Бёрнаут. Часть I. Когда опускаются сумерки

Они несколько секунд молчали, глядя, как пламя разгорается все сильнее. Каждый думал о своем под треск разгоравшихся поленьев.

– Да-а, – протянул Грэхэм, – иногда один шаг может изменить нашу судьбу, но порой он сложнее других.

Аарон согласно кивнул.

– Зря тянул так долго, – подытожил учитель. – Но я рад, что у тебя получилось. Она хорошая девушка, не подведи ее.

С этими словами мистер Грэхэм решил удалиться, заметив, что мисс Льюис вышла из своей палатки.

– И вам тоже удачи, сэр, – крикнул Аарон вслед. Тот обернулся и подмигнул парню.

– О чем это вы там болтали, м-м? – спросила Эмили и подвинулась ближе к Аарону. Они сидели вокруг большого костра. Кайл Перез, как это обычно бывало, направил тусклый свет фонарика себе на лицо и пытался рассказать очередную пугающую историю. Получалось не очень.

– Дичь какая-то, – хмыкнул неподалеку Рик. – У него раньше лучше получилось, а сейчас какой-то бред несет. Это потому что с Нейтом повелся! – Заверил он Келли и продолжил о чем-то шептаться с ней.

Аарон был рад за друга. Осторожным движением он обнял Эмили и та, прикрыв глаза, прижалась к его плечу.

– Ладно, хорош вам! – прервал недовольные возгласы Кайл. К этому моменту его уже мало, кто слушал. – Сейчас расскажу кое-что реально крутое. Все же ездили на Ла Пуш, так? А вы знали, что примерно на середине пути, не доезжая до реки Богачиел стоит один дом? С виду самая обычная заброшка, но ходят слухи, что он притягивает зло, – Кайл таинственно понизил голос. – В нем уже много лет никто не живет, этот дом до сих пор связывают со множеством таинственных историй. Туда даже сейчас никто соваться не хочет. Говорят, он стоит там еще со времен гражданской войны, а в те времена, как вы знаете, творились страшные вещи. На территории теперешнего Форкса раньше промышляла одна банда. Никто точно не знает, как они себя называли. Несогласные с политикой севера отлавливали свободных черных людей и жестоко расправлялись над ними. В подвале до сих пор висят крюки, за которые они подвешивали своих жертв, резали им вены и смотрели, как те истекают кровью.

– Бр-р, – поморщилась Эмили, когда Кайл в подробностях рассказал, как именно это происходило.

– Думаю это очередная выдумка с просторов интернета. Наш город всегда был слишком тихим для таких происшествий.

– Надеюсь, ты прав, иначе я сегодня не засну.

Довольная улыбка появилась на лице Аарона. Он уже мысленно благодарил Кайла, представляя, как будет обнимать Эмили до самого утра.

– Думаете, на этом все закончилось и дом стоит заброшенный? – продолжал Кайл. Эту историю ученики слушали явно с большим интересом, чем предыдущую. – Как бы не так! Ходят слухи, что несколько лет назад там жили то ли воры, то ли убий… – Кайл осекся наблюдая, как мимо прошел мистер Харрис. – Воры-убийцы! Именно так. Они собирались в этом доме большой компанией и обсуждали свои грязные дела. Скажете: "Ничего такого"? А что, если я вам скажу, что они до сих пор устраивают ритуальные убийства? Прямо там, в этом чертовом доме. Думаете, Джерри Джексон сидел за ограбление ювелирного? Как бы не так! Он был не просто вором. Он был сатанистом!

Аарон зевнул.

– Не думал, что когда нибудь скажу это, но я согласен с Риком. Как будто дешевый ужастик смотрю.

Но Эмили так не считала. Она испуганно смотрела на Кайла, не отрывая глаз.

– Веришь в его рассказ?

Эмили кивнула. Аарон обнял ее за плечи и подтянул к себе.

– Это… тату? – удивился он. Девушка быстро поправила свитер.

– Идем, – она взяла Аарону за руку.

– Уже уходите? – возмутился Кайл. – А про то, что в нашем городе живет сатанист не хотите узнать?

– В другой раз, – пообещал Аарон.

Они были не первыми. Несколько влюбленных парочек уже целовались в палатках и неосвещенных уголках лагеря, не обращая внимания на окружающих.

Эмили привела его к одному из массивных деревьев. За его стволом их никто не мог увидеть, даже учителя и волонтеры, которые пристально следили за тем, чтобы никто не покидал территорию лагеря.

– А ты подготовилась, – заметил Аарон. Девушка хихикнула.

– Не понимаю о чем ты.

Аарон подошел ближе и вновь обнял ее. С каждым разом он делал это все увереннее.

– Я знаю, что ты долго следил за мной, – вдруг сказала Эмили, обняв парня в ответ.

Глаза Аарона округлились.

– Откуда такая уверенность?

– За последние пару лет привыкла видеть тебя каждый день. Правда, в основном, со спины. – щеки Аарона залились краской. – И, раз уж уж ты решил раскрыть свои чувства, то и я расскажу тебе кое-что о себе.

Эмили осторожно отстранилась. Оглядевшись, она отодвинула вырез на свитере. На ее нежной коже, в районе ключицы, красовался маленький цветок, небесного оттенка. Он, словно акварелью и аккуратными мазками тонкой кисти, был выведен на ее теле.

– Вау! Выглядит здорово!

– Правда так думаешь? – прищурилась она.

– Конечно! Я люблю искусство во всех его проявлениях, поэтому могу оценить красоту во всем.

– Ты первый, кто увидел ее.

Брови Аарона поползли вверх.

– А давно ты ее сделала?

– Два года скоро будет.

– Хочешь сказать, ее еще никто не видел?!

Эмили кивнула.

– А мистер Палмер? А твои подруги Шелли и Трейси? Родители, в конце концов?

– Только ты.

– Слушай, – Аарон нервно поправил волосы, – я не хотел… ну там, в личное пространство вторгаться и все такое…

Эмили поднесла указательный палец к его губам.

– Все в порядке, – улыбнулась она. – Я сама начала этот разговор. Прости, если тороплю события, но я вижу, к чему все это идет и не хочу, чтобы ты разочаровался во мне.

Аарон молчал, не понимая, к чему клонит девушка.

– Возможно, ты представлял другую меня. Все это волонтерство, вся работа на благо школы – это не то, чтобы я настоящая. Да, я участвую во всем этом, но делаю это ради моих родителей, учителей, ради всех, кто мне дорог. Это не мое желание, но мой выбор. А эта татуировка, – Эмили снова взглянула на нее, – она напоминает мне о том, что за свое нужно бороться. Когда я на нее смотрю, вспоминаю, что у меня есть собственное мнение, желания и стремления. Что, вообще-то, это моя жизнь и только я должна выбирать, как ею распоряжаться. И, знаешь, если моя мечта поставит меня перед выбором: идти за ней или оставить все, как есть, я бы, не раздумывая, рванула за мечтой.