Царь зверей 5. Древняя сила

Глава 4. Нежный

А, была ни была! Спрыгиваю вниз и, непроизвольно копируя в свое время поразившую меня манеру зеленоволосого держать себя, нагло направляюсь к ближайшему стулу. Никто так и не посмел преградить мне дорогу. То-то же. Вот стоит напряженная руководительница охраны, сразу видно – ждет сигнала из реальности, что Мор’ар благополучно вышла из игры, а пока не рискует ничего предпринимать. Если ее надежды и мои опасения сбудутся, то кое-чью наглую морду моментально скрутят. Вот только с учетом опыта наших постоянных схваток с пришельцами не думаю, что у неожиданно вывалившейся из нацеленного на Нари портала девушки будет много шансов избежать плена. Еще среди растерянных гостей выделяется фигура Шак’ар: старая знакомая пристально меня разглядывает и подозрительно морщит губы. Думай-думай: чем больше сомнений будет у окружающих, тем мне будет проще выкрутиться.

– Ваша госпожа у меня. Итак, кто из вас уполномочен будет провести переговоры по ее возвращению? – и обвести взглядом всех, пристально всматриваясь в расширяющиеся от возмущения глаза.

Я бы еще и внешность сменил на свою настоящую: уверен, тогда бы и пока еще невозмутимую Шак’ар тоже пробрало, но не хочется разменивать информацию об этой моей способности исключительно на моральное удовлетворение.

– Не слишком ли ты много на себя берешь, слуга?! – еще одна незнакомая риккини, но взгляд тяжелый, просто вдавливает в пол.

– Это случайность, он извиняется, – ко мне бросился взявшийся как будто из воздуха Арто-Ар и даже протянул в мою сторону руки, видимо, собираясь заставить меня склониться в привычном поклоне. – Опусти взгляд, паршивец!

А что, неплохо. Я бы даже сказал, очень даже. Будь я случайным пареньком, которого обманом или хитростью втянули в эту авантюру, сейчас бы точно сработали рефлексы. А разок почувствовав слабину, эти хищницы вокруг, уж меня-то точно не обманет их внешний вид, моментально взяли бы вышедшего из повиновения слугу в оборот. Только вот я не он.

Вы убили игрока Арто-Ар

Быстро прячу бластер обратно в инвентарь, стараясь при этом не смотреть на Шак’ар. Надеюсь, она мою «Слезу Альзуллы» не запомнила, и сейчас ненужных ассоциаций не возникнет.

– Как видите, не слишком, – ловлю и, честно, с трудом выдерживаю взгляд строгой риккини, вышедшей вперед. – Ваша дочь у нас, поэтому хотелось бы получить достойную награду за те дыры в системе безопасности, которые мы вам указали.

– Чего ты хочешь? – кажется, что таким голосом можно плавить сталь. Страшная женщина и странная – по какой-то причине я не могу даже увидеть ее имя.

– Ты захватил в плен наследницу Мор’ар? – проснулся чат с пушистиком. – Это покруче, чем разгромить их главную резиденцию. Александр, ты не перестаешь меня удивлять.

– Что просить? – такой, вроде бы, простой вопрос, а меня просто трясет. Это, кстати, тоже основа моей безопасности: попрошу мало или слишком много, и мой профессионализм сразу будет поставлен под сомнение – тогда, боюсь, по-хорошему со мной никто разговаривать не будет. Это пока еще они все под впечатлением от устроенного так открыто похищения века, но время сейчас играет не в мою пользу.

– Пусть остановят для начала атаку на зимнюю резиденцию, не хочу, чтобы меня поджарили, – а что, здравая мысль.

– Отдайте приказ об отмене штурма зимней резиденции, – у Шак’ар удивленно расширяются глаза, видимо, она до этого никак не соотносила нападение землян и похищение своей недавней собеседницы.

– Что еще? – ведущая переговоры незнакомка все-таки подала голос.

– Пусть сначала первое условие выполнит, – это Нари внаглую подключился к аудиоканалу и сейчас подает советы в режиме онлайн. В принципе, правильно, не стоит вскрывать сразу все карты. Твои желания – это, прежде всего, твои же слабости. Сейчас сила на моей стороне: так что нужно двигаться постепенно, следующее требование только после выполнения предыдущего.

– Сначала первое условие, – дублирую слова пушистика вслух.

– Вот вы наглецы, так этих выпендрежников Мор’ар подловить, – а это уже Шак’ар пишет. Сколько потоков информации одновременно, так и с ума сойти недолго. – Я даже смирю свое желание тебя прибить и не буду мешать. Давно я так не веселилась, ты бы еще фуа у них попросил.

Фуа? Слово, вроде, знакомое, но никак не могу вспомнить. Может быть, я на аукционе его видел: наверно, какой-то мощный артефакт.

– Готово, что дальше? – незнакомка опять пристально на меня смотрит. Кажется, что ее глаза просто выворачивают меня наизнанку.

– Во, пусть нам теперь эту резиденцию подарит. И десять миллионов кредитов, – я думал, что Нари разбирается в том, что просит, а он, похоже, импровизирует. Только вот выбора у меня особого нет: надеюсь, он хотя бы примерно представляет границы дозволенного.

– Переведите на меня зимнюю резиденцию и десять миллионов кредитов, – если выгорит, у меня уже два загородных домика будет, так и самому аристократом стать можно. – И, конечно же, договор о ненападении, не хотелось бы тут же лишиться своей собственности, если вы решите взять ее штурмом.

Последнее – это уже от меня: сам догадался, что без этого условия с просвещенными расами вселенной мы не поладим.

– Стандартные сто лет устроят? – сначала не понял, о чем она, и только через пару секунд сообразил, что о времени, пока меня не будут трогать.

– Стоп, – Нари успел вмешаться до того, как я согласился. – Пусть подтвердит именем дома право собственности, а то ведь наймут кого-нибудь из Тар’Ир, те подгонят пару крейсеров, и пикнуть не успеем. Формально все будет чисто, а то, что имение вернется к Мор'ар, так это случайность и личная благодарность от менее древнего семейства.

– Если именем дома право собственности подтвердите, то никаких вопросов, – мне бы после такого точно захотелось сьездить по своей наглой морде.

– Тогда двадцать пять лет, – сразу поскучнела незнакомка. – Сам знаешь, больше никак. Итак, это все? Тогда заключаем договор, ты уходишь, возвращаешь мне дочь, я передаю тебе обещанное.

Как я и думал, это мать альбиноски и по совместительству одна из лидеров дома.

– Александр, поздравляю с приобретением, – уже в общем чате прилетело официальное сообщение от Нари. Раз уж пушистик больше ничего не советует, значит, все действительно нормально.

Что ж, осталось только вслух все подтвердить, и приключение будет закончено.

– Скучно, – чего это анимешка стоит и закатывает глаза. – Как же банально и скучно. Провернуть такую операцию и ограничиться почти стандартным требованиями. Может быть, кое-кто и был прав, говоря, что вы, земляне, ничем не отличаетесь от остальных новых рас. Глупые, жадные – и почему мне всегда хотелось вам верить?

Чего это она так расчувствовалась? И, самое главное, неужели меня это задело? Я спокоен, я не сделаю глупостей, я просто соглашусь и уйду.

– Еще не все, я хочу фуа! – все-таки я это сказал. Незнакомка тут же замерла на месте, у анимешки появились прыгающие бесенята в глазах, а я понял, что сделал что-то не то.

– Нам конец, – тут же прилетело от Нари.

– Через год. Я согласна, – посовещавшись с кем-то мне невидимым, незнакомка ответила, излучая какую-то дикую энергию.

– Это будет жарко, – сообщение от Шак’ар.

– Откажись пока не поздно, оно того не стоит, – а это Нари.

Похоже, это фуа – штука действительно ценная, раз все так всполошились. Что ж, я понимаю стоящую напротив меня риккини: видимо, ей нужно время, чтобы подготовиться к передаче такого артефакта.

– Полгода, и это последнее слово, – выбора-то особого у нее нет. Принципиально незнакомка уже согласилась, так стоит ли спорить по каким-то деталям. А мне меньше ждать, да и до этого во всем с ней соглашался – надо проявить себя.

– Согласна! Договор. Стороны: клан Мор’ар и планета Земля в лице анонимного представителя. Все верно? – как-то быстро, но не мне жаловаться.

– Все верно. Договор! – вот сделка и завершена.

Тут же вскрываю свиток телепорта и без всяких эксцессов переношусь к Нари в захваченную зимнюю резиденцию. Неужели, получилось? До последнего ведь думал, что что-то пойдет не так. Пожалуй, впервые мне удалось все от и до сделать как надо.

Стоило порталу за мной закрыться, как у стоящей рядом с пушистиком Рай’ны автоматически начал активироваться круг переноса. Да уж, упаковали ее изрядно: руки-ноги выкручены, гортань сжата рукой Нейтона, так что ни пошевелиться, ни сказать ничего не выйдет. А, как известно, почти все навыки активируются жестом или словом.

– Я все знаю, – как она злится. – Несчастный слуга, зачем тебе дом и деньги, если теперь тебе никогда не будет покоя? А уж про фуа даже не смей и мечтать, за полгода мы…

Исчезла.

– Жалко, не договорила, – изнутри меня начали грызть червячки беспокойства, но я старался их не замечать. – Нари, договор же никак не обойти? А то деньги и дом, конечно, хорошо, но и фуа лишиться бы не хотелось. Кстати, а что это такое, а то пробую найти через удаленный доступ к аукциону, и ничего. Редкая штука?

– Ты что – не знал, что просишь? – вот черт, я так разволновался, что думать нормально не мог. А Шак’ар упомянула это слово, вот и засело в голове. Остается надеяться, что все не так печально, как бывало до этого. – Фуа – это клятва верности. По факту, ты попросил дом Мор’ар присоединиться к тебе, точнее к Земле, так как отдельным личностям клятву не приносят.

– Ну, звучит, конечно, странно, но что в этом плохого? Союзники нам точно не помешают, а если они помогут урегулировать кризис, то это будет чуть ли не самое гениальное мое решение, – говорю и сам не верю в свои слова.

– Полгода, Александр. У них есть полгода, и судя по тому, что я слышал, они уверены, что справятся за это время.