Беглый принц

– Неужели вы нечего не можете сделать?

Тот снова отрицательно покачал головой. – Её величество слишком маленькая, чтобы родить такое крупное дитя. Это непреодолимое препятствие.

– Тэйн, я больше не могу выносить её страдания. Сделайте что-нибудь с ребенком, только избавьте её от этих мук.

Я приказываю вам немедленно вытащить из неё ребенка любым способом, только не дайте ей умереть. Какой смысл в том, что умрёт и она, и ребенок? – уже кричал он.

Нейрин выгнулась на кровати и застонала от боли. Доктор испуганно посмотрел на Шерольда.

– Уверен, что это скоро закончится, ваше величество. Теперь схватки стали непрерывными, – добавил доктор, пытаясь успокоить обезумевшего от горя Шерольда.

– И как долго, по-вашему, она сможет это выносить? – с безнадежностью в голосе воскликнул тот. – Великий Тэйн, неужели вы не видите, что она не родит его, если вы немедленно хоть что-нибудь не сделаете!

Полный смертельной муки крик Нейрин помешал ему договорить. Доктор подбежал к кровати и склонился над несчастной.

– Думаю, вам следует покинуть комнату.

Когда начались схватки, Нейрин вновь душераздирающе закричала и вцепилась в его руку. Ее ногти впились ему в ладонь. В последующий час единственное, что давало ей силы, было сознание, что Шерольд рядом, и ощущение его ладони в своей руке.

Наконец, сморщенный, в красных пятнах, появился на свет. Младенец громко кричал, возмущенный слишком долгими родами.

Дав жизнь сыну, Нейрин, казавшаяся ещё более бледной, неподвижно лежала на кровати. Тяжелые роды, последовавшее за ними обильное кровотечение полностью обессилили женщину. Ее глаза были закрыты, дышала она замедленно и с трудом.

Весь следующий день Эрлигаст был погружен в печаль. Ни стук кузнечного молота, ни цокот копыт не нарушали тишину внутреннего двора. Слуги ходили по дому поникшие, с опущенными глазами, и почти не разговаривали. Даже посуда на кухне позвякивала приглушенно, а кухарки выполняли свою ежедневную работу без обычного брюзжания и ворчания.

Все искренне переживали, что великодушную госпожу постигла, такая судьба.

Много молитв было вознесено, много свечей зажжено в церкви. Молва о гибели королевы и не родившегося младенца распространились по уголкам государства. И за пределы стен Эрлигаста.

На второй день после скорби зарядил дождь, повергший всех в ещё большее уныние. К вечеру над долиной прокатились первые раскаты грома. Засверкала молния, высвечивая острые зубцы стен замка. Челядь, уверенная, что непогода – это предзнаменование, – собралась в часовне, чтобы вознести молитвы.

– В эту ночь кто-то умрет, – послышался чей-то голос.

– Ангел смерти летает над Эрлигастом. Ещё до исхода ночи он завернет несчастного в своё покрывало.

Келлиот беспокойно ходил взад-вперед по спальне. Оглушающие раскаты грома, от которых, казалось, раскалывается земля.

В это время в покоях короля.

– Проследишь, чтобы у меня было всё необходимое для приятного отдыха?

Карлия вздернула одну бровь и отважно встретила озорной взгляд темных глаз.

– А что, ваше высочество, необходимо вам для приятного отдыха? Девушка сжала ладонями его скулы и провела большими пальцами по ямочке на подбородке. – Да, сир Шерольд, были и приятные моменты. Шерольд приник к нежным губам в долгом поцелуе. В обоих мгновенно вспыхнуло желание, и лишь недостаток воздуха заставил их отпрянуть друг от друга.

– Боже, как я люблю тебя, Карлия.

– А я – Вас, сир Шерольд. Он встал и подхватил наложницу на руки, но та предостерегающе покачала пальчиком.

– Шерольд, нам не следует… вы ведь только овдовели.

– Теперь ты моя королева, и мать моих наследников.

Он неторопливо раздел свою наложницу, уложил на расстеленную на полу меховую шкуру и начал раздеваться сам. Его голодный взгляд не отрывался от неё.

Воспламенённая, Карлия ощутила, как в ней снова просыпается желание. Девушка закинула руки за голову. В отблесках огня в камине женская кожа напоминала матовый шелк. У Шерольда, потрясённого её красотой, перехватило дыхание.

– Боже мой, ты похожа на огненный опал. Он осторожно опустился, накрыв девушку всем телом, соединив свои руки с её руками. Карлия выгнулась ему навстречу и сжала его пальцы.

Спустившись чуть пониже, Шерольд принялся водить языком по её груди, затем взял один сосок в рот. Карлия судорожно вздохнула и забилась под ним.

Шерольд спустился ещё ниже и, заставив наложницу развести руки в стороны, начал ласкать языком пупок. Сердце Карлии бешено стучало, грудь вздымалась.

Он раздвинул ей ноги и, встав перед ней на колени, погрузил язык в сладостную расщелину. Карлия не издала ни звука. На несколько долгих секунд девушка погрузилась в безбрежный океан чувственности. Наслаждение накатывало волнами, вызывая сладчайшие спазмы во всем теле.

Неожиданно всё кончилось. Карлия вдохнула полной грудью и открыла глаза. Увидев, как блестят его глаза, девушка догадалась, что именно он собирается сделать.

– Нет, больше не надо. Я этого не вынесу, – задыхаясь пробормотала она. Шерольд, бросил взгляд на округлившийся живот наложницы – свидетельство того, что в её чреве зреет ещё один ублюдок, который вскоре поселится в детской.

Приподнялся и вошел в неё. Двигаясь вместе с ним во все убыстряющемся темпе.

Через некоторое время, оба рухнули без сил, и уснули.

Камеристка подскочила к колыбели и, схватив малыша, ринулась прочь из комнаты, побежав к лестнице, ведущей на стену. Создавалось впечатление, будто безумная женщина летит над ступеньками – полы её белого одеяния развевались, словно крылья.

– Мой ребенок! – закричала Карлия, пытаясь встать с кровати. Еще не полностью придя в себя после бурной ночи с Шерольдом.

Келлиот услышал шум, вышел в коридор, увидел картину, которая привела его в шок, и бросился в погоню. Добравшись до конца коридора, выходившего на стену, Камеристка замедлила бег и всем телом навалилась на дверь. Когда створка распахнулась, она с безумным хохотом выскочила наружу и, подняв ребенка над головой, приготовилась сбросить его вниз.

В последнюю секунду Келлиоту удалось схватить камеристку за руку. Вырвал из её рук, плачущий свёрток, и оттолкнул её в сторону.

Она в ужасе попятилась и неожиданно поскользнулась на мокром камне. Она повалилась, и застряла между зубцами стены.

Несколько секунд женщина балансировала в этом положении, а потом, не удержавшись, с душераздирающим воплем упала вниз.

На стене первым появился Шерольд. Он подошёл к Келлиоту.

– Ты видел кто это был?

– Нет сир я не успел рассмотреть, она упала со стены. Я чудом успел выхватить младенца из её рук. Она хотела скинуть его. Он передал младенца королю.

Келлиот подошёл к краю стены, перегнулся и посмотрел, за стену. Там на камнях лежало тело, а вокруг стояли стражники.

Они подняли её, и на настилках внесли во двор.

Было решено не разглашать происходящее, чтобы не наводить панику среди горожан.

Королевство Эрлигаста потухло, в пучине скорби о королеве Нейрин. Она не смогла выжить при трудных родах, где не смогла спасти своего первенца и наследника престола.