нас в клубе елка была, так я детишек катал.
– Понятно, – поддакнула, устраиваясь поудобнее в санях, Катя.
Митя как раз начал раскладывать на ковре вынутые из коробки рельсы, когда проходившая мимо бабушка через всю комнату обратилась к суетившейся на кухне Даше. – Молодец Андрей какой. И Катя ну просто вылитая Снегурочка.
Митька широко раскрыл глаза.
– Мама?! – шикнула выглянувшая из кухни Даша, и умоляющим взглядом указала на сына.
– А что мама? – Бабушка посмотрела на Митьку и ее морщинистое лицо расплылось в улыбке. – Даша, а он-то не узнал, кто был дедом морозом наряжен. Митенька, это же Андрей Владимирович с Катей были, ты разве не узнал?
– Это настоящий Дед Мороз, – на Митькиных глазах навернулись слезы.
– Да прям настоящий. Сейчас к Юдиным пойдут, вон в окно погляди.
Митька вскочил, и рассыпав с колен пластмассовые рельсы, как был в рубашке, колготках и шортиках бросился в сени.
– Митя! – закричала вслед сыну Даша, и схватив пальтишко бросилась вслед за ним.
– Эх, мама! – оглянулась она уже из сеней на свекровь.
– А что мама? – Удивилась старая женщина. – Что я такого сказала?
Митька в темноте сеней нашмыгнул на ноги первые попавшиеся галоши и выскочил на улицу. В ярком солнечном свете он увидел, как Дед Мороз и Снегурочка садятся в расписные, запряженные белыми конями сани. От неожиданности мальчик на секунду остановился, а возница, подпоясанный голубым кушаком, встал в санях, и сделав над головой широкий круговой жест громко хлопнул кнутом, отчего кони тут же сорвались с места и поднимая снежную пыль помчались по дороге.
– А что давайте я вас до околицы прокачу? – обернулся к Андрею и Кате кучер. – На тройке-то поди не катались никогда?
– Прокати, Гриша, – улыбнулась Катя. – Только с ветерком.
– Э-эх, – опять щелкнул кнутом Гриша, – С ветерком, так с ветерком.
Когда Митька добежал до дороги, тройка была уже далеко. Он все ждал, когда же она завернет к Юдиным, но кони, не сбавляя хода, пронеслись мимо, затем сани доехали до околицы, взлетели на холм, и исчезли в лощине за деревней. Только звук колокольчика еще слышался издали, да висело над дорогой сверкающее в морозном воздухе облако снежной пыли.
