Молодой лев

ВАСИЛИЙ

(с сомнением)

Ты уверена, что наладится? Ты уверена, что он не будет изменять Феофании вновь и вновь?

ЕВДОКИЯ

(уверенно)

Да, дорогой мой, уверена. Он хороший человек. Он оступился и согрешил, понял, что согрешил – покаялся и ушел от греха, и, думаю, более он не согрешит – не изменит жене. Он будет правильным мужем.

ВАСИЛИЙ

(задумчиво)

Ну, посмотрим, как наладится.

ЕВДОКИЯ

А к книгам ты его направил – ты же сам хотел, чтобы у наших детей было самое лучшее образование.

ВАСИЛИЙ

(нехотя соглашаясь)

Ну да, сам-то я научился писать, только когда императорскую порфиру надел – чтобы лично указы подписывать.

ЕВДОКИЯ

Выслушай его, прошу тебя. Когда я смывала с него кровь из-за твоих побоев…

(Евдокия с укором смотрит на Василия, он в явном смущении отворачивается от нее)

… он много мне всего рассказал, как ты его не понимаешь, как не желаешь его слушать – а он хочет рассказать тебе некоторые свои предложения, которые он придумал, читая разные книги, и они могут быть полезными для Империи.

ВАСИЛИЙ

(с ухмылкой)

Плакал небось этот слабак, когда ты отмывала его?

Евдокия вновь молча, но с явным укором смотрит на Василия.

ВАСИЛИЙ

(примирительно)

Ну ладно, ладно. Погорячился я тогда. Не стоило его избивать.

(с явным сомнением)

Но что он может ценного из книг взять?

ЕВДОКИЯ

(настойчиво)

Ты послушай его! Нехорошо его отталкивать. Что подданные подумают, видя, что император выгнал старшего сына без видимой причины?

ВАСИЛИЙ

(твердо, делая режущий жест ладонью руки)

Для подданных это урок – никому нельзя изменять жене!

ЕВДОКИЯ

(качая головой)

Ошибаешься ты, Василий – ох как ошибаешься! Я от своих служанок знаю, какие разговоры идут в Городе – там уже знают о вашем с ним разладе, и все толкуют его по-разному, но говорят о расколе в императорской семье…

Василий хмурится.

ЕВДОКИЯ

(просительно)

Дорогой мой, прошу тебя, выслушай его! Дай ему возможность оправдаться и заслужить твое расположение и доверие. Ведь он самый способный из наших сыновей. Стефан – молитвенник, так как мы с тобой с рождения предназначили его для служения Церкви. А Александр, как я к нему присматриваюсь, хитер и скрытен, не знаю, чего от него ждать. Я их всех люблю, но знаю, что Лев – самый способный из них, самый даровитый. И он много учится, чтобы хорошо разбираться во всех вопросах. Если он станет твоим преемником…

(Василий поворачивается к Евдокии и хмуро смотрит на нее)

… если ты позволишь ему стать твоим преемником…

(Василий довольно качает головой, подняв при этом брови и сжимая губы, всем своим видом показывая, что он еще не принял решение, и что решение может быть любым)

… то он станет мудрым правителем, который продолжит твою великую славу.

Василий молча смотрит на Евдокию, явно обдумывая ее слова.

ЕВДОКИЯ

(убеждающе)

Дорогой мой, пойми, он другой! Все их поколение – они другие, не такие, как мы.

ВАСИЛИЙ

(недоверчиво)