Тень Ворона

В общем, что мы имеем. Ранговые соревнование – это что-то вроде сумасшедшего отбора в боевую элиту нашего государства. Причем у этой системы есть как плюсы, так и минусы. До участия допускается кто угодно – от простолюдинов до наследников трона. И чем выше ты пройдешь, тем на более перспективную карьеру можешь рассчитывать в будущем.

Но был нюанс. Щадить участников никто не собирался, так как считалось, что это не достойно настоящих воинов. Поэтому смертность была достаточно высокой. Практически каждый пятый участник не переживал этой мясорубки, что естественно отпугивало участников дворянских кровей. Ну а кто будет рисковать своими наследниками, когда у рода и так все в порядке? Есть множество других способов продвинуться по карьерной лестнице.

Вот и получалось, что в ранговых соревнованиях участвовали, в основном, простолюдины, дети обнищавших родов, ну или просто те, кто хотел пощекотать себе нервы. Таких, кстати, тоже было немало. Адреналиновые наркоманы, мать их. Да и учебные заведения всячески способствовали записи учеников на этот турнир. Если кто-то из их студентов продвигался вперед, академия, школа или военное училище получали не хилые бонусы от государства.

Несмотря на статусность, Академия имени Шуйского давно не выигрывала. Там вообще больше доминировали военные. А в наших же стенах в основном готовили политиков разного пошиба. Поэтому появление добровольцев или феноменальных бойцов тут было редким событием..

И вот у нашей директрисы появился вроде как сильный я. Все бы ничего, но все шло к тому, что меня собирались зарегистрировать в этом году, ибо данный турнир считался юбилейным и более престижным. Только возникает одна проблема: ранг-то у меня большой, а вот боевой опыт совершенно отсутствует. Соответственно, серьезно противостоять кадетам военных училищ у меня просто не получится. К тому же есть еще Императорская Академия, базирующаяся в Москве, и Токийская Ранговая Академия. Знати там учится не меньше, но зато обучение больше заточено на боевку. Там ребята со школьных годов учатся убивать.

И вроде я могу отказаться от участия, но что-то мне подсказывает, что директриса умеет уговаривать. В таком случае надеюсь, что в ее аргументы входит сочная задница заместительницы. Арррр, снова эти подростковые гормоны. Походу, попал ты, Ярик.

Вернулся в туалет. Стою перед зеркалом. Решил все-таки посмотреть, как именно выгляжу. Похож. Реально очень похож на себя же. Только черты более правильные, волосы белые, глаза карие. А Ворон Младший больше раза в полтора. Это я тоже проверил. Интересно, кого такой дубиной любить вообще? Ну зато в бою дополнительное оружие будет, уже неплохо. Кто-нибудь попробует мне в ноги выйти, а я ему – бац по башке, и все, моральная травма на всю жизнь обеспечена.

– Воронов, ты сегодня вообще собираешься на уроках появиться? – перед глазами неожиданно появилось сообщение. После знака вопроса стоял злобный смайлик.

Посмотрел на маленькую фотографию, и она сразу увеличилась. Так вот ты какая, княжна Астафьева. Теперь хотя бы понятно, чего Салтыкову так голову снесло. Милое личико, голубые глаза, черные кудрявые волосы. К сожалению, по аватарке невозможно было заценить фигуру. И стоило об этом подумать, как открылась фотография, на которой княжна была в купальнике. Правда, только в нижней его части. Она стояла вполоборота к камере, эротично прикусив губу и прикрыв грудь руками. И что-то мне подсказывает, что эта фотография была у меня в личном пользовании, так сказать. Ну, не выкладывают такое в соцсети. Особенно княжны.

Получается, что ревность Салтыкова отнюдь не без причины? Тогда почему подруги Астафьевой все отвергают? Надо разобраться.

– А что такое, соскучилась?

– Немного....но больше волновалась. Салтыков вчера выбесил меня, и я сдуру ляпнула, что пойду с тобой на бал. Боялась, что он с тобой что-то сделает.

– Он и сделал. Артур со всей жестокостью избил мой кулак своим лицом. Еще и друзей своих подтянул.

– Избил? Да я ему.....стоп, в смысле избил твой кулак?

– Потом пообщаемся, Астафьева. Занят.

– Астафьева? ЗАНЯТ? Воронов, ты охренел? Мы увидимся сегодня?

Последнее сообщение просто смахнул. Бабы – дело хорошее, но сначала надо понять, как вообще поступать дальше. Кичиро Евграфыч сказал, что идти на уроки сегодня не обязательно – из-за разбирательств я получил освобождение. Да и непривычно мне на уроки тащиться. После института думал, что все, с учебой покончено, а тут снова за парту садиться придется. Отстой.

Но и как до дома добираться, я тоже не знаю. А так, пообщавшись с одноклассниками, можно будет узнать что-то. Плюс надо бы побольше расспросить про этот мир. И в разговоре со сверстниками это сделать намного проще. Главное, сильно не палиться, чтоб не возникло лишних вопросов.

И все же интересно, если брать в расчет, что все это реально, и я действительно попал в какой-то другой мир, почему я выгляжу так же? И куда делось сознание прошлого Ярослава? Столько вопросов и совсем нет ответов. А это значит, что пора их искать.

Все-таки решил пойти на уроки. Алеся вежливо предоставила мне расписание, а также нарисовала перед глазами стрелочку, показывающую направление, чтоб я точно не заблудился. Хорошо хоть у виртуального помощника не возникает лишних вопросов.

Пока шел по коридорам, внимательно следил за тем, что происходило за окнами. И какие-то вещи казались очень нелогичными. Например, в парке напротив Академии был самый настоящий ипподром, на котором проходило полноценное занятие верховой езды. И это при том, что за главным воротами продолжали летать машины. Повторюсь, в этом мире есть летающие автомобили, а аристократы учатся ездить на лошадях. В чем вообще смысл?

Сама Академия особо не впечатляла. Огромное здание, хороший ремонт, но никакого лишнего шика и пафоса. Думаю, это даже хорошо. Просто я несколько иначе представлял себе учебное заведение для детей сильных мира сего. Видимо, тут в моде некоторая степень аскетизма.

Вот и кабинет. Судя по расписанию, сейчас я попаду на урок географии и истории. Да, в Академии эти уроки были объединены. Наверное, в этом тоже был какой-то смысл.

Тук-тук-тук. Захожу.

Весь класс и учительница уставились на меня. Замечаю несколько недобрых взглядов – от Астафьевой и прихлебателей Салтыкова. Сам виновник сегодняшнего конфликта отсутствует.

– Можно войти? – спрашиваю у учительницы.

А училка-то хороша. Длинные ноги, прикрытые юбкой чуть ниже колена, грудь троечка, закрытая синей блузкой, красивое личико и пухленькие губки. Кстати, только сейчас обратил внимание на то, что в этой школе все какие-то красивые. Словно сюда учеников по внешности набирают.

– Ярослав, мне сказали, что ты себя плохо чувствуешь и получил освобождение на сегодняшний день.

– Слухи о моем плохом самочувствии были сильно преувеличены, – улыбнулся я. – Мне слишком нравятся ВАШИ уроки, чтоб я их пропускал.

Географичка поправила очки с черной оправой и с подозрением посмотрела на меня.

– Ну, проходи тогда.

Так, теперь надо понять, где я сижу. Алесь? Виртуальный помощник сразу отреагировала и подсветила место у окна на последней парте. Галерка, значит. Ну и отлично, я свои школьные годы тоже на этих местах провел.

Моим соседом оказался полненький парень, которого звали Демьяном. Все-таки удобно, когда при взгляде на человека по желанию всплывает его личная страничка в социальной сети. Толстячок смотрит на меня с тревогой, но все же молчит. Ну и ладно.

Осмотрел класс. На самих партах не было ничего, кроме двух металлических ковриков. По одному на место. Помимо этого, в помещении было множество зелени. Никаких тебе политических карт, портретов великих ученых или исторических персонажей. Только зелень.

– Итак, на чем мы остановились перед неожиданным появлением Воронова? – спросила Анастасия Сергеевна. И ее страничка тоже высветилась. Потом заценю.

Руку подняла княжна.

– Да, Надежда.

– Вы начали рассказывать про русско-японскую войну 1904-1911 года, – произнесла девушка и села обратно.

Так, вот сейчас не понял. Я никогда не считал себя особо образованным, но точно помнил, что эта война не шла семь долгих лет. С другой стороны, с чего я вообще взял, что это одна и та же война.

Не припомню, чтоб когда-нибудь с таким интересом сидел на уроках. За последующие сорок минут я узнал, что в начале двадцатого века во главе Империи тоже был Николай Второй. Да и в целом история шла по плюс-минус той же траектории. Но все изменилось во время русско-японской войны.

Тут не было падения Порта-Артура и поражения при Цусиме. К тому же и главнокомандующий русской армией на Дальнем Востоке Алексей Николаевич Куропаткин провел ряд успешных наступлений, нанеся японцам серию поражений. По сути, военные действия закончились уже в 1905 году. Все остальное время Российская Империя зачищала остров от сопротивления и устанавливала свою власть. И только в 1911 году был подписан акт окончательной капитуляции, приведший к исчезновению Японии как государства. Несмотря на это, культура и традиции японского народа были сохранены. Более того, со временем она прочно объединилась с российской, создав невероятный тандем Запада и Востока.

Вот и появилось логичное объяснение «участковому самураю» и имени Кичиро. Интересно, какие еще расхождения в истории есть в этом мире? А я все больше убеждаюсь в том, что это какой-то другой мир. Что-то типа параллельной вселенной.

Но всему хорошему когда-то приходит конец. Вот и рассказ сексуальной училки прервался из-за звонка, прозвучавшего в моей голове.

Перед моими глазами тут же всплыло сообщение от княжны:

– «Воронов, ты меня игнорируешь? Жду тебя за научным корпусом через три минуты! Я очень зла!».

Ну, зла, так зла. Мне-то какое дело? Их отношения с предыдущим Ярославом вообще попахивали каким-то куколдизмом или подкаблучничеством. Это малость не по мне.

Пролистав немного переписку, я узнал, что завтра у нас с княжной годовщина. Мы уже два года вместе, только вот об этом никто не знает. Астафьева каждый раз придумывает новую причину, из-за которой нам нельзя раскрываться перед остальным обществом. И если прошлый Ярик был якорем и верил ей, то мне понятно, что девушка просто стесняется быть с таким слабаком. Может быть милым, может быть красавчиком, но слабаком. К тому же, пусть из аристократичной, но небогатой семьи.

– Ярик, они все-таки напали на тебя? – пока я шел за стрелочкой, ведущей в следующую аудиторию, ко мне рядом пристроился мой сосед Демьян.

– Есть маленько.

Не было смысла отрицать очевидное. Школы везде одинаковые, поэтому уже завтра все будут знать о произошедшей драке. Причем в мельчайших подробностях. Возможно, даже придуманных. Не удивлюсь, если в итоге выяснится, что я проиграл. Да еще и умолял о пощаде.