Сегмент власти

– Так точно, босс.

– Ждите моей команды. Конец связи.

***

Зоной переговоров послужила старая беседка. В знак доверия Демитр разоружился и отправил своих людей на импровизированный фортпост, воздвигнутый в километре от нашей базы. Мы ответили тем же и скинули всё оружие на базе. По требованию Демитра, на переговорах с ним участвовал только я. «Люди со шрамами внушают больше доверия» – сказал он, усаживаясь на беседку.

Расстегнув кожаную куртку, Демитр вынул с внутреннего кармана ржавую металлическую коробку, служившую ему кисетом. Внутри россыпью лежал табак и нарезанная калька. Он ловко скрутил себе джойнт и подкурил. От едкого дыма и гнусного запаха у меня закружилась голова.

– Что такое, горожанин? Никогда настоящего табака не пробовал? Зенки аж заслезились, ха-ха.

– Может перейдем к делу? Почему Феррум приказал убить нас?

– А я по чём знаю? – Демитр прочистил горло и мерзко сплюнул, – Наверное он разглядел в вас угрозу, вот и решил убрать с дороги, чтоб не мешали. Я и мои парни – наёмники, и услуги наши обходятся не так дёшево. И всё же это не помешало Ферруму нанять нас, пообещав взамен своё поселение. Одного этот гавнюк не учёл. Его предшественник, убив которого Феррум узурпировал власть в поселении Миднолл, был моим кровным братом. Об этом Феррум конечно же не знал, что и позволило мне получить его расположение.

– Значит тобой движет ничто иное как вендета?

– Я не знаю как у вас, но на землях Инчи это считается делом чести.

– Ага, или ты просто напросто хочешь занять его место.

– Мы не кривим душой, по сравнению с вами горожанами.

– Допустим, что ты говоришь правду. Каков твой план и какова в нём наша роль?

– Феррум хочет войны. – Демитр вынул из нарукавного кармана фляжку и сделав несколько глотков, протянул ее мне. – Будешь?

Я вежливо отказался, учуяв резкий кислый запах источавший содержимое фляжки.

– Он планирует спровоцировать конфликт между горожанами и степняками. Это может перерасти в полномасштабное столкновение, где поляжет не мало душ с обеих сторон. Шансы на победу у степняков ничтожно малы и в случае проигрыша, ваши люди сравняют нас с землёй. Хоть мы отличаемся от вас, но мы ведь тоже люди и тоже хотим жить в мире.

– Для чего ему это? Должна же быть веская причина чтобы устроить эту эллиминацию.

– Всё то же чувство мести, правда слегка гипертрофированное.

– А поподробнее?

– Раньше на землях Инчи властвовали козгалы. Ты наверняка где-то да слышал о них. Никому неподвластные, они в своё время творили полный беспредел. Чуть ли не каждый день совершали набеги на поселения конысов и грабили торговые пути. В какой то момент главы всех поселений собрали форум, где приняли совместное решение покончить с этими несносными варварами. После зачистки, козгалов стало гораздо меньше. Сейчас возможно они и вовсе исчезли, хотя не факт.

– И как связан твой краткий экскурс по истории с мотивами Феррума?

– Месть Феррума связана с его семьей. Он потерял и жену и дочь…

– По чьей вине?

– Разумеется по вине козгалов. Однако Ферруму абсолютно до фонаря кто это был, для него что мы-конысы что дикие козгалы, всё одно.

– Рисунок начинает проявляться. – я подкурил сигарету и заметил ухмылку Демитра. – Что то не так?

– Хе, у нас бабы такое курят, ха-ха-ха. – Демитр дико рассмеялся. – Какие же вы горожане чудные.

– Взаимно, дитя степей. – мышца невольно дрогнула и моё лицо расплылось в улыбке.

«Не такие уж мы и разные» – подумал я. То что он говорит прямо и без обиняков уже хорошо. Не придётся искать подводные камни в сказанных им словах. Однако это не значит, что можно сидеть, развесив уши, внемля каждому его слову.

– И всё таки мне не до конца понятно. Это для меня нет разницы кто козгал, а кто коныс. Для меня вы все степняки. Что касается Железнова, то он, я так понимаю, долгое время прожил в ваших землях и должен был увидеть ваше разделение на фракции. От сюда следует, что ему насолили не только козгалы, но и представители вашей народности. Ты случаем не знаешь почему? Думается мне, что ты что-то скрываешь.

– Впервые я увидел Феррума десять лет назад. – лицо Демитра сделалось серьёзным. – Его вместе с женой и дочерью привёл один из наших торговцев. Решением нашего тогдашнего лидера и по совместительству моего брата, Феррум вместе с семьей был принят в наше поселения. После пятидневного карантина им был выделен шатёр для проживания, чистая одежда и продовольственные талоны. Его десятилетнюю дочку Диару, черноволосую девчушку с зелёными глазами, определили в школу шитья. Жену Диану пристроили помощницей местной кухарки. Феррума же отправили писарем и счетоводом библиотеки. Как ни странно, но бывшие горожане нашли общий язык с нашими поселенцами. На третий день пребывания Диара вела себя уже не так скованно и познакомился с местной ребятней. Нашей сварливой кухарке Диана очень понравилась, а всё из-за новых кулинарных рецептов. К слову сказать, новая стрепня нам всем пришлась по вкусу. Сам же Феррум день и ночь трудился в библиотеке, в захлёб прочитывая рукописи нашей ученной братии. Неделю спустя у наших границ показалась орда козгалов. Мой брат вышел на переговоры с лидером орды по прозвищу Бек.

***

– Реван, эти люди принадлежат мне.

– О ком ты, Бек? Здесь только мои люди.

– Не прикидывайся дураком! Я говорю про них. – Бек пальцем указал на Феррума и стоявших возле него Диану с Диарой. – Они убили моих налётчиков и за это будут наказаны.

– Что ж это за налётчики у тебя, которые не справились с писарем, кухаркой и ребенком?

– По осторожнее со словами, Реван. – Бек достал кинжал и прислонил лезвие к горлу лидера поселения. – Я помню про нашу договоренность, однако не забывай с кем разговариваешь.

– Чего ты хочешь? – поглядывая на клинок, спросил Реван.

– В знак уважения к тебе, я заберу только бабу и ребенка. Этого очкарика можешь оставить при себе.

– Ему это не понравится. – Реван покачал головой. – Он их просто так не отдаст.

– А ты сделай так, чтобы всё прошло без эксцессов. Это в твоих же интересах. Ты ведь не хочешь провоцировать моих людей?

– Если я соглашусь, то можем ли мы считать вопрос закрытым?

– Конечно. Я тебе когда-нибудь врал? Заметь после нашего договора, ни один из моих налётчиков не показывался у границ твоего поселения. Ежели тебе что-то не нравится, то мы можем легко это исправить, стоит мне только щёлкнуть пальцами.

– Нравится. Мне всё нравится…

***

– И вы так просто отдали их козгалам? – мой глаз слегка дёрнулся.

– А что еще нам оставалось? Мой брат понимал к чему приведёт непокорность, потому то и принял такое решение.

– Ты сам себя слышишь, Демитр? Рассуждаешь так, будто бы речь идёт о скоте. Это же люди!

– А как бы ты поступил на месте брата? – в глазах Демитра читалось сожаление. – Ну, чего молчишь?

– Я… Я не знаю, – поджав губы, ответил я.

– То-то и оно. Языком телепать все горазды. – Демитр сплюнул в сторону, немного забрызгав свою куртку.