Дни, которых не было

– Надо верить, Кристин, – он поправил её сырую от слёз чёлку.

– Ночью люди видели над морем странную аномалию. В новостях по местному каналу только об этом и говорят. Возможно это как-то связано с исчезновением Лёши.

– Не забивай голову. Уверен – очередные неудачные военные испытания. Вспомни, 7 лет назад, осенью. Ещё и скрыть хотели.

– Помню.

Домой пришёл Антон. Результаты его поисков были ожидаемы.

– Везде был. Но так и ничего, – расстроено отчитался младший сын. – Из всех его друзей и знакомых сегодня его никто не видел; в окрестностях института его не видели; во дворе у бабушки его не видели; в скейтбординговом клубе его не видели; и на даче тоже его не видели.

– Похоже, последний, кто его видел – это сторож на лодочной станции рано-рано утром.

– Но это ещё не всё, – продолжил Антон.

Родители сосредоточили внимание.

– Только что перед подъездом незнакомый мужчина передал мне этот конверт, – подросток положил канцелярский предмет на стол. – Он сказал: «Пусть это прочтут родители. Речь идёт об Алексее».

Дрожащей рукой мать взяла конверт. Простой красный конверт, без всяких росписей и марок, в который обычно вкладывают поздравительные открытки. Она распаковала его, развернула исписанный крупным почерком листок, прочитала первую строчку и протянула записку мужу:

– Читай ты. Мне страшно.

Глава семьи надел очки и принялся читать вслух:

«ДОРОГИЕ МАМА, ПАПА И АНТОХА. Я НЕ ВОЗЬМУСЬ ПОПЫТАТЬСЯ ОБЪЯСНИТЬ, ЧТО СО МНОЙ ПРОИЗОШЛО. НЕ ВОЗЬМУСЬ, ПОТОМУ ЧТО НЕ СМОГУ. СКАЖУ СРАЗУ, ЧТО СО МНОЙ ВСЁ В ПОРЯДКЕ. Я ЗДОРОВ И НЕВРЕДИМ. НЕ СТОИТ, ПРОШУ ВАС, НЕ СТОИТ ОБО МНЕ БЕСПОКОИТЬСЯ. ДОВЕРЬТЕСЬ МОИМ СЛОВАМ.

МАМА, У ТЕБЯ САМЫЕ ВКУСНЫЕ В МИРЕ ПЛЮШКИ.

ПАПА, ПРОСТИ, ЧТО УТОПИЛ ТВОЙ КАТЕР.

ТОХА, Я ЖАЛЕЮ, ЧТО НЕ ПОДАРИЛ ТЕБЕ НА ДЕНЬ РОЖДЕНЬЯ НОУТБУК. ЭТО ОСТАНЕТСЯ НА МОЕЙ СОВЕСТИ.

ПЕРЕДАЙТЕ ПРИВЕТ МАРАТУ, ЮРКЕ, ОЛЕСЬКЕ И ДИМОНУ. Я ВСЕГДА ИХ БУДУ ПОМНИТЬ.

И ЕЩЁ. ОГРОМНАЯ ПРОСЬБА К ВАМ КО ВСЕМ. ПОЖАЛУЙСТА, ИСПОЛНИТЕ ЕЁ РАДИ МЕНЯ – НЕ ПЫТАЙТЕСЬ МЕНЯ ИСКАТЬ. ПОТРАЧЕННОЕ ВРЕМЯ НЕ ОПРАВДАЕТСЯ. ПРОСТО ПОМНИТЕ, ЧТО Я ЖИВ И СО МНОЙ ВСЁ ХОРОШО. Я ВСЕХ ВАС ЛЮБЛЮ.

АЛЕКСЕЙ».

Комнату заполнило молчание.

***

Крепко вцепившись за поручень палубы, Алексей прокашлялся. В глазах всё мерцало. Гулкие окружающие звуки хлюпали вместе с водой в ушах. Какие-то люди расстёгивали парню ворот куртки, ощупывали целостность частей тела, проверяли зрачки. Когда картинка перед глазами более-менее восстановилась, Алексей увидел перед собой рыбаков, колготившихся над его спасением.

– Спасибо, люди добрые, – прохрипел Шивурин. – Жизнью вам обязан.

Моряки с рыболовецкого судна провели спасённого в каюту, обернули сухим одеялом и налили горячего чаю. Когда органы слуха Алексея стали распознавать речь, оказалось, что рыбаки говорят на английском языке. Этот нюанс, естественно, для него не был проблемой, и он с лёгкостью перешёл на англоязычное общение:

– Меня Алексей зовут.

– Я Грэг, капитан «Бриза». Это Стенли, мой старпом. А это Ральф и Малькольм, которые тебя заметили и вытащили.

– Спасибо, парни, от всего сердца, – Алексей пожал руку обоим.

– Ты как в море очутился? В радиусе шести миль никаких судов не было, – интересовался капитан.

– На рыбалку поехал.

– Один?

– Один.

Рисковый ты парень, – усмехнулся старпом. – В этих водах не каждый на это осмелится.

– А катера моего не видели? – больше всего Алексей переживал сейчас за катер отца, доставшийся от деда.

– Нет, не видели.

– Загадочная штука сейчас произошла. Над бухтой Чарльстона откуда ни возьмись возникло сияние. Подобно, как на Северном полюсе. Затем последовала вспышка, и со звёздного неба обрушился в море столб торнадо…

– Нет, Малькольм, наоборот – из моря взмыл ввысь водяной вихрь.

– Ты всё путаешь.

– Ладно вам спорить, – вмешался капитан. – Никто точно не объяснит, что это было на самом деле.

– Вся эта стихийная аномалия также быстро закончилась, как и началась.

– Верно говоришь – на море сейчас штиль, и небо над нами в звёздах.

– Алексей, – повторил Грэг, – русское имя.

– Конечно, русское, – улыбнулся Шивурин. – А что, на русского не похож?

– Ну, судя по твоему произношению… Да и на куртке у тебя «Аляска 117».

– Секрет произношения – анапский филиал МГГУ им. Шолохова, факультет иностранных языков. А куртки такие в магазине «Сафари» продают, на Красноармейской 54. Вы были у нас в Анапе?

Капитан и старпом переглянулись.

– А где это?

– Как где? Вы бороздите побережье Анапы и не в курсе про этот город?

– Плохо дело, – вздохнул Ральф. – Я схожу за аптечкой.

Малькольм приложил ладонь ко лбу Алексея.