Назад дороги нет

– Купила.

– У тебя есть деньги?

– Она сэкономила на завтраках в школе, – опять из кухни пояснила Катя.

– Да, – подтвердила Оля, – мама сказала, что это все равно, что заработала!

… Конечно, передавать игрушку Андрей не станет.

Ну, неправильно это. Он спрятал автомобильчик в багажник и подъехал к своему бывшему дому.

Коля вышел. Андрей посмотрел в дверь на свое окно на четвертом этаже.

Нет, Вера из окна не выглянула.

Неловко, конечно, было ехать туда, где он встречался с Катей и Олей, катались на лыжах, но Коля об этом не знал и никогда не узнает, а лучшего места зимой для каких-нибудь развлечений в их городе не было.

Разговор, как обычно, сначала не клеился.

Спросил про оценки, про новости в школе. Коля отвечал односложно.

– Коль, -поискав выход из этого скучного и какого-то напряженного, дежурного разговора, не выдержал Андрей, – Я ведь с тобой встречаюсь чтобы поговорить. Что-то ведь у тебя происходит, что-то волнует! Давай про это!

– Ты вернешься? – вдруг спросил Коля, и из глаз его потекли слезы.

Андрей остановился, прижался к обочине и обнял сына.

– Понимаешь, Колюшка, так бывает. Я не смогу тебе сейчас объяснить. Вернее, ты не поймешь.

Он поискал нужные слова.

– Вот, если я тебе расскажу все по-английски, ты поймешь?

– Нет, – сквозь слезы произнес Коля.

– Ну, вот. Давай так: люблю маму, люблю тебя. Просто перешел жить в другую квартиру. Но никуда не ушел. Я здесь, мы вместе. Один твой звонок и я примчусь. Один звонок мамы, и я приеду!

– Навсегда?

Андрей уклонился от ответа. Сыну было всего десять лет.

– И все, что нужно, я сделаю.

– А зачем ушел? – яростно крикнул Коля.

– Ты про любовь что-нибудь знаешь? – серьезно спросил Андрей.

– Да.

– Что, «да»?

– Вот я тебя люблю.

– И я тебя люблю! – Андрей крепче сжал сына.

Поехали.

… Ветер свистел в ушах, когда на горных санках они с сыном мчались вниз по крутому склону, и Андрей прижимал сидящего впереди Колю к себе, и тот, мгновенно забыв о только что состоявшемся разговоре орал от страха и восторга и кто-то, обгоняя их, несся по параллельной лыжне!

Не раз и не два поднимались они наверх на подъемнике, и снова летели вниз и, наконец, с раскрасневшимися щеками и мокрые от снега, уселись за столиком в кафе.

Все было как прежде. Коля болтал, пересказывая истории про то, кто с кем подрался, кто с кем поссорился или подружился.

Так наступил вечер.

И сын опять замолчал. И молча они возвращались по зимней дороге домой.

Андрей остановился у своего бывшего дома. Коля открыл дверцу машины, и оглянувшись на Андрея спросил:

– Ты не пойдешь?

Андрей промолчал. И Коля закрыл дверь подъезда.

***

Спасало то, что Катина квартира была огромная и двухуровневая. На второй уровень – мансардный этаж – вела винтовая лестница, и было там все что нужно для жизни. Спальня, небольшой кабинет, который принадлежал теперь только Андрею, душ, туалет…

Квартиру эту получил, как руководитель крупного научно-исследовательского института, Катин отец, когда пробил для своих сотрудников строительство целого жилого дома рядом с институтом.

Но прожил здесь недолго, умер семь лет назад, оставил семье квартиру, а Кате должность руководителя секретариата директора, которую она занимала при отце. Интриг не было, должность отца занял его друг, с которым они создавали институт.

Поэтому Катину маму – хозяйку квартиры, но все-таки как бы тещу, Андрей видел нечасто – только за общим ужином и в выходные.

Иначе, кто знает, ужился бы он с ней.

Правда женщиной она была умной и не лезла в жизнь молодых.

Так что, практически жили они с Катей отдельно на втором этаже, откуда спускались вниз только к обеду.

Оля с бабушкой хозяйничала на первом этаже, где была кухня, гостиная, и две спальни.

Конечно, обеспечение Катиным бывшим мужем прекратилось, как только Андрея приняли в этот дом. И не муж его прекратил.

– Или я муж, или он! – сразу поставил условие Андрей.

– А ты уже муж? – отпустила рискованную шутку Катя.

– Тебе документ обязательно нужен?