Подарок для императора

– Милли, твои воспоминания скоро пробудят настоящий циклон, – повелитель уже облачился в боевой камзол, а я все еще сидела в кресле, завернувшись в белый махровый халат.

– Извини, я просто задумалась, – я поднялась, и, подойдя к шкафу, нашла для себя костюм для верховой езды бежевого цвета и очень быстро привела себя в порядок, а волосы пришлось укладывать с помощью магии.

– Мелисса, постарайся держать себя в руках. Я понимаю, что расставание, особенно сейчас – это довольно грустно, но не стоит. Мы же с тобой можем спровоцировать своей печалью затяжные дожди, а это никак не способствует ни нашему походу, ни нашей жизни в столице. Может пострадать урожай селян.

– Тэррион, я все знаю, но ты забираешь с собой мое сердце, и я не обещаю, что выдержу это на сто процентов.

– Ты готова? – Тэррион осмотрел меня с ног до головы, и я почувствовала волнение.

– Да, можем идти, – я подошла к повелителю, и он увлек меня за собой.

В обеденном зале мы встретились с Илларием, Сольдой, Габриэллой и Мирантом, а так же за столом сидели все дети, и они вели себя сегодня очень шумно. Теперь их было четверо, и они все перессорились: не только девочки с мальчиками, но и попарно близнецы между собой.

Повелитель улыбнулся, он с интересом наблюдал за тем, как взаимодействуют эти малыши. В итоге, Мелена успокаивала Тэрри, а Селена Самира, и вроде как они начали между собой мировые переговоры.

– Тихо, Сами, а то повелитель заругает, не шумите, Тэрри, Мелена.

Повелитель наигранно сделал серьезное лицо, но позволил детям самим организовать свою дисциплину, и у них в итоге получилось.

Мирант сегодня тоже расставался с Габи, и они выглядели неплохо. Скажем так, теперь они ко многим вещам стали относиться с пониманием.

Обед подошел к концу, и нам с повелителем не удалось больше побыть наедине. Габи надлежало отправиться в школу вмести с детьми, и она сейчас вышла вместе с Мирантом в сад.

– Мелисса, нам пора, ты сказала, что хочешь проводить нас до окраины города.

– Все верно. Я тебя догоню, можешь идти.

Повелитель одарил меня очаровательной улыбкой и удалился.

Странное едкое чувство тревоги начало проявляться во мне, как тогда, когда я собиралась на день рождения Саманты.

Я постаралась прогнать эти мысли и шагнула в сторону выхода.

***

Мы встретились с повелителем в гарнизоне. Он был в седле своего белоснежного коня, и когда я подошла к нему, Тэррион помог мне, и я оказалась в таких любимых объятиях повелителя. Он усадил меня перед собой, и я ощутила на своей шее его теплое дыхание. Мирант подошел к своему коню и тоже оседлал его. Весь отряд армии эльфов был готов отправиться в поход, и когда Тэррион махнул рукой, все устремились за своим повелителем.

Я не читала мысли мужа. Мне и без того было очень больно, но я этого не показывала. Не сейчас. Я должна быть сильной.

Это был последний час, когда мы были так близко. Когда я чувствовала его защиту, его любовь, его заботу, мне хотелось в этот момент чтобы город был бесконечным, но это было невозможно и к трем часам по полудню мы добрались до городских ворот .

– Мелисса, дальше тебе нельзя, возвращайся во дворец.

– Почему время, когда хочется чтобы оно замедлилось, наоборот бежит вперед?

– Тоже всегда задавался этим вопросом, Лисенок, – повелитель ловко спрыгнул с лошади и подставил свои объятия. Я потянулась к нему, и он, удерживая меня за талию, помог спуститься и притянул к себе. Ему было неважно, что все происходило на глазах целой армии эльфов. Тэррион склонился ко мне и подарил мне жаркий поцелуй. Он был долгий, страстный, неистовый. Своим поцелуем повелитель и успокаивал, и делился магией, и дарил радость, и пытался утешить. Я знала, что должна быть сильной. Мой покровитель медленно отстранился и достал из дорожной сумки, которая была прикреплена к седлу, свой портал.

– Мелисса, береги себя и постарайся не идти на поводу у своих чувств. Они могут тебя погубить.

– Тэррион, за что мне все это? Так тяжело расставаться сейчас.

– Ты обещала держаться, – довольно серьезно добавил мой покровитель, а затем раскрыл портал.

– Я люблю тебя, Милли. Дождись меня, хорошо?

– Я тоже очень люблю тебя, Тэррион, – я еще раз прижалась к груди моего императора, а потом резко развернулась и шагнула в портал. Не хотела больше смотреть ему в глаза. Это ранило мое сердце еще больше. Как Габриэлла все это пережила? Сейчас я вообще была на стороне Миранта. Так действительно тяжелее, чем если бы он меня не разбудил. Ты словно путник в пустыне, которому предложили лишь глоток воды и все. Да, жажда утолена, но легче не стало.

Вернувшись во дворец, я поднялась к Никлару. Мне нужно было отвлечься. Планировалось, что поход продлится не больше двух недель, но это как в той поговорке: «Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах».

– Ваше Величество, может успокаивающий отвар, Ваша магия колеблется, возможен неконтролируемый всплеск.

– Хорошо, я не против.

Никлар подал мне стакан с изумрудной жидкостью, и я выпила. Я еще не успела переодеться в платье, но повелителя сейчас не было, и выказывать свое неодобрение никто не станет. Побаиваются. В целом, повелитель негласно передал мне свои полномочия.

Неожиданно в нашем целительском крыле появился Ивайло.

– Ваше Величество, у нас послы от императора Нефритовых островов, ждут аудиенции.

– Вот как? Они бы ради приличия хотя бы дождались, пока повелитель пересечет границу Высших. Идём, Ивайло. Да, и останешься со мной, на всякий случай. Будешь сидеть рядом, и устрашать народ.

– Да кто меня испугается, скажете тоже.

– Ошибаешься, я давно заметила, что наказание повелителя было для тебя полезным. Ты за столь короткий срок стал настоящим защитником. Я в восторге, – я отправилась прямиков в тронный зал.

Я спокойно прошла к трону и села. Видимо послы были немного удивлены. Не было утонченной принцессы, а сидела на троне я в своем костюме. Я сняла перчатки.

Ивайло прошел к окну и сел в кресло, в котором обычно восседал Самир. Он сегодня был в своем замке и обещал быть позже.

– Я слушаю, господа. Что вас привело в империю Высших эльфов?

– Наш император Зигмунд прислал Вам приглашение, и он просит Вас его принять. Необходимо обсудить двухстороннее соглашение, предметом которого являются земли Жемчужных островов.

– Вот как? Эта территория с юга соседствует с землями Красных драконов и с востока с Нефритовыми островами, я знаю об этом. И так же знаю, что Тэррион против подписания этого договора.

– Нам достаточно Вашей подписи. Вы стали императрицей.

– Но этот статус не лишил меня последних мозгов. Наш разговор исчерпан. Империя Высших эльфов не заинтересована в вашем договоре. Можете быть свободны.

Послы были откровенно и раздосадованы, и очень раздражены. Видимо их император приказал подписать этот договор любой ценой.

– В вашем дворце все хорошо, императрица?

– Мы не жалуемся.

– Молитесь, чтоб так и было, надеюсь, мы поняли друг друга. До скорой встречи, императрица Мелисса. Еще увидимся.

Они косились на Ивайло, а он сидел на кресле, но в руке его был меч, который он лениво рассматривал, и как бы невзначай поглядывал на непрошеных гостей.