Минут через десять штурма, когда командование атакующих поняло, что атака захлёбывается, они начали бить на поражение. Начали отзывать пехоту. В меня полетели стрелы, арбалетные болты и пули из пневматики. Но я двигался слишком быстро и часть снарядов мазали, а попадавшие не пробивали магическую защиту и мою стальную кожу. Для них это стало сюрпризом. Они открыли огонь по девочкам и зайцу. Лана навешивала на себя, Катю и Бэримора дополнительные заклинания защиты так, что они серебрились в слоях магии как сказочные кочаны капусты, и ставила маленькие купола в особо опасные моменты.
Я приказал Лане усилить магический обстрел леса вокруг нас и накрыть наш лагерь дымовой завесой. Также, по моему приказу, Лана скомандовала оставшимся игрушечным дракончикам снизиться и начать сплошной пролив окрестностей напалмом.
Вокруг начались пожары, всё заволокло дымом. К сожалению, там явно многие получили ожоги, но не мы первые начали. Многих зашибло ударными заклинаниями, пусть и тренировочными. Многих зашиб я в горячке боя. Но, вроде, не до смерти. Штурм начал захлёбываться.
Через полчаса штурм прекратился, всё стихло. Я объявил через лягушек, что если они прекратят обстрел и не будут дурить, то могут идти собирать раненых. У нас прибавилось три десятка пленных, которых приходилось иногда глушить мне или парализовать сетью Лане. Из дракончиков вернулся один. Но они и Ланины обстрелы пожгли много техники. Теперь начнут негорючим составом обрабатывать, решил я. И они могли отработать методы борьбы с дракончиками. Да и наверняка улучшают тактику. Предыдущий штурм, который отбивала Лана, был многократно слабее.
Лана поставила купол. Потом села и заплакала. Она была подавлена и шокирована тем, что нам пришлось усилить удары и что по нам стреляли на поражение. Я гладил её головку и успокаивал. Заодно гладил и напуганную Катю. Заяц, злобно ругаясь, контролировал пленных – мы не стали их связывать. Скоро пленных надо будет выпускать для создания суеты для прикрытия нашего отхода. Да и времени на это уже не было.
Големы пострадали от обстрела, но их можно было починить.
Лана и Катя обняли меня и дрожали. Лана начала тыкать мне в грудь мокрое личико и говорить, что я правильно заставил её заготовить побольше заклинаний – мы бы не выстояли без такого запаса.
Ещё через полчаса я, наконец, успокоил девочек и мы передохнули.
Пора уходить. Следующий штурм можем не выстоять.
Лана вылечила нескольких опасно раненых пленных.
Из котлов Лана добыла дошедшие заклинания чёрных горгулий, трёх десятков дракончиков, грязи, разнообразной защиты, воздушных щитов и атаки несколькими видами огня, воздуха, воды и камня. Починила големов.
Я реквизировал у новых пленных ещё денег.
Вечерело.
В сумерках я уложил девочек спать, рявкнул на зайца, что приказы не обсуждаются и он тоже идёт спать, и остался караулить. Заодно окружавшие нас услышали, что я всех отправил спать – может быть, потеряют бдительность до утра, а может, скоро пойдут на ночной штурм. Они уже озлобились. Должно быть много раненых. У нас озлобился только заяц. Лана была слишком доброй, весёлой и беззаботной. Катя не боец и не маг – просто городская девчонка, оказавшаяся в куче переплётов, напуганная и дезориентированная. А я был спокоен и собран – явно действовала магия Ланы и опыт Михалыча. Да я и сам уже неплохо подзакалился, надо полагать. Полководец, блин.
Стемнело.
Я подошёл к стене купола и шёпотом спросил в темноту:
– У вас убитые есть?
– Нет – ответил мне шёпот совсем рядом.
– А тяжёлые? – я сам не знаю почему не стал использовать термины двухсотые и трёхсотые, наверно я всё-таки ещё не профи.
– Шесть.
– Здоровья им и мозгов вашим начальникам – прошептал я и ушёл к реке, нельзя было забывать караулить воду, хотя слух Бэримора не подвел бы. Из него выйдет хороший разведчик, решил я.
Проходя мимо пленных, я отметил, что в их милом уголке ощутимо пованивало, их с утра в туалет никто не водил. И не кормил. Воду разносили пару раз. Мне было жаль мужиков, но не мы это начали. Да и не было у нас возможности организовать таким малым коллективом быт такой толпы. У нас-то речка рядом – чем не туалет. Главное радаром водолазов отследить, хотя мне и Бэримору и необязательно.
Через два часа сна я тихо разбудил свой отряд. Кате и Лане я сначала зажимал ротики рукой – а то ведь начнут болтать спросонья.
И тут я забеспокоился. Когда я убрал руку с лица Ланочки, вся моя рука была в крови. Шрам просто вылил пригоршню крови. Такого ещё не было.
Мы начали готовить побег.
Опять возникла проблема с туалетом для девочек, хотя только для Кати, Лана хихикала, но не стеснялась, а Катю пришлось загораживать куртками, тратя время. Я впервые задумался о тяжкой доле колдуний в походах и на войнах. Да и воительницы как-то должны выкручиваться, вернее быть полными пофигистками. В кино такое не показывают… Как и мужиков за этим занятием. А как в фаланге? Даже если быстро отвоеваться, кому-то да приспичит… Да всё так же… Как кони, так и солдаты. Война – это грязь и вонь…
Быстро скидали вещи в сумку. Лягушек подвели к импровизированному мешку из камуфляжа, привязанному к сумке, но внутрь пока не пихали. Взяли еды из сухпайков. Я повесил на пояс пару ножей спецназовцев – хорошие режики.
Лана просканировала окрестности, показав и мне. Сразу у края купола находились человек сорок попарно. На штурм непохоже – просто такие плотные дозоры. Дальше всё кишело народом. Но многие спали. Значит штурм в ближайшие полчаса не ожидается точно, а скорее всего, и позже. В отдалении подтягивали катапульты. Ещё дальше было видно много огнестрелов – вероятно снайперы. Была вдалеке и тяжёлая техника, но всего пара машин – что за установки мы уточнить не могли. Но их я решил облететь подальше. Мало ли что, а зенитные пушечные комплексы из нас прямо в небе фарш сделают. Предположил, что тяжёлое вооружение они применять не будут, иначе стянули бы больше техники. А вот снайперов – могут. Будут пытаться ранить. Но в летящую цель могут и промазать, и не обязательно мимо цели, а могут и в корпус или в голову попасть.
Наконец я объявил начало операции «Быстро валим». Не связанным пленным, которые были спутаны шестичасовым параличом, я кинул ножи, Лана развеяла их чары. Я заорал:
– Быстро взяли ножи, режете верёвки связанным и валите отсюда, через минуту всё тут зальём напалмом!
В это время Лана нарисовала между нами и пленными круг огня.
Я видел как радар показывал, что началось за куполом – все повскакивали и начали бегать по обгорелым останкам леса, в основном спокойно занимая свои места. Кроме дозоров, те не шелохнулись – ждали наверняка случая быстренько нас скрутить в темноте.
Лана сняла купол. Я взял её за прекрасные бёдра, посадил себе на шею и начал отдавать команды. Ведьмочка обрушила шквал файерболов на окрестности над головами начавших тяжело бежать пленных, они долго были малоподвижны. Навстречу пленным тихо двинулась часть дозоров. Лана создала Липкое Болото сразу за спинами пленных, в котором и увязли ползущие дозоры. Внутри кольца грязи, убедившись, что людей там нет, Ланочка создала ещё одно кольцо огня. Навесила на себя, Катю и Бэримора защиту, по два заклинания, я не ожидал скорого обстрела, да и пленные ещё бежали к своим. И продолжила посылать огненные шарики над головами пленных. Отдала команду на взлёт половине дракончиков. Красивыми тройками с интервалом в три метра между тушками дракончики пошли на взлёт до сорока метров и начали штурмовать файербольчиками – так и пораним меньше нападавших, и дракончики дольше продержатся. Лягушки грянули Полёт Валькирий. Навстречу дракончикам полетели сети, липкие ленты, стрелы, пули, камни, может и ещё что-то.
Лана ударила магией выжигания пороха по окрестностям, нейтрализовав ближние и среднеудалённые огнестрелы. Выпустила ещё сотню огненных шариков и я снял разбушевавшуюся красотку с плеч.
Я отдавал команды, Лана чётко исполняла. Дымовая завеса. Купол. Внутри купола в болоте барахтались завязшие всем телом пластуны. По всем парализацией. Развеять болото, а то ещё захлебнутся. Иллюзия нас на големов.
Десять секунд раздеться. Я вылетел из штанов и трусов за секунду. И помог раздеться Лане, она ещё туфли снять не успела, как я налетел и за несколько секунд сдёрнул с неё блузку и юбочку, вытряхнул из трусиков и чулочков. Она только ахнула. Пока Лану раздевал, заодно шлепнул Катю по попе – она застесняться изволила. Выпрыгнула из платья. Командой и шлепком можно сделать больше, чем просто командой. Только потом я сообразил, что Кате не превращаться, но командовать ей одеться уже не стал.
Дракончикам оставшимся команда сопровождать нас, конвой ниже нас на пять метров и по кругу, дистанция до нас десять метров.
Големам команда – после нашего взлёта бежать сквозь огонь вдоль реки. И саморазрушение через пятнадцать минут.
Заяц сам убрал одежду в сумку и приготовился сесть мне на шею. Он уже запихал лягушек в мешок и утрамбовал ногами. Музыка смолкла под «железной» пятой зайца. Притянул мешок к сумке.
Теперь превращать нас в горгулий. Сначала я, потом Лана.
Я – горгул. Косой помогает быстро закрепить сумку на пояснице сзади. Катя подвизгивает и не подходит ко мне. Бэримор отвешивает Кате мягкого нежного пинка, но я уже кинулся к ней и сграбастал. Бэримор в один прыжок у меня на шее. Держится за волосы.
Рядом горгулетта.
Резко подпрыгиваем и как можно вертикальнее идём на взлёт. Лопается купол.
Я прижал Катю к себе лицом и осторожно прикрутил её ножки хвостом – шикануть как горгулетта и прикрутить как хлыстом я не могу. Это у девочек на конце хвостика пушистая кисточка, а боевой хвост горгула оснащён тяжёлым острым наконечником.
Под нами выстраивается защитный конвой дракончиков. Остатки первой штурмовой волны дракончиков продолжают поджигать в лесу всё, что найдут – первоочередные цели катапульты и снайперы.
По нам бьют из катапульт сетями с грузилами по углам и липкими лентами с утяжелителями.
Мы поднимаемся над лагерем по крутой спирали, дракончики создают дополнительную защиту. И катапульты в неидеальной ситуации – и общая суета, и их продолжают штурмовать дракончики первой волны. Сети и ленты летят мимо, часть попали в дракончиков. Одна лента прилипла мне к плечу, оторвал её и выкинул. Лана открывает огонь маленькими шариками с правой руки. Рычу ей, что выдеру за демаскировку. Прекратила.
Внизу толпа народу вяжет големов. Похоже, этот обман не удался, отвлечь не получилось. Значит ловцы хорошо ведут операцию.
Меня в крылья ударили два камня. Крылья выдержали. Две стрелы пробили правое крыло, я подвёл его к зайцу на полсекунды и он мгновенно выдернул стрелы. Горгулетте достался камень и две стрелы. Летит со стрелами в обоих крыльях. Из чего же они так стрелами? Арбалеты.
Наконец мы поднялись высоко и обстрел прекратился. Легли на курс на восток.