Aзилату

– Пил замман! Ту-им! – скомандовала она.

Внезапно длинная голограмма в форме колонны упала с потолка. Как и прежде на сфере, вся её поверхность была покрыта всевозможными изображениями, которые стекали по ней словно жидкость сверху вниз.

– Ремуш та-кет!

Октаэдр показал иконку шара. Она дотронулась до неё. Загрузка началась.

Одно из колец отделилось от шара и подлетело к колонне. Оно пересекло её так, что голограмма колонны оказалась внутри него, будто кольцо оказалось одетым на неё. Через минуту другие кольца повторили то же самое действие. Затем все кольца начали вращаться вокруг колонны. Приглушённый шум сопровождал их вращение. Изображения на голограмме исказились и замедлили своё движение. Вся колонна начала мерцать, как будто на неё действовали сильные помехи…

Потребовалось несколько минут, чтобы первое кольцо завершило процесс, затем оно пожелтело, бесшумно отделилось от колонны и подлетело к голограмме осы – чтобы опоясать её брюшко. Остальные четыре кольца повторили то же самое.

… она заметила свет, пульсирующий на интерактивной панели.

– Что такое? – спросила она.

– Моя госпожа. Прошу простить за беспокойство… – возникла строка.

– Говори.

– Я это чувствую.

– О чём ты?

– О, я чувствую это в своей груди. Мне кажется… что что моё сердце… о да, его пронзают тонкие ледяные иглы. Мне холодно, моя госпожа, очень холодно. И это поднимается к моему горлу!

– Прошло много времени с тех пор как ты была там. Твоё тело заново привыкает.

– Я поняла. Я поняла.

Дисплей погас.

Последнее кольцо подлетело и зашло на брюшко осы.

Голограмма быстро развернулась на девяносто градусов. Загрузка программы закончилась.

Колонна исчезла.

Интерактивная панель снова начала нервно пульсировать.

– Что случилось опять?

– Госпожа, госпожа. Я чувствую это. Это иддимы, они сканируют меня!

– Это только твоя фантазия. Они не могли засечь тебя так быстро.

– Моя госпожа наверно лучше знает это… но.. ой… опять, опять!

Иштар нахмурилась.

– Ты уверена?

– О да. О да. Я чувствую эти невидимые иглы! Снова, снова, их всё большe!

Иштар вдруг поняла, что это могло быть. И когда она это поняла, стала сердита на себя за то, что не предусмотрела этого.

– Это твоё новое зрение, оно позволяет видеть тебе очень далеко. Вот почему они перехватили его спектр и обнаружили тебя быстрее чем обычно.

– Тогда горе мне, – запричитала Ништу. – я прошу госпожу… на время…забрать его у меня на время… чтобы они не обнаружили меня, – быстро побежала строка. – …если я буду слепа, они не увидят меня и отстанут. Потом моя госпожа восстановит его.

– Это уже не имеет значения. Они засекли тебя и знают, где ты находишься.

– Что же мне делать?

– Прежде всего успокойся и не смотри далеко. Возможно, они уже перехватили твои мысли и нашли твою иту-ма. В Доме Нергала волны мысли короче, чем у нас. Теперь они должно быть знают, что ты думаешь о них, и что ты боишься их. Послушай, Ништу, они наверняка будут использовать силу своих сканеров, чтобы заставить тебя бояться больше и, тем самым, окончательно обнаружить себя. Не поддавайся, не показывай своего страха.

– Я стараюсь. Я стараюсь.

Иштар повернула октаэдр и коснулась его кончика. Сотни красных лучей шириной в волос выстрелили из его передней поверхности в голограмму – и тут же начали свой хаотический танец на насекомом.

Оса дрожала и мерцала, становясь все меньше и меньше.

Панель вновь осветилась и по ней пошла строка:

– Гспж…я … тер ..млд…о-о…

– Борись. Не сдавайся!

Наконец голограмма осы исчезла. Вместо неё к служанке медленно, жужжа, полетела настоящая оса.

– Ир-ва пен-ту, бат, – пронесла дама заключительные слова кода заклинания.

Насекомое приземлилось на подбородок служанки, поползло вверх – и тут же скользнуло в ее левую ноздрю и скрылось из вида.

После этого дама мгновенно коснулась нескольких символов на лбу Ништу.

Тело служанки задрожало. Её кожа снова стала гладкой и белой, а зрачки глаз приняли естественный вид. Ништу задышала, начала часто моргать, наконец перевела глаза на свою госпожу.

Дама прикоснулась к светящейся точке на шее. Шлем созидания раскрылся посередине и отдалился от её головы, а затем исчез.

– Всё закончилось, Ништу. Ты снова дома, – произнесла Иштар и улыбнулась. – Обещаю, что больше не отправлю тебя в такое место. Теперь дай-ка я на тебя посмотрю.

С этими словами Иштар положила обе руки на щёки служанки и внимательно посмотрела, поворачивая её голову.

Тело Ништу тряслось, веки дрожали, а радужные оболочки медленно вращались вокруг зрачков, словно галактики, полные звёзд вокруг бездонных чёрных дыр. Иштар знала, что это следствие обновлённого зрения, и что скоро это пройдёт.

Она убрала руки и отступила назад.

– Теперь ты готова выполнить миссию.