Сильнее любви

Жиров держится двумя руками за живот и кривится от боли.

– Не бросай меня в этом склепе, лейтенант. Я тебя очень прошу. Не хочу помирать под землей.

– Василий Петрович, вы еще у меня на свадьбе погуляете, – успокаивает его Павел.

– Я-то с удовольствием, но это уже от меня не зависит, – говорит капитан, – С такой дыркой на животе долго не живут.

– Не переживайте. Мария Георгиевна вас быстро на ноги поставит. Она у нас умница.

– Да-да! – Соглашается Жиров, – Она у нас умница. Ты её береги, лейтенант.

– Конечно.

В коридоре слышится топот.

– Тихо! – Просит Павел, быстро выключает свет в помещении и прижимается спиной к стене. Через несколько минут мимо них пробегают три немецких автоматчика. Топот постепенно стихает.

Павел выглядывает из помещения, включает свет и подходит к Жирову. Жиров – мертв. Павел стягивает с головы фуражку. По щекам у него текут слезы.

104. БЕРЕГ

Павел и Маша сидят у могилы капитана Жирова. Могила из камня. У изголовья лежит его капитанская фуражка. Сверху сыплется белый снег. В небе неистово кричат чайки.

– Он так не хотел умирать под землей, – говорит Павел, – Пусть хоть теперь лежит здесь.

Маша вздыхает.

– Вот и остались мы с тобой снова вдвоем, Паша.

105. У ШТАБА БАТАЛЬОНА

Яковлев и Майер выходят из бункера-склада и направляются в штаб.

– От огня пропало очень много продуктов, – раздраженно говорит Яковлев, – Придется еще завозить.

– Это проблемы финнов, – машет рукой Майер.

Яковлев поворачивается к нему, произносит резко:

– Майор, не кажется ли вам, что вы снимаете с себя проблемы, которых могло бы и не быть… Если бы вы выполняли свои обязанности.

Майер поднимает брови от неожиданного выпада.

– Не понял?

– Вам приказали очистить остров от русских солдат, засевших под землей. Так выполняйте приказ!

– Я его выполняю.

– Плохо выполняете, – кричит Яковлев, – если мы теряем людей и продовольствие.

Майер вытягивается по стойке «Смирно!». Яковлев подходит к нему вплотную.

– И не забудьте о Борисове, майор. Борисов мне нужен живым.

106. БУНКЕР

Павел садится за стол. Маша снимает с печки чайник и ставит его на стол. Затем достает из шкафа две кружки и плитку шоколада. Сама остается стоять.

– Это всё, что у нас осталось.

Павел придвигает шоколад Маше.

– Садись и ешь.

– Мы перешли на «ты»?

– Да.

– С каких пор? – Интересуется Маша.

– С этих самых… – сообщает Павел.

Маша садится за стол.

– Паша, у меня был муж… Я старше тебя на пять лет. Между нами ничего не может быть.

– Мужа уже нет, – говорит он, – На возраст мне плевать.

– Мне не наплевать.

Павел поднимается.

– Я люблю тебя, Маша, и ничего с этим поделать не могу.

– Сейчас война… – возражает она.

– Вот именно, – соглашается Павел, – У нас не осталось времени. Завтра нас может и не быть. А я не хочу уходить, не рассказав тебе о своих чувствах.

– Я знаю…

– Маша, я люблю тебя.

– Паша, что ты со мной делаешь!

– Я полюбил тебя, как только увидел. Сразу…

Павел снимает очки и достает носовой платок, чтобы вытереть стекла. Маша подходит к нему и прижимается к груди. Он не решительно обнимает её. Она поднимает к нему свое лицо. Он целует её в губы.