Время поверить. Всё не такое, каким кажется на первый взгляд

Вдруг! Сергей заметил, что движение вниз прекратилось. Испуганно вращая вытаращенными глазами, он напряжённо молчал, словно пытался различить звук движения кристалликов песка… Тишина.

На лице у него медленно появилось выражение облегчения, он произнёс.

– Спасибо Гос…!

В этот самый момент он резко, на полуслове, мелькнув в воздухе руками, скрылся под слоем песка, провалившись с головой. Музыка в фильме «блямкнув» напоследок весёлым аккордом – смолка.

«Зайчики инспекторы» исправно выполнив свою работу, не торопясь перебрав лапками по песку, повернули свои жирные зады, сделали резкий скачёк, разок и ещё разок – скрылись в ближайших кустах. Дело – сделано.

* Коновал – лекарь, традиционно занимавшийся лечением домашней скотины в русских деревнях.

– \-

Тишина. Темнота.

В слабом пятне света на спине раскинув руки, лежал Сергей.

Вокруг него неровным овалом, тоненькими струйками цедился сверху песок. Он возлежал, словно на каком-то ритуальном ложе.

Вокруг темнота, столб света и Сергей на небольшой горке песка, окруженный песчаным заборчиком. Пока он лежал без сознания, завеса из песка уже успела насыпать вокруг него ровно по границе света небольшие барханчики и горки сыпучего жемчужного грунта.

Придя в себя, он медленно приподнялся на локте. Над ним в метре над головой ярким голубым небом светилась большая дыра, через которую он сюда, в эту темень и угодил. Сергей, измученно поморщился, скорее простонал, чем пробормотал:

– Ловушка… Явно ловушка на зверя. Так-так… Значит люди всё же есть. Хорошо.

Травинки и былинки на белом песке пригибались от лёгкого ветерка накатывающего волнами свежести с моря. Пташка, серая с белыми полосками на крыльях с важным видом вышагивая по кристалликам песка, вспорхнула от появления головы Сергея из дыры. Он встал на ноги, и теперь голова его торчала из песка как голова Саида в фильме «Белое солнце пустыни». Голова поморщилась, на зубах у Сергея снова скрипел противный песок.

Сергей повертел белобрысой головой, разглядывая песчаные края ловушки. Из песка торчали лохмотья прогнившего брезента. Обеими руками он принялся разрывать куски старой материи, расширяя дыру.

Брезент звонко потрескивая, легко поддавался, сухой песок весело заструился внутрь.

Сергей заметил, что чем больше он продвигался, тем выше становился уровень земли. Пол ямы под ногами был под уклоном. Ещё немного и он спокойно мог шагнуть наружу к морю.

Разодрав здоровенную прореху, он оглянулся туда, где лежал. Света теперь было много и стало хорошо видно, что пол норы и вправду уходил уклоном вниз. И что норой теперь это обширное подземное пространство назвать сложно. Вправо и влево от него «бункер» – подумал почему-то Сергей, расходился во все стороны метров на пять-семь.

В полумраке виднелись сколоченные крест-накрест брусья, они подпирали брезент изнутри бункера, создавая на поверхности «естественные» холмики и возвышенности на песке. От того что Сергей преследуя зайцев оказался ровнёхонько в центре этого искусно сделанного камуфляжа, старый брезент не выдержал его веса и порвался.

Тут он обратил внимание что пол, был очень ровный. Он присел, пошарил рукой и вдруг обнаружил, что гладкий и склизкий от сырости пол из бетона. Он вернулся к своему «ложу», и раздербанил брезент до тех пор, пока не пришлось вставать на цыпочки. Подпрыгивать на скользком бетоне Охотник не рискнул. Тем более что рвать брезент дальше не было никой нужды. Света стало предостаточно, чтобы увидеть в глубине норы, большие деревянные ворота с двумя ржавыми замками. Сергей обмер. Стоял, и внимательно рассматривал очертания ворот, словно сканировал пространство взглядом.

– Уж не мерещиться мне это? Может у меня галлюцинации от нестерпимой вони этого спёртого, затхлого воздуха?

Разговаривая сам с собою он, медленно ступал по жиже. В этом месте бетонный пол уже стал ровным и грунтовые воды вперемешку с землёй и песком стали чавкающей кашицей. Подойдя к массивным воротам, он провёл рукой, стирая белую плесень с гладко оструганного тёмного дерева. На тёмном фоне здоровенных ворот Сергей выглядел небольшим светлым человечком.

Ворота были высотой более двух метров, из бруса, с массивными металлическими полосками, на ширине метра друг от друга. Металлические ленты в центре ворот, на створках, заканчивались большими скобами. В этих скобах висели два больших замка, один под другим.

Сергей вылез из «бункера» на поверхность, оглянулся в поисках камней. Нашёл один подходящий, крупный с заострённым концом и увесистый. Тяжело пыхтя, приволок камень к воротам и принялся сбивать замки. Один, верхний, проржавел довольно сильно, и слетел с первого же удара. Со вторым замком Сергей провозился довольно долго. Камень тяжёлый, стал скользким, упав несколько раз в жижу у ворот, всё норовил вывернуться из рук, да упасть на ноги Сергею.

Провозившись около часа, голодный и уставший бесконечно поднимать и кидать тяжёлый камень Взломщик, наконец, сломал железный замок. Не отдышавшись как следует, вцепился скользкими пальцами в железные скобы; нетерпение узнать поскорее, что же скрывается за воротами брало верх. Весь перемазанный в плесени и в жиже потянул на себя створку ворот, за скобу, собираясь с усилием её отворить. К его удивлению дверь очень легко сдвинулась в петлях – он чуть не упал, поскользнувшись на земляной жиже, так свободно она открылась.

Перед ним снова оказался брезент. Глянул в одну сторону, в другую – во всю ширь проёма ворот натянут цвета хаки брезент. Сергей, теряя терпение, не стал думать, как его открыть и где у брезента начало – взял, и просто повис на нём. Уцепившись за складки брезента, он как мартышка, что есть силы, тряс всем телом и болтал из стороны в сторону ногами.

Устав, Гимнаст сполз по брезенту вниз. Отошёл на несколько шагов, разбежался и напрыгнул на грубую занавесь. Брезент сорвался с верхних креплений, накрыл с головой завалившегося Сергея, клубы пыли взметнулись в воздух. Из-под груды толстой материи, пыхтя и чертыхаясь, появилась уже не белая, а серая от пыли голова.

– Ё-ё моё-ё! – Только и смог вымолвить поражённый Сергей.

Перед ним открылось видение, перед которым сокровище пещеры Али Бабы просто тускнеют и меркнут. Человек, у которого из имущества всего то и было, что: пара потрёпанных кожаных туфель, драные штаны, рубаха, спасательный круг, да самодельный лук с деревянными стрелами – стал в один миг владельцем целого состояния!

Его взору открылся склад. Было сумрачно, но по большим размерам подземного помещения, по рядам забитых чем-то доверху стеллажей и полок слева и справа, Островитянин чётко и ясно осознал всю грандиозность масштаба своего богатства! Но вот что это был за склад, это ещё предстояло выяснить.

У самого входа, у стены стояла деревянная тумбочка, рядом с ней канистра. Сергей присел, открыл канистру, нюхнул содержимое, резко отпрянул:

– Керосин! – выдохнул Сергей.

Обернулся. На створке ворот, что он сейчас открыл, в мягком свечении дневного света висел пожарный щит. Прыжком подскочил к щиту, схватил красный небольшой, чуть больше метра деревянный багор.

Не долго думая стянул с себя рубаху, намотал её на крюк багра, жирно облил импровизированный факел керосином. Да, так и замер. Самого главного – спичек не было.

Сергей, чуть помедлив, вдруг бросил багор-факел на пол, большими скачками кинулся наверх.

Пробежал пару шагов по песку, остановился, глядя себе под ноги. От возбуждения он так сильно мотал головой во все стороны, что рисковал сдуру свернуть себе шею.

Радостно воскликнул:

– Вот! То, что надо!

С этими словами, резво схватил парочку кремниевых голышей. Тут же, трясущимися руками чиркнул ими друг о дружку. Меж камнями проскочила едва заметная белая искорка.

– Есть! – восторженно взвизгнул Сергей, метнулся к подземелью.

Добежал по верху, по песку до разодранной им огромной дыры.

Он обошёл её. Где, по его мнению, сейчас под ним должны были быть ворота, в этом месте сильно подпрыгнул. Брезент с треском порвался, Сергей теперь уже готовый к падению, весело с гиканьем отскочил в сторону, но песок всё же увлёк его за собой и белобрысый акробат, клацнув зубами, шмякнулся с двухметровой высоты на бетонный пол. Горка песка смягчила его падение. Разорванный брезент широко разошёлся в стороны, и теперь у ворот стало совсем светло.

Сергей сполз с песчаного холмика, потирая ушибленную ягодицу, вошёл в склад, присел на корточки, водрузив багор к себе на колени, сильно наклонился над факелом. Кремни снова послушно издали «чирк», и керосиновое пламя мощно ринулось вверх прямо в лицо Сергею. Не пожалев горючего он чересчур обильно намочил им рубаху, и теперь хлопая себя по лицу, отпрянул от взметнувшегося огня.

– Фу! Ну и вонь! Брови точно опалил, – нервно возопил Сергей.

Провёл рукой по лбу, оплавленные клочки волос прилипли к пальцам.

– Ох, ты чёрт! – испугался горе-поджигатель.

Думая, что у него горят волосы, кинулся на бетонный пол. Черпая отдающую затхлым смрадом кашицу грязи, принялся интенсивно размазывать её по своей белобрысой, не очень умной голове.

С чёрным лицом и головой, по пояс голый с кляксами жижи на груди и животе, с оборванными снизу штанинами брюк – став похожим на доисторического человека, Сергей поднял с пола полыхающий багор. Жирные тени заплясали по потолку и стеллажам, завершая картину из каменного века. Первое что чумазый Пращур увидел в рыжем свете факела – это спички, лежащие в центре тумбочки, явно специально кем-то приготовленные и стоящую рядом керосиновую лампу.

Да, отсырели они – точно! – молвил пещерный человек, оправдываясь сам перед собой, за свою глупость и излишнюю импульсивность.

Сергей взял коробок, достал спичку. Чиркнул. К его удивлению сера на спичке тут же ожила рыжим огоньком.