Босиком по млечному пути

Тем временем домушники уже успели скрыться с места преступления с награбленным имуществом, завернув за угол соседнего дома. Довольные тем, что их никто не заметил, они рванули в сторону леса.

– Эй, стойте, – крикнул Кощей. – Я забыл кое-что.

– Ну что там у тебя, – рявкнул на него главарь банды. – Ты что, давно на нарах не парился?

– Я сейчас. Один момент!

Костя кинул сумки на землю и побежал обратно, доставая из спецовки «подарочек», который он страстно мечтал подложить для конспирации. Кинув в окно комнаты, расположенной на первом этаже, «бычки», он со спокойной душой отправился вслед за подельниками.

Николай тем временем по-прежнему следил за преступниками, пытаясь уловить их мысли. Двое из них тащили тяжелые мешки, а третий, постоянно оглядываясь по сторонам, шёл налегке, замыкая процессию. Кашу, которая бурлила в их мозгах, невозможно было расшифровать, кроссворд, да и только! Путь ночных крохоборов был не из легких. Им предстояло перебраться с неподъемными авоськами в укрытие соснового бора. Но, как говорится: «своя ноша не тянет», и как только один из них принимался уповать на тяжелую судьбину, хромой пахан сразу начинал угрожать.

– Сопляки, – зверским голосом шипел он, спотыкаясь о каждую кочку. – Гнать вас надо в шею из труппы. Еще раз пикнете, вздёрну на первом же сучке, как нежелательных свидетелей.

После таких заявлений Кощей с Валентином мужались, крепились и шли дальше. Не дойдя до лесополосы, «гастролеры» устали и решили передохнуть. Николай тем временем разработал план беспощадного мщения. Тактику преследования нужно было изменить, чем он и занялся. Опередив злоумышленников, он оказался на месте чуть раньше их. Крылатый герой подумал, что в лесу мог находиться припрятанный бандой автомобиль, который нужно было вовремя «демонтировать». Оказавшись один на один с природой, Николай, почувствовал себя как дома. Он расположился на мощной ветке древней сосны и стал поджидать грабителей.

Через некоторое время вдали показались три фигуры бесцеремонных негодяев. Извозчика у них не оказалось, как, впрочем, и автомобиля. Команда дружно сложила тюки под высокое дерево, а сама присела поодаль, на поваленное бревно. Хромой достал серебряный портсигар и раздал всем по сигаретке. Троица нервно закурила. После нескольких затяжек пахан заговорил:

– Теперь обсудим ваши косяки. Валет, – разъяренно продолжал главарь, – тебе ж сказано было нанести один точный удар! А ты что учудил? – И тут он стал нецензурно выражаться, да так, что у Валентина волосы встали дыбом.

– Да я не при делах, Егорыч! Кто ж знал, что окно изнутри будет с «сюрпризом». Вот и пришлось ещё пару раз шарахнуть по нему. По ходу, там «противовзломный» механизм установлен… был. – Валет боязливо усмехнулся. – Теперь бум знать! – он подмигнул Кощею, когда тот рассеянно развел руками.

– А я что? Я ничего! Откуда мне знать про такие штучки?

– Эх, ладно, проехали. Горазд ты базарить, как я погляжу. Значит, так. Заканчивайте перекур. Хватайте вещи и несите их поближе к станции. Здесь оставаться опасно. Скоро светать начнёт, а там и грибники в лес попрут. Уходить надо, слышите? Немедля! Да, вот еще что…

Не дожидаясь окончания беседы «работников ножа и топора», Николай тихо приземлился под той самой сосной, где троица оставила награбленное добро. Ему не составило бы труда поднять это богатство на уровень макушки сосны, но всё же для более театрального эффекта он не стал напрягаться, а развесил баулы на крепкие раздвоенные ветки так, чтобы «игрушки» можно было увидеть снизу. Дерево стало похоже на украшенную новогоднюю ёлку. Сам Николай переместился на другую сосну и приготовился к развязке. Ему было любопытно увидеть реакцию домушников, когда те обнаружат пропажу. А уж если им удастся её найти, то это представлялось Николаю совершенно уникальным зрелищем.

Наконец, затушив сигареты, Валёк и Костян поднялись со своих мест и, пока Егорыч отходил по нужде, каждый из них мысленно представил тот момент, как начнут транжирить свои «честно» заработанные денежки. Шуршать родимыми было куда более приятно, чем лазить по заборам и колотить окна. Когда друзья-соратники привстали и обернулись на соседнюю сосну, где недавно оставили свою добычу, то не поверили своим глазам.

– Костян, а вещичек-то нет! – раскрыв от удивления рот, сказал Валет.

– Ты что мелешь, Дуболом? – крикнул Хромой, с трудом выбираясь из сумрака. – Как нет? Куда ж им деться-то?

– А я почём знаю? Нет и всё тут! Как сквозь землю провалились.

– Ты что, на понт меня взять решил?

– Да что ты, Егорыч, что ты?! Да ни в жизни! Век воли не видать! Зуб даю! – тараторил испуганный верзила. – А может, это леший скарб наш уволок?

– На зоне сказок начитался? Я тебе сейчас покажу лешего, домового и дядьку Черномора, – не унимался пахан, в панике схватив человека-гору за «грудки».

– Егорыч, а что если это оборотень сотворил? Я слышал, что когда наступает полнолуние, они на охоту выходят! – выдал свою версию Кощей и тут же пожалел об этом.

– Вы что, сговорились?! Задумали меня подставить на пару?! Кинуть решили? А? Я вам сейчас устрою, бездельники, – он схватился за нож, лежавший в кармане робы и стал махать им перед глазами испуганных бандитов.

– Нет, Егорыч, боже упаси!.. И в мыслях такого не было! – одновременно ответили подельники, готовые сами провалиться сквозь землю от такого поворота событий.

Обведя своих помощников пристальным взглядом, бывалый зэк положил нож обратно в карман и достал из другого фонарик. Когда он посветил в нагло лгавшие физиономии предателей, готовясь к лекции на тему: «Что обманывать старших нехорошо», ему показалось, что на ветке кто-то сидит. Он стал постепенно поднимать руку, освещая дерево выше по стволу. И тут он разглядел среди мохнатых ветвей те самые котомки, о пропаже которых разгорелся нешуточный спор.

– Так! Щенки! Чья это работа? – взревел он, направляя фонарик сначала на Кощея, а затем на Дуболома.

Первым голос подал Костя, подняв голову кверху:

– Ничего себе! Вот это да! – Кощей посмотрел на Егорыча и прошептал: – Это не мы! – Ноги его затряслись, а голос задрожал, как у блеющего ягненка. – Говорил же тебе, пахан, нечистая сила здесь обитает. Валить надо, пока не поздно! Да разве ж мы такое поднимем туда? Сам подумай.

Николай, наблюдая за беседой бандитов, старался не шуметь и еле сдерживал смех. В самый пикантный момент, когда до грабителей дошло, что здесь кроме них присутствует ещё кто-то, Соколов набрал воздух в легкие, сложил ладони у рта рупором и дико закричал. Разрывая тишину, его громогласное выступление напугало грабителей так, что они с криками: «Мамочка, помоги!», бросились бежать из леса.

Николай с умилением наблюдал, как «сверкали» их пятки, унося бандитов в разные стороны. Один побежал налево, другой направо, третий вообще в непонятном направлении. У матёрых воров тут же исчезло взаимодействие. Опытные «работяги» об общей тактике и думать забыли. Каждый спасался, как мог. Ситуация «вырубила» сознание преступных элементов надолго. Николай, в свою очередь, ответственно и планомерно занимался разоблачением бандитов. В тот момент, когда группа преступников бросилась врассыпную, он взлетел над ними, наблюдая, как трусливый народ спасается бегством.

Чуть позже безумные «схлестнулись» на краю леса и, шокированные страшными событиями, выползли на трассу. Там они и просидели до утра, после чего неудачников подобрала машина «скорой помощи», которая по чистой случайности проезжала мимо. Все трое сидели прямо на проезжей части и не собирались покидать свой пост.

Глава 5

По дороге медики выяснили, что пациенты не в себе, и их решено было в срочном порядке доставить в районную больницу, в отделение для душевнобольных. В психиатрическом диспансере в то утро дежурил врач Зеленцов Виктор Васильевич. После незапланированного обхода он вернулся в свой рабочий кабинет и уселся в любимое кресло. В утренние часы в помещении больницы царила тишина, которая вскоре должна была прерваться первыми процедурами. Больных выпустят «на свободу», в коридорах вновь начнется «движуха». Как обычно, они побегут занимать очередь на капельницу. Ожидая свой черед, взволнованные пациенты будут бурно выражать своё недовольство персоналу и охране. В такие моменты каждый старался предъявить свои претензии: то в туалете течёт кран и мешает сосредоточиться, то в столовой плохо кормят и то, что приходится бедняжкам жить в закрытых палатах, в чём они не видят необходимости, так как опасности никто из них не представляет. Заявляя свой протест, бунтари, к сожалению, не находили должной поддержки у медиков, которым тоже приходилось несладко. Платили мало, врачей и медсестер не хватало, да и условия для лечения больных на самом деле были не слишком шикарные.

«Накачанные» успокоительными пилюлями пациенты ещё спали, когда машина, гружённая бандитами, подъехала к воротам. Тишину по-прежнему никто не нарушал. Послушные постояльцы больницы знали, что на случай «революции» у медицинского персонала наготове имелись все подручные средства для усмирения безобразников. Порой даже приходилось вызывать охрану, чтобы успокоить какого-нибудь буяна. Но в это утро на удивление всё было спокойно.

Спустя пару минут после того, как уставший доктор Зеленцов «провалился» в кресло, на него накатила легкая дрема. Сквозь чуткий сон он услышал грохот, от этого и очнулся. Выглянув в окно, Виктор Васильевич увидел, как к подъезду приемного покоя подъехала карета «скорой помощи». Врач нехотя поднялся из-за стола с мыслью: «Кого там еще принесло?» и пошёл открывать дверь. На пороге рядом с фельдшером по имени Андрей стояли трое мужчин, крепко держась за руки. Лица людей были перекошены от ужаса, а одежда на них висела грязными лохмотьями.

– Принимай чокнутых, Васильич! Пополнение прибыло! – дерзко сообщил Андрей. – Везёт же вам на строгановских! Это уже второй случай, когда люди в поселке с ума сходят, за одну-то неделю. Бр-р-р. – Он скосил глаза, брезгливо выдернув свою руку, за которую испуганно держался Кощей.

– А с этими что приключилось? Тоже Змей Горыныч напал?

– Типа того. Говорят, что в лесу живет чудище, а какое и сами толком объяснить не могут. Не то дракон, не то оборотень с крыльями. Короче, чушь полнейшая.

– Так, так, – сказал Зеленцов, осматривая «милых» дяденек. – Вроде и не поддатые. Запаха алкоголя не имеется. – Он слегка напрягся, наклонив лицо к пациентам, чтобы принюхаться, затем шмыгнул носом и добавил: – Да они абсолютно трезвые!

– В том-то и дело! Трезвые. Просто у них «глюки»… – начал объяснять опытный фельдшер, собирая исписанные бумажки со стола дежурного врача. – Мистика какая-то! Может, и впрямь пора эвакуацию людей проводить. Что-то мне всё это не нравится.

– Да, вы правы, Андрей. Странные события, – твердил себе под нос Зеленцов, поправляя фонендоскоп на шее. Затем, сделав пару записей в карте новеньких, выдал свое резюме: – Не думаю, что это мистика… – Он немного помолчал и продолжил: – В районе прогрессирует необъяснимая психоневрологическая аномалия! Она сводит людей с ума.

– Да что ты, Васильевич, окстись, – возмущенно заявил Андрей. – Уж больно аномалия твоя выборочно «клеится» к людям, вернее к нелюдям. Подонков да грабителей жертвами выбирает, а добропорядочных граждан, заметь, стороной обходит.

– Кого ты имеешь в виду? – доктор вопрошающе кивнул в сторону скромной троицы. – Этих, что ли? А с чего ты взял, что они из «плохих»?

– Ну да, их родимых. Они всю дорогу хватались за головы и мамой клялись, что перестанут воровать! По-твоему, они святые?

В Строганово завёлся лютый зверь, который пожирает паразитов! Факт!

– Не знаю, не знаю, – с сомнением отозвался доктор, – Но похоже, ты прав.

После беседы и осмотра вновь поступивших больных Зеленцов сделал назначения, передал их медсестре и велел ей разместить «новобранцев» по разным палатам.

– Располагайтесь, товарищи, – сказал он им, когда все как один выглянули в коридор, боясь оставаться наедине с незнакомыми «соседями».

– А может, это… Не надо! А? – молвил обмякший от лекарств Валентин.

– Чего не надо? – поинтересовался Зеленцов.