Междумирье. Врата Междумирья. Книга первая

– Привет! – сказала Василиса, повернувшись, и поставила лейку возле цветов.

Затем чинно, не спеша, чуть улыбаясь, она подошла к нему.

– Василиса, – обратился к ней Руслан, глядя в её ненаглядные глаза, – мне ничего не надо в твоей аптеке. Я зашёл совершенно без повода беспокоить тебя. Я пришёл просто пообщаться со знакомой девушкой. С тобой, то есть. Это уместно?

Василиса, не отрывая своих глаз от его глаз, шагнула ещё на шаг к нему, и оказалась прямо перед ним, волнующе близко. Она была ниже него на полголовы; когда он был в шестом классе, она была выше на голову. Чуть подавшись вперёд, она сказала доверительным тоном:

– Уместно. Поверь, Руслан, это самое разумное, что только можно делать при встрече со знакомой девушкой – общаться с ней.

Его непокорные глаза предательски соскользнули с её губ на её грудь, обтянутую красной водолазкой под стильным белым халатом с глубоким вырезом. Но Руслан немедленно вернул взгляд на лицо Василисы.

– Давай присядем, – предложила она, – не будем же мы стоять посреди зала.

В углу зала было место отдыха для посетителей, в котором стоял резной деревянный столик и два кресла. Василиса усадила Руслана в одно из кресел и предложила кофе. Он, конечно, не отказался.

В сей момент в аптеку зашёл мужчина. Василиса натянула на лицо марлевую повязку, которая до того висела у неё на шее, и ушла за стойку. Покупатель получил нужное ему средство, и ушёл, а Василиса, немного погодя, вернулась с двумя чашками кофе, и села в другое кресло, напротив Руслана.

– Ну, как ты, не болеешь? – спросила она его, стягивая повязку, – видишь, грипп в городе запоздалый.

– Никакая зараза не берёт, Василиса. Говорят, что состояние стресса активизирует иммунитет.

– Это правда! – весело согласилась она, – А что у тебя такое, что вызвало состояние стресса?

– Защита на носу.

– А, это знакомо!

Руслан, сказал ей немного не то. Защита, конечно, грядёт, но она не страшила его. День и ночь, когда он не спал, мысли о Василисе вызывали в нём бурю и волнение. Это и был, на самом деле, тот стресс, который заставил его тело забыть о каких-то вирусах и весенних сырых холодах. Вот Заяц, например, слёг с температурой, а Руслану хоть бы что. Зацепившись за студенческие дела, разговор завязался и полился ручьём.

Руслан узнал, что Василиса живёт в квартире родителей вместе со старшей сестрой Еленой и её двумя детьми. Муж Елены уехал работать на Дальний Восток, следом за родителями Елены и Василисы. Там они уже купили новую машину, а сёстрам отец оставили свою старую Ниву. Теперь Василиса готовиться сдавать экзамен на водительские права. У Руслана водительское удостоверение уже есть, хотя машины нет. Машина есть у Зайца (дедушкина), и когда Заяц учился в автошколе, он и Руслана за собой потащил. Руслан рассказал и о том, как он мастерит старинное оружие, и Василиса сочла это весьма достойным занятием.

Потом в аптеке появились посетители, и образовалась очередь человек семь. Пока Василиса их обслуживала, Руслан сходил за мороженым, в магазин, через дорогу. Он принёс килограммовое ведёрко шоколадного пломбира с орехами.

Очередь разошлась, и они снова устроились в уютных креслах за столиком. Мороженое разложили в десертные тарелочки.

– А что, как торговля идёт? – спросил Руслан, – Я смотрю, народ болеет потихоньку. Я-то сам в аптеках не бываю.

– Болеют, конечно. Выручка есть, – ответила Василиса, снимая губами мороженное с ложечки. Для Руслана это было волшебное зрелище.

– Только я тебе скажу, – продолжала она, – что половина всех болезней в наше время, современных болезней, так сказать, это не болезни, а отдельные симптомы уже давно известных заболеваний. Но их определяют как отдельные болячки, что бы делать под них лекарства.

– Коммерция – это приумножение потребностей потребителей, – выдал Руслан умное замечание.

– Точно! Так что не попадайся в руки врачей.

– Бабушка Зайца когда-то сказала, что мы с ним слишком правильные: не пьём, не курим, и в «качалку» ходим, а у Андрюхи даже девушка правильная.

– Правильная девушка – это, конечно, важно, – сказала Василиса, – Знаешь, я когда-то пробовала курить. В компании, конечно, но, слава богу, не для авторитета среди них. На пробу. Я фармацевт, всё-таки. И пришла к выводу, что человек устроен изначально прекрасно и не нуждается в наркотической стимуляции.

– Я тоже пробовал курить, лет в семь, поэтому уже начисто забыл, что это такое, – сказал Руслан.

Если бы Василиса курила, Руслан бы подался в террористы, и взрывал табачные ларьки.

За лёгким и интересным разговором прошёл остаток рабочего дня до четырёх часов. Съели мороженое и закончили поливать цветы. Ещё несколько раз появлялись покупатели, ненадолго их отвлекая. А потом пришла сменщица Василисы и уборщица.

– Ну, вот, свой день отстояла, – сказала Руслану Василиса, – пойду, сдам кассу Ларисе.

– Василиса, а Василиса, – обратился он к ней, – я не нарушу твои планы, если провожу тебя домой?

– Меня? Домой? О-о-о! Я буду очень рада! Подожди, я быстро.

– Не торопись, касса – это очень ответственно.

Василиса появилась минут через десять, уже одетая в короткое сиреневое полупальто. На руках перчатки того же цвета. Из мягких тапочек она переобулась в невысокие сапожки на каблуках средней высоты. Её переливчатые волосы теперь были свободны от «спецодежды» и спадали на плечи.

– Ну, всё, я готова, – улыбнулась она, – Идём!

И они, звякнув колокольчиком, вышли из аптеки. Лариса, худощавая дама лет сорока, выглянула им вслед из окошка, а уборщица – из дверей подсобного помещения.

Только начинало вечереть. Солнечная плазма уже улетучилась из воздуха. Впереди несколько улиц до дома Василисы.

– Ну, что ж, теперь, как принято, о погоде? – спросил Руслан.

– О погоде! – весело махнула рукой Василиса, и взяла Руслана под руку.

– Извольте, – ответил Руслан, – Нынче, видите ли, апрель.

– Ах, вот как, неужели!?

– Скоро будет гораздо теплее, чем сейчас.

– Ну, наконец-то!

– Дальше, говорят, лето.

– Ах!

– Это я к тому, что уже можно гулять на свежем воздухе…

– Заманчиво!

Так, весело переговариваясь в том же духе, они дошли до пятиэтажки на улице Чкалова, в которой, на третьем этаже, жила Василиса.

– Пришли, – сказала она, остановившись у подъезда, – Спасибо, что проводил.

– Спасибо за приём, Василиса, – ответил Руслан.

Они теперь стояли лицом к лицу, так же рассматривая друг друга, как при первой встрече. Немного помолчали.

– Мы встретимся ещё раз, – сказал Руслан.

– Обязательно, – ответила она, – давай, в выходной, чтобы не сидеть на работе. У меня выходной в следующее воскресенье, не в это. Но ты всё равно, заходи на неделе, если хочешь.

Руслан кивнул.

Очень хотелось её поцеловать.

– Тогда до встречи, – сказал он, и осторожно тронул своей рукой её руку.

Она сделала ответное движение, и её ладонь оказалась в его ладони.

– До встречи, Руслан.

И Василиса скрылась за дверью подъезда, взмахнув рукой на прощанье.

Перед Русланом остался её фантом с развевающимися волосами. И это не мудрено – поднимаясь на свой третий этаж, Василиса не переставала думать о состоявшейся встрече с Русланом, и мысленно продолжала видеть его, вспоминая все его взгляды, по которым она угадывала, как он её рассматривает. Ни разу не увидела она в его глазах пустоты или разочарования в том, что он видит, и от этого тепло заполняло её сердце. Для неё было совершенно очевидно, что он не равнодушен к ней, и это было так удивительно, и так приятно ей. Вся жизнь теперь казалась другой, очень нужной и важной, если кто-то греется твоим теплом; главное теперь только не переставать это тепло излучать.

Войдя в квартиру, она нежно расцеловала племянников и звонко поцеловала сестру, чем всех удивила. «Тренироваться ведь надо» – мысленно объяснила она всем. Не поняли, конечно, да ну и ладно.

Руслан заходил к Василисе в аптеку и в среду и в четверг, в её вечернюю смену, что бы проводить домой. В ночную смену в аптеке работают только мужчины-провизоры, и они, сменяя её, не высовывали любопытные лица вслед уходящей паре.

Василиса уже хотела пригласить Руслана в гости, но в такое позднее время их малыши уже спят, и будет некомфортно пробираться по квартире в потёмках на цыпочках. Они расставались у подъезда, и попрощались лишь касанием рук.

Накануне, в субботу, Руслан позвонил Василисе, как она и просила, что бы договориться о воскресной встрече. Она сообщила, что воскресным утром собирается пройтись в библиотеку, и если Руслан составит ей компанию, то они потом вместе прогуляются по городу. Встретиться договорились на улице, по пути.

Воскресенье. Руслан купил замечательную белую, с голубизной, розу. Он осознавал, что Василиса всё понимает и видит. Дружба уже не дружба, он к ней не ровно дышит, и она в этом не сомневается. Естественно, она ожидает, что будет дальше. Не стоит разочаровывать девушку, дальше будет роза – это приглашение к чему-то большему, и, если угодно, провокация.

Они увидели друг друга издалека, когда шли вдоль литой ограды городского парка. Василиса приветственно взмахнула рукой в перчатке. Руслан кивнул головой. Белая, с голубизной, роза покоилась на сгибе его левой руки.

Они лишь немного добавили шаг, и остановились, встретившись, точно под чугунным фонарём 19-го века.

– Здравствуй, – сказала она, взмахнув ресницами.

Руслан ответил ей искренней улыбкой, и протянул розу, возлежащую в ладони.

– Мне?

Она аккуратно взяла цветок и легонько прижала его к щеке, а потом повела перед носом, прикрыв глаза.

– У неё такой аромат… А какой цвет необычный!

– Тебе… Здравствуй, Василиса.

– Ну, ты… кавалер… – сказала она, продолжая любоваться розой, – Спасибо, Руслан!

Василиса была в лёгкой растерянности, но она была очень рада такому знаку внимания.

– Идём, Руслан. Очень красивая роза!

Она взяла его под руку, и они пошли дальше по улице, в том направлении, в каком изначально шла Василиса. Вместе рассматривали белую, с голубизной, розу, и говорили что-то о цветах, постепенно перейдя на тему о хищной росянке.

В библиотеке Василиса брала книги, что бы читать на работе. Заодно и для племянников что-нибудь подбирала. Пока Руслан просматривал библиотечный каталог, получив розу на хранение, Василиса выбрала книги себе и детям. Книги она сложила в сумку, которую передала Руслану, а сама снова взяла белую, с голубизной, розу. Они вышли на улицу.

Воздух снова начинал наполняться солнечной плазмой.

– Ну, куда теперь? – спросила Василиса, подхватывая Руслана под руку.

– Куда угодно, Василиса, – ответил Руслан, – пройдёмся, осмотрим город, как он оживает после зимы. Зайдём в кафе, посидим.

– Вот и хорошо, – согласилась она, – только пойдём сразу в нашем направлении, но в кафе заглянем на чашечку кофе, или на две. Подождём немного там, что бы Ленка успела.

– Что успела?

– Мы с ней вчера затеяли тесто на пирожки, и с утра начали их печь. Я ушла, а она закончит. Пойдём ко мне в гости, на чай с пирожками!

По пути они встретили Зайца с рюкзаком за спиной. Андрей был послан Петровной на дачу, по делам хозяйским, и теперь тащил оттуда что-то нужное. Заяц, поздоровавшись с ними, старательно сделал «квадратные глаза», выражая своё восторженное удивление.

– Нас заметили! – усмехнулась Василиса, когда Заяц миновал их.

– Попробуй не заметь такую красавицу, – усмехнулся и Руслан.

– Розу, что ли?

– Заяц на розы не смотрит, Василиса!

– Так это и есть Заяц?

– Он самый!

– Ничего себе! Да это не Заяц, это целый Волк!

– Он сам говорит, что фамилия его предков – маскировочная, что бы ввести врага в заблуждение.

Василиса засмеялась. Она обладала красивым дифтонговым смехом: основной звонкий горловой, и нотки грудной вибрации.

Они пили кофе в одном хорошем безлюдном кафе. Заведение было настолько приличное, что им предоставили вазочку для белой, с голубизной, розы, а в воду положили кусочек льда, чтобы цветок не перегрелся в тепле и не развернулся полностью раньше времени. Оттуда же, из кафе, Василиса позвонила домой, узнать, как идёт приготовление. Оказалось, что пока ещё можно не торопиться, и у неё возникла идея немного попрактиковаться в вождении автомобиля, уж коль рядом оказался человек, успешно сдавший водительский экзамен.

Они дошли до её дома, и направились к рядам гаражей на заднем дворе – в одном из них стояла их Нива. Василиса достала из сумочки здоровенный ключ. Наверное, все владельцы автогаражей соревнуются между собой в размерах своих отмычек – Руслан ни разу не видел маленького гаражного ключа. У Зайца ключ от гаража был как Золотой Ключик Буратино на картинках.

Этим громадным ключом Василиса легко открыла замок.

– Помоги, – попросила она.

И Руслан раскрыл створки ворот. Внутри стояла синяя Нива, слегка забрызганная грязью.

– Игорь приедет, помоет, – пообещала Василиса. Игорь – это муж Лены. А машину я всю зиму регулярно заводила, двигатель погонять.

– Это правильно, – одобрил Руслан.

– Но не выезжала. А то уеду и не заеду обратно.

– А как же учишься?

– На машине автошколы.

– А машина там с ручной коробкой или с автоматом?

– С ручной, конечно, а то, как же я на нашей поеду?

– Ладно, тогда давай круг по двору. Можно, я попробую?

– Конечно, бери ключи.

Руслан вывел машину из гаража и проехал два круга по асфальтовой дорожке заднего двора.

– Ездит! – сказал он, выбираясь из кабины, – Теперь ты.

– Садись рядом.

Василиса уселась за руль, а Руслан сел рядом. Она осторожно, не дёргаясь, тронулась, и медленно повела машину по кругу. Второй круг она проехала быстрее, а третий ещё быстрее.

– Хватит, пожалуй, – сказала она, останавливая машину.

– Тогда, Василиса, давай, заруливай в гараж, – сказал Руслан.

– Я промахнусь!

– Василиса, у тебя твёрдая рука. Ты сейчас провела машину по узкой дорожке, которая, обрати внимание, не шире, чем ворота вашего гаража.

Василиса внимательно посмотрела на раскрытые ворота и согласилась:

– Действительно.

– Только медленно, накатом.

Василиса попала в гараж с первого раза, хотя она это сделала в три толчка.

Они вместе закрыли створки ворот: Василиса левую, а Руслан правую, и снова оказались лицом к лицу.

Опять встретились их глаза.

Руслан медленно поднял руку к её плечу. Ещё мгновение и он привлечёт её к себе… Но его ладонь упёрлась в её ладонь, которую Василиса подняла навстречу. Мягкое препятствие остановило Руслана. Он опустил руку, и Василиса тоже. Она растеряно усмехнулась, опустила глаза, и достала ключ из сумочки. Закрыв замок, она сказала:

– А теперь идём к нам.

Руслан попал в скромную, но ухоженную и опрятную трёхкомнатную квартиру. Отсутствие тяжёлых элементов интерьера, вроде настенных ковров и сервантов с «богатствами» за стеклом, делали жизненное пространство лёгким и просторным. Приятно удивила прихожая, свободная от тумбочек и кладовочек. В большинстве мещанских квартир прихожая напоминает не место входа, а баррикаду или блок-пост с целью не столько впустить, сколько воспрепятствовать проходу извне. Здесь было не так – только обувной шкафчик и пуфик. В этой прихожей Руслана сразу встретила Елена в лёгком белом свитере и чёрных джинсах – Василиса номер два, и даже малозаметно, что она на пять лет старше.

– Вы удивительно похожи, – сказал Руслан после взаимных приветствий и представлений, – если бы это была только вторая встреча с Василисой, я бы вас путал!

– Представь, такие ситуации уже бывали! – засмеялась Елена, а потом позвала детей: – Людмилка, Сева, выходите сюда, познакомьтесь!

Прибежали дети Елены, и, собравшись в маленькую кучку из двух персон, уставились невозмутимо на Руслана.

– Я Руслан. А вы кто, признавайтесь.

– Сева, пять лет, – доложил мальчик.

– Людмилка, – сказала девочка застенчиво.

– Четыре года, – добавил Сева.

– Серьёзные люди, – похвалил Руслан, – Ну, тогда угощайтесь!

Хорошо, что он догадался в кафе купить пару хороших шоколадок для детей.

Они приняли угощение и поблагодарили.

– Да на здоровье! – ответил Руслан, – А чем это у вас так вкусно пахнет?

– Пирожками! – дружно заорали оба, – Вы что, не знаете, как пирожки пахнут?

В общем, расположились за столом, в гостиной. Электрический самовар стоял в стороне, чтобы не мешать видеть друг друга. А блюдо с красивейшими пирожками расположилось посредине, во всеобщей доступности. Белая, с голубизной, роза была поставлена тут же, на столе, в маленькой фарфоровой вазе. Чай был разлит по чашкам, и началось этакое «знакомство семьями», хотя Руслан свою семью представлял единственно своей личностью.

Елена с детьми жила в родительской квартире, с Василисой, в основном только тогда, когда муж Игорь уезжал надолго, а вообще у них с Игорем была своя двухкомнатная квартира. Елена была служащей в одной здешней фирме, где персонал часто подменяет друг друга, а потому, бывало, задерживалась на работе. Василиса тогда ухаживает за племянниками. Дети-погодки – это удобно, считали сёстры. Они помнили своё детство, разница в пять лет, разные интересы. И родителям удобнее, когда дети вырастают практически одновременно.

А Руслан жил с матерью один. С отцом они в разводе, хотя видятся и связь поддерживают. Мама работает оператором на Уваровской гидроэлектростанции, вахтовым методом, неделя через неделю. У Руслана есть старший, на два года, брат Алексей, с которым он видится очень редко с детства, потому что Алексей учился в Суворовском училище, а сейчас заканчивает академию Воздушно-Космических Сил.

– Ох, ничего себе! – восхитилась Елена (Василиса уже слышала про брата Руслана), – а ты, что же, не пошёл, так сказать, по стопам?

– Мать не захотела, – ответил Руслан, – хватит ей одного солдата.

Пока пили чай, в духовке созрело кроличье жаркое.

Потом опять пили чай.

Задушевная беседа продолжалась долго. Принимали участие и дети. Они рассказывали Руслану что-нибудь своё, а он как-нибудь занятно отвечал на их вопросы. Поговорить с мужчиной детям было очень интересно, потому как папу они не видели уже три месяца, и увидят только через месяц. В десять часов вечера Елена повела их спать, и Сева спросил, когда Руслан придёт ещё.

– Когда хозяйки пригласят, – ответил Руслан.

– Я здесь хозяйка! – сразу выступила Людмилка.

– Васинька, твоё веское слово! – сказала Елена, – Ты здесь у нас приглашаешь!

– В любой выходной! – провозгласила Василиса, – Да хоть каждый вечер, но только мы тогда ничего приготовить не успеем.

– Готовите вы, конечно, изумительно, – ответил Руслан, – но, всё же, вы не ресторан, что бы каждый день так напрягаться, так что не беспокойтесь об этом. Ваше общество мне не менее приятно, чем ваши угощения. Благодарю за приглашение! Мы с Василисой будем договариваться, когда я её провожаю, или созваниваться.

– Сударь, вы неотразимы! – сказала Елена, – Другие и двух слов связать не могут. Сразу видно, что человек воспитан не на Интернете и не на сериалах.

– Массовые увлечения меня отторгают, – ответил Руслан, – и я принципиально никогда не буду говорить, как говорит массовка.

После того, как детей отправили спать, они ещё час сидели в гостиной и разговаривали. Теперь они уже расположились на диване – Василиса и Руслан, а Елена – напротив них, в кресле.

А потом уж пора было и уходить. Василиса спустилась проводить Руслана, накинув на себя спортивную ветровку. Они стали у подъезда, глядя друг на друга. Василиса обняла себя за плечи.

– Замёрзнешь, милая, – сказал Руслан, и привлёк её к себе.

Василиса охотно прижалась к его груди, уткнувшись головой в его подбородок. Руслан сомкнул руки вокруг неё.

– Нет, не замёрзну, – ответила она тихо, – не буду тебя задерживать, тебе ещё до дома добраться надо. Я только кошку заберу, и пойду.

Кошка, трёхцветная, пушистая, прибежала почти сразу – ждала, когда её заберут, и сразу начала тереться о ноги хозяйки.

– Ну, как тебе у нас? – спросила Василиса, – Всё нормально?

– Очень у вас хорошо, – ответил Руслан и прижался губами к волосам девушки.

– А у тебя, действительно, замечательные волосы, – сказал он, – шёлковые.

– Я их в травах купаю, и расчёски у меня только деревянные.

Руслан осторожно провёл рукой по её льющимся волосам. А кошка перешла от ног Василисы к ногам Руслана, и стала тереться о них головой.

– Со мной кошка знакомится, – сказал он.

– Это Сильва, – представила Василиса, – Ну, ладно, пойдём мы.

Руслан разомкнул руки, и Василиса отстранилась от него.

– Придёшь ещё? – спросила она.

– Конечно, Василиса.

Она довольно улыбнулась.

– Приходи, Руслан!

И, вместе с кошкой, она исчезла за дверями подъезда.

Руслан пошёл домой. Настроение было какое-то остаточное, послепраздничное, когда эмоции исчерпаны, и наступает лёгкая грусть. Так же чувствовала себя и Василиса.

Она вернулась в квартиру и взялась помогать Елене, прибираться в кухне.

– Что-то вы недолго любезничали, – вкрадчиво сказала Елена.

– Нам кратких слов хватает, – рассеяно ответила Василиса.

– Такое глубокое понимание? – спросила сестра.

– Ага, – согласилась Василиса.

– Ты, Васинька, как-то не особо разговорчива сегодня была.

– Знаешь, Лен, вот странно, но боялась ляпнуть чего-нибудь лишнего, что бы невпопад не оказалось.

– Не переживай, Вась, он не сноб какой-нибудь, парень простой. Или тебе прЫнц нужен, на белом коне?

– Я коня не прокормлю! – рассмеялась Василиса.

Она поставила у изголовья своей кровати белую, с голубизной, розу, и уснула, вспоминая осторожное объятие Руслана во время прощания, и дыхание его груди. Она слышала тогда, как билось его сердце.