Перевёрнутое время. Повесть перестроечных лет

Он, конечно, жалел – до следующего раза.

Босяк раньше шоферил, а у них в автобазе без бутылки к слесарям не предъявляйся. Ну а сам в яму полезешь – заработка не видать, как своих ушей.

Он бы не пил часто, да всё так складывалось. Денежный рейс – оформляй через гастроном. Запчасть какую надо – ставь килограмм «Пшеничной». И он ставил – куда денешься! А потом крутился возле Веры со своими «прости», выдумывал какие-то несуществующие в природе огорчения, которые его никогда стороной не обходят…

– Водкой горе не зальешь, – говорила жена. – Ещё совсем чуть-чуть чуть – и бухариком станешь

А он не верил, заявлял гордо:

– Ну, скажи, разве я похож на алкаша?

И всё-таки допился до чертиков.

Как-то он проснулся среди ночи и увидел их – зелёных, как сукно стола в биллиардной. Один, свесив ноги, сидел на телевизоре, а другой, натянув плед, по-хозяйски устроился в кресле.

Босяк ничуть не удивился, что это были черти. Его раздражало другое – почему они такие наглые?

– Отдай плед! – сказал он тому, что в кресле.

– Ишь чего захотел! – захихикал рогатый. – Плед тебе уже не понадобится. В аду, как в пустыне Сахаре. Такая же духовка. Кондиционеров нет. Даже у нас, чертей, из носа кровь хлещет… А мы тебя поджаривать будем.

Босяк встал. На сковородку ему совсем не хотелось. Но чертей как ветром сдуло.

– Ладно, – пригрозил он им. – Всё равно с вами разберусь. Это я вас поджарю, а не вы меня. Вернее, не поджарю, а прокопчу. Копчёные черти с шашлычным соусом – таких деликатесов и наши всемогущие олигархи не едали. Своё собственное кафе открою, и сюда будут ломиться, как в мавзолей когда-то…

Он взял на кухне топорик для разделки мяса, спрятал его под одеялом, а сам притворился, что спит.

Когда Босяк открыл глаза, непрошеные гости восседали на прежних местах. Он вскочил и, что было сил, саданул топором. Раздался грохот. Телевизор свалился с тумбы.

Сначала он попал в дурдом, а потом в ЛТП. На год.

Здесь Босяк переквалифицировался в швею-моториста. Под ровный стрёкот машинки тешил свое уязвленное самолюбие мечтой о мести, подыскивая для Веры, которая сдала его в ЛТП, изощренную кару. То ему виделось, как языки пламени лижут импортную стенку, которую они купили в кредит, то ему представлялось, как он опускает шланг дерьмовозки в форточку, и нечистоты рекой затопляют квартиру.

Однако со временем мысли о мести незаметно сменились иными. Вера как-то пришла к нему на свиданку вместе с пацаном, и Босяка потянуло домой. Там было теплее, чем в профилактории, где укрепляли здоровье только таблетками антабуса. Считалось, что это навсегда отвадит человека от спиртного. И если он не дай Бог, остограммится, возможен даже смертельный исход. Врач предупреждал: обязательно резко повысится давление, наступит удушье.

С поддавоном на первых порах Босяк завязал. Страх смерти всё-таки ему внушили. Хотел рулить – на прежнее место не приняли. Двинул грузчиком на продовольственную базу – в то время там платили вполне прилично.

.Но условия для того, чтобы спиться, здесь были куда благоприятнее, чем в автоколонне. Мужики, уже побывавшие на лечении от алкоголизма, пили, как прежде. Секрет был прост: нужно было съесть сразу три лимона.

И всё началось по-новой. На рогах Босяк, домой не заявлялся. Но хроническй перегар Веру не вдохновлял. Она, как улитка, пряталась в свою раковину, всё больше отдалялась.

Босяк видел это, и, как ему казалось, страдал. Впрочем, больше, наверное, страдал от того, что вовремя не развёлся. Порой нестерпимо, как уголь, жгло желание что-то изменить в своей жизни, заложить крутой вираж, вынырнуть из бесконечного тёмного тоннеля. Но всё это забывалось по утрам, когда раскупоривалась очередная бутылка. А немного спустя, порозовев и сбросив вязкое оцепенение, Босяк уже строил иные планы. Они были просты только на первый взгляд. Чтобы сообразить на двоих или на троих, не имея ни копья в кармане, требовалась такая же гибкость ума, которую должен проявить адвокат, собирающийся доказать, что его подзащитный, зарубивший топором семерых, не виновен.

И Вера не выдержала – подала на развод. Босяк ушёл жить к матери. Та ругалась нещадно, когда он приходил на взводе, но с ней все равно было намного легче. Мать быстро остывала – на то она и мать. Во всяком случае, не видишь каждое утро постную физию и осуждающие глаза.

Наверное, он просто обманывал себя, что любил Веру. Безвольные любят даже не самих себя, а вообще – никого.

И все-таки в непроглядной тьме однажды блеснул слабый лучик.

С месяц назад Босяк втиснулся в набитый под завязку автобус. Его качнуло, и он, как резвящийся телёнок, боднул стоящую рядом девушку.

– Нельзя ли полегче? – сказала она. А глаза её были такие пронзительно-зеленые, что Босяк поперхнулся.

И он спросил ни к селу, ни к городу:

– А вы не играете случайно в «Спортлото»?

– Нет, – ответила девушка. Брови её от удивления поползли вверх.

– И я не играю, – изрёк Босяк. – Какое совпадение!

Девушка рассмеялась. Он проводил Людмилу до подъезда, договорился о встрече. А на следующий день вместо свидания чесанул домой. С точки зрения обычной логики это было необъяснимо.

И она, конечно же, приснилась ему. Её взгляд. Её волнистые волосы. Её улыбка. И Босяк захандрил. Захандрил даже не потому, что девушка ему приглянулась. Просто у неё была другая жизнь. Жизнь, где ему места не было. Эта жизнь пахла шелковыми блузками, легкими духами, напоминавшими осень…

Дня через два на базу привезли «Слезы Мичурина» – так окрестили фиолетового цвета бормотуху с довольно романтическим названием «Осенний сад». Не сумев с её помощью заглушить очередной приступ тоски, Босяк, не отдавая себе отчета, на автопилоте завернул к пятиэтажке, где жила Людмила. Он долго отирался у песочницы; пищала сопливая малышня, надсадно скрипели качели, но Людмила так и не появилась.

Страдая больше от того, что выпить нечего, Босяк поплелся к Мишане, который приторговывал злодейкой собственного производства. Тот как раз снимал пробу с только что полученного продукта и по доброте душевной плеснул гостю своего фирменного горлодера.

– Крепкий, собака! – прослезившись, воздал должное Босяк продукции мишаниной фабрики.

Это ещё больше растрогало спасителя страдающей части человечества.

– Ну, так и быть, бери в долг, – с купеческой щедростью произнес он, вручая Босяку чебурашку с мутным содержимым.

Рядом с домом Мишани строился магазин. Босяк перемахнул через щелястый забор, сел возле котла с еще не остывшим битумом и в два приема осушил посудину. Он успел присмолить сигарету, и тут все закружилось и замелькало, понеслось с первой космической самогонной скоростью. Антабус спустя много времени всё-таки заявил о своём присутствии.

Очнулся он под утро. Голова влипла в растёкшееся битумное озерцо. Он рванулся, как бык, раззодоренный стаей оводов, но застывшая смола держала крепко, бульдожьей хваткой.

Босяк храбро сражался с битумом, пока не перепачкал всю свою одежду. Наконец, он каким-то образом выкарабкался, оставив на стройке ощутимую часть прически. Но долго ещё прилипали его несколько поредевшие кудри к подшлемнику, которым пользовались на базе, когда грузили мешки с мукой, сахаром и крупой. И это было ответом на вопрос, сумеет ли Босяк начать с нуля.

3

Алевтина посмотрела на ходики, перевернутые вверх ногами – почему-то только в таком положении они показывали время. До обеденного перекура оставалось всего ничего.

– Пора жарить рыбу, – сказала она уборщице Анне Ивановне, которую на складе держали из-за её уникальных кулинарных способностей.

Анна-Ванна свои обязанности повара выполняла безукоризненно. В отличие от тех, которые требовал служебный долг. На складе постоянно была непролазь, повсюду валялись расползшиеся картонные коробки, обрывки бумаг. Впрочем, неудивительно. Наклоняться Анна-Ванна могла чисто символически – давало о себе знать неумеренное потребление излишков общепитовского производства. Обычный веник причинял муку. Подметала она обычно сидя

Но в эту минуту Анна-Ванна с кокетством динозавра средних размеров засуетилась у электроплитки.

Алевтина достала счеты – калькулятором она не пользовалась из принципа. Калькулятор может и ошибиться. «Итак, что мы имеем на сегодня?» – задала она себе традиционный вопрос. Немного подумала и щелчком бросила влево четыре костяшки.

Четыре килограмма говядины удалось оттяпать от туши, которую в числе других свалили в морозилке. Плесни на неё воды, вода превратится в лёд, мясо прибавит в весе. Итого – двенадцать шестьдесят в кармане. Хотя нет, почему двенадцать шестьдесят? Килограмма два возьмет себе, остальное сбагрит по десятке. С руками оторвут – в магазинах шаром покати.

Запах камбалы, поджаривающейся на сковородке, кружил голову. Обед – святое дело. В этот час – трава не расти. И главное – всё под рукой. Взять ту же камбалу. Отпускает она её строго по разнарядке – только в детские сады и ясли. Но кое-что перепадает и кладовщицам. Она, Алевтина, всегда найдёт ходы-выходы.

Когда привезли камбалу, путаницы хватало. Расфасована рыба по-разному. Одна коробка – полегче, другая – потяжелее. Разница – где-то два-три кэгэ. Пустячок, а приятно. Оторвал маркировку – и дело в шляпе. Отправить же более лёгкую коробку вместо тяжелой – пара пустяков. Кто тут будет вникать? Попутали и попутали. Кладовщице всегда можно оправдаться. Из детских садов продукты мешкам прут. Там возникать не станут.