– Хочешь свободы?
– Да! Как вольный ветер! Понимаешь?
– Посмотри вперед!
– И что?
– Видишь их, они не скрываю свои чувства, – указал Усену на лисов, идущих впереди, чуть ли не впритирку друг к другу.
– Это другое.
– Нет Яхси! Их чувства чистые и бескорыстные, и они не боятся их показывать. Если и ты испытываешь те же, тебе нечего стыдиться.
– Если – мешает. Я точно не знаю, люблю я ее, или она мне просто нравиться.
– Ну как разберешься, тогда и поговорим.
– Постой, постой Усену, она что-нибудь сказала?
– Что, когда?
– Усену, я не слепой и не глухой, тебя не было минуту, о чем ты с ней разговаривал.
– Попрощался за тебя и все.
– И все, говори!
– Нет. В отличие от тебя – Вольный ветер, она разбирается в себе куда лучше тебя.
– Ты про что, Усену, скажи, пожалуйста. Она призналась?
– Ладно, скажу, когда увидим горы.
– Обещаешь, все рассказать?
– Все, все!
– Тогда вперед.
Яхси побежал вперед, понемногу убыстряя темп и к полудню, еще вдалеке, показались вершины гор. Волк тут же сбросил скорость и снова поравнялся с Усену.
– Видишь?
– Вижу.
– Говори.
– Я подошел к ней, утер ей слезу.
– Она плакала, – с улыбкой повторил Яхси.
– И сказал ей: «Не беспокойся, он вернется невредимым, и вы снова будете вместе».
– Вместе! – протянул Яхси, закатывая глаза, уже представляя свою встречу с ней по возвращении.
– Она подняла влажные глаза на меня и ответила:
– Ответила – ну-у, – вытянул шею Яхси, горя от нетерпения услышать последние ее слова.
– Сдался он мне!
– Что!
Усену удивленная морда волка так рассмешила, что он не мог остановиться.
– Остроумно, – выдохнул волк.
– Ты бы видел себя. Что? – передразнивал его барс.
– Усену, ладно, давай серьезно, успокойся.
– Ладно, ладно, – отдышался барс.
– Она сказала, что будет очень по тебе скучать.
– И все?
– Нет, еще она сказала, что ты хоть и красивый, милый и самостоятельный…
– Это правда! – задрал нос Яхси.
– Но иногда бываешь таким ребенком.
– Это неправда!
– Что за тобой нужен глаз да глаз.
– За кого она меня принимает?
– И я пообещал ей приглядеть за тобой, малыш.
– Кто?! Усену, ну тебя, – махнул лапой на барса Яхси и побежал вперед.
– Яхси, Яхси, – подзывал его Усену.
– Что? – отозвался волк, после чего барс снова залился смехом, повторяя.
– Что? – делая гримасу, похожую на ту, что была у волка до того.