Отмеченный Тьмой – 2. Игра Жнеца

После этих слов тень от Истинной Тьмы упала в направлении солнца, а затем и с других сторон разом. Занятное развлечение, но сомнительное. Стоило только об этом подумать, как одна из теней схватила меня за щиколотку и дёрнула на себя. От неожиданности я аж подпрыгнул! Вот это было очень неожиданно. Она теперь ещё издеваться и глумиться надо мной будет?

– Видишь, Жнец, тебе ещё многому предстоит научиться и многое познать.

– Да понял уже, что самое интересное у меня впереди.

– О-о, ты Даже не представляешь, на сколько!

Лучше бы я промолчал, чтобы не слышать этого ответа с такой интонацией. Всё-таки странно она себя ведёт, словно под кайфом. Эмоции проскакивают, опять же. На мой вопрос относительно изменений в поведении, Истинная Тьма целиком и полностью обвинила меня. Поскольку, я являлся своего рода её проводником в этот Мир, то влияние моего Мира, только внутреннего, не проходило бесследно, накладывая свой отпечаток. То есть выходило, что я сам себя троллил и сам над собой стебался? Какая прелесть.

– Наполняйся душами, Жнец. Если день прошёл, и в твою копилку не упала душа, то он прошёл зря. Теперь, что касается твоего… «Тимы». Не, ну это надо же! Дать имя божественному проявлению сущности Тьмы! Мало того, что на это ума хватило, так ещё и имя такое… никакое! В общем, не будет у тебя никакого «Тимы»…

– Как?! Да хватит меня раскулачивать! Сама говоришь, становись сильнее и тут же обезоруживаешь! Разве так можно? – не, ну это уже было слишком.

– … пока не подберёшь достойное имя! Научись слушать, в конце концов! – не выдержала она и повысила голос, – Что за манера перебивать Богов!

– О, пардон… Бог…

– Снова обратил внимание, значит? Просто слово «бог» тебе проще воспринимать, поскольку оно для тебя имеет более конкретное значение, чем Бытие или Мироздание. И вообще прекращай цепляться к словам… ментяра! Имя? Быстро!

– «Стикс»! – выкрикнул я, случайно вспомнив древнегреческую мифологию, где Стиксом называли олицетворение первобытного ужаса и мрака, из которых возникли первые живые существа, и персонификация одноимённой мифической реки Стикс.

– Хм, достойно. Очень даже достойно! Да будет так.

«Очешуеть! Если влияние моего внутреннего мира продолжит в том же духе, то вполне вероятно, что при следующей нашей встрече мне придётся писать рапорт о проделанной работе за истекший период. Ну нахер!» – видимо мои мысли, в очередной раз, проявили себя, поскольку последующее слова ввергли меня в состояние оцепенения и ужаса:

– Зин’Их Шар’Энт Ти’Ессшох Хаа’Алл Одэс Баут’Ер, Шка’Эр! – голос был тот самый, который вгонял меня в состояние паники и первобытного страха в самом начале игры, да и вообще всегда – шипящий и абсолютно чужой, голос не живых.

– Я… э… а я не знаю, что мне отвечать, – выдавил, наконец, я из себя, ещё больше паникуя, так как молчать, когда к тебе обращается кто-то выше Богов, очень не вежливо.

– Ничего, скоро язык Древних сам постигнет тебя. «Ты идёшь дорогой Богов, смертный, не забывай это, Жнец, ибо Боги бессмертны, а ты нет» – примерно так это звучит на твоём языке.

– Какой ёмкий, этот язык… Шка’Эр, значит Жнец?

– Верно, из тебя выйдет толк… толк выйдет, а бестолочь останется, хм. Интересное выражение. Заканчивай с храмами, Жнец, не тяни.

Последнее слова Истинная Тьма уже проговорила старым-«добрым» ледяным тоном и испарилась.

Глава 5

«Знакомство может начаться и с пинка»

(Японская поговорка)

«Бестолочь останется…» вот ведь. Некогда, это было моим излюбленным высказыванием. Однако после слога Древних, я снова видел в Ри’Иссшах Раха’Асс воплощение чего-то могущественного и Божественного. Уж взбодрила, так взбодрила. Кстати, я обратил внимание, что за выполнение её квеста, мне перепало довольного много очков характеристик, несмотря на то, что получено было всего три уровня. Посидев ещё некоторое время, и придя в себя окончательно после первого урока «взрослой жизни», я направился ближе к скале, надо было проверить одну вещь навыка «Опора Тьмы», которая давно не давала мне покоя.

Оглядевшись, я нашёл искомое – кусок плоского камня размером с ладонь, отлично! То, что нужно. Согласно описания, опорой мне мог служить любой предмет или объект, отбрасывающий тень. Единственное, не помню, отбрасывать тень он должен по факту или же просто иметь такую возможность в целом. Ладно, сейчас проверим. Подкинув камень несколько раз в руке и, привыкнув к весу, подбросил его перед собой. В момент, когда оказался на уровне моей груди, я прыгнул на него. И, свершилось чудо! На одно мгновение, прежде чем продолжить своё падение дальше, каменюка обрёл эту самую опору, что позволило мне оттолкнуться от него и подпрыгнуть ещё выше. А что если…

Не знаю, сколько ушло времени, но закончил свой эксперимент я на закате и к этому моменту был вымотан и выжат, но весьма доволен собой. Итогом стало пять «воздушных» ступенек, по которым я уже довольно лихо поднимался на приличную высоту. Почему именно пять? На то было две веские причины: 1) уже на пятой высота была достаточно приличной и приземления становились жёсткими и 2) больше пяти камней удобно в руках не помещалось. Нужно было искать альтернативу и на этот счёт у меня были кое-какие соображения.

Передохнув, я решил закрепить полученный результат, что по итогу вышло мне боком. Падая вниз, мне неудачно подвернулся под правую ногу трупик одного из тех долбанных птенцов, которые решили совершить суицид, лишь бы не слышать истошные вопли падающего Жнеца. Безвольные твари! Ногу прострелила резкая боль, от которой потемнело в глазах. За всю свою сознательную жизнь мне не доводилось ничего себе ломать, даже трещин никогда не было. Единственная серьёзная травма, которая была когда-либо получена, это разрыв связок на голеностопе, удовольствие то ещё, но вот перелом… Мало того, что я ощутил всем своим телом хруст кости, который отозвался эхом в каждой части тела, так его ещё было отчётливо слышно. Мерзкий звук с мерзкой болью.

«Внимание! Получена травма – перелом голени правой ноги со смещением (капец, система ещё и диагноз выставила). Наложены ограничения: скорость передвижения снижена на 60%, показатели: Сила, Ловкость, Восприятие снижены на 50%».

Мать твою! Я, конечно, мог воспользоваться зельем полного восстановления, так любезно предоставленным покойным извращенцем Мастой из храма Огня, но тратить столь ценный и ограниченный ресурс в данной ситуации было не разумно. Поскуливая и подвывая, я допрыгал до более или менее ровной площадки. Каждый грёбанный скачок на здоровой ноге, отдавался прострелами острой боли в больной. Суукааоватый бутерброд! Остановившись, извлёк свой, теперь уже, трон и упал на него, получив очередную порцию нестерпимой боли. Эти сраные птицы, не могли разбиться в другом месте? Могли же пару раз махнуть своими вялыми крыльями и отлететь чуть подальше. Как только тело заняло статичное положение, боль стала затихать. Уф, так гораздо лучше.

«Внимание! Начался процесс восстановления!»

Оба-на, давайте посмотрим поподробнее: «Трон „Поглотитель душ“ – создание иного Мира, оно пропитано и наделено древней Силой. Потенциал ограничен только волей и возможностями владеющего им. Может относиться к снаряжению, экипировке, предметам быта, компаньонам-хранителям». И всё?! Не, это конечно жесть, как круто звучит, но где мать вашу описание функционала и инструкция к применению? Где данные «техподдержки» и «отдела по работе с клиентами» для претензий и вопросов? Кофе это изделие «Х» сварить может? Блин! Вот так всег… ёбушки-воробушки! А сапоги-то мои внешне изменились и обрели описание!

«Сапоги „Поступь Жнеца“ – уникальный предмет снаряжения Божественного ранга. Не издают звук вне зависимости от типа поверхности, будь то обычный шаг, бег или прыжок. Нанесённые раны долго не заживают и имеют сопротивление к заклинаниям Излечения. Вместе с эффектом Кровотечение, раненная жертва теряет жизненную энергию и силу. Имеют 10% шанс наложить Истинный страх, на каждую атаку противника. Мимикрия – меняют внешний вид по желанию, затраты 1 душа Живого существа. Модифицируемые. Текущие модификации: нет».

Я знал! Я надеялся и верил, что мои «чешки» будут иметь уникальные свойства и не зря! А что значит нанесённые раны? Из носков и пятки обуви, как только я немного согнул пальцы стопы, выскочили слегка загнутые не слишком длинные когти. Е-биться сердце перестало! Учитывая, что сапоги покрылись мелкими чёрно-серыми чешуйками, обувь теперь походила на лапу монстра, и единственное, что препятствовало этому образу, так это наличие шнуровки, которая никуда не исчезла. Как только заживёт нога, надо будет сразу опробовать обновку, хех. Кого-нибудь пришпорим!

Так, пока отложим радость черевичками на потом. Сейчас о насущном – «Поглотитель душ» начал моё восстановление, вот только сколько этот процесс займёт времени и какими темпами, было неизвестно. В меню персонажа процесс никак не отображался. «Поглотитель душ»… может тебе душ подкинуть? «Желание зарядить Поглотитель душ?». О, давайте. Не жлобствуя, я кинул в трон по единице Человеческой, Живых существ и Энергии душ. «Поглотитель душ» принял все. Какая жадная и непривередливая в «еде» скотина, однако. Ну, а дальше-то чего? Нам бы двигаться ещё…

Трон дрогнул и начал раскачиваться, приподнимаясь выше. Его ножки-лапы вытянулись, и промеж них появилось ещё по одной паре лап. Затем пальцы на лапах сложились вместе, в «пучок», образовав что-то наподобие толстого когтя. Когда метаморфозы закончились, трон представлял собой жуткого представителя из Группы членистоногих Класса насекомых – лапы расходились в стороны и верхний край сгиба сочленения находился на уровне моих плеч. Я чувствовал себя злодеем-изобретателем Лавлейсом из фильма «Дикий, дикий Запад». Ну, в добрый путь! И мы тронулись с достаточно приемлемой скоростью в направлении города. Каждая поступь лапы, издавала звук, подобный тому, который издаёт удар об асфальт острым концом лома.

Ри’Иссшах Раха’Асс говорила о внушении страха? Да от такой «Емеленой печи» окружающие сраться до обезвоживания станут. Честно говоря, я и сам побаивался теперь этого трона. Но настоящие опасения возникли буквально через пять минут путешествия, когда из-за поворота на встречу вышел «Горный гризли. Уровень 40. Устойчивый к физическому урону». Мишка тупить не стал и сразу ломанулся в атаку, причём настолько резво, что я растерялся и не успел ничего предпринять. Да и предпринимать, с поломанной ногой, особо было нечего – бежать не мог, а тени для ухода не было. Когда же нас разделяло расстояние не более одного метра, произошло то, чего вообще ожидать было нельзя. Трон приподнялся и немного завалился назад, одновременно с этим две первые пары лап схватили «мишу», уже за его лапы, и растянули в стороны, а нависающий на троне череп заглотил голову животного, окончательно того зафиксировав.

Бедолага, явно не ожидал такого развития событий (это я про и себя и медведя сразу), поэтому начал дёргаться и активно «отпугивать» неприятеля – опустошая разом и кишечник, и мочевой пузырь (а вот это только про медведя). Вонь пошла знатная, трон же дальнейших действий не предпринимал и замер. Учитывая близость туши и факт проявленной агрессии, я пододвинулся ближе к краю и начал обхаживать грудину и живот зверя, пробивая шкуру когтями и забрызгивая себя брызгами крови. Не, я так всё учухаю. Вонзив когти в его тело вместе с пальцами, стал ждать, когда они иссушат тушу медведя.

– А ты чего замер, «Поглотитель душ»? Поглощай эту тварь! – крикнул я вверх, обращаясь конкретно к «черепу».

Ответом послужило жуткое шипение и ещё более жалостливые завывы, исходящие из смыкающейся пасти «черепа». Туша стала втягиваться вовнутрь себя самой и раздался хруст костей, одновременно с которым, трон вернулся в прежнее положение, выпустив из захвата животное. На землю свалился безголовый мешок из меха, наполненный ломом костей. «+1 душа Живого существа». Я сидел, боясь пошевелиться. Только что, на моих глазах, мой «табурет» с сочленёнными лапами, откусил голову довольно крупному медведю. Может, всё же, стоило оставить Это в скрывище, а не брать с собой? Издав короткий рык, отдалённо напомнивший отрыжку, трон двинулся дальше. Хорошо, сожрать голову, он сожрал, а как она из него выходить будет? В виде чего? Не хотелось бы, сидя где-нибудь в тронном зале, стать ответственным за то, что твоя «мебель» на паркет нагадила. Очередной вопрос с немым ответом.

Не смотря на довольно необычный способ передвижения, особой тряски не было, присутствовало скорее не большое покачивание из стороны в сторону, которое, в итоге, убаюкало меня.

«Утро выдалось, как две капли походим на все предыдущие – смурное, паршивое настроение обусловлено необходимостью идти на работу, головная и боль шейного отдела, следствием самой работы. Я не жаловался на саму работу, только на её объём и отношение со стороны руководства. Если бы удавалось нормально высыпаться и уходить домой в установленное время должностными инструкциями, а не когда разрешат, то всё было бы сравнительно не плохо. А так, а так считаешь дни до «минималки», чтобы свалить из МВД и забыть происходящее, как страшный сон.

Стоя у зеркала, я лениво ёрзал зубной щеткой. Блин, ещё побриться надо. Наклоняясь над раковиной, вдруг заметил, что отражение осталось на месте. Что за херня? То, что это произошло, сомнений не вызвало. Всю мою сонливость, как рукой сняло. Желание было одно – бежать. Раз такое было возможно, то где гарантия, что убежать вообще реально? Вот только такое не может быть возможным. Это же не какой-то занюханный фильм ужасов, а вполне реальная жизнь.

Если бегство на вариант, что тогда? Оставалось только одно – посмотреть на своё отражение, взглянуть своему страха в глаза, так сказать. Однако делать этого крайне не хотелось. Несколько раз сделав глубокие вдох и выдох, я наконец решился. Отражение и правда замерло в ожидании, когда же на него обратят внимание, вот только с той стороны на меня смотрел не совсем я – глаза, они горели ярко-голубым, холодным огнём. Это свечение было чужим, не земным, оно источало лёгкий дымок такого же цвета, струящийся вверх. Волосы на руках встали дыбом, а кожа покрылась мурашками. Вообще, волосы встали везде, где росли, даже в носу.

Было ли страшно? Нет, было кабздец, как страшно. Отражение, дождавшись нужной реакции, криво усмехнулось:

– Здравствуй, Жнец. Ты не забыл о своём предназначении?

– Здравствуй… какой Жнец, какое предназначение? Это всё сон, – поспешил уверить я сам себя.

– Ой ли? – отражение обняло подбородок в задумчивости, вот только вместо руки у него была жуткого вида лапа с мощными когтями.

Я невольно глянул на свои руки и вместо них увидел такие же демонические лапы. Какого хрена тут происходит? Невольно оттолкнувшись от раковины, когти оставили на её гладкой, твёрдой, керамической поверхности глубокие борозды, словно в пластилине каком-то. Тут же тело стало покрываться густой пеленой Тьмы. Бред какой-то, надо закрыть глаза и проснуться. Так, закрываем, глубокий вдох, открываем и… ничего, в зеркале моё отражение. Слегка придурковатый взгляд, но это нормально после произошедшего, на щеке размазана зубная паста, тоже годится, глаза – глаза карие. Фух, привидится же такое… – на раковине было четыре глубоких, длинных борозды.

«Просыпайся, Жнец. Чем быстрее, тем лучше, мир начал меняться и он уже не будет прежним. Враги нащупали тебя и уже идут за тобой, по твою душу, а она у тебя одна. Нужны резервы, нужны силы, нужны души, много душ. Просыпайся.» – прошептал голос в моей голове».

– Это что ещё за посиделочки на нашей дороженьке в столь поздний час? Эй, просыпайся, золушка, твоя карета стала тыквой, ах-ха!

Преимущество «ночного зрения» как раз и заключалось в том, что глазу не надо было привыкать, он сразу воспринимал картинку нормально и достаточно чётко. Я находился на небольшом пригорке, через который проходила дорога, ведущая к городу, который, кстати, был уже отсюда виден мерцающими огоньками. Долетал досюда и шум разбивающихся о скалы волн. Блин сколько же я проспал? Была уже глубокая ночь, но ведь и заснул я уже к закату. «+2 души Живого существа» – во те на! Либо я настолько крепко спал, что даже не проснулся от боя, либо же противники были настолько слабы, что «табурет» даже темпа ходьбы не менял, либо… либо у этого трона есть и иные способы умерщвления, которые мне только предстоит узреть.