Пилигримы времени

– А ты я посмотрю, всё так же баклуши обиваешь?– Ответил Женя на мою реплику.

– Ну почему же сразу баклуши? С официальной работой у меня пока ничего не получается, но зато перебиваясь временными заработками, жить-то как-то надо!-

– Эх Макс, Макс, ты вообще где пропадал в последнее время?-

– Поначалу в институте, потом в армейке, ну затем здесь в бегах и заботах. Вот и сейчас суечусь, нужно денег подзаработать, отцу памятник и ограду поставить по весне, а то всё как-то не по-человечески получается.-

– Я слышал, страшное ДТП. Это получается, ты как раз в армии был? Я сам не видел, но слухи по городу ходили чуть ли не месяц, рассказывали, что все кто на остановке находились, все погибли.-

– Мне мама тогда в часть позвонила и всё рассказала. Отец тогда один единственный раз решил на автобусе на рынок смотаться, запчасти купить, вот и съездил! От судьбы Женя не уйдёшь!-

– Так подожди, у твоего отца ведь автомобиль был? Восьмерка или девятка, точно уже не помню?-

– Почему сразу был? Он и сейчас в гараже стоит. ВАЗ 2109, тёмно-зелёного цвета. Только я его продавать не собираюсь, всё какая-никакая, а память, да и за копейки отдавать не хочу. Отец в него считай всю душу вложил, ни одной царапины, вмятины, или ржавчины, ничего подобного нет. Машина в идеальном состоянии!-

– Да я тебя не уговариваю продавать его! У меня в городе свои автомобили такси. Таксопарк, лет как шесть или пять обанкротился, вот я и посуетился, и сколько смог, столько и выкупил. С маршрутом и лицензией, и ещё одно здание гаражного бокса на территории парка успел отхватить. У тебя же есть водительское удостоверение?-

– Права что ли? Так я ещё перед армией успел получить!-

– Ну вот и отлично, приезжай ко мне, я тебя устрою, будешь таксовать. Клиенты и заказы с меня, а с тебя часть заработка. Сейчас так многие поступают, и поверь мне, довольно неплохо получается!-

– Ты считаешь стоит попробовать? А у меня проблем с твоими таксистами не будет? А то получится, что и денег не заработаю, так ещё и машину либо сожгут, либо утопят?-

– Да ты что Макс? Успокойся, они ведь на меня работают, только пока ещё таксуют на стареньких Волгах, а ты будешь на своей. Короче так, решишь, звони. Вот мой номер телефона!– Женя порылся во внутреннем кармане куртки и достал небольшой блокнот с ручкой. Написав номер, он вырвал листок и протянул его мне.

– У меня ещё даже и телефона нет, но если что, я с городского тебе наберу, так ведь можно?-

– Да конечно можно, только без «трубы» сейчас Макс очень тяжело. Купи хоть поддержанный, поверь, так на много удобнее и быстрее, я знаю о чём говорю. Ну, в общем как решишь, так и звони.-

Я не стал долго размышлять и думать над предложением одноклассника, решил так, если понравится то останусь, а если нет, тогда в тот же день уйду. Я ведь ничего не терял, поэтому и решил попробовать, и дней через пять я уже влился в коллектив таксистов, если можно так сказать. Как и в каждом коллективе, не зависимо от его численности, рода деятельности и интересов, то и здесь, среди таксистов, имелся свой негласный лидер. Иван Петрович, или просто Петрович, решал абсолютно все вопросы, касаемо нашей ежедневной работы. Почему нашей? Ведь я уже не отделял себя от маленького, но дружного коллектива. Петрович был по должности механиком, но успевал ещё и за баранкой посидеть, вот поэтому в нашем коллективе существовала своеобразная очередь на заказы и клиентов. Нарушать очередность категорически запрещалось, да и сами водилы всё прекрасно понимали, и именно поэтому каждый рабочий день начинался с того, что Петрович составлял непонятный график, и указывал, кто и за кем выезжает. Диспетчер, единственная женщина, в этом небольшом мужском коллективе принимая заказы, всегда звонила первым делом Петровичу, а уж он и распределял, кто поедет и куда. В конце каждого рабочего дня каждый водитель, в том числе и я, отдавали Петровичу ту часть денег, которую обязаны были возвращать.

Поначалу, когда я только-только пришёл, я чувствовал себя как-то неуверенно и неуютно, так как считал что не смогу сработаться и ужиться в коллективе. Подобное ощущение поди испытывают большинство людей, когда приходят на работу в свой первый рабочий день, однако мои переживания оказались ложными. Петрович, если можно так выразиться взял меня под свою защиту и опеку. Основной завал был как и полагается у таксистов утром и вечером, однако и в течении дня выпадало по несколько заказов на каждого из нас. Петрович, стоит отдать ему должное, частенько подкидывал мне хорошие, денежные заказы, об этом я узнал позже. Примерно где-то неделю спустя, а может и раньше, я смог ощутить весомый и довольно приятный аргумент от своей работы, в виде небольшой пачки денег. Не стану скрывать, но я был чертовски рад, что наконец-то смогу рассчитаться с долгами, однако не это так меня обрадовало. Моя мама в то время находилась в тяжёлом состоянии, и как только у меня появились деньжата, я смело тратил их на дорогостоящие импортные лекарства, потому что мог теперь позволить себе купить их.

Я был единственным ребёнком в семье, и я был поздним. Да именно поздним, ведь когда я появился на свет, родителям было под пятьдесят. Преклонный возраст, мизерная пенсия и трагическая смерть отца – подкосили здоровье мамы, и теперь она часто лежала на кровати и молчала, просто молчала. Перенесенный инсульт добавил и без того немощному и болезненному организму несколько зловредных последствий. Наши врачи, эскулапы из областной больницы только разводили в недоумении руками, и как итог выписывали всё новые и новые лекарства, полагая что вот-вот случиться чудо выздоровления. Поэтому, когда я уставший возвращался домой под вечер, а зачастую ночью, я знал, что смогу утром смело купить всё что нужно, не беспокоясь о том, что у меня нет денег. Для кого-то это может показаться обычной банальностью, этаким пустяковым делом, не имеющим право для обсуждения, но для меня, именно в этот самый момент, куда важнее было само осознание того, что я сам зарабатываю деньги и сам забочусь о своей маме. Буквально все заработанные мною средства, а порой приходилось даже занимать, я тратил в аптеках. Петрович, да и другие водители охотно давали мне в долг, видя мою тяжелую ситуацию. Я крутился как белка в колесе, оставляя на сон пять часов, всё остальное время проводил на работе. Только когда со здоровьем мамы стало более-менее получше, она стала подыматься с кровати, начала ходить по квартире, у неё появился аппетит и здоровый сон, только тогда я смог позволить небольшой выходной. Мой автомобиль, словно чувствуя и понимая что мне очень тяжело и что работаю я на износ, на пределе возможностей, за всё это время ни разу ни заглох, и не показал ни одного признака поломки. Получив пусть небольшую но передышку, я вдруг поймал себя на том, что начал строить планы на будущее, не помышляя о том, что им не суждено будет сбыться. Обширный инфаркт, случившийся днём, когда я был на работе, сделал свою зловещее дело, повесив на меня табличку с надписью «сирота». Всё ради чего я жил и работал, вдруг утратило свою силу, и стимула что-либо теперь делать, у меня попросту не стало. Нет, нет и нет, я не запил, и не впал в депрессию, я просто сидел в своей квартире и ждал, только вот чего или кого, не знаю. Очевидно, что мне нужна была причина, и я для себя её уже придумал. Так прошло несколько дней, когда появился…Петрович.

По правде, не кривя душой, я был сильно удивлён, увидев его на пороге моей квартиры. Теперь две не большие комнаты, такая же кухонька, прихожая, коридорчик и санузел совмещённый с ванной, всё то, что так вроде бы необходимо человеку для его жизни в городе – являлось моей квартирой. Вот только, когда приобретаешь, либо получаешь всё это необходимое, то и получается, что времени для самой жизни и не осталось. Понятно, что многие меня тут же упрекнут, мол в таком возрасте когда вся жизнь впереди, нужно гордится что у тебя есть своя квартира, нужно жить, и нужно строить планы на будущее. Возможно, что всё это так и есть, только в тот период своей жизни я так не думал.

– Максим, хватит киснуть, пора выходить на работу, а то мы без тебя не справляемся!-

Петрович стоял в прихожей, облокотившись о стену, и категорически отказывался пройти в комнату. Вид у него был как всегда, нечто среднее между механиком и водителем, потёртый но чистый комбез из тёмной плотной ткани, такой же свитер и кожаная куртка. На лысой голове вне зависимости от погоды всегда одно и то же – фетровая кепка.

Я молча стоял и смотрел на него, пытаясь сообразить что ответить, а он мне всё говорил и говорил. В этом маленького роста человеке энергия, поди никогда не угасала и не иссякала, особенно сейчас во время беседы, он размахивал руками, рассказывал нелепые смешные истории и анекдоты, сам же смеялся над ними, и при этом успевал ещё пошутить надо мной. Я же, не вникал в суть разговора и не слушал, что он мне говорил, я просто был чертовски рад, что ко мне хоть кто-то зашёл в гости. Постепенно я начал улыбаться, стал сам что-то рассказывать, начал расспрашивать про работу и про жизнь, и про коллектив. А он всё тараторил и тараторил, частенько он уходил от первоначальной темы в сторону, и выходила что наша беседа не имела ни конца ни начала, она словно тихая и спокойная речка протекала в выбранном кем-то русле, лишь иногда переходя на водоворот смеха и шуток. Когда у меня в конец заболели и затекли ноги, я с удивлением посмотрел на часы, и понял, что мы вот так и простояли в тесной прихожей почти три часа. Пока Петрович говорил и говорил, я успел принести с кухни две табуретки, ещё одну под импровизированный стол, куда поставил чайник, сахарницу и чашки. Что ни говори, а мы просидели в прихожей до самого утра следующего дня. Вероятно, со стороны мы походили на ненормальных, а где-то и шизанутых людей, но поверьте, от беседы мне так стало хорошо и спокойно. Вся та тяжесть, что грузом висела на душе, постепенно отступила, а мы всё говорили и говорили. Сама же прихожая с её тусклой лампочкой и невзрачным абажуром, выцветшими обоями, с её не разворотливостью и скованностью, вдруг стала такой уютной и силой. Петрович своим оголтелым задором и жизненным азартом заразил и меня, и мне в один миг стало ясно и понятно, что другого такого человека просто нет, и именно он должен быть старшим среди нас, и скорее всего, благодаря именно ему и существует наш маленький, но дружный коллектив. Тяжёлые командирские часы с большим циферблатом на его руке, очевидно являлись ему ровесником, такие же потертые и побитые жизнью. Бросив очередной взгляд на часы, Петрович присвистнул и стал собираться.

– Ну что Максим, мне пора! Хорошо мы с тобой посидели, только теперь нужно топать на работу!-

– Как? Ты что Петрович сейчас поедешь в парк, а не домой?-

– А что ты так удивляешься Максим? Ведь главное, чтобы ты понял, ты в нашем коллективе не чужой, так что давай выходи. Ой, чуть совсем не забыл, это тебе!-

Он протянул мне небольшой газетный свёрток, в нем лежали деньги.

– Мы тут скинулись с мужиками кто сколько смог, поэтому бери!-

Этот маленький жест рутинной и будничной жизни, в один миг сорвал пелену с моих глаз, и я вдруг понял, что душа русского человека, она всегда нараспашку. Он, и только он, рожденный в России и впитавший в себя все её устои, обычаи, законы и правила – готов прийти на помощь, готов подставить своё плечо, поддержать в трудную минуту, он готов на многое, очень многое, он готов на всё и даже больше. Петрович по возрасту походил на моего отца, и мне не оставалось иного выхода, как взять у него свёрток, и дело тут было отнюдь не в деньгах, а в человеческом отношении. Откажись я или вздумай возражать, он попросту положил бы свёрток на полку и тихо ушёл, но ушёл бы он с чувством горечи, досады и обиды, ведь человека просто обидеть, особенно если он к тебе с открытым сердцем и широкой душой.

Я держал свёрток в руках и чувствовал, как он жжёт мне ладони, он становился тяжёлым, словно наливался свинцом, но отдать его, вернуть обратно Петровичу, я увы не мог. Частичка каждого из нашего коллектива была завернута в тонкой газетной бумаге, и каждый считал, что поддержал меня в трудную минуту, и по сути это была чистейшая правда.

Когда я сжал протянутую маленькую, пухлую ладонь Петровича, он вдруг улыбнулся и сказал:

– Жизнь Максим, она как весенний день, то смеётся, то плачет, то слякоть под ногами, то игривое солнце на головой. Так-то!-

Я долго смотрел ему вслед, и даже услышал как хлопнула дверь ведущая в подъезд, но я всё стоял и стоял, только теперь я знал, что нужно жить дальше, и чтобы не случилось, необходимо всегда и везде крепить свою волю и преодолевать любые невзгоды.

Весь следующий месяц, я работал, словно куда-то спешил и всюду боялся опоздать. Я приходил в парк самый первый, а уходил практически последним. Работа она, то единственное что занимала и отвлекала меня. Петрович хоть и подкидывал прибыльные заказы, но я готов был взять любой, хоть на край света, только лишь бы работать, двигаться, жить! Бывало, что я весь вымотанный, усталый и выжатый как лимон нуждался в отдыхе, но тем не менее садился в свой уютный салон за любимую баранку и выезжал на заказ. Воспалёнными и осоловевшими глазами, я смотрел сквозь лобовое стекло на серую ленту мокрой и грязной дороги. Дремота с каждым километром так и тянула в сон, наседая всё сильнее и сильнее, и тогда я просто открывал окно и дышал, дышал холодным, морозным и влажным воздухом. Я работал теперь не сколько ради денег, совсем нет, тех денег что я зарабатывал мне с лихвой хватало, и я даже начал откладывать небольшие суммы. Для меня теперь сама работа была в радость, она оказалась той самой отдушиной, куда я погрузился с головой. Мне просто напрасно необходимо было что-то делать, куда двигаться, неважно куда, ведь движение и есть сама жизнь. Вот так я и жил все те дни, после смерти мамы.

Как-то однажды возвращаясь поздно ночью домой, я ехал не спеша. Погода в конец испортились, шёл мокрый снег с дождём, а сильный ветер пронизывал до самых костей. Когда до заветного поворота во двор осталось каких-то сотня метров, я увидел голосовавшего человека. Чем ближе я подъезжал, тем сильнее и настойчивее он махал рукой, пытаясь меня остановить. Только тут до меня дошло, я забыл убрать с крыши автомобиля жёлтый, светящийся знак такси, те самые «шашечки», что своим светом словно маяк в непогоду указывали путь, а в моём случае автомобиль. Я остановился, решив напоследок немного подзаработать, да и к тому же днём у меня был выходной, поэтому мог позволить себе лишний часок под задержаться на работе.

Мужчина одетый в дорогой костюм и утеплённый кожаный плащ, с дипломатом в руке, буквально рухнул на переднее сиденье.

– Фух, ну и погода, уж думал что застрял навечно. В аэропорт шеф, и если можно то побыстрее!-

Я как и положено включил счётчик и двинулся в нужном направлении. Ночной город был пуст, а дороги хоть занесены мокрым снегом, оказались свободны. Пытаясь срезать, я поехал дворами и второстепенными улочками, и вскоре впереди замаячила стела аэропорта.

– Хм, а вы на удивление хорошо водите автомобиль!– Выдавил из себя комплимент мой клиент.

– Да вроде бы ничего особенного!-

– Э нет, у вас действительно хорошие навыки и опыт вождения есть. Мне как раз нужен именно такой водитель. Что вы скажете, если я вам предложу небольшую работёнку?-

– Но у меня уже есть работа!– Коротко ответил я.

– Вы не поняли!– Резко перебил меня пассажир, когда я въезжал на стоянку аэропорта. -Мне нужно перегнать из соседней области в этот город автомобиль, вот и вся работа!-

– А что больше никто не берётся?-

– У меня ситуация довольно деликатная, нужен хороший водила, вроде вас. Автомобиль хоть и старенькая иномарка, но очень мне дорог, а кому-либо доверять я не хочу. Мне понравилась ваша манера вождения, поэтому вот моя визитка, если вдруг решитесь, звоните, я буду ждать!-

Уже когда клиент практически покинул салон, я в шутку спросил:

– И сколько платите?-

– Вот, ведь дурак, совсем забыл указать цену. Плачу в десять раз больше чем здесь!– Он закрыл дверь и направился к стеклянным раздвижным дверям здания аэропорта.

Я почему-то улыбнулся и даже рассмеялся его ответу, и повернул обратно. Уже сидя во дворе, собираясь вылезти из салона, я взял деньги что лежали на панели. Сумма оказалась куда больше чем по счётчику, я хорошо запомнил сумму, что набежала за проезд, но я решил всё же уточнить, и включил табло. Счётчик показывал именно ту сумму, что застряла в моей памяти. Вот только пассажир расплатился гораздо большей суммой. В тот самый момент я и вспомнил о его предложении, и теперь уж стал обдумывать его без смеха и улыбки. Визитка теснённая желтым узором так и вертелась в моих руках, я несколько раз перечитал и фамилию и имя клиента, а затем посмотрел на телефон.

Теперь во мне медленно, но уверенно зашевелился маленький червячок алчности и лёгкой наживы. Я очень хорошо знаю свою натуру, и хочу сказать, что никогда таким не был и не буду, но в тот момент червяк начал грызть меня изнутри неимоверно увеличиваясь в размерах. Возможно, что большинство, если уж конечно не все люди так устроены, и когда выпадает возможность подзаработать, никто подобный шанс не упустит. В моём случае, меня занимала сумма, она в действительности была довольно большой, а то расстояние что необходимо было преодолеть на старенькой иномарке – несоразмерно малым. Я уже успел прикинуть в уме тот маршрут, и выходило что в пути я проведу 6-7 часов, не больше, но зато заработаю достаточно денег.

Я ещё долго просидел в тёплом салоне и просчитывал различные варианты, и все они были исключительно в мою пользу. Всё выходило довольно гладко и на удивление ровно. В тот самый момент, мне казалось, что я просчитал и прокрутил в голове всё, что только смог, и только потом я осознал, что просчитался лишь в одном. Шесть или семь часов в дороге, на которые я так уповал, превратились для меня в годы и десятилетия.