На север! Часть 3. За кота ответишь. Оптимистический постапокалипсис. История вторая

– Спасибо за предложение, – кивнул я.– Мне надо ещё кое-кого отыскать, а потом я к тебе присоединюсь.

Длинноперстов ушёл. Я же в задумчивости оглядел зал.

Похоже, здесь что-то вроде московского Колизея. Пусть я там и не бывал, но параллели прослеживаются явные. Только там велись онлайн трансляции, а здесь решили приглашать зрителей прямо на место баталий. Чует моё сердце, здесь не обошлось без Соломона Абу-Алиевича. Ведь после скандала с Колизеем ему удалось скрыться. А такие люди, как этот старый пень, не имеют чувства меры. К тому же именно он по какой-то причине держал чебуриков на складе. Должно быть, они представляют для него особую ценность. Потому и похитили Че. А Липа просто за компанию попала.

Человек на арене сломал один из своих мечей, пытаясь отрубить клешню монстра. Обиженно крикнул что-то. А потом взвился в воздух и попытался ударить сверху в полёте. Это была ошибка. Панцирь чудовища внезапно раскрылся, принимая человека внутрь. Меченосец исчез в чреве противника. Броня сомкнулась.

– Дамы и господа! – раздался смутно знакомый голос.– Боец Халифата, к нашему глубокому сожалению, был употреблён в пищу Гоплокаридом, любезно предоставленным хозяином Арены.– Я обнаружил посреди ристалища ведущего программы с глупыми вопросами, которую видел, находясь в Москве. Судя по тому, как монстр прошёл сквозь него, это была лишь голограмма.– Есть ли ещё желающие бросить вызов нашему Бешеному Раку?

4

– Йа! – услышал я громоподобный голос.

Поискав глазами на трибунах, я обнаружил, что кричал светловолосый здоровяк, прибытие которого я наблюдал.

– Тор Одинсон! – представил его ведущий.– Делайте ваши ставки, господа!

Ёлки-палки! Я не ослышался? Тор? Скандинавский бог грома, погибший от яда Йормунганда во время Рагнарёка? Или всё-таки это какой-то клоун, взявший его имя?

Тор поправил на боку свой молоток, сверкнул зубастой улыбкой и зашёл за ширму. Подобные, как я заметил, стояли в каждой ложе. Через секунду здоровяк уже стоял на арене, улыбаясь своему противнику. Телепорт там, что ли?

Бешеный Рак проигнорировал его появление. Он лёг недалеко от центра арены и убрал голову в панцирь.

Тор ухмыльнулся. Не доставая оружия, подошёл к противнику и постучал кулаком по панцирю. Никакой реакции. Рак, судя по всему, плотно покушал и теперь занимался перевариванием пищи. Скандинав постучал сильнее. Снова безрезультатно. Тогда он пожал плечами и, что было сил, пнул отказывающегося сражаться монстра. Тот даже чуть отъехал в сторону.

Из панциря показался один ус. Тор тут же ухватился за него и потянул, упираясь ногами. К моему изумлению, огромная туша сдвинулась с места и поползла следом.

Гигантская смертоносная клешня попыталась достать светловолосого. Но он отпихнул её сапогом. А потом упёрся своей ногой в панцирь и вырвал ус.

Вы слышали когда-нибудь, как кричат раки? И я нет. Потому что они не кричат. А этот завопил. Громким и резким голосом.

Я зажал уши. Да и практически все зрители сделали так же.

А Тор, кажется, даже не поморщился. Мне, правда, сложно было разглядеть его лицо. Потому что светловолосому пришлось уворачиваться от разъярённой твари, замахавшей клешнями. Впрочем, не сказал бы, что это его хоть как-то напрягало.

И тут я увидел в одной из дальних лож знакомую фигуру в летающем кресле. Ну, точно. Старый пень Соломон Абу-Алиевич. Сколько лет, сколько зим.

Я стал пробираться к нему поближе и пропустил тот момент, когда ситуация на арене изменилась. Видимо, Тору надоело убегать. Или раку всё-таки удалось его зацепить. Так или иначе, светловолосый здоровяк решил воспользоваться оружием.

Жахнуло так, что пол затрясся. Чтобы не упасть, пришлось схватиться за спинку ближайшего кресла. Взглянув на арену, я обнаружил, что там остался лишь Тор. Его же противник в разобранном состоянии валялся в находящейся подо мной ложе. Большая часть панциря щёлкала единственной оставшейся клешнёй перед носом дико вопящей дамы с азиатскими чертами лица.

Тор выставил вперёд руку, и в неё впечатался, практически влип, увесистый молоток, который я первоначально спутал с пистолетом. Лучезарно улыбнулся и оглядел зрителей. Рукоплескали только его спутницы и прибывший вместе с ним черноголовый. Часть зрителей вскочила, озабоченная исчезновением защитного поля вокруг арены. Часть оттиралась от ошмётков Бешеного Рака.

– Мы вынуждены аннулировать результаты боя, – раздался голос ведущего, – в связи с порчей господином Тором имущества Арены.

Тор пожал плечами и пошёл к своим спутникам, игнорируя появившийся в центре ристалища квадратик портала телепорта. Я же, воспользовавшись суматохой, постарался приблизиться к бывшему начальнику отдела закупок ВДНМ.

– Молодой человек, не спешите, – услышал я над своим ухом.

Это оказался темноволосый спутник Тора. Я непонимающе поглядел на него. Он же улыбнулся одними губами и проговорил:

– У хозяина Арены хорошая охрана. Так что не стоит горячиться.

– А при чём тут хозяин Арены? – я вздёрнул брови.

– Ты же к нему так целеустремлённо шагаешь, сверкая огненным взором? – он кивнул в сторону ложи Абу-Алиевича.

– С чего ты так решил?

– Ты же с питерскими пришёл. Но не один из них. Кроме того, их ложа на другой стороне. Да и шёл ты именно к хозяину.

– А с чего ты взял, что я не один из питерских? – я решил и дальше косить под дурачка.– Меня, между прочим, сам Длинноперстов пригласил.

– Ага, – ехидно проговорил темноволосый.– И гидрокостюм тоже он посоветовал одеть?

– А что? – я пожал плечами.– Стильно, модно, современно. Вон, Тора никто не спрашивает, почему он гламурно сияет своим нагрудником!

Темноволосый рассмеялся:

– Да, братишка Тор любит блеск. Тебя как зовут, шпион?

– Я не шпион, я Иван, – поправил я.– А ты – не иначе как Локи?

Мой собеседник хмыкнул:

– Удивлён такой осведомлённостью. Но я не Локи.

– Жаль, – вздохнул я.– А то мне бы сейчас очень пригодился такой хитрый товарищ.

– В самом деле? – темноволосый элегантно изогнул левую бровь.– Но ты же в курсе, что Локи очень коварен? Что он ничего не делает просто так?

– Зато он очень умный. Я бы даже сказал остроумный, – я пошёл на грубую лесть, но это, похоже, сработало.

Мой собеседник усмехнулся и протянул мне руку:

– Ладно. Если хочешь – зови меня Локи. В чём проблема?

– Этот плешивый гад, – я указал на Абу-Алиевича, – спёр моего кота.

– О, ты знаешь, как привлечь внимание, – Локи вздохнул:– Котики это моя слабость. Какая порода?

– Чебурик.

– Впервые слышу, – удивился мой собеседник.– И зачем он хозяину Арены?

Я развёл руками:

– Вот этого я, к сожалению, не знаю. Но вместе с котёнком он ещё захватил девочку.