Время бесов

Алена первым делом произнесла перед подконвойными речь. Что она говорила, мне было не слышно, но после ее выступления, партийцы взяли в руки лопаты и начали неспешно копать яму. Алена отошла, как я ее проинструктировал, на безопасное для себя расстояние и стояла, опустив ствол винтовки к земле, наблюдая за работой Хуже всех копал Трахтенберг. Он явно берег свою одежду, едва нажимал дорогим сапогом на лопату и небрежно откидывал в сторону до неприличия маленькие кусочки земли

Алена минут десять никак не вмешивалась в земляные работы, и я собрался уже сам подойти и разогнать председателя Укома, как вдруг, ни говоря ни слова, она вскинула винтовку и выстрелила в Трахтенберга. У кожаного красавца слетела с головы фуражка, и он сам застыл на месте, как громом пораженный. Такого от девушки я никак не ожидал Мало того, что она только сегодня научилась стрелять и вполне могла промазав, снести председателю полголовы, она еще обрушила на него такой залихватский заряд брани, что повторить это даже мне просто не представляется возможным. Кончилась ее гневная тирада, словами:

– …если не будешь работать, как человек, следующая пуля твоя!

На Трахтенберга жалко было смотреть. Он сразу стал ниже ростом и далеко не таким стройным и элегантным, каким был минуту назад, Он не рискнул даже поднять с земли сбитую пулей фуражку. Не поднимая головы, он начал истерично вгрызаться в землю.

Его примеру последовал Опухтин, неумело, но с большой скоростью начавший копать свой участок ямы.

Один красноармеец, и так по-крестьянки легко и споро орудовавший лопатой, никак не изменил поведения.

Алена, между тем, не торопясь, передернула затвор и стала в такую позу, что ни у кого больше и мысли не возникло отпускать в ее адрес шутки. Я, уяснив, что противник деморализован и находится под надежной охраной, вернулся в дом. Даша и Капа, прильнув к окну, наблюдали за разворачивающимися во дворе событиями.

– Зачем ты заставил их копать землю? – спросила меня Ордынцева, как только я вошел в гостиную.

– На этом месте должна быть закопана пушка, – ответил я, не углубляясь в историю вопроса. – Может быть, она нам понадобится для обороны.

Если Капа просто поверила мне на слово, то образованная Даша посмотрела внимательно, с тревожным вопросом:

– Какая еще пушка? Ты разве был здесь раньше?

– Да, только давно. Разве я тебе не говорил? А пушка старинная, медная мортира. Ее можно будет попробовать зарядить динамитом.

Ордынцевой мои объяснения не понравились, но она ничего не сказала, только покачала головой.

– А вы, товарищ Алексей, когда здесь были? Дом-то построен уже после революции, – заинтересовалась Капиталина.

– Давно, еще во времена царизма, – растянул я условность времени пребывания лет на четыреста, – здесь тогда стоял другой дом, побольше, а у ворот была пушка.

– Интересно, а я и не знала.

Арестанты, между тем упорно трудились, но темп работы начал падать. Товарищ Трахтенберг успел вкопаться почти по пояс и весь уделался мокрой глиной так, что от его былого великолепия не осталось и следа. Однако, на этом его трудовой порыв начал иссякать, и он теперь то вытирал пот со лба, то висел на черенке лопаты. Алена пока никак в их работу не вмешивалась, но глаз с пленных не спускала.

Илья Ильич, напротив, работал упорно, не разгибаясь, но так неумело, что отстал даже от своего начальника. Один молчаливый красноармеец знал это дело и копал, не торопясь, но эффективно и ладно.

Вдруг Трахтенберг вылез из своей ямы и что-то сказал Алене. Она на это отреагировала тем, что подняла ствол винтовки и навела его на председателя. Однако, тот продолжал что-то возбужденно говорить, размахивая, как на митинге, руками.

– Пойду, посмотрю, что там происходит, – сказал я, накидывая на плечи шинель

– Я с вами, – вызвалась Капитолина.

Мы с ней вышли из дома и подошли к «строительному объекту». Теперь стало слышно то, что говорил председатель:

– Товарищ Алена, – громко вещал он, – ты считаешь, что я для тебя мало сделал? Ты уже забыла, что это я вырвал тебя из мелкобуржуазного болота, как мы привели тебя к свободе личности! Посмотри, как ты одета, вспомни, чем ты питаешься! В стране голод и разруха, а ты живешь как царица! Ты стала нашим товарищем, и мы делимся с тобой всем, что имеем!

Я слушал эту типичную коммунистическую демагогию и диву давался, как быстро «товарищи» научились передергивать факты, выворачивать правду наизнанку и превращать свои преступления в подвиги и заботу о народе. Впрочем, у Алены было, что возразить на несправедливые упреки в неблагодарности и предательстве идеалов.

– А это было по-товарищески, заставлять меня ползать на четвереньках голой перед мужиками, хлестать меня плетью и терзать мое молодое тело себе в угоду?

– Так это же и есть свобода личности1 – патетически воскликнул Трахтенберг. – Мы отбросили старую буржуазную мораль! Тебе что, с нами было плохо?! Вспомни, как ты…

– Лезь, сволочь, в яму! – с истерическими нотками в голосе закричала девушка. – Не будешь копать, контра, б…дь, застрелю как собаку!

У нее был такой решительный, свирепый вид, что председатель Укома попятился и, пожимая плечами, спрыгнул в яму.

– Какой же он все-таки гад! – прошептала за моей спиной Капитолина.

Однако, Трахтенберг не унялся, копать не стал, а, увидев поповну, помахал ей рукой:

– Товарищ Капитолина, можно тебя на минутку!

– Чего тебе, товарищ Трахтенберг? – вопросила она, не сходя с места.

– У меня к тебе просьба, – чуть понизив голос, сказал он, – в кладовке, на верхней полке слева, за деревянным ящичком, лежит бумажная коробка, принеси ее, там мое лекарство.

– Сейчас принесу, товарищ Трахтенберг, – послушно согласилась она. – Говоришь, слева на верхней полке?

Я удивленно посмотрел на Капу. Только что она просто ненавидела председателя и буквально тут же согласилась идти по его делам. Поповна круто повернулась и ушла в дом, а пленные вновь принялись за работу. Все вернулось на круги своя, красноармеец полными лопатами выбрасывал землю наверх, Опухтин ковырялся и суетился, а Трахтенберг опять повис на ручке лопаты. Алена постепенно остывала, но продолжала смотреть на обидчиков остро и зло. Я, ни во что не вмешиваясь, стоял в сторонке, наблюдая, чем все это кончится. Из дома вышла Капитолина с картонной упаковкой в руке, подошла к землекопам. Трахтенберг оживился и прежним, ловким движением выскочил из ямы.

– Эта коробка? – спросила Капа, останавливаясь метрах в десяти от председателя.

– Да, она! – обрадовался он. – Дай ее сюда!

– Сейчас подам, – ответила она и тут же выронила её из рук. – Ах, какая я неловкая! – посетовала Капитолина и, сделав шаг вперед, наступила на коробку ногой

– Ты что, тварь, наделала! – завизжал Трахтенберг, делая рывок в ее сторону.

Однако, предупредительный выстрел Алены остановил его на месте и он, лишь выматерился, после чего опустился на землю, обхватив руками голову.

– Тварь, тварь, тварь! – бормотал он, раскачиваясь на месте.

– Извините, товарищ Трахтенберг, я, кажется, ваш марафет раздавила! – виновато произнесла Капитолина. – Вот ведь как бывает! – говорила она, давя ногой выпавшие на землю ампулы с морфием. – Придется вам, товарищ, потерпеть без марафета.

Я вполне оценил такой силы удар. Председатель был раздавлен. По бледному, искаженному лицу, пробегали судороги боли и ненависти К наркотической ломке прибавлялись гнев и отчаянье. Теперь, видя его страдания, я вспомнил, что Капитолина назвала его морфинистом.

– Ну что, так и будешь теперь сиднем сидеть! – внесла свой вклад ненависти и Алена. – Работай, б…дь, а то пулю не пожалею!

Трахтенберг, грязный, несчастный и непримиримый, встал, взял в руки лопату и начал молча копать вязкую, сырую землю.

Глава 13

Пушку мы так и не нашли Возможно, я ошибся с местом, или она своим весом погрузилась в почву ниже культурного слоя, образовавшегося на этом месте за прошедшие годы. К вечеру, в основном, стараниями красноармейца, переднюю часть двора обезобразила бессмысленная для несведущих яма. На этом наши археологические изыскания окончились. «Землекопы» получили свою пайку и утвердились в камере, а я занялся подготовкой к возможному штурму нашей цитадели. Пока на противоположном берегу все было спокойно, но я залег в секрет, пролежал в нем около часа и заметил несколько человек, периодически выходивших из леса и наблюдавших за нашим островом.

Нападение можно было ждать ночью или на рассвете. Плавсредства уже вполне могли подвезти на подводах и пока оставить укрытыми в лесу. Наш сильный козырь, пулемет «Максим», при обороне практически был бесполезен. Весь сектор обстрела перекрывали деревья, за которыми прятался дом. У меня было два варианта решения этого вопроса, первый – выставить пулемет прямо на берегу и стрелять прямой наводкой. Но для этого нужно было спускать тяжелый, тридцатикилограммовый станковый пулемет с чердака, что одному сделать было трудно. Мои декольтированные дамы в этом были плохие помощницы. Второй способ – убрать мешающие обзору деревья. Для этого варианта достаточно было взорвать десяток динамитных зарядов, чтобы ими расчистить заросли на берегу. К тому же это создало бы дополнительный драматический эффект устрашения. Никаких кровожадных задач я перед собой не ставил, и меня вполне устроила бы ничейная партия. Зачинщики бучи были здесь, под контролем, а воевать с рядовыми красноармейцами не имело никакого смысла,

По здравому размышлению я решил испробовать именно этот, второй план. Пока не стемнело, мы с Ордынцевой, где прикопали, где привязали к комлям самых крупных деревьев динамитные шашки с бикфордовыми шнурами. Поджечь их было минутным делом, после чего они, по моему плану, должны были один за другим взорваться и свалить мешающие нам видеть озеро деревья.

После ужина и обязательного в «наших светских кругах» кофея мы обсудили сложившуюся ситуацию и решили этой ночью сохранять повышенную бдительность. Посылать женщин на ночное дежурство у меня не поднялась рука. Я только попросил их спать в одежде и с оружием.