Куда идем мы…

– Конечно, мы бы с удовольствием упаковали тебя в полный фарш, но, к сожалению, Мелкий, много в дорогу тебе не дашь – начала меж тем инструктаж Гуа. – А разгадка одна…

– Дай угадаю. Безблагодатность? – влез с непонятной репликой Император.

– А разгадка одна – твоя «Святость», – подчеркнуто игнорируя кланлида, пояснила красавица. – Подробнее прочитаешь в справке, но главное поясню на словах. Нет более капризного в прокачке параметра, чем «Святость». Ты должен безукоризненно следовать монашескому канону, иначе вместо роста начинается регресс. Пронежился в постели утром лишние 10 минут – получай минус. Сожрал с голодухи кусок мяса – получай минус. Сорвался и наорал на тупицу-подчиненного – получай минус. Не выдержал и полез в драку – получай кучу минусов. В общем, один только Генка, святой человек, мог качать это умение. Ну и тебе придется научиться, если выжить хочешь.

Уясни раз и навсегда, один из главных принципов прокачки – избегать излишеств, обходиться только самым минимумом. Поэтому снаряжать тебя всерьез – не только бессмысленно, но и вредно. Мы тебя упакуем – а с тебя «Святость» слетит. С другой стороны – есть вещи, без которых тебе просто не обойтись. Первая – это подорожная.

И она подала Четвертому довольно таки большой свиток.

– У подорожной двойное назначение. С одной стороны, она подтверждает, что ваше паломничество – проект клана Штанских. Нас, разумеется, знают далеко не везде, но там, где знают, подтвержденная принадлежность к одному из ведущих кланов Земли в Верхних Планах может уберечь тебя от неприятностей.

Но главный смысл подорожной в другом. Ты должен отмечать ее у правителей всех городов и поселений, через которые вы будете проходить. По возможности, разумеется – если в какой-нибудь пещере демонов из вас будут готовить обед, не надо подсовывать подорожную главарю со словами: «Распишитесь и печать поставьте, пожалуйста». Но если есть маломальская возможность – лучше отметку поставить. Дело в том, что эти отметки сигнализируют Системе, что паломничество продолжается, квест выполняется, и за каждую отметку она будет отсыпать вам добряков, и чем дальше вы зайдете – тем больше. Главный из этих добряков – очки для прокачки «Святости». Пока все понятно?

– Конечно, – пожал плечами Четвертый.

– Тогда прячь подорожную в сумки. Хурджин, кстати, абсолютно обычный – ни вес не снижает, ни тем более в подпространство ничего не прячет. Цена ему – три копейки, зато и влияние на «Святость» – нулевое, износится – поменяешь. Пошли дальше. Бронька и пуха.

– Чего? – не понял Четвертый.

– Одежда, говорю, и оружие. Не обращай внимания, последствия юношеского зависания в онлайновых РПГ.

– Гуа у нас из задротов, – прокомментировал Император и немузыкально пропел – А после из задрота до министра дорастешь…

В ответ даже не последовало традиционного «заткнись!», но инструкторша так посмотрела на своего кланлида, что тот заметно смутился и примиряюще поднял руки:

– Все, извини, бес попутал.

Гуа, помолчав, кивнула и продолжила:

– Из одежды тебе три монашеские рясы – две дорожных на сменку и парадная. Дорожные – обычные, безо всяких плюсов, а вот парадная – изрядно навороченная. Использовать ее будешь для торжественных приемов или если молебен попросят отслужить. Несмотря на богатый внешний вид, «Святость» при использовании поднимает по максимуму, мы склады в трех филиалах вверх дном перевернули, прежде чем этот уникум нашли. Эту рясу береги – в дороге на замену вы ничего не найдете, а на свете по-прежнему чаще всего встречают по одежке. В одну из дорожных ряс переодеваешься сейчас, два оставшихся комплекта одеяний – в сумки. О, Господи, этот телок еще и краснеет. Да отвернусь я, отвернусь, не надо нам здесь рыданий оскорбленной невинности.

И красавица действительно повернулась к монаху спиной и следующий предмет подала из-за плеча, не поворачивая головы.

– Пуха. Посох монашеский дорожный с девятью медными и стальными кольцами. Его тоже береги, редкая вещь. «Святость» не режет вообще, а заклинания усиливает изрядно. Если ты в дороге обзаведешься чем-нибудь кроме своего любимого «Малого лечения» – пригодится.

Дальше. «Банок», то есть пилюль, заряженных одноразовыми заклинаниями, тебе достанется всего пять, больше нельзя. И опять-таки, только то, без чего не обойтись. Четыре из пяти – это заклинание смены класса. Это для твоих спутников, хаев-демонов, которые согласятся последовать с тобой в паломничество. Эти банки береги как зеницу ока, в дороге вы их никак не добудете, они стоят как крыло от космического корабля «Буран».

– Как что? – опять не понял Четвертый.

– Забей, – посоветовала Гуа. – Они уже при тебе. На рукавах твоей парадной рясы – четыре красных пуговицы, по две на каждом. Когда находишь спутника, срезаешь пуговицу, даешь ему проглотить, у него появляется возможность сменить класс на «монаха».

– А почему четыре? – удивился монах. – Говорили же про трех хаев.

– Перекинутый по нормам проходит, я перепроверила. Только перекинутого бери с верховым животным в основе.

– В смысле?

– В смысле – их тех демонов, кто развился из лошади там, осла и тому подобное. А то возьмешь ежа, потом всю задницу исколешь. Перекинутому придется путешествовать в своем изначальном виде и в качестве верхового животного, не забывай.

– Понял, – подтвердил Четвертый.

– Пятое заклинание – трехразовое. Ты там переоделся, красна девица?

– Да, давно, извините.

– Прекрасно, – Гуа повернулась и протянула ему обычную иголку. – Вот. Здесь томятся в заключении три Духа Вечерней звезды с Запада. Когда ты попадаешь в полную задницу… Заметь, я не говорю «если», я говорю «когда». Так вот – когда ты попадешь в полную задницу и у тебя не будет даже теоретической возможности спастись, просто уколи себя этой иголкой до крови. Дух Вечерней звезды выпьет каплю твоей крови и сможет покинуть свое узилище. В благодарность он тебя из этой задницы вытащит. Но эта услуга – одноразовая. Не забывай, у тебя всего три Духа на все путешествие.

– Понятно – кивнул Четвертый, и замялся, не зная, куда деть иголку.

– В рукав воткни, – заметив его колебания, посоветовала Гуа. – Да не сюда, в самый низ рукава. Тогда ты сможешь ее достать, даже если у тебя руки будут связаны за спиной. Так…

Она на мгновение задумалась.

– Чашки для еды и сбора подаяний, котелок, огниво и прочие нужные мелочи лежат в хурджине. Тексты молитв и богослужений, религиозные трактаты, выучиваемые заклинания и прочая полезная литература уже закачены в встроенную библиотеку. Возьми себе за правило читать их каждый день перед сном – тебе нужно до Москвы кровь из носа прокачать «Святость» до второго уровня. Вроде бы все. Настало время вишенки на торте.

Гуа протянула Четвертому небольшую круглую пилюлю.

– Просто проглоти.

– А что это? – опасливо поинтересовался монах.

– Пилюля Глубинного Оздоровления. Легендарка. Пять минут тебе будет очень больно, а потом твой организм очистится от всех шлаков и полностью перестроится. Ты станешь таким, каким вырос бы не зная нужды, с полноценным питанием и целым штатом личных докторов и тренеров. В дорогу уйдешь полностью здоровым. Глотай!

И Четвертый проглотил пилюлю.

Глава шестая. Остров Рикорда, Владивосток, Лучегорск

(в которой путешествие наконец-то начинается)

о. Рикорда, часть архипелага

Императрицы Евгении.

42°52? с. ш. 131°39? в. д.

«Тебе будет очень больно» было явной лакировкой действительности. На самом деле Четвертого кто-то сначала яростно жевал, а потом с не меньшим энтузиазмом переваривал. Он боли Четвертый орал так, что удивительно, как его не вывернуло наизнанку, кишками наружу. Если бы не обезболивание, которое кто-то периодически кидал на него все эти бесконечные годы (по крайней мере, так это время ощущал сам монах), он бы, наверное, просто помер.

Потом боль исчезла. Совсем. Как отрезали. Четвертый обнаружил себя закатившимся в угол трапезной и лежащим там в позе эмбриона. Ничего не болело. Наоборот – ему стало легко и хорошо, как никогда в жизни. Исчезли все боли и неудобства, заново вырос выбитый месяц назад зуб. Когда он поднялся на ноги, ему показалось, что он стал выше ростом – примерно на голову.

– А ну, поворотись-ка, сынку – непонятно поприветствовал обновленного Четвертого и добавил еще непонятнее. – Дывысь, куме, який гарный хлопец зробывся.

– Да уж… – охотно откликнулась Гуа, пристально рассматривавшая молодого монаха с непонятным выражением лица. – Кто бы мог заподозрить, что под личиной печального заморыша, на которого без слез не глянешь, скрывался этот красавчик?

Она повернулась к кланлиду:

– Имп, ты это специально сделал? Чтобы на него не только демоны, но и все встречные демонессы охоту открыли?

– Ты еще здесь? – с деланным удивлением поинтересовался тот. – Тебя не юные красавчики заботить должны. Псих – вот кто должен быть единственным и ненаглядным объектом твоего внимания!