Скрытая сила

Значит, захват власти прошел не совсем так просто, как эти двое пытаются показать. А еще… Если есть кандалы, и в них кого-то заковали, получается, в лагере есть кузнец. Мои потенциальные эксперименты с камнем и железом из внешнего мира сразу стали гораздо перспективнее.

– Ты посмела трогать моих людей?! – Степан, словно обвинитель на суде, направил руку в направлении Нины, но я сбил весь его порыв, отодвинув в сторону и подбежав к сброшенной сверху веревке.

– У вас есть кузнец? – я выпалил свой вопрос и, дождавшись утвердительного кивка явно растерявшегося Алекса, продолжил. – Тогда я согласен на ваши условия. Мою способность вы видели – могу разрушать любые статичные объекты. А если насчет гейса, тоя готов подтвердить, что…

Аркобалено

Договаривать я ничего не стал, просто использовав способность обмана. Ну их, эти клятвы, никогда нельзя положиться на то, к чему они приведут – а так сейчас и без слов мне поверят, что я все подтвердил. И даже отсутствие знака гейса у меня в статусе никого смущать не будет. А вот если смутит, что ж, это тоже будет неплохим вариантом: так я сразу узнаю, кто из нашей компании отличается излишней крутостью, что может замечать такое.

– Надо было подождать до завтра, и разнесли бы их крепость по бревнышку с твоей-то силой! – снизу раздался обиженный голос Олега, но я его уже не слушал.

Забравшись наверх – с прихваченным мной кристаллом это было довольно непросто – я краем глаза проследил, что мой поступок сломил желание спорить, и весь разведывательный отряд в полном составе принялся подтверждать согласие с новыми правилами. Вот и хорошо, этот заяц уже мертв, теперь надо найти кузнеца. Оглядевшись по сторонам, я оценил новое убранство внутреннего двора. Центральная крепость, на стенах которой притаились пять человек с оружием в руках, ожидая, чем закончатся переговоры. Обеденный стол, сиротливо стоящий рядом с прикрытой обломком бревна ямой для несогласных с режимом. Доска со списком – видимо, то самое описание способностей, что собирала со всех Нина. И, наконец, сиротливо стоящая в углу стальная наковальня с горном, судя по всему, кем-то заботливо притащенные в невидимом кармане, и трущийся рядом парень. Один из тех, на кого я раньше совсем не обращал внимание.

– Василий, – я быстро представился и бросил на землю свою добычу.

– А меня Смитом называют, – парень представился типичным для кузнецов именем и с легкой опаской посмотрел на расколовшийся на две части кристалл. – Что это?

– Ты не видишь? – была у меня надежда, что умение работать с металлами, как у того же Рыжего в мире Карика, поможет открыть еще какую-то информацию о пришельцах из внешнего мира.

– Нет, – вроде бы искренне говорит.

– Но ты кузнец? – краем глаза я заметил, как на стену рядом с Ниной и Алексом поднялись Олег и Яна. Внизу, значит, еще двое.

– Да, – в голос Смита начала возвращаться уверенность. Нет, все-таки странно это: маленький, щуплый, руки и ноги как спички, но благодаря внезапно обретенным способностям именно этот человек теперь лучше всех остальных приспособлен для создания оружия.

– Тогда мне нужен меч, – я отбил от кристалла пару подсвеченных во время изучения кусков металла. Один протянул кузнецу, другой с россыпью осколков убрал себе в невидимый карман. – Остальное можешь потратить на личные эксперименты или на других, если кто чего попросит. Но мой заказ сделаешь именно из этого и именно сейчас.

Если я все правильно рассчитал, металл из внешнего мира придаст оружию какие-то новые уникальные свойства, а уж если его еще и зачаровать – в общем, завтра взор точно придется потратить на изучение получившейся в итоге железки.

– Хорошо, я все сделаю, – Смит собирался возразить, но потом столкнулся со мной взглядом и сдался.

Слабак… Если, конечно, не притворяется. Но с этим можно будет разобраться и потом. А вот прямо сейчас, когда создание заготовки под один из худших вариантов развития ситуации запущено, можно вернуться к политике и попыткам понять происходящее.

Глава 16. Мишка

– Народ! – я добавил громкости в голос. – Во время разведки мы увидели в небе странный портал, из которого на землю выбрались невиданные ранее существа. Очень опасные! Поэтому для понимания ситуации, продолжается ли до сих пор испытание Кота или же мы вляпались по уши во что-то похуже, нам нужно проверить, можем ли мы самостоятельно вернуться в большой мир.

Все молчат. Хотя нет, старший блондинчик еле слышно ругается – он, похоже, рассчитывал использовать новости о выходцах из портала в своих интересах…

Хорошо, раз не работает убеждение, попробую перейти на более привычные людям методы.

– Два зелья увеличения веса вещей по рецепту самого Кота первому, кто прямо сейчас попробует открыть портал на Землю… – про мою алхимию и так уже знают, так что в объявленной награде не будет ничего странного.

Не успел я договорить, как Сов вытащил из кармана кусок кости и попробовал его зажечь. И, как до этого у меня с младшим блондинчиком, у него ничего не вышло.

– Сделка есть сделка, – сделав вид, что ничего страшного не произошло, он подошел ко мне и протянул руку за наградой.

– Согласен, – я отдал старому сплетнику зелья, и тот, не теряя времени сразу же бросился их пробовать.

Прямо рядом со мной, на бревнах. Кстати, получается, он так старался не ради себя, а чтобы потом использовать новое снадобье при строительстве. В принципе, если, например, закрепить пару бревен над проходом, а потом в случае опасности полить их этим зельем, то они моментально от увеличившегося веса соскользнут вниз. Очень удобно, если враг будет приближаться слишком быстро для блокировки прохода вручную. Впрочем, сейчас будет интереснее послушать, что станут говорить люди, осознав, что они здесь заперты.

– Да все нормально, я уверен, что Кот все учел.

– Конечно, он явно давно думал над этим испытанием. Порталы в небе, странные дикие, запрет на бегство – без этого все было бы слишком просто.

– Точно!

– Нечего бояться.

Серьезно, я после такого впал в легкую прострацию. Когда народ в разведывательном отряде отказался паниковать из-за веры в Кота, я подумал, что это случайность. Но сейчас-то все повторяется, и в большем объеме… Может быть, это тоже странность Гросс-Абисса (так же называется этот мир)? Или дело на самом деле в том, как меня теперь воспринимают люди?

– И вообще, – в хор голосов, обсуждающих ситуацию, включился Алекс, – что за проблема? Да пусть хоть сто раз все порталы закроют, просто найдем хранителя мира, убьем его и перейдем в соседний, где уже запретов не будет.

А вот это, в отличие от всего остального, уже очень и очень полезная мысль. Между мирами ведь действительно можно передвигаться двумя способами. Костер, который как прыжок переносит в любую указанную точку, и прокол – вроде тех, что открывали генералы Карика, когда захватывали для него все новые миры. Пожалуй, ситуация действительно не так уж и плоха. И тем не менее…