Ты волшебник, Гарри!

– Если уж судьба развернулась ко мне задом и раздвинула ягодицы, вместо того, чтобы лезть в задницу, я, пожалуй, трахну её…

Патруш засмеялся. Сначала тихо, но потом заливистее и заливистее. Хохот перешёл в мрачное карканье, а сама тёмная сущность начала оборачиваться. Глаза с вертикальным зрачком, лицо пепельного цвета, нос запал, клыки во рту стали настолько огромными, что начали вылезать из-под губы.

– Крха-крха-крха! ДА! Вот это похоже на ответ настоящего некроманта! – посмеявшись, ответил он. – Потных чертей и тьму в носке некроманта мне на завтрак! Это был отличный ответ!

– Спасибо, – буркнул Гарри. – Но мне бы хотелось конкретики.

Патруш тяжело вздохнул и с трудом вернул себе приличный вид.

– Надо признаться, что до этого момента мне не приходилось консультировать некромантов. Обычно мы с ними… профессиональные конкуренты.

– Воюете?

– Ни в коем случае. Порой они нас гоняли, чтобы мы не трогали души, а порой они нас звали, чтобы мы сожрали душу до того, как она отправится в свет или тьму. По сути… нам нечего делить, но бывает, что наши интересы пересекаются.

– Тогда чем мы можем быть полезны друг другу?

– Ваша сила… Ваша сила довольно питательна для таких, как я. Да, в определенной форме она довольно болезненна, но если мы договоримся, то я смогу вас кое-чему научить и просветить.

Гарри покосился на ритуал.

– Тогда для начала может объясните, что я сделал не так? И почему вместо погибшей души тут появились вы? Дом старый, и я уверен, в нём кто-то умирал.

– Несколько факторов, молодой человек, – вздохнул Патруш. – Первый – это ритуал для призыва неупокоенной души. То есть душа должна зависнуть на грани между двух миров. Второй фактор – ваше кривое воспроизведение. Ритуал верен, но лишь схематически. Ритуалистика не терпит неточности. Важен каждый миллиметр. Именно поэтому она сложна и имеет мало популярности. Что сейчас, что двести лет назад. Ну, и последнее. Количество силы, что вы в неё угрохали, чрезмерно. Настолько, что для души это будет как ослепительная вспышка, а для таких, как я, большая и красочная вспышка с надписью «Кушать подано».

– Вы поглотили силу ритуала?

– Естественно, – хмыкнул Патруш. – Иначе бы она просто развеялась. Зачем пропадать добру?

– А души…

– Ни одна душа не сунется сюда, если рядом есть назгул.

Парень нахмурился и, немного подумав над вопросом, спросил:

– Вы можете научить меня… дозировать силу?

– Дозировать? – мужчина обреченно покачал головой. – А я ведь и не подумал. Нам ведь надо начать с самых азов.

– Это так сложно?

– В своем роде – да. Я не специалист по воспитанию некромантов. Поэтому я могу вам только описать тренировки Улеба.

– Кого?

– Улеб Мрак. Серьёзный был некромант.

– Улеб… Улеб…

– Глеб, по-современному. Насколько я понял, вы пытались повторить ритуал призыва души, который составил именно он, – кивнул на рисунок на полу Патруш.

– Вы были знакомы?

– Не то чтобы знакомы… Я бы сказал так: «Мы состояли в деловых отношениях».

Гарри прокрутил в голове всё, что знал о Глебе Мрак, но вспомнил лишь его участие в войнах с персами, Римом и жуткими рассказами о его гневливости и паршивом характере.

– Он был сильный?

– Один из сильнейших в вашей силе, которых я встречал, – кивнул Патруш.

– Отлично. Мне это подходит, – кивнул парень.

– Тогда будем считать это первым уроком. Ваши тренировки с силой внутри тела будут направлены на улучшение управления силой. Поверьте, это важнее всякого объема и прочей шелухи. Не важно, насколько у тебя красивый получается мертвец. Какая стройная в нём будет конструкция. Важна глубина и четкость линий залитой силы. Это делает вашего мертвеца не простой кучей ходячего мяса. Это делает его настоящим монстром, которому будет нипочем ни огонь, ни светлая сила. Понимаете, о чем я?

– Если честно – нет, – признался Гарри. – Но я готов работать над этим.

– Хорошо, но есть один нюанс, который я, как личность относительно честная, не могу игнорировать, – кивнул мужчина.

– Какой?

– Сила… Я понимаю, что у вас пробел в знаниях, но сила… Она меняет людей.

– Как вас?

– Увы, молодой человек, я уже давно не человек. Но суть не в этом. Сила меняет людей. Огонь делает людей вспыльчивыми. Вода делает их изворотливыми, лживыми. Воздух делает людей безрассудными, легкомысленными. Камень делает людей малоэмоциональными, а затем и вовсе безразличными.

– А тьма?

– Была такая пословица: «Не бойся мрачного некроманта. Бойся улыбающегося. А если увидишь, как некромант смеётся – беги». Вы когда-нибудь слышали или может быть читали про некромантов, которые имели чувство юмора? Или слышали о добрых улыбающихся некромантах?

– Пока не доводилось, – буркнул Гарри, задумчиво уставившись в ритуал.

– Сила меняет сознание человека. Конкретно смерть отнимает страх, смех и горе. Остается лишь злость и ненависть.

– Так со всеми?

– Со всеми, кто обрёл настоящую мощь, – кивнул Патруш. – А судя по тому, сколько тут было силы – для вас это неизбежно.

Гарри молчал несколько секунд, а потом почему-то вспомнил маму.

«Я думаю, они не злые и не монстры. Я думаю, это мы, люди, их такими сделали. Своим отношением».

– Так было со всеми некромантами?

– Я слышал о тех, кто сохранил рассудок и мог радоваться простым вещам, но я никогда их не видел. Даже имён не назову.

Гарри кивнул и хмуро произнёс: