Последняя Арена 7

К тому же, если никто не проболтается, то другие избранные очень долго не узнают, что у них под боком зреет могущественная и многочисленная сила. Их хаотическое естество проявится только через год – по нынешним временам такое время сопоставимо с целой жизнью. Я подключен к системе меньше пяти месяцев, а создается ощущение, что прошло уже лет пять. И ведь при этом у меня было несколько значительных временных скачков!..

Я бежал. Ладони сжимали два предмета: первый – сфера телепорта, чтобы в случае надобности смыться от опасности, второй – убойное зелье, аннигилирующее пространство в радиусе двадцати сантиметров. Склянка предназначалась для меня. Если кто-то из адептов порядка ударит коварным заклинанием, то я моментально убью себя.

Уже попадались суетливые группы игроков, сверкающих дешевой броней и грозно оголивших системное оружие. Пару автоматчиков зыркали по сторонам, пытаясь обнаружить неведомого врага, но мой арканум перекрывал их наблюдательность. К тому же я двигался вдалеке, чтобы кто-то глазастый не засёк рябь воздуха и не шарахнул наудачу.

Подумать только, когда-то я был доволен, что приобрел качественные лопаты и вилы. В тот момент ощущал себя всесильным, готовым не только встретиться с любой тварью, но и победить её. Потом у меня появился огнестрел, и мои игры с железками показались детской возней в песочнице.

Следом я обрел магию, защитные артефакты, способности и уже всякие пистолеты перешли в разряд «бесполезно». Через год-другой, наверное, буду смотреть на себя нынешнего и ухмыляться. Опыта у меня станет намного больше. Смогу выкладывать на один элемент брони сотни миллионов. Я же видел на аукционе интересные образцы, по сравнению с которыми моя кираса паладина – смешная безделица. Но сейчас это дорого для меня. Пока что работаем с тем, что имеем. Да и автоматы я зря недооцениваю. Угодит шальная пуля в голову, когда я буду без шлема и без защитной повязки – и здравствуй перерождение. Хотя с такими мыслями и отвертки можно бояться. Если попадет кто-нибудь острием в висок, приятного мало.

Я двигался вдоль дома с высоким кирпичным забором. В строении отсутствовали игроки, зато имелся данж. Оглянувшись по сторонам, перемахнул через ограждение. Затем заскочил на террасу второго этажа и лезвием срезал замок балконной двери.

Послышались встревоженные разговоры неинициализированных. Они забились в помещение и носа не высовывали на улицу. В принципе, верное решение. Тут рядом происходят непонятные события, в которых замешаны игроки, так что им в наши разборки лезть не стоит.

Донеслось эхо автоматной очереди, а после и мощный взрыв. Что за чёрт? Я же сейчас ни с кем не воюю.

Проверил карту и удостоверился, что Лика до сих пор не вышла из хаотического провала. Странности, однако… Паника нарастает.

Через пять секунд вспыхнуло оповещение об уничтоженном игроке. Потом ещё одно. После – третье и последнее. При этом мне отсыпало немало опыта, который я сразу же конвертировал в шкатулку.

Так, видимо, кто-то не разобрался в ситуации и убил постороннего человека. Тот улетел на поле с артфиксами, и попал там в устроенный мной филиал ада. Ну или всё гораздо прозаичнее: под шумок избранные начали избавляться от недоброжелателей, конкурентов и прочих насоливших. Контингент тут такой, что удар в спину ближнего – это норма.

Проник в подвал и установил очередную точку телепортации. Следом пошарился на кухне и нашел несколько пятилитровых бутылок. Припал к горлышку, жадно заглатывая воду. Всем хороши авалонские батончики, но от них жуткий сушняк. Да и километраж я немалый намотал.

Поместил четыре ёмкости в баул – пригодятся. Потом запихнул пару обычных ножей – отдам Айгыз.

Активировал стихийного жучка и вскинул брови. Алдияр находился в трех сотнях метров от меня. Он попадал в зону действия картографа жизни. Одна из отметок – его. Проблема была только в том, что рядом с ним находилось ещё четверо бойцов. Хотя у меня уже появилась идея, как можно обезвредить эту пятёрку, не привлекая к себе особо внимания, но пока есть дела поважнее.

Спрыгнул с балкона. Снова забег по территории. На мой след ещё никто не вышел – как-то медленно поселение работает, но мне это на руку.

Вскоре я просачивался в знакомый дом, который Зенги-Баба превратил в притон. Пока что никто не позарился на хоромы извращенца.

Сразу же увидел опухшую девчушку с безжизненным взглядом. Она трясущимися пальцами держала брата за руку. Мальчишка тяжело и отрывисто дышал, высунув фиолетовый язык через бледные губы. Конвульсивные подергивания говорили, что счет идёт на минуты. На подбородке виднелись засохшие кровавые разводы. Признаков сознания нет. Агония… Зато теперь я могу спасти этого человека, но мне требуется кто-то более взрослый, чтобы помимо подключения к метрике мира передать ещё и информацию, иначе вместо шести сотен новых игроков через пару месяцев получу полтысячи трупов. С детьми у системы всё-таки особые отношения.

Забежал на второй этаж в поисках женщины, но её нигде не было. Дьявол! Ну что за невезение?! Ладно – оставить мысли про взрослых. Времени действительно нет! И не забываем про отрицательную репутацию. Ребенок сразу же закричит, как увидит меня. Надеюсь, что сестра в этом поможет.

– Привет, – мягко произнёс я, снижая действие арканума. – Ты помнишь меня?

Девчонка не ответила. Взял её за плечи и повернул к себе:

– Я могу сделать так, чтобы он исцелился.

А вот теперь в глазах отразились какие-то эмоции.

– Как?

– Я могу прямо сейчас превратить его в игрока.

– Сделай это! Пожалуйста.

– Ты должна будешь его успокоить. Он испугается меня.

Девчонка усиленно закивала. Молодец кроха – быстро соображает. Я вдавил пиктограмму жертвования способности. Призыв экипировки, который мне раньше был так нужен и который в итоге не понадобился, исчез.

Возвращена административная способность: инициализатор. Одноразовое.

Срок использования: 9с… 8с…

Свойства: подключение указанного субъекта в метрику мира: 0 / 1.

После активации будет произведена процедура снятия способности и передачи её новому владельцу. После передачи новый инициализированный сможет произвести очередное подключение, а субъекту передастся способность… и так далее вплоть до инициализации восьмидесяти девяти существ.

Другое описание… Какие, нахрен, девять секунд?! Не теряя времени, схватил ребенка и использовал умение. Вспыхнул луч, который каждый из нас видел в первые сутки. Над грудью мальчишки начал формироваться возрождающий минерал. На карте появилась новая зеленая отметка. Навык по обнаружению игроков подсказал, что рядом кто-то есть. Очень странно.

Я материализовал шкатулку и достал нить. Потом вынул нож из баула и вложил его в руку мальчишки. Перерезанный шнурок от монстра десятого уровня поднял паренька до пятого. Как-то очень мало. Должен же был до двенадцатого…

Следом влил в рот исцеляющее зелье. Не самое действенное, чтобы выздоровление было постепенным, а я спокойно мог поговорить с девчонкой.

Эффект не заставил себя ждать. Почти сразу ребенок задышал легко, будто глубоко спал. Грязные губы наливались краснотой, а язык скрывался за молочными зубами. Чудеса… Хотя бы ради этого и стоило задержаться в поселении.

– Вот и всё, – сказал я с улыбкой.

Заметил, что группа маркеров ринулась в мою сторону. Совпадение? Может быть. Но рисковать нельзя в любом случае. Планы по передаче информации откладываются на неопределенный срок. И раз новые избранные не станут хаоситами, то у меня есть ещё одна знакомая, способная рационально распорядиться полученными знаниями. Она, конечно, лестно отзывалась о моем шрамированном тезке и просила не убивать ублюдка, попытавшегося изнасиловать Айгыз, но, думаю, разберется, что к чему. Особенно после того, как просмотрит видео с картотеки Зенги-Бабы.

Я воплотил сферу перемещения, выводившую на максимально близкое расстояние к жилищу Ясмин. И снова придётся пробежаться…

Подтверждение выбора, легкий транс от неожиданной смены места, и я снова несусь по осточертевшим улицам, наполненным вездесущими насекомыми.

Вдалеке заметил кружившую птицу, острым взглядом осматривающую территорию. Проклятый морф… И ведь я могу тебя уничтожить – следующий этап задания не запустится. Но мои заклинания ограничены расстоянием в триста пятьдесят метров.

Всё же получилось добраться без приключений. Двадцать три единицы в аркануме и пять гемм делали своё дело. Заминка вышла только в самом конце.

В доме находился избранный. Моё появление было неожиданным: стихийная свобода помогла пройти сквозь стены, аура справедливого ликвидатора заставила игрока замереть от ужаса, а аккуратный разряд молний погасил сознание. А ведь неплохо сработал – таким же способном избавлюсь от кодлы, сопровождающей Алдияра. Но если вдруг они находятся в помещении, то закину им сонное зелье – так проще. Такую склянку я видел в инфополе, хотя цена, мягко говоря, кусается.

Я проверил прозвище игрока и поморщился – снова прошел по грани. Ясмин ведь рассказывала историю её брата – Одинокого Волка. Он был одним из тех, кто присоединился к Андрею и Ворону, то есть является адептом порядка. Выходит, от обнуления меня отделяли миллисекунды. Продержи я заклинание хоть на миг дольше, и противостояние двух первозданных сил вышло бы на новый виток. Чур меня…

Из соседней комнаты услышал звук перетягиваемого затвора. Активировал очередную защитную повязку (действие прошлой уже подходило к концу) и направился навстречу воительнице. В одной руке она держала кинжал, в другой – взведенный пистолет. На диване лежал её сын, который как-то назвал меня ангелом (таких ангелов со столь низкой репутацией на Земле наберётся максимум десяток). На прикроватном столике – шприцы с таблетками. Заметил ртутный градусник, показывающий 39 и 1. Что-то не так… Он же полсуток назад был полностью здоров.

– Здравствуйте, Яс…

Хлоп-хлоп-хлоп. Три пули бессильно разбились об энергетическую оболочку.

…мин, – закончил я приветствие. – Не волнуйся, твой брат жив. Просто полежит пару часов, а потом придет в норму.

– Снежный Барс? – уточнила женщина.

Точно, я же представился именем нашего уникума, который вообще непонятно как успел развиться до величин, сопоставимых с уровнями атлантов.

– Да.