Сборник рассказов

– Что там? – лениво спросила я у офицера, застывшего у колонны и дожидавшегося меня уже больше часа.

– Лидер местной общины калотов дожидается аудиенции вашей светлости, – ещё больше склонившись от почтения, ответил тот.

– Давно?

– Со вчерашнего дня, ваша светлость, – напомнил офицер.

Зевнув и потянувшись, я откинулась на спинку кресла и неспешно принялась потягивать тёмную, обжигающую жидкость. Ведь никто ни разу даже голосом не показал, как я всем надоела. Зато у меня дурное поведение уже вошло в привычку за 8 циклов, проведённых на этой планете. Выбора не было, должность инспектора и фамилия Шак’ар обязывала меня следить за ходом реконструкции. Вот только здесь она явно затянулась.

Ладно, самой уже надоело…

– Введите, – я махнула рукой офицеру, даже не посмотрев в её сторону.

Спустя минуту на площадке передо мной появился отвратительный кожаный пенёк с раскосыми печальными глазками и свисающим хоботом. Калоты были вдвое ниже риккини и стояли ещё ниже на ступени развития. Именно поэтому их планета была одной из первых в ближайшем плане реконструкции.

– Я не спал всю ночь… – начал он извиняющимся голосом и тут же получил порцию гнева от сопровождающего офицера.

– Глаза в пол и обращайся «ваша светлость», – громким шёпотом просветили его. Даже смешно стало. – Перед тобой риккини д’и’Арна из дома Шак’ар!

Как будто этому дикарю моё имя что-нибудь говорит.

– Говори, – приказала я пеньку с хоботом.

Тот потешно переступил с ноги на ногу и заговорил, тараторя и глядя в пол, как учили:

– Ваша светлость, прошу прощения, я ни в коей мере не хотел вас обидеть! Я не предъявляю претензий, я просто беспокоюсь – то, что я не мог попасть к вам раньше, усугубило ситуацию и…

– О чём ты говоришь? Ясно, чётко и по существу! – обрубила я. Терпеть не могу излишнюю демагогию.

– Ваши танки, ваша светлость риккини… – на этих его словах я поморщилась. – Ваши танки сломали целый квартал, когда проходили через город. Местные жители потеряли крышу над головой, им негде жить, ваша светлость!

– Не танки, а полевые синтезаторы, идиот, – поправила я. – Вам уже высылали предписание о том, что город будет реконструирован. Как только новое жильё будет готово, калоты получат не только крышу над головой, но и стены. Кто-нибудь голодает?

– Нет, ваша светлость, наоборот…

– Тогда пошёл вон и не смей меня отвлекать! – грозно крикнула я на съёжившегося калота, тот от страха даже на меня посмотрел, вопреки этикету.

– Загадили всю планету, убираем за вами, а вы ещё условия ставите! – продолжала я орать на беднягу калота. – Атомы расщеплять вас кто заставлял?! А? Отвечай мне? Сами? А разрешал кто? Тоже сами?

– Ваша светлость, у нас шла война…

– Пошёл вон, – уже тихо сказала я. – Нар’рана!

– Ваша светлость? – откликнулась девушка.

– Горяченького, – сквозь зубы процедила я, чувствуя, что темнею от стыда. Хорошее настроение, значит?..

– Сию минуту, д’и’Арна, – прошелестела Нар’рана.

Идиотка, назвала меня при аборигене по имени. Да и ладно с ним, с аборигеном, при полузнакомом офицере так опростоволоситься. А, наплевать. На калотов уж точно… Одни придурки развязали войну, вторые расщепили атом и поняли, что можно использовать это в качестве оружия… Вот и получили мы на торговых путях Содружества дикую планету, жители которой чуть не уничтожили сами себя, а заодно пролетающий мимо лайнер. Тогда-то в комиссии и хватились – поставили их первыми в очередь на реконструкцию. Пришлось долбануть, конечно же, для начала. Чтоб успокоились. А потом уже специалистов прислали.

Восемь циклов!.. Глупая планета, глупые калоты! Хорошо, хоть сеть сюда провели сразу. Без неё бы повеситься можно было. Ана-тари в Игре, делать всё равно нечего – пойду дальше качаться.

– Горяченькое, ваша светлость!..

Рассказ «Ш2»

– Всё это, конечно, интересно, что ты рассказываешь… Но, по-моему, сестра крайне дурно на тебя влияет.

Изящная темноволосая девушка нахмурилась и возмущённо топнула ногой:

– Моя сестра – инспектор Содружества! Тебе до неё ещё расти и расти, глупая девка!

– Прошу прощения, ваша светлость, – криво усмехнулась Шай’на. Младшая Шак’ар, конечно, была порой чересчур заносчива, но их дружбе это не мешало. Вот только с недавнего времени они стали реже видеться – Рей’ко открыла для себя Джи и теперь пропадала там вечерами.

– Я говорю тебе, – с жаром продолжила Рей’ко, не обращая внимания на сарказм в голосе Шай’ны, – стоит только попробовать! Уверяю, потом тебя оттуда ничем не выгонишь!

– Рей’ко, ты не задавала себе вопрос, почему наши мужчины почти не играют в Джи?

Младшая Шак’ар, кажется, заинтересовалась.

– Им хватает приключений в реальности, дорогая, – Шай’на благосклонно посмотрела на подругу и продолжила: – Ваш достойный отец уже несколько десятилетий поднимает цивилизации в секторе нашей ответственности. И ваш почтенный дед, даже выйдя на покой, продолжает консультировать реконструкторов и разведчиков. Мой отец, кстати, всегда хорошо отзывается о них обоих, – надо умаслить эту избалованную девчонку, спокойнее будет.

– Вот именно, – Рей’ко нахмурилась. – И они ничего не имеют против нашего с сестрой увлечения.

– Им это просто неинтересно, – мягко парировала Шай’на.

– Может, всё же сама посмотришь? – огромные глаза Рей’ко сузились в хитрые щёлочки.

Шай’на вздохнула – отвертеться, увы, не получится.

* * *

Добро пожаловать в Джи, игрок Шай’на Э’тор!

Шай’на слегка присела от неожиданности – чертовка всё же была права, говоря о максимальной реалистичности. Солнечный свет, тепло, ветерок – ощущения ничем не отличались от привычных.

Игрок Рей’ко Шак’ар приглашает вас в отряд

Принять Отклонить

– Побежали тебя прокачаем! – донёсся до Шай’ны голос подруги. – Давай за мной!

Шай’на, довольно щурясь и откровенно любуясь пейзажем, побежала следом.

Недружелюбный тор

Уровень 1