«Cолнечный луч» мраморных скал

– Так еще же светло, папа! Вон, солнце вовсю! Как спать-то? – Мишель с укором посмотрела на отца.

– В это время года в Норвегии солнце почти не заходит. Полярный день. Так что придется привыкать. Мы с мамой понесли вещи, а вы еще можете тут погулять. Но потом в отель ужинать! Договорились? – ответил отец, целуя дочку в макушку. – Не задерживайтесь!

– Хорошо, папа! Никита! Пошли к воде! Интересно, холодная она или нет. И дети, взявшись за руки, стали осторожно спускаться к заливу, плотно окруженному каменными скалами как древней стеной.

– Стой, Мишель! Стой! – Никита резко остановился прикрывая ладонью глаза. – Подожди! Не беги! Видела? Вон там! Он указал рукой в сторону одного из каменных утесов нависшего над водой фьорда.

Мишель замерла и, удивленно поглядывая то на спутника, то на утес, проговорила: – Нет! А что там?

– Какой-то странный солнечный зайчик… Очень большой! И цветной. Может, там кто-то зеркало поставил? Непонятно… Смотри! Смотри! – он указал на край почти спрятавшегося за вершину горы вечернего северного солнца. Один из его лучей, добравшись до утеса, как будто высек из него яркий блик, на мгновение ослепивший Мишель и Никиту.

Мишель потерла глаза и, ошарашенная, взглянула еще раз. Ярко-желтый солнечный луч, ровной видимой стрелой ударил в загадочное зеркало на скалистом камне, нависшем над фьордом, но не закончил в нем свой путь, вопреки законам физики, отразился, образовав неожиданный угол, и уперся в землю! Прямо у ног удивленной Мишель!

Глава II

– Ми-и-шель! Вставай! – мама тихонько потянула одеяло. – Вставай! Уже утро. Нам пора собираться. Экскурсовод приехала, ждет. Никита уже во дворе.

– Ну, мама… – Мишель потянулась и только слегка приоткрыла глаза. – Ну, ма-а-ма… Каникулы же!

– Мишель. Мы не дома! Потом поспишь. Не заставляй всех тебя ждать. Вставай, Солнышко. Собирайся и выходи. Мы позавтракаем и сразу поедем.

Мать поцеловала дочь в щеку и вышла, убедившись, что девочка точно проснулась.

На улице, перед входом в отель уже собралась вся туристическая группа. Местный гид – молодая белобрысая девица, тянула время в ожидании последних туристов.

Мишель вприпрыжку выскочила из гостиницы и встала между папой и Никитой. Гид вздохнула с облегчением:

– Все, кажется, в сборе. Здравствуйте, господа отдыхающие! Меня зовут Грид. Я буду с вами во время нашего путешествия по самым прекрасным местам Норвегии. За эту неделю вы получите неизгладимые впечатления! Я уверена, что красоты, которыми вы будете любоваться, останутся навсегда в ваших сердцах. Сегодня мы едем на водопады. Это – главная достопримечательность здешних мест. А после в клуб к альпинистам, где нам расскажут о восхождениях на вершины норвежских гор. Отправление через полчаса. Вот наш автобус, – и, посмотрев в сторону улыбающейся Мишель, добавила: – Пожалуйста, без опозданий!

– Пожалуйста, без опозданий… – пробурчала себе под нос Мишель и добавила, глядя на родителей: – Мама, папа! Вы идите, а мы догоним. Подожди, Никита! – остановила она друга, направившегося, было, вслед за взрослыми.

– Ну, что?! Никита замедлил шаг и посмотрел на девочку.

– Ты помнишь, что мы видели вчера вечером? Ну, то сияние на скале? Тот солнечный луч?

– Помню! Удивительно, конечно, но мне кажется, это какое-то явление природы. Надо просто расспросить местных. Да чего далеко ходить? Вон гид. Она уж точно знает, что это было. У нее спросим! Он сделал шаг в сторону стоящей у туристического автобуса девушки.

– Нет уж! Я сама! А то испортишь все своими вопросами! Мишель обогнала друга и быстрым шагом направилась к экскурсоводу, составляя в голове план будущего разговора.

– Фру… Фрекен… Мммм…

– Вы меня? – обернулась на оклик девушка.

– Да, вас! – ответила ей смущенная Мишель.

– Ну, если меня, то я не фру и тем более не фрекен. В нашей стране на «вы» обращаются только к королю или к членам его семьи. К остальным можно на «ты» или по фамилии. Это не будет считаться неуважением. Значит, меня называйте просто Грид. Хорошо? – и, увидев, что дети хором кивнули, спросила: – Ну, что вас интересует? Постараюсь вам ответить в силу своих знаний.

– Грид! Расскажите, пожалуйста, про эти горы. Чем они знамениты? – Мишель замешкалась, пытаясь сформулировать поточнее:

– Не бывало ли здесь каких-нибудь особенных явлений? Ну, природных?

– Эти горы? – повторила вопрос гид. – У них очень интересная история. Но я могу рассказать только вкратце. Времени сейчас очень мало. К тому же, впереди большое путешествие. Боюсь, длинный рассказ вы устанете слушать… Утверждается в некоторых летописях, что здесь была община викингов – умелых мореходов и воинов. Конунгом у них был некто Зигвард, что значит Охранник Мира. Эти горы и этот залив с выходом к морю принадлежали его общине. Они занимались охотой и рыболовством, торговлей и ремеслами. Община довольствовалась тем, что имела. Несмотря на такую мирную политику, без обычных для того времени набегов, в летописях Зигвард описывается как отважный воин. Молодость у него была весьма боевой. Соседи помнили об этом и опасались нападать на его общину, признавая прошлые заслуги. Мир был его преимуществом. Да, и с сильной, боеспособной дружиной тоже приходилось считаться. Еще в местных легендах упоминается капище в сердце мраморных скал, где жила жрица по имени Тарборг. О ней говорится, что это – безобразная старуха, владеющая оккультными секретами необычайной силы. Она умела повелевать всем живым, – Грид поглядела на раскрывших от удивления рты детей и закончила. – Вот такая история.

– Грид, вы не сказали ничего о природных явлениях!

Мишель была девочкой упрямой, которую сбить с толку легендами было совершенно невозможно.

– Аааа. Об этом? Да ничего там нет. И альпинисты бывали. И просто туристы, искатели приключений. Ничего не не нашли. Ничего не видели. Я же говорю – легенда. Хотя, когда я была в вашем возрасте, я видела несколько раз в той стороне на утесе разноцветные вспышки. Ну, теперь точно все! – улыбнулась Грид.

– А луч? Луч видели? – перебил ее нетерпеливый Никита.

– Нет, к сожалению. Или к счастью. Не видела. Все, дети! Нам в любом случае пора! – и легонько подтолкнула ребят в сторону отеля: – Идите!

Мишель с Никитой отошли в сторонку от автобуса и остановились, обдумывая рассказ экскурсовода. Посмотрев на нависающий над фьордом утес, Мишель сверкнула голубыми глазами и сказала твердым голосом, не допускающим возражений: – Надо идти, Никита. Сами разберемся!

Никита ошеломленно посмотрел на подругу: – И как ты это себе представляешь? Во-первых, кто нас отпустит? Во-вторых, до утеса километров пять. В-третьих, там горы и звери. А потом, есть и в-четвертых, и в-пятых… и так до бесконечности!

– Я решила. Мы не едем на обзор водопадов!

– То есть? Скажешь, что заболела?!

– Нет! – Мишель энергично замотала головой. – Я вообще-то не обманываю ни папу, ни маму. Зачем? Я скажу правду, что мы хотим погулять по склону. Мы же не собираемся лезть высоко в горы? Правда? На склон ведет какая-то тропинка. Если даже мы не поднимемся к утесу, то поближе посмотрим, откуда бил луч. Посмотрим – и сразу назад, в отель! Хорошо, Никита?

– Хорошо, Мишель! – кивнул головой мальчик. – Иди уже. Вон, твои мама с папой из отеля выходят. Отпрашивайся!

Он отвернулся в сторону, в душе надеясь, что родители запретят безумную выходку Мишель.

– Доченька! Вы еще здесь? Что это у вас с Никитой такой заговорщицкий вид? Признавайтесь дети, что вы задумали?

– Мамочка! Можно мы не поедем? Мы не хотим!

– Как? Это что еще за фантазии?! – мать беспомощно посмотрела в сторону отца, как бы ища его поддержки.

– Элен! Успокойся, пожалуйста! Если дети не хотят ехать, значит, не хотят. И заставлять их не надо. Ты же мне объяснишь, Солнышко, что случилось? – проговорил папа, подошел к дочке, обнял ее за плечи: – Да, Мишель?

– Конечно, папа! – ответила Мишель и посмотрела на стоящего рядом Никиту. – Сейчас я все объясню!

– Ну что? Говорила же я тебе, что если все честно объяснить, то родители не будут против, чтобы мы остались. Они никогда не возражали против прогулок на природе. А ты сомневался! Ведь сомневался? А? Никита! – радостно тараторила Мишель, поднимаясь по довольно пологому склону заросшей лесом горы.

– Не сомневался я нисколько! Просто думал, что нам запретят. И лишний раз не хотел просить… Мишель! Смотри, как здесь круто! Как в кино! Сколько мы уже вверх прошли? И сколько еще осталось? – уже немного уставший Никита остановился и посмотрел вниз на тропинку, которая, извиваясь змеей, спускалась к городку у фьорда.

Природа вокруг дышала тысячелетней красотой, обнажая свои неброские северные красоты. Как будто какая-то сила отчаянно манила детей вверх по склону горы, предлагая им доселе невиданные тайны, но предостерегая от опрометчивых, необдуманных шагов. Дети приняли эту игру.

Внезапно на пути появилась преграда, недвусмысленно сулящая финал путешествия. Рассекая горную тропинку пополам, возникла глубокая, совершенно бездонная расселина, преодолеть которую смог бы не всякий взрослый опытный турист, не говоря уже о двенадцатилетних подростках.

– Все! Приключения закончились! – проговорила грустно Мишель и, подойдя к краю расселины глянула вниз: – Дна не видно. Глубокая. И широкая-то какая. Не перепрыгнем! И длинная… Пойдем вдоль нее. Посмотрим, где кончается. Вдруг, не очень далеко.

Никита вздохнул с облегчением – не пришлось испытывать судьбу. Посмотрел на Мишель и кивнул.