Поведение простейших указывает на то, что прежде, чем произойдет активации поведения, происходит оценка возможных вариантов и выбор между альтернативными поведенческими решениями – оставаться, ждать, терпеть, уклоняться, преодолевать или убегать… Подобное поведение, основанное на распознании, оценке и принятии решения демонстрируют без исключения все живые организмы на земле – от архей и бактерий, до приматов и человека, включая растения и грибы.
Разумеется, семена растения, кокон или яйцо сами по себе не могут существенно изменить локализацию в пространстве и активно взаимодействовать с внешним миром так же, как это способны делать животные или насекомые. Тем не менее, семена растений и споры грибов способны перемещаться, используя других животных и насекомых, а некоторые виды – самостоятельно углубляться в почвупри определенных условиях. Бактерии, личинки и зародыши ежемоментно осуществляют распознание наличия или отсутствие питательных веществ, отличают их от нейтральных или токсичных, распознают условия окружающей среды, совершают выбор реакции и поведения, например усвоение и перераспределение веществ в соответствующие отделы, принимают решение расти дальше или замедлять рост и т.п. Практические во всех основных таксонах – от простейших до млекопитающих зарегистрирована способность организмов «отменять» или откладывать репродукцию, если условия среды недостаточно благоприятны и отложить воспроизводство до «лучших времен». Медузы могут без проблем пропустить несколько сезонов пока условия жизни не будут соответствовать их требованиям. Бактерии же способны отложить репродукцию или «законсервировать» себя на несколько десятков или даже сотен миллионов лет.