Бессарийский Принц. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том III

– Вы, как всегда, рассчитываете все ходы заранее. Это достойно похвалы, – протянул ее оппонент, скривив хитрую улыбку.

– Иначе и быть не может…

– Вот только одного я не пойму – имея в своем распоряжении столько власти и связей, Вы бы давно могли подмять под себя всю Эйринию, – хитро проговорил Бей, раздумывая над своими белыми фигурами.

– Это не нам решать Бей. Повелительница Аримахов, мудрая женщина, на всякое А, у нее найдется Б. И не будем больше ставить под сомнение Ее планы.

– Планы?! Когда в последний раз вы получали от Нее приказы, Зарима?

– Полгода назад, тогда-то я и отправила свою группу в Руины, но, как и многие до этого…

– Они потерпели поражение, – предположил Бей.

– Да. Из десяти моих преданных слуг, на подготовку которых я потратила столько сил и средств, ни один не вернулся, – прискорбно вздохнула Зарима.

– И вы не знаете, что с ними сталось?

– Наверняка, напоролись на обитателей Пустыни Павших – Красных Муравьев или того хуже – эти назойливые Скорписы, встали у них на пути…

– И всего то?! – бросил небрежно Мурза, за свою жизнь не встречав, ни тех, ни других.

– Вы правы, скорее всего, разобравшись с ними, мои мыши угодили в очередные ловушки, которыми полны окрестности Затерянных Древних Руин…

– И все?! – не успокаивался Бей, разведя плечами.

– И даже обойдя их, выжившие повстречали там Нечто, что могло их остановить, – заключила прискорбно Зарима, опуская взгляд на шахматную доску, на которой ее собеседник уже успел сделать ход.

– Как?! – удивилась она.

– Шах и Мат, Госпожа Зарима, – проговорил он. – В отличие от Вас, служителей древнего культа Богини Турии, мелкие чиновники, подобно мне, не ждут подходящего момента для нанесения удара своей ослабевшей жертве. Мы используем каждый подвернувшийся момент, и одерживаем свои – маленькие победы, – хитро заулыбался Бей.

– Вы удивительный мышь.

– А вы удивительная крыса. И пусть мои Цели не столь грандиозны, в отличие от Ваших, все же не будете возражать, если я продолжу то, в чем хорош?

– Делайте все, что посчитаете нужным. Пока это не противоречит интересам Госпожи, вы вольны делать все, что вам вздумается.

– Спасибо, Зарима, я знал, что мы договоримся, – склонил перед ней голову Бей.

– Иначе и быть не могло. И пусть наши интересы разнятся, суть их одна – добиться лучшего положения для себя любой ценой.

– О-о, кстати, слышал, для этого вы даже пригласили к нам одного картографа из… Алимантеи, кажется?! – прищурил глаз Бей.

– А вы неплохо осведомлены друг мой. Ха, пригласила, слишком мягко сказано… Но так или иначе, я заставлю его сделать то, что нужно мне, – сверкнули недобрым огоньком глазки Заримы.

– Блестяще, примите мои поздравления, – поднял бокал в ее честь Бей, и отпил.

– Рано поздравлять… Я вот думаю, к тому времени, как вы претворите в жизнь свою задумку, я, наконец, получу то, что желаю больше всего на свете…

– О-о, вы знаете о моем маленьком дельце?! – усмехнулся Бей.

– Как и у вас, у меня есть свои источники информации, которые способны проникнуть хоть в Вестию, хоть в Понтис или на флагман Элевар, – ответила она также хитро улыбаясь.

– Даже так! – поднял бровь мышь. – Не ожидал, особенно если учесть недавнюю гибель вашего отряда.

– Да-а, я еще не успела набрать новых глупцов, что слепо вверят свои жизни в мои руки. Но все же осталась парочка, подающих надежды учеников, которые в свои годы дадут фору опытным лазутчикам.

– Ну, вот и хорошо! И раз вы осведомлены о моих планах, относительно этой «затеи», вы не будете возражать, если я отдам очередные приказания своим глупцам?!

– Нисколечко. Кстати – неплохая идея использовать дочь вождя одного из диких племени… Хвалю за сообразительность, – подняла и свой бокал с напитком Зарима.

– У каждого есть свои маленькие слабости, а у некоторых отцов их даже три, – поклонился ей Бей.

– Даже та-а-ак, – положила она ладонь на грудь и поклонилась головой. – Похоже и здесь, вы меня обыграли.

– Еще нет, – бросил Бей и поднялся на ноги.

– Пока еще нет, – прошипел он и два раза хлопнул в ладони.

Тут же двери в зал распахнулись и в нее вошли двое мышей, которые ожидали своего приемного времени, не один час.

– Мои верные слуги, наконец, вы прибыли в Ишпу, – встретил их крайне радушно Бей.

Госпожа Зарима удостоив бросить быстрый взгляд на двоих вошедших мышей, тут же поворотила нос. Они были крайне потрепанные – вся их одежка, состоящая из рубахи и штанов простых моряков, была изорвана, а сапоги и вовсе порезаны в клочья. Отчего ей вначале показалось, что это какие-то проходимцы с улицы.

– Предпочитаю слово – подельник, – бросил тот, что был повыше второго.

– Кирс, ты как всегда прямолинеен, – бросил на мышь пепельного окраса многозначительный взгляд Бей.

– Простите нас, у нас вышла небольшая заминка, вот и задержались, – проговорил крайне прискорбно второй вошедший – чуть полноват в боках средних лет мышь рыже-пепельного окраса с вороватыми маленькими глазками.

– Заминка?! Не о той ли «Заминке» вы говорите, в результате которой Понтийский флагман Элевар вначале взяли на абордаж, а затем и вовсе потопили?! – повысил голос Бей, все больше хмурясь на них, сжимая кулаки.

– Простите это все те… – хотел было вставить Кирс.

– Лучше заткнитесь, вы оба! Пока я в конец не разозлился! Худшего оправдания вашему проколу, как та, что вы огласили вчера, и быть не может! Нет, вы, только послушайте Зарима: какие-то детишки, смогли провести опытного ловца Кирса и охотного до женского пола Корнута… Да вы издеваетесь?! – вспылил он, перейдя на крик.

– Благо хоть девчонку не потеряли, и на том спасибо! – чуть остыл Бей.

– Рады служить! – ответил сухо Кирс, понимая, что объяснения тут излишни.

– Это вовсе не твоя заслуга Кирс! – бросил на него испепеляющий взгляд Бей.

– Я совершил ошибку, что доверил столь ценное поручение такому как ты! Зная, чем все это обернется, я бы лучше обо всем поведал Корнуту! Этот простофиля, хоть и с причудами, но свое дело знает! И не будет оставлять после себя лужи крови! – прорычал Бей, а Корнут немного съежился.

– Но я…

– Ты идиот! – закричал на него Бей. – Убить младшую дочку самого Барона Дамгара?! Ты, что совсем ума лишился?! – кинулся к Кирсу Бей.