Космический маразм

– Это мы видели, – сказал незнакомец. – Необычная модель.

– Хм, да… – Вам Кого снял шляпу. – Позвольте представиться. Вам Кого, Председатель Галактического Конгресса Империи Седьмой Плиты.

– Председатель Конгресса? – бородач посмотрел недоверчиво. – Вы прилетели за нами? Дать новые указания?

– Извините, – сказал Вам Кого, – а с кем я имею честь говорить?

– Лейтенант Издох, Служба Скорых Решений. Мы здесь по указанию Председателя Конгресса, господина Так Его.

– Постойте, – Вам Кого побледнел. – Так это вы получили радиограмму…

– Так точно, – подтвердил Издох. – В радиограмме приказывалось прибыть в данную точку и ждать дальнейших указаний. Мы всё ещё ждём. Прошло очень много времени – почти двести дней, но пока ничего не поступало. У нас закончились припасы, люди на грани безумия. Мне с трудом удаётся сдерживать их от необдуманных действий.

– Дело в том, – сказал Вам Кого, – что Так Его не отдавал такого приказа.

– Простите? – не понял Издох, и лицо его вытянулось.

– В Конгресс проникла шпионка йокесов, – объяснил Вам Кого, – которая отправила вам фальшивую радиограмму с приказом отправиться сюда. Это редкая аномалия Вселенной, одна из так называемых точек молчания, сюда не доходят никакие сигналы извне. Так Его умер вскоре после отсылки радиограммы и не успел послать корабль для вашего спасения.

– Так, значит, мы ждали зря? – упавшим голосом произнёс Издох. – Как я скажу это команде?

– Не говорите, – ответил Вам Кого. – Скажите, что поступил новый приказ. Срочно выдвигаться на Эгозон. И на этот раз это действительно дело государственной важности. Заодно там вы сможете пополнить запасы и отдохнуть.

– Слушаюсь, господин Председатель, – кивнул Издох. Его голос звучал уже бодрее.

– Проводите нас к команде, – попросил Вам Кого.

– Прошу за мной.

Издох пошёл по коридору к центру корабля, мы – за ним.

– Всё-таки вы успели вовремя, – сказал Издох. – Мы уже начали питаться внутренней обшивкой корабля, а от неё у всех несварение желудка.

– А у нас, кажется, чипсы были, – вспомнил Вам Кого, извлекая из кармана мятый пакетик. – А, нет, уже кончились.

Мы вошли в мрачное помещение, где на двух длинных скамьях сидело около десятка худущих и измученных людей в чёрной форме. У одного из военных, немолодого, сморщенного, словно сушёный гриб, голова, не считая глаз и носа, была замотана в грязную серую тряпку.

– Приветствую наших героев! – воскликнул Вам Кого. – Меня зовут Вам Кого, я Председатель Галактического Конгресса Империи Седьмой Плиты. Со мной представитель Сил Безопасности майор Сам Дурак, величайший учёный современности Конотоп Рах и Володя.

– Почётный член Конгресса, – вставил я обиженно.

– Я рад сообщить вам, – продолжал Вам Кого, – что ваша миссия благополучно… хм… закончена, и вы отправляетесь с новым срочным заданием на Эгозон.

– А еду не привезли? – спросил замотанный.

– Еда будет очень скоро, – заверил Вам Кого. – Позвольте узнать – вы ранены?

– Нет, – ответил боец. – У меня с головой плохо. Я в иллюминатор видел птицу, которая летела прямо в открытом космосе. Летела. Махала крыльями. У меня сейчас голова лопнет.

– Рядовому Меняю требуется медицинская помощь, – пояснил Издох.

Мы с Вам Кого переглянулись.

– Хм, – сказал Вам Кого. – А у вас же нет никакой информации о том, что происходит в остальной Вселенной? Замечательно! То есть, я хочу сказать, немудрено свихнуться. Итак, я приказываю отправляться немедленно.

Стояла тишина.

– Там есть еда, – добавил Вам Кого слегка растерянно. – Вас покормят.

– Ура, – тихо сказал Меняй, встал со скамьи и, шатаясь, спросил у Издоха: – Значит, в рубку идти?

– Все по местам, – скомандовал Издох. – Отправляемся. Курс – Эгозон-1.

Команда разбрелась по отходящим от зала коридорам. Мы остались одни.

– Это наш шанс, – сказал Вам Кого, усаживаясь на скамью. – Здесь наверняка степень маразматичности ниже, чем во всей остальной Вселенной. Мы можем попасть на Эгозон!

– Молитесь, – сказал Конотоп, – чтобы вы оказались правы.

Глава 8. Ретурн

Многое в человеческой жизни определяется привычкой. Если вы привыкли каждый день ходить пешком по десять километров, то прогулка до магазина за продуктами не покажется вам долгой, даже если идти придётся двадцать минут. Если вы всю жизнь прожили в грязи и нищете, то, поселившись в чистую крошечную хрущёвку, вы наверняка будете считать её лучшим жилищем на свете.

Я всю жизнь прожил на Земле, а на Эгозоне – всего несколько дней. И всё-таки сейчас, когда я видел в иллюминаторе приближающийся красный шарик, я чувствовал себя так, словно возвращался домой. Должно быть, за то время, пока я находился в маразме, я настолько стосковался по нормальной жизни, что любое напоминание о ней казалось чем-то родным.

Корабль приземлился на одной из посадочных площадок неподалёку от столицы – примерно там же, где мы сели с Вам Кого в прошлый раз. Мы выбрались из корабля и увидели, как мимо нас марширует на задних лапах колонна одинаковых серо-полосатых котов.

– Что это? – упавшим голосом спросил Издох.

– Не волнуйтесь, – сказал Вам Кого, – это вам просто с голоду мерещится. Вот мы, например, ничего не видим. Правда, Володя?

– Никаких котов, – подтвердил я. – Вы лучше сходите тут в кафе, «Егозонские ласы» называется. Там цефест есть, мончо и гербидроль.

Тут как раз подлетел небольшой аппарат, похожий на летающую «Газель», в которую мы все дружно впихнулись.

– К площади перед Конгрессом, – приказал Вам Кого.

– А это где? – поинтересовался водитель.

– Прямо вон на то здание летите, – сказал Вам Кого.

– Это в центр, что ли? – мрачный водитель повернулся к нам. – Дорого встанет. Там место опасное.

– Это почему? – удивился Вам Кого.

– Да там вечно то пространство искривится, то воздух улетучится. А вот на прошлой неделе…

– Сколько? – спросил Вам Кого.