Вулканы Серого. Бегущая по мирам – 7

– Там чинарики пришли собирать взятки и подати… Ты только не поубивай! Спокойствие, учись аккуратно вести переговоры. Доброе слово… – со смехом закончил я в спину тролля и отправился с друзьями за радостно ржущим, что он будет очень нежным, кондотьером.

На пустырь мы вышли через несколько секунд после тролля, но застали уже кульминацию переговоров! Да уж, вот ни за что бы не поверил, что такие упитанные, важные и солидные гномы могут так быстро бегать, лихо перепрыгивая камни и канавы! А как умеют курс менять, не хуже зайцев! Очень быстры. Но весёлый тролль быстрее! Гурон с восторженным рёвом, вырывая комья земли могучими ногами, заходил на кучку бегущих по кругу чиновников, одному бил в морду, другому отвешивал пушечного пинка, третьего успевал схватить за шкварник и славно швырнуть в сторону, закрутив вдоль туловища. Остатки рассеянной стайки чиновников присоединялись к другим и очень быстро бежали в основном по периметру площадки, против часовой стрелки. Круговорот чиновников в парке, ха!

Спасения трудовому чиновничеству не было. Мы запирали вход. А выход перегораживал Шевалье, который с несколькими орками и гномами как раз заканчивал установку ограждений вдоль небольшой эстакады с аркой из валунов для ручья, мостом не назвать, к пробитому в обрыве проходу и укладку брусчатки. Сам всадник-великан с радостной улыбкой брал в ладошку камушки и весело насвистывая, сносил им верхушку специальным молоточком, при этом не забывал отвешивать в буквальном смысле сногсшибательного щелбана подбегавшим слишком близко чиновникам. Ну и быки, жуя травку и морковку и овощи из нескольких корыт, перекрывали более-менее годный подъём с выпаса и с интересом наблюдали за суетой двуногих.

Отоварив по несколько раз страждущих, Гурон остановился и начал восстанавливать дыхание и ржать. Мы, не прекращая ржать, расступились, и мимо нас понеслись взмыленные, грязные, с побитыми мордами, в порванной одежде, но совершенно счастливые получатели подношений и податей!

А мы отправились на квартердек Дракона делиться новостями, обсуждать дела, курить, пить вино, и просто наслаждаться солнцем и прекрасным видом на буйство юной вулканочки на горизонте. И в бассейне купаться. И любоваться колышущимися за кормой огромными тыквами. Только Дора вспомнила, что она ещё и кок, ушла помешать своей ложкой еду, которую готовили обычные коки и куча приданных дежурных по камбузу – у нас ещё и две сотни девиц на откорме добавились, а в Храме кухню ещё только предстоит наладить.

Джуман с шилом в железной заднице, похвастался доработанными в очередной раз доспехами, когда только успел, и отправился на рыбалку. В море. Мы проводили взглядами вход Чёрного Рыцаря в пучину морскую за кормой галеаса, повосторгались его полётами на маленьких крыльях в воде и вернулись к сибаритству.

На вечер, до которого и осталось-то, наметили религиозный обряд и танцы. И забой монстров хаоса на арене. День расслабона! Мне сообщили, что Стелла спит без задних ножек, устала! Ну и к лучшему, а то от их семейки как-то не по себе. Лоя ещё и музыкальную шкатулку приказала притащить – так сказать разминка тихой музыкой перед ночным клубом! И мы поучились танцевать. А потом шкатулку забрали гномы и тоже устроили школу танцев на палубе.

Джуман вернулся расстроенным. Сердито сказал:

– Всё! С рыбалкой покончено! Только если пройти через воду. Скорости никакой, длинным мечом в воде махать можно только очень медленно! Плавать и ходить тоже еле-еле. Крабби видел и он на меня даже напал, но когда понял, что доспехи не одолеть, сбежал. И его тут же горгул поймал. Потом долго ржал надо мной, пуская пузыри! Сокровищ нет, всё русалки и горгульи собирают. И темно, солнца нет! Только и добыл улиток и пару жемчужин…

– И говорить нельзя и музыку играть – забил последний гвоздь в гроб морского рыцарства я, размышляя о продуманности рас русалок.

А Джуману я нашёл дельце – проверить как чувствуют себя тыквы в воде. Оказалось, неважно – ошибочка вышла. Рыбы и какие-то морские твари успели наши тыквы слегка потрепать, но вроде несильно. Хотя одну неплохо так погрызли. В итоге мы приказали повесить тыквы по бокам и сзади кормовой надстройки, вызвав весёлую, но бесполезную ругань Лои, сказавшей, что если я ещё что отчебучу, то она… меня… задумалась.

А я размышлял, увели русалки уже флот имперцев или нет ещё? Легион дней пять как прибыл в порт Драбан. Но погрузка может немало времени занять, ведь спешить им некуда – пеший легион только через неделю дотопает до Грува. Блин, наёмников надо. И придётся порталом отправлять, морем уже не успеем нормально. А самое главное, я обсудил с друзьями, что Лое нельзя нас в Драбан везти. Раз на неё охота объявлена. Кондеров-то по-любому до Карсона трогать не будут, а вот шкипершу будут ловить где смогут!

И я пока не стал диском связи Лонику вызывать. Если она под водой, или… мало-ли демаскирую сверхсекретную операцию. Она обещала сообщить сама. И только когда сроки выйдут, я могу инициировать сеанс связи.

И король, зараза, тянет… А время поджимает. Вот ведь как у них здесь всё через задницу! Гномы-раздолбаи хороши, когда не управляют! Мои раздумья прервал приход стряпчего. Или адвоката. Который долго и нудно орал снизу, с причала, стоя рядом с трапом, по которому продолжали воровать мой буллшит. Адвокат предлагал услуги, сообщил, что его коллеги уже готовят на нас кучу исков. А он брался за скромное, но немаленькое вознаграждение скостить наши тюремные сроки раза в два. Получил в морду помидором, купил ведро буллшита и, ворча про сами приползём через пару месяцев, удалился.

Но интересно, кто на нас в суд подал? И здесь есть суд… Вернее, про суд я уже знал, но есть вольное сутяжничество. Гурон пояснил, что есть и продажность суда, но всё очень долго, и можно будет потом сходить, набить морды и все гражданские дела сжечь, как кондотьеры и делают регулярно. Эти бумаги даже хранят отдельно. Офигенная система!

Тут и никому не нужная идея с наёмниками в Школу Магии сработала. Явились телохранительницы принцессы в сопровождении дюжины суровых крепких гномов с горящими глазами. Девицы радостно заявили у трапа, что они лучшие подруги Серого и пришли немного поболтать с ним. Ну и друзей прихватили по глоточку вина хлебнуть.

Я провёл компанию лучших друзей в гостиную, куда зашли и командиры конда, Лоя и Гор с Бори. Здесь сразу выяснилось из болтовни гномочек, что только благодаря дипломатическим талантам бывших телохранительниц у гильдии воинов Великого Вулкана и есть шанс подзаработать ну и всё остальное. Расселись. Вояки молча удивились, что хозяева наливают им от пуза – и указывают на кувшины, дальше сами мол, руки чай не отсохли – то же, что и себе, да и отменную еду начали приносить, и сказали им лопать, и не обижать хозяев. Девицы промурлыкали:

– Да после ваших проделок к изнывающему от безделья королю с семейством явились и префект с парой проученных чиновников, красиво забинтованных. И граф, начальник городской стражи. Ну а храмовый лишенец никуда и не уходил. Как начали выть! Ну и на нас король наехал, что мы фрейлин принцессы не отстояли. Хотел чтоб мы покаялись и оплату снизили, хотя куда уж, за еду почти служим… и стакан вина! Это же и от наёмной сотни потребовал. Да и всей гильдии захотел снизить расценки. Ну мы все дружно кукиши показали, расчёт взяли. Но теперь, Серый, не жмись! И не торгуйся сильно! Не меньше золотого в месяц с тебя! – девицы посмотрели, что я улыбаюсь, а не кривлю рожу и не ору про дороговизну наёмников для магов, в пару шагов ужесточили условия, кинув взгляд и на напряжённые боязнью потерять контракт из-за жадности дурочек морды начальников гильдии – И не меньше полугода! И харчи!

Остальные стражники мрачно, но с надеждой уставились на меня, коротко глянув на девиц с видом «может борзота дурочек проканает»:

– Сколько вас? – я сделал только одно уточнение.

– Всего семь сотен. Триста ветеранов. Двести опытных. Двести ученики. Но и ученики в бой годятся! – быстро доложили пара крепышей.

– Ученикам монета. Опытным полторы. Ветеранам две. В осаде и в походах двойная ставка. Еда хорошая, три раза в день, это само собой – я не стал жадничать, посмотрел на просиявшие, потом сказавшие, что надо было больше просить покрытые шрамами морды мордоворотов, пояснил – Только из-за того, что ваши красотки не жадничают! Ну и потом в рабочем порядке сможете от Школы Магии, но с дружбой и уважением с Грувом и другими правителями, и тоннели бывшего Гномборда зачищать от монстров и осваивать, сокровища искать за четверть добычи вам. Ну а остальное, свои королевства… Почему нет, но не скоро и потом обсудить можно. Но без бунтов! Всегда договариваться, а не воевать со своими. А то сначала война, а потом глупости, и нищета! По крайней мере жизнь не богатая у населения, вот как здесь.

– Да король богат! – пояснил один крепыш – У него казна… ОГО какая!!!

– Не богат, можно и на куче золота сидеть голодным. И подданным мешать хорошо жить – сказал я в надежде хоть немного пусть и не исправить гномов, но показать путь как можно иначе…

А потом я разулыбался! Я сразу и не заметил, уже привык что на Драконе гномы нормально выглядят! И эти были все подстрижены! И чистые! И кучи сальных кос не висело, а просто короткие чистые хвостики или косы! Работает!!!

Мы быстро заключили контракт. Я достал рог, объяснил. Установил связь с ошалевшими от новости ректоршами. Вышвырнул из-под кровати действительно надоевшие мешки с деньгами, там тыщи четыре было, да сотен пять я растряс, в основном, вроде на покупку таверны и налоги за неё. Месяца на три хватит даже с учётом недолгой осады. Ну и отлично. Девицы воительницы быстро преодолели вялое сопротивление деморализованных коллег и назначили себя командиршей наёмников Школы Магии и её заместительницей. Я не потакал, но и не мешал – так и надо брать власть!

Первые гномочки военачальницы торжественно и радостно, приложив кулачки к груди, произнесли присягу, выпили из витого рога, удивлённо послушали Гонг. Затем и остальные капитаны и центурионы присягнули гулко прикладывая кулак к мощной груди, выпивая вино и слушая Гонг. А я очень обрадовался, что никто не на мгновение не задумался произнося слова клятвы под страшную гарантию – искренне все присягнули!

Договорились, что первая сотня завтра с утра уйдёт через портал. Ну и за три дня все выдвинутся. И семьи, я им сказал, могут взять, но лишний раз через портал не шастать! Обратная связь – готовят пакеты и и через диск можно передавать пока я здесь. А лучше вестового ежедневно через портал гонять с не срочной почтой. Ну и горгулечки есть у корабелов – договоримся и с эльфами, только вот они дозреют. Хотя, когда есть портал, горгулечкам можно и отдыхать, рыбкой отъедаться.

Мы ещё попировали недолго, отмечая удачное выполнение ещё одной моей задачи. Да уж! Семь сотен вояк будут достойным вкладом Школы Магии в оборону Грува, а у нас ещё и маги экстренно прокачиваются. Я стал совсем спокоен за тамошних друзей, да и за всех счастливых подданных мудрого Додана. И второй Чёрный Легион императора сгинет от моего, ха, коварства!

Я сказал своим наёмникам, что бабло пусть тащат в норы и топают к Храму Добра – там продолжать кушать и бухать. Да и можно жирок растрясти. Сегодня в программе оргия и танцы! Ну и вино и еду никто не отменял. На вопрос, в честь чего оргия, Ардочка промурлыкала:

– Помолвка Серого, очередная!

– А вчера был, как оказалось, день рождения моей невесты. И сегодня ей день от роду как у живого существа… А завтра свадьба будет… упьёмся и упляшемся… – усмехнулся я.

– О, ты, Учредитель, культу Добра первые праздники даровал! – радостно потёр лапы Гор – Бори, запиши в Священную Книгу Культа Добра!

– А за два дня до Дня Рождения Стеллы будет День Основания, записывайте, Верховные Жрецы – усмехнулся я.

– Непорядок, позавчера тоже надо праздник, а то если подряд бухать, то не пропускать же день, похмельем только маяться – серьёзно сказал Бори, медленно водя пером по испещрённым кривыми каракулями и помарками листам довольно толстенькой, но только начатой небольшой записной книжки.

– А чё думать – пожал плечами я – Первый бой с богами в Хаосе. Да и Студенточка уже название дала. День Войны Хаоса! А это даже для демонов не хрен собачий!

– Победы – поправил Гор.

Я посмотрел на зачёркнутое моё название в Книге, ещё добавил зачёркиваний, сказав:

– Войны Хаоса. Или уж Победы в Войне Хаоса, но это длинно. А просто победа, непонятно кто победил, да и победить можно и в споре, и в картишки. А если будет выглядеть как победа над стариком Хаосом, то он может и обидеться, а с меня и хотелок Вулканыча хватит. Ну а если бы мы проиграли в Войне Хаоса…

– Ну да… да… – все только покивали и руками взмахнули, два раза горизонтальщикам в Войне Хаоса не продуть…

– Пошли, балаболы, деньги не забудьте! – я весело вытолкал гномов на палубу.

Мы прошли через пустырь, на котором орки и груллы спокойно и с уважением начали операцию отвода в стойла меланхоличных довольных огромных мускулистых быков. У края выпаса лепёшку буллшита накрыл телом отлично замаскировавшийся ниндзя-буллшитер в плаще с серыми, коричневыми и зелёными пятнами. Никто его и не заметил, только наш крепкий орк, дежурный скотник, почти не хохоча, подошёл к невзрачной кочке и смачно помочился на неё. Отходя проорал:

– Три! Почти рекорд! Но завтра я вам покажу!

Перед нами наши гномы радостно гнали колонну гномочек, взявшихся за ручки попарно – прям идиллия. Сегодня должны закончить организацию их быта в Храме, и еду… Рибур, надеюсь, организовал… А там сами разберутся в дальнейшем… Не дуры. Точно не дуры! И женихов куча! Только родичи пробуют обратно красоток присвоить и ещё разок продать. Но на то и охрана, я распорядился – сразу молча в морду!

Я посмотрел на готовую короткую дорогу из порочного порта к Храму. А отлично сделали! Расчищенная и выровненная каменистая дорога через пустырь, эстакада вверх с журчащим под ней сквозь валуны ручейком, подъём к основной дороге через пробитое в утёсе ущелье! Делов-то! И в мою свободную от Доры руку вцепилась Стелла, забрав себе на плечо Резак Конца, вернее ухватив парой выдвижных из спинки штанг с широкими захватами, ого! Я засмеялся:

– Как в сказке! В правильной сказке. Мы идём короткой дорогой! И с нами Красная Шапочка, которая дорогу сама и сделала. Идёт на свою помолвку! И папаша за крошкой присматривает, в обиду не даст! И что у тебя со спинкой?!

– Пытаюсь пропеллеры сделать! Штанги выдвижные, как ты и сказал, они будут держать моторы и поворачивать куда надо. Но это ерунда, те же крылья. А вот моторы… Пока не выходит! Но не предлагай опять прямоточный, хулиган! Нет, там можно! И сработает! И летать можно быстро, но бррр… как представлю!

Мы все грохнули от смеха. А Стелла добавила нам ржача:

– Я уже начала выковывать железного кота, в комплект к мышкам – показала нам железный хвост, вынув из бездонной корзиночки – Вот на нём реактивную тягу и отработаю! Мозги из шестерёнок не завалялись? Но может, с камерой сгорания? Что скажешь?

Я смог сказать только, что твердотопливный двигатель в мире с кучей проказливых магов не проканает, а остальное… Ну откуда мне знать как изощрённые умы магов могут что-нибудь, мне даже неизвестное, разгонять и удерживать! А нормальную ракету из техномира я не сделаю… Там миллионы человекочасов работы изобретателей и мастеров, которые побашковитее и порукастее меня были и есть… А я не попаданец, который из кучки древнего мусора и собственных соплей за пару дней слепит хошь пулемёт, хошь танк, а надо, так гоночный болид и вакцину от чумы из остатков. А уж машину времени на микросхемах… как там 20 нано… не знаю… так вообще чинит в деревенской кузне минут за пять, пока злые лучшие мордовороты аборигенов дубовую дверь кузни, деревенской, замечу, выламывают.