Черный. Иномирье

За это задание никто не хотел браться, даже за такую огромную сумму, уж больно опасная и трудная в поисках эта тварь, поэтому даккт решил воспользоваться случаем. Вдобавок вырезал огненную железу и сердце, вдруг и эти органы заинтересуют магов и алхимиков. Но что его очень порадовало, это находка в кишечнике! Амулет «глаз рептилии» – одна из лучших зачарованных вещей, позволяющая видеть в кромешной темноте, словно в ранних вечерних сумерках. Еще здесь нашлось золотое кольцо, предназначение которого он не знал, зато чувствовал, что оно было напитано магией.

«Потом разберемся, – радостно решил Эртэ?рх и, спрятав вещицу в кармашек поясной сумки, пошел к спасителю. – Теперь надо нести этого беднягу к лекарям, вдруг, чем помогут…»

Даккт посмотрел на бесчувственное тело. На вид парню было лет двадцать пять, а на его лице не оказалось не единого шрама.

«Странно… – хмыкнул воин, разглядывая лежавшего. – Королевских кровей, что ли? Это они такие ухоженные обычно. Еще куртка из хорошо выделанной кожи, только не нашего покроя. Да вообще вся одежда странная. И чего он так тепло одет в такую жару-то? Вон под курткой вязаная одежда с горлом… Откуда же ты здесь появился?»

Эртэ?рх посмотрел на безоблачное небо, затем на тень от склона ущелья. Вечер приближался, и надо было торопиться оставить эти хребты далеко за спиной, иначе ночью могут выползти еще какие сюрпризы.

Сафа?ш убрал приобретенный у лавочника товар и доброжелательно улыбнулся.

– Благодарю, торговец! – слегка склонил он голову. – Ваш город располагает к взаимовыгодным сделкам.

Лавочник ответил покупателю улыбкой и дежурно изрек:

– Буду рад вас вновь видеть в своей лавке.

– Всенепременно! – откланялся молодой черноволосый парень и направился к выходу.

«Не видел в нашем городе его ни разу», – напрягал память лавочник, наблюдая, как молодой, можно сказать даже юный, покупатель вышел на улицу и повернул налево.

Три квадрата окна тянулись влево от двери, и было видно, как безмятежное лицо парня вдруг изменилось. Он резко остановился, и на него даже обратили внимание снующие по улице прохожие, а в следующий миг за окном сгустилась темнота, да так резко, что лавочник вздрогнул от неожиданности. Хотя, возможно, он вздрогнул от нескольких криков на улице.

Мгновением позже внезапная темнота исчезла, а за окном так и продолжал стоять молодой парень. Он слегка поднял подбородок, словно потянувшись им вперед, и тут же улыбнулся… Неприятно, страшно улыбнулся. После чего резко развернулся и пошел по улице в обратную сторону. Лавочник посмотрел на свои руки, которые предательски затряслись…

Сафа?ш вышел из лавки, подсчитывая в голове, что еще прикупить в дорогу, в этот момент его будто накрыло, на что отреагировала сила смертокни?жника, мгновенно затянув эту часть улицы темнотой. Снующие прохожие, кто оказался рядом, вскрикнули в испуге.

Мгновенно потемневшая улица прояснилась дневным светом.

– Он здесь! – довольно прошипел Сафа?ш, не обращая внимания, что вокруг него свалились несколько мгновенно лишившихся жизни горожан.

В воздухе раздались первые крики испуганных прохожих, кому повезло. Сафа?ш развернулся и, с плотоядной улыбкой, уверенным шагом направился к выходу из города.

Глава 2

Таверна при гильдии ловцов сегодня была переполнена. Эртэ?рх вспоминал разные случаи из своей жизни ловца приключений, но ничего подобного в памяти не всплывало. Чтобы кто-то выжил после такой встречи с кфарцы?ном… Не-ет.

В этом городе Эртэ?рх поселился почти четыре года назад, брал различные задания, встречал своих сородичей, с одним из которых сейчас и общался.

– И что, он реально живой? – поставил пустую кружку на стол воин даккт.

– Не поверишь, но это правда, вот только я бы такой живости не позавидовал, – ответил Эртэ?рх.

– И где он сейчас? – продолжал расспрос сородич.

– Я его к городскому лекарю отнес, – ответил Эртэ?рх. – Я бы хотел парню помочь в нашем городе обосноваться, если конечно…

– Ты серьезно, лекарю? Тут нужен маг с определенными способностями, и то вряд ли! Что наш лекарь сделает? – усмехнулся громила-воин, и поинтересовался: – Не узнавал, такие маги в город не приезжали?

– Глава гильдии сказал, что в следующем месяце должны заехать за заказами кое-какие, – вздохнул Эртэ?рх и, добавил: – Этот парень мне жизнь спас своим появлением, а я не могу помочь…

– Закон нашего племени нарушать нельзя, – согласно кивнул собеседник.

– Да… – хмуро ответил Эртэ?рх. – Я обязан отплатить…

– Вези в столицу. Послезавтра караван туда отправляется. Либо нанимай повозку, – пожал плечами сородич.

– Придется… – мотнул головой Эртэ?рх и допил содержимое кружки.

– Человек выжил после взгляда кфарцы?на?.. – задумался Сафа?ш, получив ментальное сообщение от одной из мелких двуголо?вок, когда та прилетела из трактира, где обычно пряталась у потолка и подслушивала новости для смертокни?жника. Двуголо?вок он дублировал и рассылал по всем заведениям городка, в поисках информации.

Двуголо?вки – это мелкие создания с ладонь длиной. Они состояли из двух, толщиной в палец, гибких полупрозрачных трубочек, слившихся в одно тело у тоненького хвоста. На концах обеих головок имелись лишь обрамленные шевелящимися отростками отверстия. Ни глаз, ни речи у них не было, они передавали образы-картинки своим владельцам ментально, и служили двуголо?вки только тайным поклонникам Ушедших, Темных богов этого мира. Поклонничество Ушедшим преследовалось и каралось магическими законами всего Здарта?ррия. Но последователи-поклонники все равно существовали. Одним из них и был ныне молодой смертокни?жник Сафа?ш.

– Человек не мог выжить после такого. Какой-нибудь да?ккт или за?ндырь, полузвериная раса, возможно, но человек – никогда! – поднялся с кровати трактирной комнаты Сафа?ш и заходил от стены к стене. – Неужели это… Но почему я сейчас его не чувствую, как тогда возле лавки?..

Сафа?ш впервые почувствовал его в соседнем городе и пришел сюда. Вот только проведенные здесь в трактире два дня пока ничего ему не дали, и тут интересный разговор двух да?кктов… Смертокни?жник резко обернулся к парящей двуголо?вке и, ткнув в нее пальцем, приказал:

– Следи за тем да?кктом! Он нас приведет к нему…

Двуголо?вка мотнула одной из трубчатых голов, обрамленных шевелящимися отростками и, хлестнув длинным хвостиком с помпоном похожих шевелящихся отростков на конце, поплыла к окну.

Сафа?ш поймал ее за хвост, и двуголо?вка издала звук, похожий на писк, задергавшись. Хотя смертокни?жник мог мысленно приказать ей вернуться, но он нетерпеливо озвучил приказ голосом:

– И если ты найдешь его, не надо лететь ко мне и лично докладывать! Воспользуйся Зо?вом[1 - Зов, – метальная дальняя связь с хозяином.]!

Двуголо?вка послушно подтвердила ментальным образом и, когда ее отпустили, она мгновенно исчезла, боясь, вновь быть пойманной за так чувствительный для нее хвост.

Даккт все же решил нанять повозку и самостоятельно отвезти своего спасителя в столицу к магам. Отметившись в гильдии, что его какое-то время не будет в городе, направился к лекарю, у кого и оставил парня с выжженными глазами, но когда он вошел в его лавку, то не понял реакции лекаря, тот испугался.

– Ты чего, лекарь? – удивился Эртэ?рх.

– Г-господин наемник… – начал лекарь, трясущимся голосом, – вы по поводу парня?

– Где он?! – рявкнул даккт.

– Извините, тут ко мне заходили вроде ма?гусы и сказали, что они в силах помочь… – виновато пожал плечами пожилой лекарь, испугавшись, что без разрешения отдал раненого.

– Ма?гусы? А им-то до этого, какое дело? Я ведь тебе заплатил за лечение, – немного успокоился даккт, в надежде, что неожиданно объявившиеся маги, или, как их некоторые называли, ма?гусы, помогут. – Постой! Ты сказал – вроде? Ты не уверен?

Лекарь виновато улыбнулся.

– Выходит, ты их не знаешь? – засопел воин-таран.

– Не знаю… – подтвердил лекарь.

– Как они выглядят, как одеты?! – прорычал даккт.

Лекарь замешкался.