Противостояние: Ударом на удар

– Нарыл, но не столько я, сколько наши новые друзья-социологи. Хотел вытащить их сюда, чтобы сами рассказали, но они отказались, сославшись на занятость. Так что сам расскажу, тем более что и мне есть что добавить. То, что наши «головастики» не заметили, в силу большой учености.

– Давай, не томи, – поторопила Ирина.

Филин вытащил из кармана флешку и вставил ее в терминал. Несколько секунд щелкал по клавишам, открывая нужные файлы, наконец, включил презентацию и откинулся на стуле, с умным видом «включив лектора».

– Смотрите, мы уже знаем, что в Галактике существует четыре расы, вышедшие к звездам: недоброй памяти кронги, наши друзья блаксы, а еще дельфы и закары.

Свои слова Сергей сопровождал слайдами, на которых помимо хорошо знакомых гепардов-блаксов и людей-кронгов, были еще два существа: похожий на прямоходящего ушастого варана, дельф и похожий на помесь страуса и попугая, но в шерсти, закар.

– Раньше всех вышли в дальний космос закары. А наши «друзья» кронги – самыми последними. Они являются самой молодой космической расой.

– Возможно поэтому, они такие агрессивные? – предположила Ирина.

– Возможно, – ответил Олег – представь, какими будем мы. Зальем кровью всю Галактику.

– Да ладно тебе, почему сразу зальем кровью? – возмутилась Ирина – может после всей этой истории мы будем самой мирной расой!

– Все может быть, – пожал плечами Олег, не желая спорить – продолжай, Серег.

Тот кивнул.

– Да. Идем дальше, – он перелистнул слайд – у всех космических рас, их называют «младшие расы» есть некий культ. Точнее цель. Присоединиться к Старшим расам. И считается, что чем раньше вы вышли в дальний космос, тем быстрее вы можете постигнуть Истину и стать Старшими. Но пока эта максима дает сбой, ведь закары являются космической расой уже многие тысячелетия, а что-то в Старшие их не берут. И самое главное, никто не знает, по каким критериям туда принимают. Но все туда стремятся.

– А что сами Старшие? – спросила Ирина.

– А вот тут вообще ничего не понятно, – ответил Сергей – никто даже не знает, сколько рас входит в эту группу, и как они выглядят.

– Мы видели бобра, – напомнил Олег.

– С тем же успехом мы могли бы видеть и таракана, – ответил Сергей – это была голограмма, созданная нейросетью. И это был посланник Старших. А кто они такие, эти посланники, тоже не ясно. Может и сами Старшие, а может вообще не живые существа, а чисто виртуальные сущности.

– Хорошо, давай дальше, – сказал Олег.

– Старшие выступают в роли не то полицейских, не то «мирового правительства», до конца не ясно, но точно можно сказать одно: они установили ряд правил, нарушать которые нельзя.

– Например, захватывать планеты, населенные разумной жизнью, как у нас? – уточнила Ирина.

– Да, например это. Но как мы видим, и знаем по другим случаям, что нельзя сделать «в лоб», спокойно делается «по лбу», то есть ползучим вмешательством, провокациями, манипуляциями.

– Напоминает повадки «наших западных партнеров», – усмехнулся Олег.

– Каков учитель, таков и ученик, – согласился Сергей – «западные партнеры» минимум сто лет находятся под влиянием кронгов, так что удивляться нечему.

– Они и раньше так себя вели, вспомни колониальную эпоху, да и раньше тоже, еще с крестовых походов, – напомнила Ирина – местное население нужно обмануть. Если не получается обмануть – убить. Если не получается убить, значит купить, разобщить, заставить самим убивать друг друга, а затем прийти и собрать упавшие плоды.

– Я не историк, – развел руками Филин – тут тебе видней. Но охотно верю. Значит, семена упали на благодатную почву.

– Я тоже не историк, – усмехнулась Ирина.

– Ты у меня просто умная, – похвалил ее Олег – а еще ты следователь ФСБ, тебе по должности положено знать всякое.

– Ладно, я продолжу, – перехватил инициативу Сергей – так вот, законы Старших вроде бы и есть, и вроде бы соблюдаются. Но как-то странно. Пример нашей планеты, на самом деле, один из многих. И на одних уничтоженных зурхов приходится сотня захваченных разумных планет.

– Какие еще есть запреты от Старших? Или законы, рекомендации? Это как-то издано официально, или как это работает? – спросила Ирина.

– Ничего такого нет, – отрицательно мотнул головой Серега – все просто ЗНАЮТ это. Нельзя бомбить столичные миры космических рас, но можно бомбить миры отсталых, агрессивных или вымирающих рас.

– Интересно, а почему нельзя помочь вымирающим расам не вымирать? – задала резонный вопрос Ирина.

– Не знаю, у них какая-то своя логика, – пожал плечами Сергей – профессор Фельштейн на это привел аналогию, взятую из земного протестантизма. Если ты богатый, значит, тебя любит Бог. А если нет, значит, не любит, и жалеть тебя нельзя. Так и тут, если твоя раса вымирает, значит, Бог тебя не любит, и помогать тебе не стоит.

– Отличная философия, – усмехнулся Олег – сами виноваты.

– Типа того, – согласился Сергей – так, что у нас дальше?

Он пролистал несколько слайдов.

– Надо понимать, что космические расы друг друга не любят и общаются только по крайней необходимости. Немного торгуют, но не сильно. Хотя, казалось бы, это золотая жила. Но нет.

– Кстати, блаксы вполне торгуют с нами, и весьма охотно, – напомнила Ирина.

– Это другая странность, – согласился Сергей – и это отмечают наши коллеги-социологи. На уровне государств все контакты сведены к минимуму. Помимо весьма вялой торговли, иногда возникают конфликты на фоне контроля различных ценных планет, астероидов и других объектов. Иногда доходит даже до серьезных боестолкновений, но опять же, действуют, как у нас говорят, «конвенциональным» оружием. Опять какие-то странные запреты от Старших.

– Действительно странно, – согласилась Ирина – можете убивать друг друга долго и упорно, но быстро и много нельзя.

– Верно, – кивнул Филин – но это что касается официальных контактов. Но есть еще не официальные, типа нашего друга Нрая. И такие персонажи есть у всех без исключения космических рас, включая кронгов. И тут все цветет и пахнет! Контрабанда, частные войны, лоббирование интересов и все что мы так любим! Есть даже трансгалактические картели, в которые спокойно входят представители разных рас.

Олег присвистнул.

– И правительства это терпят? – уточнил он.

– Не понятно. Максим Столяров, это второй из нашей парочки ученых, считает, что не просто терпят, а крышуют и имеют с этого свой маленький гешефт[20 - Геше?фт (нем. Gesch?ft) – слово немецкого происхождения. Гешефт (истор.) – коммерческое дело, основанное на спекуляции низшего разбора или на обмане; отсюда «гешефтмахерство», неблаговидная спекуляция. Гешефт (разг.) – спекулятивная, выгодная сделка.], – закончил Сергей, имитируя одесский акцент.

– Не сомневаюсь в этом, – согласилась Ирина – на лицо коррупция в высших эшелонах галактической власти.

– Куда смотрит галактическая Генпрокуратура и Следственный комитет? – усмехнулся Олег.

– Да ну тебя, – улыбнулась Ирина – но по факту, все выглядит именно так.

– Согласен, извини.

– Так, это что касается Старших и младших космических рас, – продолжил Сергей – но есть еще и «дикие», такие как мы. И таких рас довольно много. Часть из них реально дикие, по развитию примерно равны нашему Средневековью. Есть и первобытные расы, но про них даже говорить нечего. А есть и те, кто находится на примерно нашем уровне развития, чуть выше или чуть ниже. Таких рас около десятка.

– Подозреваю, что участь их похожа на нашу?

– Тоже до конца не понятно, но в целом да, – ответил Сергей, листая слайды – часть из них явно находится под влиянием одной или нескольких космических рас. Социологи говорят, что в галактическом интернете сведений об общественной жизни этих планет крайне мало, а собственного сегмента в сети они, как вы понимаете, не имеют.

– Кстати, а может наши друзья-контрабандисты что-то знают об этом? Торговля с такими расами ведется? – Олегу показалось, что у него возникла некая интересная идея.