Хотел возразить, но передумал. Я видел, что моя покорность ее обезоружила, что ей уже меня жаль. «Что я теперь должен делать?» Чувствовал, что наши роли переменились и что теперь инициатива принадлежит Наташе. То самое, что мне было необходимо.
– О чем ты думаешь? – спросил я.
– О тебе. Размышляю, сможешь ли ты сделать меня счастливой. Это будет очень трудно.
– А что для тебя важно Наташа? – глупо спрашивать женщину, сомневаясь в возможном ответе.
– Ты должен постоянно напоминать мне о моей привлекательности.
– Какая ты пошлая.
– Тебе очень понравится. Иди ко мне. Иди, иди.
Наташа погладила меня по голове едва ощутимым прикосновением и тут же убрала руку.
Мне хотелось спросить у нее, почему все становится легче и проще, когда она рядом. Первое впечатление от человека никогда не оказывается правильным. Я хотел воспользоваться желаниями Наташи. Мне они нравились.
Вот она любовь, подумал я. Здесь. Сейчас. Наконец-то я понял. Все было серьезно. Она не шутит. Чтобы понимать женщину, ее надо любить. Никогда не думал, что ожидание любви так мучительно. Может быть, мне предстоит узнать что-нибудь более неожиданное о себе. В жизни все так по взрослому.
– Каждая женщина боится своей откровенности перед мужчиной, – сказала Наташа.
– Я не хочу заставлять любить себя.
– Видел бы ты сейчас выражение своих глаз. Ты сам не знаешь, на что толкаешь меня.
Я не хотел ей отвечать, не знал, как выразить свои чувства словами. Лишь ощущал, что мне все сложнее сдерживать себя. Остановиться было невозможно. Но я не знал, что должен делать.
Я нашел женщину, которую искал. У меня нет возможности справиться с желанием любви. Хочу быть любим. Ничего другого я не хочу. Радовать себя безразличием к любви невозможно.
– Ты такой же, – услышал я голос Наташи.
– Какой такой?
– Как все. Женщина может ждать. И долго, если надо. Не знал этого?
Было ясно, что она никуда не спешит. «Разве так можно?» подумал я. «Почему так долго? Может быть, что-то не так?»
Я почувствовал, что больше не нужно пытаться. Пока. Только пока. Словно боялся, что она плохо подумает обо мне. Что я забыл сделать? Какая-то смутная мысль вертелась в голове, не давая покоя. Чувствовал, что мне обязательно нужно было что-то сделать. Но что? Мне казалось, что от этого зависела моя любовь.
– Я тебя погублю, – сказала Наташа.
– Лучше ты, чем другая, – я не позволял ей сомневаться в искренности моих слов.
– Ты просто очень плохо знаешь женщин.
– Да? Не делай из меня дурака.
– Просто я тебя немного поддразниваю.
По ее голосу я чувствовал, что она не шутит. В ее словах я находил подтверждение своим ощущениям любви.
Я не могу привыкнуть к своим новым чувствам. Они не могут быть только выдумкой. Признаваться в любви нужно лишь тогда, когда уже нет возможности молчать. Но любовь невозможно выразить словами.
– О чем ты думаешь? – спросил я.
– Разве я всегда должна о чем-нибудь думать? Ты меня все время спрашиваешь. У меня на лбу появилась новая морщинка. Я стара для тебя.
– Как ты думаешь, есть у меня хоть маленький шанс?
– Ну и вопросики же у тебя.
– Мне просто хочется узнать твое мнение.
– Иногда ты ведешь себя, как ребенок. Но мне нравится быть терпеливой. Именно это я называю любовью.
– Как неожиданно все получается, – я не хотел верить в случайность нашей встречи.
– Я знала. Знала, что у нас с тобой так будет. Знала, лишь только увидела тебя.
Только теперь я догадался, отчего это вдруг при виде Наташи мне становилось так хорошо, – ее отношение ко мне изменилось. Я поверил любви. Ничто не может остановить меня. Как хорошо быть так уверенным в себе. Наташа завидовала мне. Я должен признаться, что хочу этого. Ни с кем другим не чувствовал ничего похожего.
– Ты что-то хотел сказать мне? – спросила Наташа.
– Так, одну глупость. Не обращай внимания.
– Ведь ты не считаешь, что мы что-то упустили?
«Именно так», подумал я.
Живу только любовью и стараюсь ничего не выдумывать. Я никогда не был эгоистичным, злым, не был взрослым.
Несколько минут я обдумывал ее слова. Потом спросил:
– Я тебе, что ли, не нравлюсь?
– Как я хотела бы, чтобы это было так. Ты же еще совсем ребенок. Ты не можешь быть предоставлен самому себе.
– Ты серьезно?
– Разве похоже, что я шучу? – Наташа ответила не сразу, и, еще не зная ее слов, я вдруг понял, что она может сказать что-то такое, что поразит меня.
– Я ищу человека, который бы понял меня.
– Это нелегко. Тем более, если ты прячешься. Не отказывай себе в удовольствии. Не осложняй себе жизнь.
– Я не говорил этого.
– Тебе и не нужно было говорить. Ты не представляешь, как мне нравится просто видеть тебя рядом. Я не знаю, как долго мне удастся сопротивляться. Мне необходимо твое уважение.