Незнакомка

* * *

Джон Такер сидел за столиком прибрежного кафе, отхлебывая чуть остывший кофе, и наслаждался видом  поодаль расположившейся небольшой пристани. Приятный бриз из океана давал возможность дышать полной грудью. При всей идиллии, в которой на первый взгляд оказался Такер, ему можно было позавидовать, но это только на первый взгляд. В действительности всё обстояло совсем не так.

Сейчас все мысли Такера были заняты предстоящей встречей с Тэдом Коллинером. Он сказал, что объявится к полудню, если что-то пойдет не так постарается перезвонить. Часы показывали полдень, но Коллинера не то, чтобы не было, он даже не перезвонил. Такера начали одолевать мысли о том, что его кинули. Ему с головой хватило их спешного ухода из убежища во главе с Коллинером, каких нервов стоил их переход через границу в Мексику, а теперь вот ещё  и это – Мэган с Викторией куда-то пропали, уйдя справить малую нужду.  Вот не хватало ко всему прочему, чтобы и с ними что-то произошло. Или это у Джона на фоне расшатанных нервов разыгралось воображения, граничащее с манией преследования, которое, в общем-то, итоге можно было просто назвать паникой.

Ещё чуть-чуть и Такер броситься на поиски Мэган и Виктории, а затем объявит в розыск самого Коллинера. Джон начал вертеть головой, но к нему вдруг подошел  официант с трубкой телефона в руке.

– Вы Джон Такер? – на удивление для Джона спросил худощавый парень лет двадцати от роду.

– Допустим, – насторожился Такер.

– Тогда вас к телефону, – продолжил официант и протянул  ему телефон.

– Меня?!  Это, наверное, какая-то ошибка, – но официант молчал, улыбался и выжидал того момента, когда  же Такер заберет трубку. Джон ещё помедлил несколько секунд, пооглядывался по сторонам и, не заметив ни одного подозрительного лица, всё-таки забрал телефон у официанта, который тут же откланялся и удалился.

– Алло! Кто это? – проговорил Такер в трубку, когда поднес её к уху.

– Кто я не столь важно. Важно то, что мне от вас нужно, – заявил в трубке незнакомый женский голос.

– С кем имею честь разговаривать? И откуда вам известно моё имя?

– Это не телефонный разговор, поскольку долго придется объясняться. Да и времени у меня не так много, чтобы переливать из пустого в порожнее. Ведь предстоящая встреча с Коллинером не за горами?

– Вы себе не слишком много позволяете, – Такер вновь начал оглядываться по сторонам, но опять безрезультатно, и всё потому, что не знал, кого именно искать. – Вы, что из полиции?

– Нет, я не из полиции. То откуда я и кто вообще такая  не играет уже никакой роли. Всё, что я хотела, это предостеречь вас по поводу Коллинера. Не верьте всему, что он будет вам говорить и уж тем более тому, что он будет предлагать.

– Вы намекаете мне на то, чтобы я с ним не встречался? – решил спросить Джон.

– Я этого не говорила. Просто то, что он будет вам предлагать, не выполняйте. Сделайте вид, что вы согласились, но не делайте того, что он предложит.

– К чему все эти разговоры? – призадумался Джон. – Намекаете на то, что он захочет от меня избавиться?

– А зачем вы ему?.. Сумка с деньгами и драгоценностями у него. То, что он с неё получит, тоже будет при нём.  Так что вы ему не нужны, он зачистит края, сбросит концы в воду. Можно долго перечислять подобные сравнения, но суть у них одна, вы уйдете на корм рыбам, это как пить дать!

– Допустим. Но это всего лишь слова. Есть что-то более конкретное, какие-нибудь факты.

– Есть, иначе бы я к вам и не позвонила. Сейчас к вам подойдет мальчик с конвертом, там внутри фотографии. Посмотрите на них, особо прошу обратить внимание на дату. Я вам перезвоню через несколько минут, – и отключилась.

Не успел Джон положить трубку на столик, как к нему подбежал местный мальчуган, лет десяти. Он был одет лишь в потертые джинсовые шорты, худощав и  черный от загара, ткнул в руку Такеру желтый конверт и убежал.

Такер захотел проследить за ним, но пацан быстро затерялся между столиками бара, а затем скрылся каким-то образом за стойкой бара. Значит это незнакомка где-то рядом, но вот, где именно, уже не узнать.

Джон открыл конверт, достал оттуда стопку из десяти фотографий, на которых был изображен Коллинер, сидевший в машине на месте водителя, и с кем-то говоривший, дата была сегодняшняя, сделанная в утренние часы. Когда Такер дважды пересмотрел все фото, он вскоре понял, кто был собеседником Коллинера. Это заставило его удивленно таращиться на те, фото, где был изображен второй человек.

Вдруг зазвонил телефон.

– Вы можете сказать кто вы? Вы же где-то рядом находитесь? И вообще, что это всё означает?

– Это не важно. Важно то, кого вы увидели на фото и то, что я говорю вам правду, а вот Коллинер уже окончательно заврался.

– Тогда я не понимаю, что от меня вам нужно?

– Самую малость. Не большое одолжение, кое-что передать на словах, но вот только не при личной встрече с Коллинером. Когда с ним увидитесь, обо мне не говорите, в смысле об этом звонке. Но вот, когда он вам перезвонит, а он сделает это обязательно, скажите ему следующее дословно: «Мария просила передать привет своему дяде». Запомнили? Повторять не нужно?

– Не нужно… Стоп, это что же получается, что вы племянница Соррели, которого… – но тут Джон запнулся на полуслове, поскольку и так понял, что ляпнул лишнего.

– Которого вы убили, – закончил предложение голос в трубке. – Я знаю, что вы убили моего дядю. Но я также знаю, что из-за него вы потеряли свою семью. А вот Коллинер на этом решил нажиться, за что и должен быть наказан. К тому же смерть моего дяди осталась не отмщенной. Так что считайте меня другом, зла я вам не причиню. Прямо как в той фразе, что враг моего врага мой друг. С моей помощью вам удастся совместить полезное с приятным: мне помочь отомстить за смерть моего дяди, а самому выйти сухим из воды. Я понимаю, что звучит бредово, но, чтобы остаться в живых вам лучше прислушаться к моим словам, чем к тому, что будет говорить Коллинер… Ладно, буду заканчивать. Так что не подведите меня, передайте мои слова Коллинеру. Кстати, ваши девочки на подходе к вам, вы на них особо не серчайте. Они, вероятней всего, долго простояли в очереди за мороженым, оттого и задержались, – и отключилась.

Действительно заметив приближающуюся парочку, Джон положил трубку на столик, собрал в стопку фото и сунул их обратно в конверт. Подоспели Мэган и Виктория, у каждой было по шоколадному мороженому на палочке. В другой руке у Мэган было точно такое же мороженое для Джона.

– Извини, что так долго, – усаживаясь за столик начала Мэган и положила гостинец перед Джоном. – Виктории захотелось мороженого, а очередь оказалась длинной.

– Это не страшно. Сейчас важно другое, –  сказал в ответ Такер и ткнул указательным пальцем в конверт.

– Что-то произошло? – заволновалась Мэган, заметив на столике, кроме конверта, ещё и трубку телефона.

– Посмотри сначала на фото, которые в конверте, а потом я тебе скажу, кто мне звонил.

Отложив наполовину съеденное мороженое, Мэган с серьёзным видом открыла конверт, достала фото, а вот, когда она их все просмотрела, то выражение её лица изменилось на очень удивленное.

– И как всё это понимать?!

– Да есть кое-какие мысли, – начал отвечать Джон и протяжно выдохнул после глубокого вдоха, но тут зазвонил мобильник, который был в кармане брюк.

– Это, наверное, Коллинер, – осведомился Такер, доставая мобилку из кармана. – Наверное, правду говорят, вспомнишь про гавно, и появится оно.

– Да, я слушаю.

– Это я, Джонни, – послышался в трубке голос Коллинера. – Извини, что заставил тебя немного поволноваться. Ты где сейчас?

– В кафе, что возле пристани.

– Я так и понял. Подъезжаю к нему как раз. Так что ждите, скоро к вам подойду. Я с хорошими новостями.

– Я это уже по голосу понял.

Коллинер рассмеялся в ответ:

– Ну, так есть чем порадовать. Всё, сейчас буду, – и отключился.

– Мэган, спрячь конверт в сумочку, – попросил Джон, пряча телефон обратно в карман брюк. – Сейчас Коллинер сюда подойдет и ему лучше не знать то, что известно нам.

– Так, что здесь произошло? В этом замешано ФБР? – спрашивала Мэган, пряча конверт в сумку, как можно поглубже, и положила её себе на колени.

– ФБР тут ни при чем, – ответил Джон и махнул рукой официанту, чтобы тот забрал трубку телефона, а заодно и рассчитаться по заказу: кофе, омлет, сок и пирожное.

Официант подоспел быстро, забрал трубку и несколько купюр, очень обрадовавшись, что сдачи не надо, и также быстро скрылся за стойкой бара, чему теперь очень обрадовался Такер, завидев на горизонте приближающегося к ним Коллинера с  черным чемоданчиком в руке и радостной улыбкой на лице.