Черный. Мир миров

– Что за скрытые места? – спросил Александр.

– Недалеко от входа в подземелье Охотники говорили, что после второй галереи возле выхода к спуску на третий уровень, нашли новый обвал, точнее, смещение плиты. Щель узкая, но Охотник использовал заклинание поиска, и оно показало сокрытое место. Что это означает, я не знаю, но, если они отошли так далеко от всех и говорили едва различимым даже для меня шепотом, значит, это не спроста, – ответила Ди?льта.

– Почему сразу не сказала? – нахмурился Александр.

– Просто не хотела пока вас отвлекать, – пожала плечами она. – Если бы дошли дотуда, то все бы и увидели. А теперь, когда стало опасно, мне еще больше захотелось на это посмотреть.

– Ты думаешь это не совпадение: сдвиг плиты и появление новых тварей? – понял Александр.

– Да, – кивнула Ди?льта.

– Я не против, – согласился Александр и посмотрел на Ци?рику с Тья?-рой. – Если почувствуем реальную опасность, вернемся. Что скажете?

– Я – за! – улыбнулась Тья?-ра.

Ци?рика обреченно вздохнула.

– Ри?ка, я не хочу тебя одну отправлять назад. Просто будь рядом и, если что… – улыбнулся Александр.

– Да ладно, это не в первый раз, – грустно улыбнулась она, сама понимая, что им нужны деньги.

Глава 10

Тоннель закончился поворотом направо и длинным спуском, вероятно на второй уровень подземелья. После небольшого зала открылся очередной, но короткий спуск. Лестница привела к небольшой полукруглой площадке, от которой вперед тянулась очередная ажурная галерея-переход на другую сторону от провала.

Александр осмотрелся. Куполообразная пещера была обширной и в левой ее части имелось еще одно пространство с виднеющимся там проходом, но на ту сторону попасть не было возможности. Вдоль стены с полуразрушенными барельефами шел ступенчатый переход, который в середине обвалился. Естественно, Александр мог несколькими способами перескочить эти десять метров обрушенной лестницы, но другие, вряд ли.

Оставался только путь через галерею.

– Идем, – позвал он и первым ступил на ажурный мост.

Почему такая на вид хрупкая конструкция не обрушилась, Александр не знал, ведь крепкая на вид лестница, идущая вдоль стены, рухнула.

Сто метров моста остались позади, и компания втянулась в следующий тоннель. Он плавно уходил влево и вывел в очередную пещеру. Шарообразная полость пещеры с резными стенами имела несколько уровней, много лестничных переходов и, как минимум, четыре прохода на разных площадках-уровнях.

– Смотрите! – Клёпа указала на лестницу справа.

Не сумев полностью выбраться на площадку, там лежал людоящер, и он был мертв. Озираясь по сторонам, компания подошла ближе и Александр присел рядом с воином, который держал в разжатой когтистой лапе пожеванную траву. Зеленоватая чешуйчатая кожа вытянутой морды искателя приключений, от раскрытого зубастого рта расходилась серо-синими пятнами. На камень со свесившегося языка, тянулась слюна, а на губах еще сохранилась серая пена. Остекленевшие глаза людоящера вылезли из орбит.

– Отравление, – заключила Ци?рика, обнимая себя руками.

– Неприятно выглядит, – сказала Тья?-ра.

– Извини, приятель, но тебе это уже не понадобиться, – сказал Александр и снял с пояса людоящера широкий средний меч.

Пробежав по кармашкам на поясе, нашел три клубка из туго скрученной какой-то травы, мешочек с монетами и прямоугольную дощечку, на которой были выжжены неизвестные символы. Забросил находки в Хранилище.

Пытаться закрыть сильно вылезшие глаза трупа, Александр не стал. Выпрямившись, посмотрел на взволнованных девушек.

– Передумали? – спросил он.

– Нет, надо пройтись, – мотнула головой Ди?льта, ведь ее воровской инстинкт чуял прибыль. – Охотники ведь предупредили, чтобы мы на третий уровень не спускались.

– Хорошо. Тогда, куда нам пойти? – задумался Александр и спросил у Ди?льты: – А те Охотники не говорили, как добраться до спуска на третий уровень?

– Нет, – мотнула она головой.

– Что ж, тогда, то скрытое место подождет. Начнем проверять с левого входа, – озадаченно поскреб бородку Александр и активировал поиск.

С сигналом опасности слился выкрик Ци?рики.

– Там! – она указывала рукой вправо, и все почувствовали дрожь под ногами.

На площадку среднего уровня из правого прохода, сильно пригибаясь и помогая себе передними конечностями, вышло что-то большое.

– Голем? – напрягся Александр, выхватывая из петли на поясе булаву.

Это был не совсем голем. За синеватыми каменными наростами явно виднелась органическая плоть. Неровное каменное тело, в прорехах которого угадывалась серая кожа, шагало длинными, частично окаменевшими ногами. Из плеч создания торчали двухсуставчатые руки, нижние суставы которых походили на каменные длинные полусерпы. Головы Александр не увидел. И этот появившийся был более трех метров ростом. Но не это так его напрягло. За големом, расползаясь по фиолетовым стенам словно тараканы, из тоннеля начали выбираться новые создания, заполняя пещеру. Их полутораметровые в разлете лап белесо-голубоватые тела были мутно прозрачными, и походили они на распластавшуюся по стене или полу морскую звезду с округлыми на концах конечностями. Все тело покрывали крупные отверстия, из которых при движении то и дело вырывались облачки густого синеватого дыма. Он распылялся, становясь почти прозрачным и воздушным.

– Моровики?! – догадался Александр и, отталкивая к проходу девушек рукой, начал пятиться сам.

– Надо бежать! – закричала Ци?рика.

– Бежим! – поддержал ее Александр и запустил ледяные иглы в самого шустрого.

Какой был результат, он уже не видел, а бежал за девушками, постоянно оглядываясь.

– Значит, они сюда выбрались за теми Охотниками! – кричала на бегу Тья?-ра.

– Давайте быстрее! – нервно закричал Александр, увидев, как в изгиб тоннеля вползает первый морови?к.

Пользоваться заклинанием разрушения плоти Александр не спешил, так как оно по-прежнему забирало много маны. По самым шустрым он лупил такими, как иглы, Пинок и сгустки пламени.

Девушки заскочили в галерею, Александр за ними. Теперь каждый понимал испуг на лицах Охотников.

Ажурная переправа, ранее казавшаяся длиной не более сотни метров, сейчас почему-то никак не хотела заканчиваться. В этот момент из тоннеля выбрался и скальник, как уже догадался Александр, вначале приняв его за голема.

Мост под ногами дрогнул, когда скальник забрался внутрь галереи. Вот только это создание Александра не беспокоило. Моровики?! Вот что опасно для его женской компании.

Моровико?в было много. Слишком много! Те быстро заполняли галерею, хотя Александр и прореживал их ряды. Он заметил, что некоторые начали перелезать через фигурные пролеты, и по несущим столбам забирались на крышу галереи.

Александр уже видел край переправы, но понимал, что не успевает. Поисковое заклинание показало, что моровики? уже его обогнали и приблизились по крыше к девушкам.

«Разрушение плоти? Нет, я не вижу противника! Не успеваю!» – в отчаянье зарычал Александр.

Разрушение плоти понеслось навстречу дымящейся ядовитыми испарениями белесой живой волне. Следующее мгновение рассыпало заклинания: Печать мгновения, чтобы временно парализовать наступление, затем Печать смерти, Серп лишения, Ледяные иглы, а за ними шквал огня. Вмиг развернувшись, Александр захватил девушек заклинаниями Прямой захват и Безупречное владение, пожелав не притянуть к себе, а с силой вышвырнуть их из галереи.

Он был уверен, что все травмы Ци?рика сразу вылечит. В следующий миг Александр обрушил Удар молота на начало галереи, вливая в него чуть ли не всю оставшуюся ману.