Янтарный свет: …Право…

– Фракиец?

– Нет, но тоже умею держать обещания.

Иль пожал руку и собрался выходить, но перед самым выходом добавил:

– Не отказывайся от предложения Церебры. Она хоть и дура редкостная, но своё дело знает.

* * *

– Это слишком, – недовольно покосился на Церебру скрюченный старичок, опиравшийся на палку. – Сто семнадцать игл. Он не выдержит.

Старшая рука света, не сводящая с Гоша глаз, покачала головой.

– Ты недооцениваешь его.

– Я реалист. Сто семнадцать игл, каждая из которых – это боль. Он сойдёт с ума!

– Этот – не сойдёт, – уверенно заявила женщина.

Паладин, стоявший на коленях, был покрыт иглами. Руки его, чтобы иглы в них не касались тела, держались за клинок.

– Эй! Вы ещё тут? – спросил он, не сводя взгляда с рукоятки своего клинка.

– Мы здесь, – повысила голос Церебра.

– Ты говорила, что двигаться нельзя. Так?

– Так.

– А говорить?

– Тебе будет не до разговоров, – произнесла старшая рука света. – Боль будет очень сильной.

– Плевать на боль, – хмыкнул Гош. – Я могу читать молитву?

– Можешь, но заклинание крыльев держать обязательно. Ты помнишь конструкцию?

– Помню!

– Церебра, он же строит заклинание мыслями, так? – уточнил старичок. – Как он будет держать его?!!

– Просто смотри, – покачала головой та и громко произнесла: – Ты можешь начинать!

Паладин промедлил несколько секунд, после чего тихо, почти шёпотом произнёс:

– Во славу Твою и во имя Твое…

Его тело тут же окутал свет, но он был неравномерный. Иглы начали работу, и их концы засветились рунами.

– … Не оставь без взора Своего, подари Свою улыбку… – продолжал молитву Гош, уже цедя её сквозь сжатые зубы.

Свет от тела исчез, и в этот миг артефакты полыхнули светом, отразив на стенах помещения копии нанесенных на них рун.

– Дабы биться мог я во славу Твою, за веру и правду, по разумению и заветам Твоим…

КРАГ!

Часть игл с оголенной спины паладина вылетела и ударила в стороны, вонзившись в стены. Кожа на спине принялась рваться, и из неё показались продолговатые наросты из янтаря.

– Церебра… – взволнованно произнёс старичок. – Останови это! Его тело не выдержит!

– Заткнись, Векс. Заткнись и смотри, – не сводя взгляда с паладина, огрызнулась Старшая рука света. – Смотри и запоминай. Так рождаются герои.

– …Во имя Твоё! Во славу! – проревел Гош.

КРАГ!

С хрустом два огромных янтарных нароста хрустнули и раздвинулись в стороны, превратившись в прозрачные янтарные крылья.

– С первого раза… – смотря на Гоша, произнесла Церебра. – Ты хотя бы слышал, чтобы кто-то мог повторить такое с первого раза?

– Ч-ч-что это?

– Суть тех, кто идёт путём Янтарного света, – ответила она. – Чистый янтарь и свет…

Крылья продержались не больше двадцати секунд, после чего хрустнули и пошли трещинами.

ПУФ!

В один миг весь янтарь разлетелся по комнате яркими оранжевыми светлячками. Умолкший Гош, до этого продолжавший читать молитву, покачнулся.

Кисти отпустили рукоятку меча, и паладин рухнул на бок, не обращая внимание на иглы, которые вошли в тело еще глубже.

– Целителя! – метнулся к двери старичок, бросив палочку, словно она ему никогда и не требовалась.

Церебра же подошла к паладину, изо рта, носа и глаз которого шла кровь.

– Янтарные крылья на пути стального неба, – произнесла она, не сводя взгляда с ученика. – Я не ошиблась, выбрав тебя.

* * *

Ари смотрел на стены тренировочной комнаты, каменная кладка которой пошла трещинами. Нами, стоявшая рядом с ним, смотрела на потолок, что зиял огромной выбоиной.

– Слишком мощно, – произнёс парень. – Сложно, долго и слишком мощно.

– Согласен, – кивнул Ларс. – Долгая подготовка. Эти три секунды могут стоить вам жизней.

– Почему?.. – начала было бывшая рабыня и, переведя взгляд на старичка, продолжила: – Почему нет резонанса?