Обугленные страницы

Октябрь, 18, 2022

Пару дней я провёл в раздумьях. Ни к чему так и не пришёл, зато немного успокоился и отдохнул. Сегодня решил пройтись по деревушке, посмотреть, что происходит.

Я обошел все улицы, и, выйдя на Новокузнецкую, во дворе одного из домов увидел мужчину лет 50-60, коловшем дрова.

Поздоровался через забор. Сосед (все жители деревни называли друг друга соседями) открыл калитку и пригласил меня на ужин.

– Ну что, рассказывай, какими судьбами? – Заинтересованно спросил Пал Палыч (именно так просил он себя называть).

– Да вот, решил отдохнуть, так сказать, – вы, наверное, меня помните – я Игорь Смирнов.

– А, Смирнов. – Мужчина призадумался. – Нет, не слышал о таком. – Он странно осмотрел меня.

– Ну как не помните? – Я улыбнулся. – Бабку то мою с дедом знаете?

– Знаю… – Голос Пал Палыча стал ниже. – Решил навестить дом предков? Небось, по наследству достался? Или купил? Не похож на родственника их ты.

– Что вы говорите так, будто старики мои померли? И почему это я на родственника не похож? – Удивился я.

Пал Палыч широко раскрыл глаза и уставился на меня. Повисла неловкая пауза.

– Эй, вы чего? – Я был немного потрясён странной реакцией.

– Не Смирнов ты, зачем над людьми то издеваешься?

– Как не Смир…

– А так! – Мужик ударил по столу, прервав меня. – Умерли старики Смирновы лет 5 назад. Да никогда к ним и не приезжал никто. У их сына дочка только, и та маленькая совсем.

Я был уничтожен. Мир вдруг треснул и рассыпался. Голоса моих родных и близких зазвучали в моей голове. Они почему-то молили о пощаде. Я взялся за волосы со всей силы и закричал…

Очнулся на деревянном полу какого-то заброшенного дома. Передо мной стояли просроченные продукты, а с разбитых окон дула метель, заметая снегом пол.

Не знаю, как я добрался до своей хижины. Всё было, как в тумане… Я сделал два вывода, один из которых был наиболее вероятен: либо я сошёл с ума, либо эта деревня сама по себе место аномальное. Исходя из слов этого самого Пал Палыча, я не мог существовать, но с другой стороны – реален ли этот мужик? Я ведь очнулся в заброшенном старом доме.

Нет, не может всё это придумать мой мозг. Явно аномалия, другого объяснения нет. Что имел в виду капитан Петров, говоря, что я узнал лишь самую малость? Если он и вправду знает о существовании всех этих потусторонних сил – более того, если он ведёт охоту на них, являясь членом какой-то запрещенной организации, значит ли это, что я не сошёл с ума, просто правительство тщательно заметает все следы, а таких, как я, устраняет? Василий Петров – странная и загадочная фигура, он точно не полицейский, теперь я уверен в этом. Или, всё-таки, он тоже – плод моего воображения? От этой мысли бросило в холод. Нет, лучше, чтобы всё это происходило на самом деле. В противном случае осознавать себя сумасшедшем страшнее, чем считать, что всё, что я пережил – реально.

Октябрь, 19, 2022

Сегодня день прошел нормально, по крайней мере, большая его часть… Но об этом чуть позже. Я занимался домашними делами – прибрался, натопил печь, приготовил ужин – запасов в погребе хватало на год, если не больше. Ничего странного не происходило…

И вот я лёг спать. Уснуть никак не получалось.

В полудрёме, около часа ночи, я услышал стук. В окно. В час ночи. В деревне, в 40 километрах от города, в которой, не считая меня, наверное, никого и не было. Медленно встав с кровати и вооружившись топором, я подошёл к окну, от которого, как мне казалось, исходил шум, и резко отдёрнул шторы…

Я чуть не упал на пол. За стеклом стоял и глядел на меня Андрюха. Его щёки были впалые, а сам он был бледен, как мел… У моего друга вид был не из приятных – огромные мешки под глазами и этот уставший взгляд, лишённый жажды к жизни, абсолютно безразличный взгляд.

– Что тебе надо?! – Завопил я, подумав, что это очередная аномалия, или, что ещё хуже, образ, созданный моим воображением.

– Я знаю, это выглядит странно, но пусти меня к себе, прошу… Я сбежал из больницы.

– Нет, ты не Андрюха… – Я издал нервный смешок, подняв взгляд к потолку, и закричал: – Кто бы ты ни был, хватит надо мной издеваться! Я устал, очень устал…

Но Андрей не сдвинулся с места. Его взор устремился на меня. Вся его куртка вся была засыпана снегом, он начинал дрожать. Ладно, подумал я, будь это какая-та тварь, давно бы выбила окно и убила меня. Я подошёл к двери и открыл её.

– Хорошо, заходи. – Окрикнул я Андрюху, а может, это был и не он.

Парень трусцой подбежал к крыльцу, и, отряхнув куртку, зашёл ко мне. Я накрыл стол. Мы сели напротив друг друга.

Первый заговорил Андрей:

– Я знаю, это выглядит странно и жутко, но поверь мне – я сбежал из больницы. Меня хотели забрать на какие-то опыты…

– Хм, всё это странно, но с чего ты решил, что я здесь?

– Не знаю, предчувствие…

Вдруг мне стало плохо. Опять заиграли голоса в голове. Они шептали, как меня ненавидят. Внезапно я осознал – нет никакого Андрюхи, и быть не могло. Ну не мог он пройти 40 километров непонятно куда – разве что по картам. Он ни разу не был в моей деревне. Даже если б он добрался сюда, допустим, умудрившись сбежать из больницы – как он смог найти мой дом? В нём даже не горело света…

«Андрей» оскалился, показав тысячи зубов. Послышался уже знакомый мне шум прибоя…

***

Я очнулся на обгорелых остатках какого-то домишки. Никого вокруг не было. Лишь обугленные стены и пепел.

Подняв голову, я увидел сидящую на ветке дерева белую сову – она смотрела на меня…

***

Белый свет ослеплял комнату. Ко мне было проведено множество трубок. Я лежал на кровати. В палате какой-то больницы…

Поспешно отворив дверь, в помещение зашёл человек в белом халате – судя по всему, врач.

– Игорь Смирнов? – Казалось, он задал вопрос аккуратно, чтобы не травмировать меня.

– Да. – Я в конец перестал понимать, что происходит. Неужели я вправду сумасшедший, и все описанные события – это мой бред?

– Вам сейчас нельзя беспокоиться, понимаете?

– Первое – кто вы такой, и второе, почему я здесь?

– Как бы вам помягче сообщить об этом… – Врач поправил очки. – Дело в том, что вы…

– Дайте угадаю, сумасшедший?

– Нет, что вы, вы вполне здоровый человек. Год назад… – Доктор замялся.

– Да говори ты уже, не тяни!

– Год назад вы заблудились в лесу, помните? – Человек в белом халате посмотрел на меня, желая понять, что я сейчас испытываю. – Вы потеряли сознание, нашли вас только спустя неделю. Я ваш лечащий врач.

– Да скажи ты уже, задолбал! – Я повысил голос.

– Ваше состояние, до недавних пор, характеризовалось как резкое торможение высшей нервной деятельности. Ваш мозг и тело…

– Да говори уже! – Потребовал я.

Врач потупился, раздумывая о том, стоит ли мне вообще сообщать об этом.

– Простыми словами, последний год вы пролежали в коме…

Да что происходит! Шутки совы? Или я реально лежал в коме? Что? Каким образом? Я вновь лишился чувств.

***

Лежал на полу у стола. В своём доме в деревне. Слишком запутанно. Да не мог я пролежать год как овощ! Всё это – продолжение моей комы? Или просто само место настолько переполнено всем этим бредом, что я уже перестал понимать грань между реальностью и своим вымыслом? Нет, нет и ещё раз нет! Всё это – проделки той совы. Она явно имеет власть над этим местом. Вопрос – зачем? Я очень усомнился в вещах, которые меня окружают. Моя уверенность в том, что все происходящие события реальны, несколько пошатнулась. Но не настолько, чтоб я взял да поверил в тот бред, что мне недавно говорил доктор.

Посплю, отдохну немного. Я понял, что уже никогда не буду прежним собой, слишком много переживаний за каких-то два месяца…

Октябрь, 20, 2022

Я проснулся. Всё, случившееся вчера, показалось мне сном. Пусть так и будет. Выпив кофе, я вышел на крыльцо, чтоб покурить. В калитку постучали.

– Кто?! – Крикнул я с крыльца. И реально, кто это мог быть?

Повисла тишина. Опять сова проказничает, понятно – подумал я.

Но вдруг из-за калитки раздался знакомый мне голос – несмотря на всё, что натворил, я даже обрадовался ему.

– Василий Петров! Игорь, открой, нужно поговорить!

Ну, какой смысл бежать? Тем более мне хотелось наконец-то пообщаться с живым человеком, а не с тварями, обитающими в этих местах.

Я подошёл к калитке и открыл её. Василий Петров улыбнулся лишь уголками губ. Несмотря на ссору между нами, я всё же был рад, очень рад. Капитан протянул мне свою руку, здороваясь.

– Я зайду? – Спросил он.

– Конечно, – я вытащил сигарету – будете?

– Пожалуй, не откажусь. – Петров прошёл следом за мной. Мы уселись в беседке напротив друг друга.

– Вы приехал один? – Поинтересовался я.

– Как видишь, да.

– Я, мне кажется, кое-что понял. – Начал я. – За последние несколько дней я пережил больше ужасных потрясений, чем за предыдущие два месяца. Странные и пугающие события, произошедшие со мной… – Я остановился и посмотрел на Василия. – Вы ведь не капитан полиции, я прав?

Петров удивился, но затем лишь усмехнулся:

– Ты догадлив.

– Это можно было бы понять сразу, о, если бы я только знал…

– Я же тебя предупреждал, Игорь. Не лезь ты дальше в эту историю. Не знаю, чем я думал, посвящая тебя в дело…

– Вы мне практически ничего не говорили толком. Водили за нос, как ребёнка.

– А ты не ребёнок? – Возразил Петров. – Тебе же всего 17 лет. – Я поднял брови. – Не удивляйся, это и так было понятно. Впрочем, курить я тебе не запрещаю. – С этими словами он потушил бычок и кинул в банку с окурками, служившей пепельницей.

– Н-да, а вы разве не хотите меня привлечь за нападение на якобы полицейского?

– Поначалу, хотел. Даже в квартиру твою вломился. Ловко ты тогда удрал.

– А вы как думали, я не так прост.

– Слушай, Игорь, ты многого до сих пор не понимаешь. Ты знаешь больше, чем среднестатистический человек, это так, но я бы советовал забыть всю эту историю. – Василию позвонили, он поднял трубку, я услышал лишь обрывки фраз – да… он у меня… нет… не скоро… так точно – последнее слово он произнёс с иронией, будто не всерьёз.

– Скажите уже, наконец, кто вы на самом деле! Мне надоела ваша постоянная игра со мной!

– Расскажу… – Петров помедлил. – Да, я не полицейский, я работаю на государственную, даже мировую организацию, занимающуюся охотой и наблюдением за паранормальными явлениями…

– Я думал, что это так. Мне не интересна история всей вашей жизни, если вы хотели рассказать именно её. В самом начале, когда ещё стали пропадать люди, вам определили место капитана полиции и назначили вести это расследование. И вот в игру влез я…

– Да, и влез неожиданно, свалился как снег на голову, нечего сказать! Начальство велело мне отвести тебя от дела, но так как ты был слишком настойчив и упрям, то мог сам начать вести расследование…

– И умереть, да? Верно? Так вы думали, думаете и будете думать до тех самых пор, пока мне, я не знаю, не сотрут память или не отправят в психбольницу.

– Я не хочу прибегать к таким методам, Игорь. Всё ведь началось с совы?

Я встрепенулся. Откуда он мог знать? Да, они следят за сверхъестественным, но чтобы настолько!

– Да откуда?! – Только лишь смог выговорить я.

– Я – охотник за нечистью, а наша организация занимается этим ещё со времён Инквизиции. Точнее, ещё раньше, ведь мы так и назывались.

– Подождите, подождите. Я понимаю ещё охота на, не знаю, вампиров или ведьм, может, они и реально существуют. Но как вы собрались бороться с совой, а тем более с тем богом ужасов, что пожирал тела пропавших без вести?!

Василий Петров молчал. Наконец он сказал:

– Ты всё-таки провёл тот обряд, верно?

– Да, провёл, а ещё я видел таких монстров, по сравнению с которыми демоны – лишь страшилка для детей на ночь.

– Понятно. – Охотник нахмурился. – Я ведь раньше работал в одиночку, за деньги. Ловил всякую мелочь. А теперь, да, сама наша организация не знает, что с этим делать, но, думаю, общими усилиями у нас получится…

– Что у вас получится?! Что?! У меня очень плохое предчувствие, Петров. Над нашим городом, страной, нет, миром! Над всем человечеством, как мне кажется, нависла угроза. Которую ни ты – я впервые обратился к Василию как к равному себе – ни твоя организация предотвратить не сможет.

– Что ты тогда предлагаешь, пацан? – Петров был смущён и зол, я видимо, добрался, наконец, до правды.

– Я найду эпицентр, корень зла всего этого, и уничтожу его!

– Ты до сих пор не понял? – Василий усмехнулся. – Думаешь, один такой? Сколько дураков было, подобных тебе, пытавшихся добраться до сути! Скажу по секрету – о них больше никто не знает. Они исчезли, навсегда.

– Я предлагаю свою помощь в борьбе с мировым злом. – Уверенно проговорил я.

– Ещё раз говорю тебе, не поможет! Чем ты сможешь помочь?! Вот чем? Организация сделает всё своими руками, не без помощи меня, конечно.

– Значит, вы упустили свой последний шанс. Прощайте, «капитан полиции» Петров.

– Прощай, жаль, ты не вслушался в мои слова.

– А вы – в мои.

Василий Петров развернулся, выходя из беседки. Он приехал в полицейской форме. Чтож, начнём.

Я рывком бросился на охотника за нечистью, атакуя его со спины. Петров извернулся. Завязалась борьба. Я успел вынуть из его кобуры пистолет, но он быстро перехватил мою руку. Я ударил Василия головой по лбу. Плохая идея. Всё стало кружиться перед глазами. Петров, быстрее меня, придя в себя после удара, выбил ПМ у меня из рук – тот упал на снег. Я с новой силой накинулся на Василия. Мы вдвоём упали на землю у беседки. Оказавшись сверху, я начал душить «капитана». Его лицо стало красным. Одной рукой он пытался высвободиться из крепкой хватки, а второй искал оружие в снегу. Я ослабил хват, оставив на шее «полицейского» лишь левую руку, а правой со всей силы ударил его по лицу. Он взбесился и, освободившись от моей руки на шее, перестал искать оружие и ударил меня в ответ. Голова закружилась. Петров повалил меня, начав сдавливать шею руками. Я оказался на пороге смерти. Моя рука бегала по земле в отчаянной попытке найти пистолет. Я начал хрипеть, почувствовал, как темнеет в глазах. Наконец мне удалось добраться до оружия – взяв его, я размахнулся и оглушил «капитана», ударив его прикладом по лицу. Охотник ослабил руки и пошатнулся. От такого удара запросто можно потерять сознание – как он до сих пор не валяется на земле? – подумал я. Другой рукой я ударил Василия по лицу, и, освободившись из ослабевшей хватки, покачиваясь, поднялся на ноги, держа в левой руке ПМ.

– Игра закончена, «капитан полиции» Петров. – С насмешкой сказал я, направляя оружие на последнего.

Василий сидел на четвереньках. Лицо его было в крови. Он поднял голову на меня.

– Не так просто!

Охотник с невиданной скоростью сделал рывок. Я выстрелил. Пуля прошла по правому плечу моего противника.

Он в ярости заорал, не останавливаясь, и повалил меня на землю. Я сжал пистолет в руках со всей силы. Однако Петров тут же попытался вырвать его, сидя на мне. Я сделал толчок, перевернувшись. Мы валялись на снегу, перекатываясь из стороны в сторону, в отчаянной попытке забрать друг у друга оружие. Ранение в плечо дало о себе знать – Василий ослабил правую руку, а я, воспользовавшись моментом, постарался притянуть пистолет поближе к себе. Но не тут то было! Петров потянул левой рукой на себя, направляя МП в мою сторону. Прозвучал грохот выстрела. Он отстрелил мне мочку уха. Я в бешенстве со всей силы оттянул огнестрельное оружие на себя, направляя его в сторону. Прозвучал ещё один выстрел – стеклянная дверь беседки рассыпалась за секунду. Ударив лбом охотника, я, извернувшись, со всей силы потянул пистолет на себя, немного привстав на ноги. Петров сделал тоже самое. Мы уже полностью поднялись, сцепившись двумя руками за спасительный ПМ, напирая друг на друга. Коленом пнув Василия в пах, я, пользуясь его дезориентацией и болью, выхватил оружие и направил его в сторону последнего. Не медля, я прострелил ногу Петрова.

– Ах ты, сукин сын! – Завопил от злости и боли «капитан».

Я стоял, отхаркиваясь кровью. Василий Петров, упав от выстрела, сидел, держась за ногу.

– Я победил. – Проговорил я, продолжая держать на прицеле охотника.

– Не до конца. – Петров улыбнулся через боль. Его разбитое в кровь лицо, как, наверное, и моё, свидетельствовали о борьбе не на жизнь, а на смерть.

– А теперь у меня лишь одно условие. – Достань телефон и позвони тому, с кем ты разговаривал, когда мы сидели в беседке. – Я догадываюсь, что вы знаете, где находиться эпицентр всей той жути и отчаяния, от которых вы якобы хотели меня уберечь.

Но смысла в этом не было. Телефон охотника затрещал сразу же после моих слов.

– Отвечай! – Приказал я, держа Петрова на прицеле. Тот посмотрел на меня со злобой и поднял трубку.

– Василий Петров?

– Да.

– Поступили новые данные, кажется, наши исследователи нашли эпицентр…

Охотник поднял брови от удивления. Весьма вовремя позвонили, вот повезло! – Подумал я.

– Хорошо, выдвигаться? – Спросил Петров.

– Сейчас – нет. Дождись группу охотников, они прибудут в течение часа.

– Хорошо, прямо в этой деревне?

– Да, как раз рядом с ней находится так называемый портал.

– Портал?

– Всё объяснят позже.

– А куда идти вообще?

– Деревня Первомайская, километров 20 от той, где ты сейчас находишься.

Я был настолько близок к сути! Ещё в самом начале! Я знал, знал! В глубине души я осознавал, что всё происходящее связано с чёртовым лесом, но чтобы настолько!

– Там живут люди? – Уточнил Петров.

– Нет, она сгорела лет пять назад. Все инструкции тебе дадут охотники.

– Хорошо, конец связи?

– Нет. – Голос в трубке помедлил. – Дело с пацаном решено?

Я угрожающе посмотрел на охотника с пистолетом в руках.

– Алло? – Обратился голос из телефона. – Нормально со связью?

– Да.

– Что с пацаном?

– Дело сделано. – Ответил Василий.

– Труп зарыть помогут прибывшие члены организации. – Всё понятно?

– Да.

– Конец связи.

Разговор закончился. Я с ненавистью посмотрел на Петрова:

– Ты хотел меня убить? Ты же выходил из беседки, мы попрощались. Как ты вообще мог? Гнида! – Я держал палец на спусковом крючке. Руки тряслись.

– Ты напал на меня, не забывай!

– У меня не было цели тебя убить! Я просто хотел знать правду!

– Меньше знаешь, крепче спишь.

– Хотел сделать вид, что уйдёшь, а потом, когда я бы спал или находился дома, просто прийти и прострелить мне голову?!

Василий молчал.

– Какая же ты мразь. – Я опустил пистолет и отправился навстречу не постигнутой тайны – через час здесь уже будут охотники и неизвестно, сколько. Надо обогнать их и добраться до места раньше них.

– Мы ведь будем преследовать тебя, ты сам это прекрасно знаешь. – Послышался из-за спины голос Петрова.

Я обернулся. Он сидел на земле, ухмыляясь. Я плюнул на снег рядом с ним. Развернулся и пошёл в сторону дома.

– Удачи, Игорь Смирнов.

– Удачи, Василий Петров. – Бросил через плечо я. Более лучшего пожелания после того, как два человека чуть не убили друг друга, и придумать, наверное, было нельзя.

Я зашёл в дом, и, собрав за пять минут вещи, двинулся в путь.