Один за всех

Я быстро привел лежащее на земле тело в порядок, но парень – вроде бы его звали Виктор – так и не думал приходить в себя.

– Пять минут, – Майя тронула меня за руку. – Его сознание загнали в кому, но для меня это не проблема. Сейчас вытащу его наружу, а ты пока готовься и подумай, что именно мы хотим у него спросить.

Что ж, хорошо, подумаю, а заодно еще и подберу остатки жидкого воплощения князя – раз Майе это не подходит, заберу себе, грех же не воспользоваться. Кстати, вроде бы пять минут уже прошли, а обычно Майя в ментальных вопросах не ошибается… И на этот раз все вышло также – не прошло и пары мгновений от намеченного срока, как лежащий на земле бедолага открыл глаза и зашелся судорожным кашлем. Похоже, мы его все-таки оживили – неплохая в итоге из нас с Майей получилась команда по вытягиванию людей с того света. Теперь проверим, каковы мы в допросах.

Пора узнать, что за чертовщина тут творится.

Глава 3. Предатель

– Виктор? Виктор Костров? – я пристально посмотрел на лежащего на земле парня.

В принципе, его имя можно было легко считать в статусе, но я помню его и так.

– Кот? Узнал меня? – парень опять зашелся кашлем.

– Рассказывай, – я не стал ничего конкретизировать. Судя по всему, скрывать от нас ничего не намерены, а так можно будет узнать сразу то, что этот бедолага считает самым важным.

– Меня вместе с богом обмана отправили в Ад…

Снова кашель, а мы с Майей переглянулись – все-таки начало получилось довольно неожиданным. Даже интересно, что же будет дальше.

– Князь-некромант просил императрицу о помощи, Бо вызвался на разведку, Король духов открыл проход, и мы…

– Стоп, – я прервал этот поток мыслей. – Давай вернемся немного назад. Как ты-то оказался во все это втянут?

– Я потом слушал, как бог обмана с Королем духа все обсуждали… – Костров начал издалека. – Там или нужен был кто-то, уже побывавший в Аду, или, другой вариант, ждать тысячу лет, пока артефакт, через который хозяин Небесного замка открывает проход, не забудет прошлую привязку.

Вот оно, значит, как – я еще раз прокрутил в голове услышанное, заодно параллельно рассказав Майе полностью всю историю о том, как именно мы оказались связаны с этим парнем.

– А они не обсуждали другой путь? – наконец, я задал вопрос.

Все-таки если я прошел в Ад через артефакт Аластора, и теперь проход завязан на мою кровь, то Гецио там оказался каким-то другим способом. Может быть, стоило побольше размотать ту ниточку?..

– Нет, о другом пути никто не говорил. А он есть? – вопрос Виктора показал, что или никто не подумал об этом варианте, или при нем его просто не обсуждали.

– Неважно, – я не стал посвящать парня в свои выводы. – Лучше расскажи, что было дальше.

– А дальше нас схватили прямо в точке выхода. Даже не так, нас предали! Я знаю, что бог обмана твой учитель, но он им даже не сопротивлялся, а потом еще и меня оглушил, когда я попробовал встретить их атаку. И это не все! Когда он думал, что я без сознания, этот предатель сказал, что меня нужно засунуть в эту черную жижу и отправить к тебе! Понимаешь? Он хотел избавиться от нас обоих!

Парень яростно сверкал глазами и очень хотел, чтобы ему поверили, вот только было очевидно, что его выводы не соответствуют действительности. Учитывая силу паразита, с которым я только что сражался, их противники были уровня князя, а значит, никаких шансов на победу… И оглушение, остановившее парня, не показало верность Бо таинственным нанимателям, а, наоборот, спасло жизнь Кострову. Следующий пункт, использование Виктора как носителя – об этом я уже думал – это была не попытка убить, а, наоборот, шанс на победу для меня. В общем, бог обмана в своем репертуаре…

Впрочем, в одном этот парень точно не ошибся – предатель был, и я почти уверен, что знаю, кто это.

– Аластор! – Майя одновременно со мной пришла к тому же выводу.

Все верно: только Король духов смог бы подставить Бо, точно сдав место высадки. Также он знал о том, что я жив – и если проход в Ад завязан на мою кровь, то вполне логично, что он решил выслужиться перед своими неизвестными хозяевами.

– О чем вы? – Костров тем временем с удивлением переводил взгляд с меня на Майю. – При чем тут Аластор? Он же просто портальщик… А-а-а!

А вот, похоже, и до парня дошло – все же он оказался посообразительнее, чем я подумал сначала. Впрочем, стресс же (по сути, мы его фактически с того света вытащили), да и оклемался он довольно оперативно. В общем, я бы поставил ему зачет.

– Можешь описать тех, кто встретил вас в Аду? Способности, внешность, манера разговаривать, может быть, что-то необычное?

– Сейчас, – Костров сосредоточенно наморщил лоб. – Выглядели они… странно. Брюки, белая рубашка на одном; вторая вообще была в чем-то вроде летнего платьица. Сейчас я понимаю, что из-за этого не смог воспринять их всерьез – еще бы, когда рядом носятся такие монстры, как древние охотники…

– Давай все же про эту парочку, – я сосредоточил Кострова на самом главном.

– Голоса их я не слышал, при мне говорил только бог обмана… Способности? Я видел, как девчонка махнула рукой, и меня окутало это облако. Все! Больше ничего не помню.

– Никаких подручных артефактов, используют голую силу, монстров древнего уровня считают не опасными, – Майя подвела итоги, взглянув на меня.

– Они точно ничего не говорили? – я решил уточнить этот момент еще раз.

– Нет, – Виктор покачал головой.

– Что ж, тогда есть еще один важный момент, – я посмотрел на Майю. – Смотри, он напустил на него туман князя, но эта штука не подчиняет разум. «Слово», как мы только что узнали, тоже не использовалось.

– Получается, ментальная магия, причем очень сильная, – догадалась девушка. – Я даже после победы над паразитом еле сквозь нее прорвалась.

Ну вот, неприятно-то как. Получается, у нас завелся очень сильный враг, способный взять под контроль чуть ли не кого угодно. И, выходит, мы оказались в ситуации, когда не можем доверять вообще никому. Само по себе неприятно, а еще делает бессмысленным любое ожидание – теперь либо мы первые придумаем что-то, чтобы исправить ситуацию, либо рано или поздно до нас доберутся.

– Майя, бери этого, – я кивнул на парня. – Найдите Кейси и отправляйтесь к Медее.

– Думаешь, Бо мог отправить ей весточку?

– Уверен, что отправил.

– А ты?

– А я прогуляюсь до Небесного замка. Надо зажать Аластора, пока тот не сбежал.

– Он точно не опасен?

– Для меня нет, – я оценил свои запасы «Слова князя» и постарался выкинуть из головы мысли о том, какие подарки могли подкинуть Королю духов его покровители.

– Может быть, все-таки подождешь, пока я найду Кейси, и сходим все вместе?

Да уж, семейный поход – это было бы красиво. Но рисковать этими двумя я точно не хочу.

– Увы, времени слишком мало, чтобы заниматься всем по очереди.

Майя кивнула. Она понимает, что я недоговариваю, но найти Кейси, на которую тоже могли напасть, сейчас важнее. А я – в меня она просто верит!

Достав палец Аластора, добытый в тот раз, когда мы убеждали его хранить в тайне мое возвращение из Колыбели, я поджег его и бросил на землю. Через мгновение откроется портал, и я снова, как раньше, шагну навстречу неприятностям.

И почему вот теперь я начинаю жалеть, что мирная жизнь так быстро подошла к концу?

Глава 4. Бум