Мир Тараумара

– Ну вот и нанесен первый удар по моему мужскому самолюбию. Теперь у меня будет комплекс, я буду видеть в себе шарпея, уговаривающего девушку. – Степан артистичнее изобразил своё уставшее лицо.

– Извините, что отвлекаю, – вмешался в их разговор мужчина лет сорока. – Вы не выглядите, как остальные. Наверное, знаете, что происходит и зачем надо куда-то бежать, как все говорят?

Степан и Настя не сразу ответили ему, не знали, с чего начать. Вопрос сложнее, чем думал мужчина.

– Держитесь нас, – посоветовал ему Степан. – Бежать надо, или исчезнешь.

– Как это?

– За нами будет гнаться небытие, которое хуже смерти, – пояснила Настя. – Это место называется мир Тараумара. Не мы назвали его так и точно не знаем, что это означает, но тут нельзя не бежать. Мир рушится, и надо успеть убежать от Края обрушения.

– Дурь какая-то наркоманская, – возмутился мужчина.

– Вам решать, как относиться к этому. Если хотите жить, бегите за нами, а мы будем бежать за другими, – посоветовал Степан.

– Ладно, чёрт с вами, наркоманы. Мне всё равно никто внятно ничего не объясняет.

– Побежали? – Степан обратился к Насте.

– Побежали.

Они сразу взяли неплохой старт, чтобы убежать как можно дальше до начала обрушения, помня, как вчера народ начал паниковать и топтать друг друга. Народу собралось ещё негусто. Из новичков бежали в основном те, кто ещё вчера внял советам опытных и выбрал их в качестве наставников. Впереди замелькала знакомая спина Фёдора и Майки. Они бежали рядом. Девушка уже была в другом платье, демонстрируя новеньким тренированные ноги.

– Такие же хочу, – Настя тоже обратила внимание на них.

– Как у страуса, – шепнул Степан.

– Страусихи, – исправила она его. – В этом мире они смотрятся нарядно.

– Ох уж эти женские штучки, – усмехнулся Степан. – Лишь бы модно… или нарядно.

Они догнали парочку опытных бегунов, закопчённых и жилистых.

– Привет! – поздоровался Степан.

– Привет, – обрадовался Фёдор. – Хорошо выглядите, – он посмотрел на ноги Насти в носках. – Хороший ход… но сегодня… может быть… разная дорога.

– Мы прихватили… тапки. – Степан вынул их из-за спины.

Майка засмеялась, увидев их.

– У меня пятки сбились… в кровь, – пояснила Настя, немного уязвленная смехом.

– Вы молодцы, – произнесла Майка. – Продержитесь КМБ… из вас что-нибудь… обязательно выйдет.

– Что-нибудь? – переспросил Степан.

– Чутьё… я вам рассказывал… про Компасов… про Медиумов. Соберёте… свою группу… и вперед.

– А что это… даст? – не понял преимуществ от этого Степан. – Я про свою группу?

– Не бывает… двух Кощеев… в одной… команде, – ответил Фёдор. – Тот мужик… с вами? – поинтересовался он, кивнув назад.

– Да… пять минут назад… прицепился. – Степан обернулся и увидел в пятнадцати шагах позади мужчину, которому посоветовал бежать за ними.

– Сбавьте ход… вы теперь… за него отвечаете.

– Почему?

– Потому что, – Фёдор не стал объяснять.

Степан с Настей сбавили темп и позволили мужчине себя догнать. Он выглядел слегка запыхавшимся.

– Вы как? – кратко спросил Степан. – Бежать долго… лучше не напрягаться… на старте.

– Сколько?

– Восемь часов.

– Сколько? – У мужчины сразу началась одышка. – Без… остановок?

– Без, – серьёзно ответил Степан. – Скоро поймёте… что тут… всё серьёзно.

Пора заканчивать болтовню, отнимающую силы. По позвоночнику уже стал собираться и стекать каплями пот. Сегодняшнее утро показалось Степану теплее вчерашнего, либо организм находился в состоянии ускоренного метаболизма, активно подстраиваясь под возросшие нагрузки.

– Как мне… обращаться к вам? – спросил мужчина, явив похвальный оптимизм.

Раз планировал общаться, значит, собирался бежать дальше.

– Степан… и Настя, – представил Степан обоих.

– Леонид Николаевич… можно Лео… нид… два дня… на пенсии.

– Для пенсионера… молоды, – удивилась Настя.

– Военный… лётчик, – не без гордости заявил Леонид.

– Здорово… на пенсии. – Из уст Степана это прозвучало саркастически. – Берегите силы… Леонид… просто бегите… за нами.

– Ага. – Леонид вынул платок из кармана и протер вспотевшее лицо.

На улице собиралась толпа всё больше. Заразившись общим бегом, все, кто нашли в себе силы подняться рано, пристраивались к ней, не понимая, для чего это нужно. Степан посмотрел на солнце, едва показавшееся из-за крыш домов. В запасе ещё минут пятнадцать до появления нового Края. Он надеялся, что к тому времени они окажутся на выходе из посёлка и не попадут под ноги паникующей толпе.

Справа по ходу движения показался павильон, вплотную притулившийся к забору дома. Дверь его была раскрыта нараспашку. По всей длине фасада висел баннер: «Очки. Мгновенная диагностика и продажа».

– Давай… зайдём, – предложил Степан.

– Зачем? – удивилась Настя.