Шовах и Шасерра. Книги 9 и 10

В пустыни, где они были до этого, и стояла База Тау, было ощущение красоты, но плавно Гибнущего Мира. Все высыхает, желтеет, умирает… планета поглощается Черной Дырой…

А здесь – Проблемы и Катастрофы словно никогда еще и не нарождались: огромный кусок Первобытного Мира, застывший в своем Золотом Веке на тысячелетия. А может, и на миллионы лет.

Бескрайнее море леса…. Гроза, где-то там далеко-далеко, над ним….

Свежесть системы многокилометровых Великих Озер – с другой стороны…

Болотистый Край – с третьей…

Свисты и всхлипы каких-то неведомых животных и птиц – в глубине чащи…

– Ветер мокрый! – восхищенно прокомментировала Шан Ре Уи. – Не сухой, как в пустыни!

– Эта планета бывает и благоприятной для жизни?! – расслабляясь в предельном удовольствии прошептал Шовах. – Я влюбляюсь в местные леса!

– Этот лес, что лежит до горизонта, называется Туманная Пуща! – весело уточнила Кку По По. – Там, по легендам, живут большие разумные деревья! И они умеют говорить… между собой. И еще много кто живет.

– Добрые? Или злые? – хохотнула Шасерра Врэ, вводя свой шагоход XV8 на вершину.

– Как сказать. – запнулась лягушка. – Для себя – возможно – и добрые. А для других – бывает по-всякому. Например, замок Некроманта. Он – не некрон, в прямом смысле слова, а, скорее, вампир. И пьет чужую кровь по необходимости, чтобы продлить свою жизнь.

– А еще кто? – спросил подходящий в своем «Кризисе» к руине Брен Уи.

– Еще? Гоблины. Ночные создания с большими носами. Подземные Краснолюды. Они не люди в прямом смысле слова, но тоже двуногие…. – продолжала лягушка, весело озираясь, до самой линии горизонта.

– Родственники скватов?

– Возможно. Но бороды гораздо короче. И у всех рыжие. Говорят… – запнулась По По. – В незапамятные времена их все звали «Рыжие Кзамы»!

– Незапамятные? – моргнула Шасерра.

– Ну… ээээ… Когда копья делали из палок и камней. И жили в лесах. Писать еще не умели. Только сочиняли песни на гуслях. – позеленела лягушка. – И есть легенда про Кота-Баюна…

– Это кто? – усмехнулся Ган До Уи.

– Это менестрель общепланетарного масштаба! Ходил от племени к племени и пел про тайны этого мира! – отчеканила лягушка, слегка обиженная недоверием к ее рассказу.

Она еще не захотела пристрелить Ган До. Да и как можно? Он же собрат по оружию, вместе сражались… и все прочее. Но подпрыгнуть и со всей силы пнуть ему в морду ногами…. желание было трудно удержимым. Только усилием воли. А она у По По была железная. Так что…

В эфире захрустело.

– Говорит шериф Анкор! Я обнаружил в лесу гнездо титанических ос!

– Титанических? Насколько? – усмехнулся Шовах, машинально проведя пальцами по кобуре с импульсным пистолетом.

– Метра три в длину! – доложил круут. – Такого вы еще не видели!

– Как пауки-телепаты? – охнула Шасерра.

– Так… ну… это ведь логично! – немного напрягся Ган До. – Если есть паук, должен быть и кто-то, кто на него охотится! Так?

– Так! – благосклонно кивнула ему лягушка По По. – Такие осы – тоже легендарные создания! Но они… без сомнения ЕСТЬ. Раз описаны во многих изустных преданиях!

– Ты их случайно там увидел? – уже бормотал в микрофон на горле Шовах. – Или специально искал?

– Ну, я, в принципе, их тут и искал! – поколебавшись, отозвался круут. – Они отмечены у меня в планшете как Опасная Аномалия. Но я в этом лесу слегка случайно. Это не моя основная Задача. Лесом сейчас занимается взвод Жан Я Гу Ары. У ее кошек есть прямой приказ Штаба исследовать феномен. Так что я… теперь как бы буфер между ними и шершнями. Наблюдаю. Даю советы. Предостерегаю.

– Гигантские разумные осы… но не веспиды? – посинела Шан Ре, медленно отходя к своему бронесьюту класса «Кризис». Она уже поняла, мгновенно ощутила интуицией, чем теперь все закончится: боем. И была слегка разочарована, как быстро оборвалась идиллия высадки из шагоходов в загадочную Руину. Да еще и на холме. Да еще и такой красивый вид отсюда….

– Осы, но не веспиды? – вклинилась в эфир Су Ян Врэ. – Мы уже на подходе! И… а… в общем, не важно!

Шасерра тоже как раз вылезла из своего бронесьюта, с наушником и антенной, прицепленной просто к голове. Новая мода, самых активных пилотов скафандров. Да и практично: вышел, вошел ли, все равно на связи. При виде хорошо знакомой самодовольной рожицы Су Ян на маленьком экранчике браслета связи, по темно-синему лицу Шасы пробежала чуть заметная серая тень гнева. Но прошлое – это прошлое, и…

– Забудем! – хмыкнула она и натянуто, через силу, улыбнулась изображению Су Ян Врэ на экране. Та – ответила ей тем же, едва не показав язык. Но все-таки не показав.

– Прямо как в Академии! – невольно улыбнулся даже Ган До. – Снова все в сборе!

– Приятно! – заметили в эфир одновременно две девушки: Шан Ре и Су Ян.

И обе невольно хихикнули. Ведь конфликта между ними лично пока так и не случилось. А значит…

– Мы остались прежними! – весело заметил Шовах, с интересом поглядывая на бескрайний лесной массив слева. – И, вместе с тем, неуловимо изменились!

– Ты про что? – хмуря брови, спросила Су Ян, тоже восходя на сопку, мерными шагами своего немножко облегченного «Кризиса».

– Туда послана и Ама! – чуть дернул плечом круут. – Ее взвод! Вы видите их на мониторах связи?

– Я – да! – повеселела Су Ян. – А вы?

– Я – пока – нет… – процедила Шан Ре, быстро ловя еще одну волну в эфире. – Но сейчас засеку частоту радиосвязи взвода этой Красной Кошки и погляжу на мир через ИХ телекамеры….

– Ама? Ама… Ама – это…. – неуверенно начал Шовах, привставая с небольшой плоской каменной плиты этой руины.

– Лейтенант Америка? – быстро спросила, уловив мысль, Шасерра, подошедшая к нему уже на полшага. – Ее дух? В теле веспиды?

Ее рука мягко и нежно легла на плечо и за спину Шоваха, успокаивая и вселяя уверенность: «Я рядом. Мы вместе. Справимся с чем угодно.».

– Похоже на то!

– Так не бывает! – возмутился Ган До. – Переселения душ, после смерти – это совсем-совсем сказки, от эльдаров!

– А вдруг бывает? – поддразнил его Шовах. – Ама ведет себя как вполне Разумное и Взрослое, не так ли?

– И, причем, позвоночное! – улыбнулась Шасерра. – Веспиды накапливают в своем мозге информацию как-то по-другому, чем мы, не в виде логических схем и причинно-следственных связей. Если вообще накапливают и приходят к неким Выводам.

– А Ама? – переспросила у всех Су Ян. – Мыслит как мы? И молодая? И дерзкая?

– И гасит любые конфликты уже в зародыше, как делала и та хьюманка. Поэтому Лэнь в нее и влюбился. Ну, мне так кажется. Именно это его и поразило. – пожал плечами Шо, с интересом поглядывая куда-то в глубь Леса.