Светлый воин для Ляйсан

Ближе к вечеру Мирант принял решение остановиться на ночлег. Лошади нуждались в отдыхе, а воины испытывали голод. Тэррион в этот раз не отправился вместе с Мирантом, понимая, что его главнокомандующий справится. К тому же, владыка возлагал большие надежды на Катриэля, который в бою был великолепен.

– Отец, я хочу взять несколько воинов и отправиться на разведку. Неспокойно тут, и предчувствия у меня не хорошие.

– Добро, капитан, – Мирант согласился и всецело доверял Катриэлю. Его водная стихия позволяла чувствовать врага в радиусе пяти километров, и эльф слов на ветер не бросал. Он в свои двадцать два, почти двадцать три года, достиг огромных успехов как воин. Убивал беспощадно и для врага достаточно милосердно за счет скорости удара. За доли секунды он мог пронзить сердце врага и обезглавить его. Иногда жестокость Катриэля поражала его отца, но если парень вступал в схватку, врагу не позавидуешь.

Разведотряд отправился в чащу болотистого леса. Деревья были покрыты тиной и какой-то слизью с характерным едким запахом, и продвигаться по мшистым тропам приходилось осторожно. Было неприятно угодить в эту слизь.

Капитан заметил, что навстречу им двигался отряд орков на диких собаках-оборотнях гигантских размеров, имеющих желтые глаза. Эльфы вступили в схватку. Именно эту шайку почувствовал Катриэль, и сейчас он уже поверг одного из орков и легко справился с диким оборотнем, который кинулся прямо на него.

Катриэль уничтожил шесть орков, одновременно расправляясь с оборотнями, которых они использовали вместо лошадей. Оборотни, утратившие способность к обращению, были не умнее обычных животных. Они обитали только в землях орков.

Наконец наступила тишина. Эльф вытер меч от красно-бордовой крови орков и оборотней своим платком, а потом вернулся к своему жеребцу Эскару. Эскара подарил ему отец, когда парню исполнилось десять, и он был его верным другом и соратником.

Разведотряд возвратился в лагерь. По наличию небольших ранений, которые получили воины, Мирант понял, что столкновение с орками все-таки было.

– Катриэль, ты в порядке? – Мирант проводил сына в свою палатку.

– Да, это кровь орков на мне. Больше отрядов рядом я не чувствую, думаю, до утра на наш лагерь не нападут.

– Тогда тебе стоит отдохнуть. День предстоит тяжёлый.

– Отец, скажи, есть какие-нибудь правила? Такие, что точно помогут добиться расположения девушки?

– Я мог бы давать тебе советы, но не могу. То, что сработает с Габриэллой, не подействует с Ляйсан. Они разные, и к твоей Ляйсан нужен другой подход. Если вспоминать Александру, то я не смог стать к ней ближе. Да, она мне мило улыбалась, но была холодна и закрыта. Ты ничего в ее глазах не увидишь и не прочитаешь. Такие же глаза у Ляйсан. Так еще и повелитель наказание наложил. На правильную, безупречную во всем, девушку наложили тройное наказание. Честно говоря, повелитель явно перегнул с ней в этом.

– Что мне делать теперь? – эльф выдохнул и сел на свой походный матрас.

– Ничего не делать. У нас задача поставлена. Связи здесь нет. Так что, как вернемся в нашу империю, так и узнаем, что там наша драконица снова натворила. Ну, или нет.

– Сильно сомневаюсь, что нет.

– Ложись, поспи, я разбужу тебя ближе к утру. Сменишь меня и вступишь в караул.

– Хорошо.

Катриэль лежал с закрытыми глазами и вспоминал холодный взгляд Ляйсан. Она позволяла себя целовать, но теперь это было результатом наказания. Оттолкнула бы, будь тоже до наложения ограничительных мер повелителем.

«Ты же не отталкивала меня до того, как я поставил тебя на место. Но я не рассчитывал на обиду. Я ведь ничего такого не сказал. Общение с тобой это сложно. Я словно иду по тонкому канату через пропасть и боюсь сорваться. Я так люблю тебя, моя нежная, милая девочка, только бы ты глупостей не натворила, только бы дождалась меня».

Глава 9. Карточный долг.

Драконица Ляйсан летела в империю Черных драконов. Девушка знала все природные порталы и ускорила тем самым свой путь. Она любила совершать дальние перелеты, да и драконице надо было дать возможность размяться.

Наконец, вдоволь налетавшись и достигнув цели, Ляйсан опустилась в сад рядом с дворцом своего деда императора Филиппа и заметила Чарльза.

«Что он здесь делает?». Принц был не один. Рядом с ним стоял еще один дракон. Увидев принцессу, они сразу направились к ней. На принце был надет красно-бордовый камзол, бархатные черные штаны, заправленные в высокие сапоги и теплый плащ бордового цвета. Образ заканчивала насмешливая улыбка, которая когда-то сводила Ляйсан с ума, но только не сегодня.

«Да что я вообще в нем нашла?». В сознании Ляйсан всплывали теперь только картинки недавнего прошлого, и они связаны совсем с другим мужчиной. Капитан Высших эльфов завоевывал сердце принцессы, стирая все воспоминания о других мужчинах и в частности о Чарльзе, образ которого как-то померк на фоне образа Катриэля.

Парень увидел девушку в бархатном халате поверх пижамы и с сумкой наперевес. Она привлекла его внимание. На самом деле девушка не подумала, в каком виде она была, когда покидала империю Высших эльфов и сейчас сильно об этом пожалела. Присущая ей неуверенность вернулась, и смущение отразилось легким румянцем на щеках.

– Ляйсан, ты что здесь делаешь? Еще и в таком виде, – он резко выхватил сумку с кристаллами из рук девушки так, что она даже опомниться не успела, лишь сладковатый аромат его парфюма окутал облаком, и Ляйсан поморщилась. Ей даже захотелось чихнуть. – Что это за безделушки? – он заглянул в сумку, – магические кристаллы?

– Верни мою сумку! Это мои кристаллы, – принцесса шагнула к нему, а он одарил девушку многообещающим взглядом с искорками похоти и желания.

– Твои конечно, – в этот момент к ним подошел его друг. Ляйсан его узнала. Это был Ханк. Самый жестокий дракон в академии. Кортни очень от него страдала, а теперь Чарльз кинул ему сумку с кристаллами.

– Отдайте, я отцу все скажу, – решила девушка использовать самый весомый аргумент. Ведь она дочь Рамира, но по выражению лиц драконов, которые так же насмешливо продолжали смотреть на принцессу, было видно, что они не боялись гнева прорицателя, или у них был какой-то неведомый план, который позволит им избежать проблем с императором Красных драконов.

– А мы скажем, что не было никаких кристаллов, а если хочешь их заполучить, то приходи ко мне сегодня вечером. Если будешь послушной девочкой, то получишь кристаллы назад.

– Зачем я тебе? Я ведь эльфу принадлежу. Я его невеста, и кристаллы мне нужны пока он в походе. Не будь жестоким. Я никогда ничего плохого тебе не делала.

– Но ты ведь любишь меня, верно? Я не против быть первым для тебя. Да, твоих отца и матери сейчас нет. Отбыли с очередным заданием, как раз на неделю. Твой дед на охоте. Здесь только Неман, но мы на него надавили, и он все про тебя рассказал. Вечером я жду тебя в моем замке, красотка, – Чарльз подошел, прикоснулся к волосам, и в его взгляде промелькнуло отвращение. Золотые не очень любят Черных драконов и не заключают такие браки. Он склонился к самому уху принцессы и, обжигая своим дыханием, добавил, – иначе тебе конец. Эльф твой далеко, и ты умрешь, так и не дождавшись его. Драконы без магии очень быстро погибают, так что смотри сама.

Чарльз коварно улыбнулся и поспешил раствориться в портале вместе со своим подельником. Ляйсан, не зная, что делать, поспешила во дворец. В главном зале была только прислуга и Неман. Его лицо было бледным, губа разбита, и к носу прижат белоснежный платок, который пропитался алой кровью.

– Ляйсан, извини, я не хотел, чтобы так вышло… Что между тобой и Чарльзом происходит? – парень гнусавил, так как ему досталось от драконов. А еще он чувствовал себя виноватым, ведь испугался и принцессе не помог.

– Между нами то, что теперь он хочет провести со мной ночь, понимаешь? Он хочет растоптать мою честь, и мои кристаллы у него. Мой покровитель гоняется за орками, а я осталась без защиты. Что теперь делать? Все неправильно, сложно. Мои поступки, один за другим, достойны только порицания моего покровителя, и он будет абсолютно прав. Кристаллы не сберегла. Разгуливаю вообще в пижаме и халате и еще хочу, чтобы со мной считались. Как они вообще не совершили все, что планируют, прямо в саду. Какая же я дура, – девушка задумчиво посмотрела на портрет императора Филиппа, а потом продолжила. – Так, Ляйсан, соберись. Кристаллы надо вернуть.

– Может, я могу чем-то помочь? – растерянно спросил дракон.

– Хотел бы помочь, помог бы, а сейчас я не уверена, что тебе вообще можно доверять. Неман, давай так. Если что, ты меня не видел.

– Хорошо, – заикающимся голосом проговорил молодой дракон и осторожно убрал платок от своего носа. Кровотечение остановилось. Ляйсан тут же развернулась и больше не оглядываясь на Немана, поспешила вверх по лестнице.

Убранство дворца было немного мрачноватым, если сравнивать с дворцом Рамира или Тэрриона. Все стены коридоров отделаны чёрной мраморной плиткой с искристой обработкой. Качество плитки напоминало отделку дворца Высших эльфов. Только во дворце Тэрриона был эффект белого снега в лучах солнца, а у Черных драконов эффект ночного звездного неба. К такой обстановке надо привыкнуть. Но это что касалось коридоров. В комнатах обстановка и мебель разнились. К примеру, комната Ляйсан была выполнена в янтарных тонах и, находясь в ней, появлялось ощущение лета. Мягкие золотисто-янтарные оттенки дарили тепло и уют.

Принцесса поднялась в свои покои и теперь ощущала себя всеми забытой драконицей, и нужно было выходить из положения.

– Катриэль и так много кристаллов мне оставил, его магия сейчас на нуле. Я не могу просить его восполнить мою магию, даже если доберусь до него, и к Чарльзу идти опасно. Он только этого и ждет. Кто мне поможет и как сохранить остатки магии? Как сохранить? Думай, Ляйсан, думай. Эльфы? Нет, не помогут. Габи я не нравлюсь, – Ляйсан наскоро переоделась в бордовое платье и туфли без каблука. Она расчесала свои волосы щеткой, стянув их атласной лентой алого цвета, и поспешила в комнату своего деда.

Принцесса сомневалась, отправиться ли ей за помощью к Яну или все-таки попытаться вернуть кристаллы. Девушка стояла в нерешительности. Адреналин зашкаливал, и вот она принимает решение все-таки вернуть свою сумку и сейчас собирается отправиться на встречу с Чарльзом.

Мысли принцессы путались. Необъяснимая усталость свинцовыми оковами сковывала все тело, и снова не было уверенности в том, что она поступает правильно.

«Катриэль, прости за все, но я не подхожу для этой связи. Ты страдаешь, я тоже. Если все закончится плохо, ты тоже погибнешь. Мне жаль. Видимо, такова судьба. Считаешь меня жестокой? Возможно. У меня в первый же день отняли кристаллы, хотят лишить чести и достоинства, и я не могу просить Высших эльфов о помощи. Нет времени разыскивать родителей. Да и вообще, я не люблю кого-то о чем-то просить. Если я не смогу сама что-то сделать или решить, то и жить мне не стоит. Сейчас мне самой себе необходимо доказать, что я не пустое место. Прости, если сможешь».

***

Чарльз ждал Ляйсан в своем доме, и Ханк тоже был там. Принцесса гадала, что ими движет, и зачем ему эта ночь? Девушка не смогла проглотить и крошки сегодня, но голода не испытывала, и находясь в крайней степени напряжения, дождалась вечера, обдумывая свою никчемную жизнь. Она не видела себя рядом с Катриэлем, и все еще считала, что возможность разорвать эту связь есть.

Горизонт окрасился в алый цвет, и Ляйсан вышла на открытую террасу главных покоев повелителя. Обратившись, она отправилась в сторону империи Красных драконов. Порталом пользоваться не стала, они отнимали магию, которой и так оставалось не так много. Брачный ритуал не завершен, и девушка очень быстро теряла свою силу. Еще дело было в том, что расы все-таки разные, и это сказывалось на восполнении магии.

Драконица пролетала сквозь природные небесные порталы, не влияющие на магию, и вскоре уже направлялась в сторону замка Чарльза. Приземлилась она в саду, и уверенно направилась в сторону главного входа.

Открыл двери сам Чарльз. Прислуги не было, это сразу насторожило девушку. Интуиция подсказывала, что сейчас малейшая ошибка будет стоить ей жизни. Принц распахнул шире дверь, пропуская принцессу. Ляйсан чувствовала себя примерно так же, как в кабинете императора Высших эльфов, но на этот раз она готова действовать и негативные последствия были ожидаемыми.