Хроники Ледра. Бунт Бессмертных

– Ничего ты не понимаешь, – махнул на него рукой Мист, – вот говорит мне Скап, а он не много ни мало шишка большая в том клане, – говорит мне, надо взять двадцать солдат и троих магов и перехватить караван идущий в Илд. Мы тогда в Ведьминых Топях стояли лагерем. Половина Ледра захвачена нами была. Так вот пошли мы в ночь. Наши маги в Пустоши быстро караван вычислили. Тем более эти недотепы решили заночевать даже дозорных не выставили. Но у них там маг имелся какой-то могучий. Как сейчас помню, Ломстер звали. Так этот Ломстер тревогу забил первым, когда мы напали. Маг конечно он могучий не спорю, шарами там огненными кидался, вызывал чудищ всяких, а вот топором когда промеж глаз получил, так и о магии забыл! И никакие драконы ему не помогли… те твари которых он вызывал, вместе с ним они и исчезли. А ты говоришь магия!

Признаюсь, что мне было что возразить на рассказ-монолог Миста, но видя распаленного охранника, я решил благоразумно промолчать. Тем более, после следующей кружки он повалился на землю и оглушительно захрапел.

– Не обращай внимания на него Хорм, – повернулся ко мне Сэм, который казался самым трезвым из нас троих, – мелет всякую чушь, когда напьется.

– Но про бунт…

– Про бунт это правда. И что Мист оправдали по амнистии то же.

Я хотел, было еще сделать глоток из кружки, но вдруг почувствовал, как начинает кружиться голова.

– О, да тебе уже спать пора. С непривычки ты тоже набрался, —заметил Сэм.

В ответ я смог буркнуть лишь что-то невнятное. Карету забронировала себе Дороти, поэтому пришлось мне спать рядом с ее колесами, завернувшись в спальный мешок, щедро выделенный Сэмом. Едва я принял лежачее положение, как тут же пришел сон.

……………………..

Утром мы продолжили наше путешествие. Дальнейшие дни его можно было описать в двух словах – ветер и скука. Унылый однообразный пейзаж, кружащие в небе стервятники, да молчаливые товарищи по путешествию. Даже Дороти предпочитала отмалчиваться. Единственный плюс в том, что я хорошо выспался, так как вечером больше Мист разговоров не затевал, да и вообще поглядывал на меня с опаской.

Но все когда-то кончается, и наш путь тоже подошел к концу. К полудню восьмого дня путешествия, мы с Дороти почувствовали ни с чем не сравнимый запах болот. Не прошло и двух часов, как начали задыхаться от ядовитых испарений. Сказать что раскинувшийся перед нами пейзаж, был мрачным, значит не сказать ничего. Дорога, по которой тащилась карета, оказалась грязной и разбитой. Она рассекала огромное болото, не имевшее ни конца, ни края. Нас окружало царство зеленой жижи, усыпанное бесчисленными кочками, по которым как кузнечики прыгали одетые в тряпье люди, что-то высматривая в невысокой пожухлой траве.

– Собиратели, – раздался над ухом голос Дороти, и она продолжила тоном знатока, – они собирают травы, затем в местных лабораториях варят всевозможные магические зелья. И все это пользуется огромным спросом.

– Но почему тогда нельзя везти ингредиенты негосударственными караванами? Раз их здесь кто попало собирает?

– Во-первых, ни кто попало, – наставительным тоном ответила девушка, – все они члены Гильдии Собирателей. И только у них есть способность вэтих бесконечных болотах найти какую-нибудь полезную дрянь. Во-вторых, существуют ингредиенты, которые везутся из Вертпорта,их не собирают в Ведьминых Топях. Все это доставляется в порт морем из других стран. И стоит дороже обычных трав или других ингредиентов. Поэтому такие строгие правила. Правительство не желает упускать выгоду.

– Ясно, – кивнул я.

Еще раз посмотрев в окно увидел, что впереди болота расступились и появился город. Его не окружали стены как Вертпорт, и представлял он собой множество разбросанных на невысоких холмах деревянных одноэтажных домиков. Дорога стала еще тяжелее. Карета то и дело застревала в грязи, но всякий раз лошади, действительно оказавшиеся необычайно выносливыми, вытягивали ее. Навстречу нам начали попадаться прохожие. На наш маленький караван обратили внимание только на въезде в город.

Карету остановил патруль из трех закованных в латы солдат под командованием молодого черноволосого мага с тяжелым мрачным взглядом и словно приклеенной к лицу ехидной усмешкой. Одет был маг вне приметный камзол, на плече которого была вышита эмблема с двумя скрещенными мечами.

– Страж, – объяснила Дороти. – Из Ордена Хранителей Порядка. Сейчас шмон будет.

– Чего? – не понял я, но вскоре увидел наяву что значит «шмон».

Нас вежливо попросили из кареты, и мы присоединились к Сэму и Мисту. Мист вел себя невозмутимо, а вот Сэм мрачно взирал на стража, который вместе со своими солдатами буквально перерыл карету сверху донизу. Ничего не найдя он обратил свое внимание на лошадей с навьюченными на них тюками, мирно стоявших за каретой. Но едва он направился к ним, Сэма словно подменили.

Я с изумлением смотрел, как он ловко скользнул к стражу и преградил ему дорогу.

– Что такое? – удивленно поднял брови тот, а солдаты положили руки на рукояти мечей.

– Уважаемый страж, – Сэм расплылся в улыбке, – я хотел бы поговорить с вами приватно, с глазу на глаз так сказать.

Страж внимательно оглядел Сэма с ног до головы.

– Что ж, пошли, – он подал знак солдатам, те отошли в сторону, свернули самокрутки и закурили.

Сэм же вместе со стражем отошли в сторону, при этом караванщик что-то яростно нашептывал своему спутнику на ухо.

– Дело сделано, -ухмыльнулся Мист, – Сэм кого угодно уговорит.

–Да я заметил он хороший актёр, – хмыкнул я.– А сейчас он, что ему взятку даёт?

– Тссс! – нахмурился Мист, – не произноси этого слова! Его никто не любит.

Я посмотрел на Дороти, но та лишь кивнула в знак согласия с охранником. Тем временем вернулись Сэм вместе со стражем. Страж уже не выглядел мрачным, наоборот он даже улыбался.

– Приятно с вами общаться, – поклонился ему Сэм.

– Взаимно, взаимно, – произнес страж, – если будут проблемы, скажите, что знакомы с Дарсом. Это я.Все решим.

– Конечно, – вновь поклонился Сэм.

Стража удалилась, а Сэм тем временем повернулся к ожидавшим его спутникам.

– Всегда можно договориться, – широко улыбнулся он, – вот мы и прибыли на место.

Он вопросительно посмотрел на меня и Дороти.

Я уже полез за деньгами, но девушка остановила меня.

– Послушай Сэм, сколько стоит твой груз ингредиентов?

– А какое вам до этого дело? – искренне удивился караванщик, жадно наблюдавший за моими манипуляциями.

– Такое, – жестко произнесла девушка, и вновь в ее голосе появились стальные нотки, – мы спасли груз. Поэтому думаю надо сделать скидку на оплату.

– Скидку? – нахмурился Сэм и посмотрел на Миста. Однако тот как всегда сохранял полное спокойствие.

– Вообще-то Дороти права, – кивнул я, – если бы не мы, кочевникипорубили бы нас на куски.

– А вот это ложь, – рявкнул сразу оживший Мист так, что задрожали стекла кареты, – я отбился бы и без вашей помощи!

– Давайте спокойно разберемся, – внезапно пошел на попятную караванщик, – в твоих словах девушка есть смысл. Что ж сделаем вам скидку на…

– Пятьдесят монет, – спокойно произнесла Дороти.

– Чего?? – Сэм внезапно закашлялся.

– Пятьдесят монет с каждого из нас. И скажи спасибо, что вообще что-то тебе заплатим.

– Мист! – рявкнул Сэм.

– Что? – флегматично отозвался охранник явно задумавшийся над чем-то.

– Как что? Ты не видишь, что нас собираются обмануть.