Врата в древний мир

Когда старик сказал про свечу из человеческого жира, Дан передернулся. Заметив реакцию охотника, Агайло добавил.

– Да, да. Тебе не послышалось, именно из человеческого тела. Нам нужна энергия силы Перуна и Валькирии. Они дают силу воинам: Агайло замолчал и уже одним взглядом давал понять о необходимости такого ингредиента.

– Я согласен, можно подстрелить голубя, поймать козу, но людей убивать я не буду: успокоившись, отвечал Дан.

– Да не беспокойся. Все эти ингредиенты будет не трудно найти: улыбаясь, говорил волхв. Голубя можно найти везде, козу найдешь на западе у подножий гор, там пасутся целые стада. Ты хороший охотник, стреляешь на сто шагов в глаз белке, да и крадешься тише рыси, поймать арканом козу трудно тебе не будет. А человека и без тебя убьют. Засмеялся старик.

– Ну и кто же за меня убьет человека? Удивлено спросил Дан.

– Ты собирайся, а я буду рассказывать, у нас мало времени: начал старик. Дан собирал охотничьи причиндалы и внимательно слушал старка.

– Сегодня полная луна. Этой ночью в горах, где пасутся козы, будет страшный ритуал. Там за могучей каменной стеной гор живет племя виевичей, которое покланяется темным силам, злому Чернобогу Кощею, владыке Пекального мира.

Каждую полную луну они приносят кровавую жертву, убивают человека на алтаре перед идолом Кощея. Кровь жертвы стекает к подножию идола, затем Верховный жрец ведьмак ритуальным ножом вырезает сердце жертвы и поедает его, а остальные, передавая по кругу ритуальную посудину, пьют кровь. Жертвами становятся случайно забредшие странники и на крайний случай соплеменники. Только будь осторожен, а то сам окажешься пленником этих людоедов.

Во время ритуала племя использует дурман-траву, глотая дым от неё, все входят в транс, к тому же дым от хвойных веток, костры которые будут по кругу добавляют видений, в этот момент тебе и надо выкрасть тело. А теперь поторопись, путь будет дальним и трудный: этими словами закончил своё наставление Агайло.

Дан взглянул на мучившегося юношу.

– Да, я помогу этому парню: сказал охотник и накинул на плечо колчан.

– Спасение этого воина будет в твоих интересах. Люди, которые принесли парня хорошо знают великое море, и наверное, смогут тебе помочь попасть домой: вдогонку крикнул Агайло кивнув старику, Дан вышел из хижины.

Долго шел Дан в указанном направлении, его сердце еще больше трепетало от слов Агайло. Охотник думал о своих родных и торопился достать все, что заказал старик, ведь прошло уже десять месяцев (по ария-славянскому календарю в году было девять месяцев), как Дан ушел на охоту с сыновьями. Дан шел целый день и вот впереди показались горы. Эти трудные горы казались для Дана не тяжелыми. Горы, где жил Дан, были намного скалистее и непроходимыми, чем эти.

Уже начинало темнеть, как Дан увидел мерцание костров. Далекие силуэты людей напоминали речи Агайло о проведение ритуала. Все сходилось. Полная луна. Люди, четко, закономерно проводят какие-то действия. Все сходилось к тому, что Дан уже на месте и это есть племя виевичей. Дан не спеша спускался с горы, и уже оказался рядом, но здесь в долине, заросли были гуще и все происходящее почти не просматривалось.

Охотник тихо, легкими шагами, не ломая веток, подкрался поближе, чтоб оценить всю обстановку для дальнейших действий. Дан раздвинул кусты и увидел людей в черных одеяниях с покрытыми головами, капюшоны скрывали их лица. Суета сменилась тишиной, люди в черном замерли. Дан присел, было чувство, как будто его заметили. Наверное они его почувствовали, решил он, и уже насторожился, чтоб быстро покинуть свое укрытие. Но в этот момент из темноты вывели четырех людей, по всей вероятности это и были те самые жертвы, пленники. Когда пленных подвели ближе к костру, то Дан рассмотрел их лица, там было три женщины и один мужчина. Пленных выстроили перед каменным алтарем. Дану вся эта картина напомнила свадебный ритуал в их общине, но одна мысль о людском жертвоприношение, сразу передергивало все внутри. Охотник еще ближе приблизился к капищу виевичей, но оставался не заметным. Главный жрец скинул капюшон и поднял руки вверх. В этот момент, другие люди в черном, факелами подожгли деревянный круг, внутри которого в перевернутом состоянии была пятиконечная звезда.

Эта звезда являлась проведением воли Чернобога. Он сам не мог влиять на мир Явь, но все же в мире людей исполнял его волю Кощей.

– О Великий Чернобог, владыка Нави, о Великий Кощей – бог тьмы и сырой земли, покровитель жрецов, о Великий Вий – бог смерти и вечной мудрости, о Ящер сын Кощея – бог страны слез и покровитель духов воды, о Полоз правитель мертвых и повелитель всех змееподобных. Укажите жертву, а бы принести вам блаженство, о великие боги, дабы плодородием и лесным богатством насытилась наша земля, ягодой и зверем полны наши леса, рыбой наши реки дети могучего Дуная.

Распевая магическую песнь, черноволосый жрец, обежал вокруг алтаря несколько раз, затем встав на колени лицом к идолу Кощея, положил ладони на какие-то магические символы. Настала тишина, все были в ожидании. Жрец, закатив глаза, лег полностью на алтарь, его тело затряслось, через несколько мгновений он резко вскочил и, глянув на полную луну, указал на молодую девушку.

– Видите ее сюда, Великие боги требует ее. Она сегодня дар им, ей выпала великая честь отправится в навь в качестве госпожи любви и страсти: страшным голосом закричал жрец. Двое людей в черном кинулись к указанной жрецом девушке. Она стала неистово кричать, вырываться. Но все было бесполезно, её положили на алтарь. Жрец поднял над девушкой ритуальный нож и перерезал её горло. Крик жертвы перешел в хрип, но в скорее умолк. Еще одним ударом ножа жрец пробил грудную клетку и достал сердце. С бешеными глазами жрец стал есть сердце, кровью измазав лицо, после чего издал неистовый, звериный вой.

– Боги приняли девушку, ее красота удовлетворила их. Теперь будем ждать их милости. Да примет Кощей в своем мире новую невесту. Да возрадуется он в своем царстве мертвых, да и пребудет его сила с нами. Остальных можете отвести и запереть до следующего раза: с искривленной гримасой лица и махнул рукой в сторону других пленников.

Весь этот страшный ритуал до безумия поразил охотника, от страха трепетало сердце, мозг увиденное не мог принять за реальное. Но все же это было реально. Во что бы то не стало Дан, решил спасти пленных, забыв про наказ старика Агайло. Не выходя из леса, охотник словно рысь, параллельно следовал за конвоем с пленниками. Шли не долго. За скалой повернули влево. Дану пришлось перепрыгнуть ущелье, чтоб не отстать. Звук осыпавшихся камней не привлек внимание, снова повезло охотнику. Затем пленных загнали в пещеру и у входа поставили двух стражников, а остальной канвой удалился на праздничную церемонию.

– Что же делать? Совершено нет времени, надо действовать быстро: размышлял Дан, ведь ему не доводилось раньше убивать людей, но сегодняшняя ночь перевернула в нем все. Охотник подождав, когда подальше отойдут другие виевичи, достал из колчана две стрелы. Хорошо прицелившись, выпустил первую стрелу. Один стражник мгновенно упал замертво, а второй поспешил к нему. Второй стражник не успел понять, что случилось, как вторая стрела пронзила его сердце.

– Это хорошо, что не успел крикнуть второй: радовался, Дан и поспешил к пещере. Зайдя в пещеру, он увидел связанных пленников с испуганными глазами.

– Т-сс: приложив палец к губам, подал знак охотник. Мгновенным взмахом ножа он освободил руки и ноги пленников.

– Поспешим, у нас мало времени: шепотом, еле слышно: сказал Дан. Всех бывших пленных Дан пропустил вперед себя.

– Туда: указал охотник в сторону леса, откуда сам вышел.

Дан остановился и оглянулся назад, где лежали двое, пораженные его стрелами, виевичей. Охотник вспомнил, что ему надо вернутся домой, к жене и сыновьям, и то что наказывал волхв, и вернулся отрезать руку одному из убитых. Руку врага охотник спрятал под одежду, чтобы не видели освобожденные люди, которые, как и он сам прибывали еще до сих пор в ужасе.

Дан быстро догнал своих спасенных. Лес был густой, и луну закрыли надвигавшиеся тучки. Темнота как говорится, глаз выколешь.

– Стойте, так может кто-нибудь из вас потеряться: торопливым голосом проронил Дан сняв с плеча веревку приготовленную в качестве аркана на коз.

– Будем идти быстро, и чтобы никто не заблудился в темном лесу потому-то идти будем тихо, каждый будет держаться за веревку: тихо сказал Дан, взяв один конец веревки сам. Второй конец взял второй мужчина, женщины расположились в середине. Дорога назад была не из легких. Через каменные могучие стены гор охотник помогал перебраться каждому в отдельности, но когда путники прошли трудный участок дороги, то почувствовали себя в безопасности.

– Кто ты? Как величать тебя, наш спаситель: вдруг начала разговор одна из женщин.

– Дан меня зовут. Тут вы в безопасном месте, вас уже не найдут виевичи, можете продолжить свой путь куда вам нужно: ответил охотник.

А в это время один из виевичей обнаружил трупы соплеменников. Вынув нож, человек в черном осторожно вошел в пещеру и мгновенно как молния, выбежал и крикнул:

– О, боги, за что вы прогневались на нас и дали этим несчастным сбежать. С этими словами человек быстро, как стрела, понесся к другим соплеменникам, которые уже от дурман травы находились в глубоком опьянении. Узнав о случившемся, виевичи подняли тревогу, вооружившись ножами и топорами, разбились на не большие группы, и принялись рыскать по лесу в поисках беглецов.

Но до начала тревоги наши путники ушли довольно далеко, и вся беготня людей была безуспешной. Когда главный жрец увидел трупы соплеменников, то увидел чужие стрелы, точнее в их племени вообще не использовались луки со стрелами. У них было метательное и плавательное оружие для охоты или дальнего боя.

– Да поможет Великий Кощей и накажет убивших наших братьев, да будет справедливая его кара: страшным голосом завопил жрец.

Тем временем наши путники продолжали мирно беседовать. Первые лучики солнца озарили лесной массив.

– Да нам вообще-то не куда идти, все наше племя перебили кочевники готы, да и остальные, кто успел избежать этой участи, погибли при переходе этих гор. А остальные, в том числе и мы, попали в лапы этих монстров. Вот мы и остались втроем благодаря тебе: говорил мужчина.

– Возьми нас с собой в свой народ: сказала вторая женщина и сделала шаг вперед. – Меня зовут Рита, ее Мая и его Эди, Вот и познакомились. Закончила Рита.

– Ладно, пойдемте со мной: согласился охотник. – По пути мы немного задержимся, мне надо сделать пару дел, собираясь в путь, сказал Дан.

Уже становилось совсем светло, солнце быстро поднималось на небосвод. Путешественники преодолели горный массив и оказались у подножии в редколесной долине. Оглянувшись назад, Дан посмотрел на горы, оставшиеся за спиной.

– Теперь немного отдохните, а я скоро вернусь: сказал охотник.

Люди послушались охотника, и поудобнее расположились. А Дан, не теряя ни минуты, отправился выполнять долг.

– Может, он не хочет брать нас с собой?: сказала Мая и запереживала.

– Да нет, он бы не обещал нам. И вообще, зачем ему нас обманывать: парировала Рита.

– А я, все-таки очень волнуюсь: ответила Мая.

– Да перестаньте вы! Подождем, увидим, если не придет, то не пропадем, все будет хорошо: успокоил дам Эди.

Тем самым временем, пока компания решала кинули их или нет, Дан выследил стадо коз и, замаскированный ветками, подкрадывался к ним. Козы насторожились, они предчувствовали опасность. Сердце охотника часто забилось, и Дан замер. Через несколько минут козы успокоились и продолжили мирно пастись. Охотник трепетно ждал момента в своем укрытие и вот одна коза подошла совсем близко к охотнику.

Дан стал снова волноваться, он знал, что если спугнет её, то долго будет следовать за стадом, чтобы опять начать охоту, а времени было совсем мало. Аркан на шее козы затянулся так быстро, что остальные козы даже не успели приподнять головы. И только когда Дан потянул козу к себе, стадо встрепенулось, как бушующее море. Вытерев пот со лба, Дан вместе с козой отправился к своим новым друзьям.

– А вот и Дан: пристав, обрадовалась Рита, увидев в дали, показавшийся силуэт охотника.