Жнец. Война?

– О том, что кроме шаманизма в ритуале используется солидная доля магии крови, иначе бредятина выходит.

– Ну это не удивительно. Вампиры они такие.

– Некрос – жнец, к твоему сведению. – возразил Влад, в раздумьях постукивая ладонью по столу. – Так ты говоришь ритуал Становление Божества.

– Да, но это апостолы говорили, им и соврать не долго.

– Возможно. Потому, что этот рисунок может только убить проводящего ритуал выделившейся энергией.

– Ну так он же собрался энергию поглощать, сильный значит, выдержит энергию.

– Нет, ты не понял. – начал грызть ноготь рыжеволосый, напряженно размышляя. – Это совершенно другой вид духа, он не поглощается. Пьедестал! Мы его правильно воспроизвели?

– Да. Пьедестал я помню хорошо, со всех сторон его осматривал. Рисунок правильный.

– Тогда, я нифига не понимаю.

– Я бы удивился, если бы ты всё сразу понял. Это же сложнейший ритуал.

– Слушай. – Влад возмущённо поднял взгляд. – Ты заметил тут Ника?

– А он причём?

– Притом. Я разбираюсь в таких ритуалах лучше. Он не приходит чтобы мне не мешать глупыми предложениями.

– Ха. Ха. Ха. – с расстановкой, не улыбаясь произнёс жнец.

– Вообще-то он прав. – согласился заходящий в комнату Ник. – Влад лучший специалист в этом деле. Ни я, ни остроухие ему в подмётки не годятся, ручаюсь.

– Ну, если так. – пошел на попятную Сет. – Но рисунок верный, сто процентов.

Анх прильнул к экрану и молча изучал замысловатые линии соединяющие колонны и пьедестал.

– Ниши никакой роли не играют. – изрёк Ник после десятиминутного молчания. – Их присоединили позже и в рисунке они не участвуют.

– Да вижу. – кивнул Влад, навёл курсор на часть изображения. – Сюда смотри.

– Хм. Чепуха выходит. – Развёл руками анх. – Какие мысли?

– Никаких.

– А в чём дело? – влез Сет.

– В том, что любого вставшего на постамент, просто сотрёт. – Пояснил Ник.

– Ну, не мог же Некрос создать такую сложную конструкцию для самоубийства? – всплеснул руками Влад.

– Да. Есть способы попроще.

– Значит. – Влад отхлебнул кофе. – Либо рисунок не совсем правильный, что вряд ли, либо…

– Либо мы чего-то не знаем. – согласился Никодим.

– Да вы, я смотрю, вообще мало что знаете о Некросе. – возмутился жнец. – Муторный какой-то психологический портрет выходит.

– В смысле? – опять отхлебнул кофе Влад.

– Вот устраивает он войну, начинает побеждать и вдруг куда-то исчезает оставив апостолов у руля. Те благополучно профукивают всё, что только можно. Некрос возвращается к разбитому корыту, убивает их, инсценирует самоубийство. Появляется через тысячу лет, устраивает войну, начинает выигрывать, пропадает оставив апостолов, те опять профукивают. Ещё и суицидальную машину построил под конец. Он идиот?

– Скорее всего, ты неправильно интерпретируешь его действия. – сказал анх. – Ты смотришь на них со стороны, а Некрос изнутри. Что бы он не совершал, всё продуманно и выверено, поверь мне.

– И всё же. – задумчиво заговорил Влад. – В словах Сета что-то есть. Зачем и главное куда он прячется? Скрываться тысячелетия в реалиях Архона не так просто.

– Я размышлял над этим веками. – развёл руками Ник. – Не могу представить Некроса сидящего тихо как Знахарь, но и деятельности никакой обнаружить не удавалось.

– Я вот слушаю вас. – Сет завалился на диванчик у стены, морально устав стоять. – И вспоминаю сцену из книги, вернее фразу: «А был ли мальчик?». Такое чувство, что существование Некроса всего-лишь легенда, поддерживаемая вампирами чтобы запугивать анхов и эльфов, а на самом деле никакого Некроса нет вообще.

* * *

Следующую неделю Ник посвятил внучке и Сету. Гонял их по Шеолу, тренируя боевое взаимодействие. Сильных духов, правда, избегали. Да и не водилось на Земле ничего мощного, мелочь в основном. Тот монстр, что они встретили на заводе скорее был исключением из правил. Поэтому тренировки больше напоминали развлекательные прогулки.

Кстати, к Сету перешло умение бочки создавать на поверхности кожи броню. Немного потренировавшись он научился вызывать её почти мгновенно. Покрывающий тело кокон затруднял проникновение духа внутрь и наружу.

Вот только шевелиться у жнеца в таком состоянии не выходило. Он мог только стоять как статуя, а стоя много не навоюешь. Тем более что полностью броня не экранировала, она лишь отсекала девяносто процентов повреждений. Оставалось надеяться, что со временем Сет научиться в ней двигаться, падший же двигался.

Когда анх снова вызвал их в кабинет, Сет думал, что снова отправится в одно из обычных, недолгих, путешествий.

– Доброе утро, присаживайтесь. – Ник бросил на стол свиток, тот сразу скрутился трубочкой. – Хватит уже вам тут прохлаждаться. Апостолов мы видимо найдём не скоро, так что отправляйтесь в Архон.

– С ОСами тренироваться? – Недовольно поморщилась Солина.

– Нет, налаживать дипломатические связи. Остроухие за последнее время сильно сдали, закостенели, я бы сказал, в своих глупых верованиях. Появление в их среде нового дома – очень хорошая новость.

– Что за дом? – поинтересовался Сет.

– Дом Анриэль. Кто-то из эльфиек забеременел и старый прохвост Анриэль согласился возглавить пост владыки. Всё как тебе Шинтисса и предсказывал.

– А что там налаживать? – удивился жнец и похлопал себя по плечу с меткой Ясеня. – Всё налажено.

– Вот и защитишь свои «наладки». – усмехнулся Ник. – Когда ты мне рассказал про невидимого убийцу рыщущего по Землям Заката, я направил серафимов проверить местность более тщательно. Совсем расслабились ОСы, засад наставили, а у них под носом вампиры стаями бродят.

– И жнецы. – хихикнула Солина.

– Да. – поддержал шутку анх. – Пришлось грандиозный нагоняй устроить. Хорошо Тарчизио там, мало никому не показалось. Он в этих делах волшебник. В общем, уже есть первые плоды. Поймали несколько групп и ты был прав Сет, убивать собрались именно Шинтиссу. Так что отправляйтесь, найдите логово и подарите голову заказчика Анриэлю, он оценит.

– Ура! – воскликнула Солина подпрыгнув от радости. – Боевое задание!

– Отец Тарчизио старший. – безапелляционно заявил Ник. – Без его разрешения никаких действий не предпринимать.